Лу Сихэ воспринимал её как ребёнка и даже сжал кулак, показав жест поддержки:
— Давай!
— Спасибо, — серьёзно ответила Сюй Чжинань. — Тебе тоже.
Лу Сихэ фыркнул от смеха, глядя, как она направилась к стойке регистрации, и обнял Сюй Чжэньфаня за плечи:
— Братан, эта малышка довольно крутая, а?
— Так ведь на работе! Просто относится к делу всерьёз.
Сюй Чжинань зарегистрировалась, получила номерок и, согласно группе, отправилась со Сюй Чжэньфанем к своему рабочему месту.
Положив сумку, она аккуратно разложила всё необходимое для работы.
Сюй Чжэньфань был общительным парнем и быстро завёл беседу с окружающими тату-мастерами, указывая на Сюй Чжинань:
— Это мастер А-Нань, очень талантливая. Училась живописи ещё в бакалавриате — настоящий профессионал среди вас, редкость в нашем ремесле!
Чем дальше он говорил, тем больше приукрашивал. Сюй Чжинань смутилась и слегка дёрнула его за рукав.
— Что случилось?
Она приложила палец к губам:
— Ш-ш-ш… Не хвали меня так сильно.
Сюй Чжэньфань рассмеялся:
— Да разве это хвала? Я же правду говорю! Твой уровень — выше всяких похвал.
От его комплиментов Сюй Чжинань покраснела, и он наконец замолчал, наклонившись к её уху:
— Тактика, да? Надо, чтобы они нас недооценили.
— …
Сюй Чжэньфань показал знак «ОК»:
— Понял.
— …
Когда все участники собрались, организаторы вышли на сцену и без лишних слов объявили начало соревнования.
Руки Сюй Чжэньфаня уже были полностью покрыты татуировками, поэтому на этот раз он выбрал внешнюю сторону бедра — там кожа грубее, и боль ощущается слабее.
Однако спустя всего пятнадцать минут Сюй Чжинань поняла: болевой порог у Сюй Чжэньфаня — самый низкий из возможных.
Даже на таком «лёгком» участке тела он стонал и вопил от боли. Его громкий голос мгновенно привлекал внимание всех вокруг.
Сюй Чжинань остановилась и тихо спросила:
— Выдержишь?
Сюй Чжэньфань зажмурился и решительно махнул рукой:
— Просто делай своё дело!
Все вокруг рассмеялись — сцена была комичной.
Сюй Чжэньфань выглядел крупным и крепким, совсем не таким, кто боится боли, поэтому все сразу решили, что проблема в самом мастере — наверное, техника плохая, вот и причиняет столько мучений.
Кто-то даже спросил Сюй Чжэньфаня, смеясь:
— Эй, брат, это твоя сестрёнка?
Тот поднял большой палец и искренне восхитился:
— Старший брат — как отец!
Сюй Чжинань:
— …
Сюй Чжэньфань был слишком занят стонами, чтобы ответить.
Она мысленно поблагодарила судьбу, что не выбрала масштабный эскиз. Однако реализм требовал особой точности в деталях, а значит, игла должна работать особенно плотно и часто.
Вся процедура заняла шесть часов. В середине, когда стоны Сюй Чжэньфаня стали невыносимыми, Сюй Чжинань намеренно замедлила темп.
Закончила она буквально в последнюю минуту перед окончанием времени.
Сюй Чжинань протянула ему салфетку. Сюй Чжэньфань вытер слёзы и, наконец, смог нормально взглянуть на готовую татуировку.
Увидев результат, он ещё больше восхитился её мастерством.
Синий, фиолетовый и белый — три цвета создавали потрясающую иллюзию туманного света между звёздами, будто картину написали кистью.
— Круто, — сказал Сюй Чжэньфань, а через пару секунд добавил: — Просто круто!
Вскоре организаторы прислали фотографа, чтобы сделать снимки для голосования на сайте.
— Но, сестрёнка, — пока их очередь не подошла, Сюй Чжэньфань заговорил с ней, — на голосовании, скорее всего, лидировать будет «Ассасин». У них огромная клиентская база — стоит им выложить пост в соцсетях, и тысячи проголосуют. Тебе надо уметь агитировать за себя.
Сюй Чжинань моргнула:
— В регламенте чётко сказано: участникам запрещено агитировать, чтобы избежать нечестной конкуренции.
— Тебе точно уже восемнадцать исполнилось? — усмехнулся Сюй Чжэньфань. — «Ассасин» — самая крутая тату-мастерская! Даже если Лу Сихэ сам не станет агитировать, за него это сделают десятки других.
Сюй Чжинань об этом раньше не задумывалась.
Она нахмурилась, но потом легко махнула рукой:
— Зато я и Лу Сихэ в разных категориях.
Сюй Чжэньфань:
— … Все остальные такие же.
Сюй Чжинань надула щёки:
— Тогда я буду полагаться только на своё мастерство.
Сюй Чжэньфань на секунду онемел — ему показалось, что любые дальнейшие слова лишь испортят её невинную душу. Он просто замолчал.
Вскоре подошёл фотограф:
— Давайте, снимаем.
Сюй Чжэньфань задрал широкие штаны.
Фотограф, который ранее уже обращал внимание на эту пару, увидев результат, не мог скрыть удивления. Он внимательно взглянул на Сюй Чжинань и одобрительно произнёс:
— Неплохо.
Сюй Чжэньфань быстро опустил штанину:
— Держите в секрете! Мы будем действовать спокойно и уверенно.
После фотосессии все собрали вещи и стали расходиться.
Сюй Чжинань вышла последней и у выхода снова столкнулась с Лу Сихэ. Тот, прикуривая сигарету, бросил взгляд на Сюй Чжэньфаня и усмехнулся:
— Ты сегодня орал так же громко, как в прошлый раз, когда я тебе тату делал. Я тебя слышал даже на другом конце зала.
Сюй Чжэньфань замахал руками:
— Да ладно тебе, оставь мне хоть каплю достоинства.
— На ногу сделал?
— Ага.
— Покажи-ка будущему чемпиону твоё искусство, — пошутил Лу Сихэ.
Сюй Чжэньфань дружил с ним и знал, что скоро фото появятся в сети, так что скрывать не стал. Но перед тем, как задрать штанину, решил подразнить:
— Только не пугайся.
— Да давай уже!
Сюй Чжэньфань закатал штанину, обнажив татуировку.
Лу Сихэ на миг замер, вынул сигарету изо рта и, наконец, внимательно пригляделся. Затем повернулся к Сюй Чжинань:
— Это ты сделала?
Она кивнула:
— Да.
— Вот уж не ожидал от тебя такого, — Лу Сихэ ещё раз осмотрел работу. — Сколько тебе лет?
— Двадцать один.
— Уже за двадцать? Не скажешь. — Лу Сихэ выбросил сигарету, встал и протянул руку. — Хочешь присоединиться к нашей мастерской?
— А? — Сюй Чжинань удивилась и переглянулась со Сюй Чжэньфанем.
— Нам как раз не хватает мастера именно в таком стиле, — быстро сменил тон Лу Сихэ. — Гонорар назначай сама, плюс сэкономишь на аренде.
Сюй Чжэньфань остолбенел:
— Братан, ты что, прямо здесь стену ломаешь?!
— Это не стена, а поиск талантов! Ну как, А-Нань?
Сюй Чжинань уже успела раскрутить свою мастерскую — к ней даже начали приходить по рекомендациям. Она вложила в неё много сил.
Лу Сихэ был прав: работа у него принесла бы больше дохода. Но ей было жаль отказываться от своего дела, поэтому она вежливо, но твёрдо отказалась.
Лу Сихэ не удивился. Он протянул ей визитку:
— Если передумаешь — звони в любое время. И вообще, если понадобится помощь — обращайся.
Сюй Чжинань взяла карточку и поблагодарила.
В этот момент зазвонил телефон. Гу Цунван:
— Закончила? Я жду тебя снаружи.
— Ты как сюда попал? — удивилась она.
Гу Цунван:
— В такую жару ещё и метро?
— В метро кондиционер, там прохладно, — улыбнулась Сюй Чжинань. — Ты уже у входа?
— Да, у второго выхода. Вижу, многие уже выходят.
Она положила трубку. Лу Сихэ уже ушёл со своими товарищами. Сюй Чжинань спросила у Сюй Чжэньфаня, как тот доберётся домой — ведь приехали они вместе на такси, и бросать его одного было бы невежливо.
Сюй Чжэньфань владел своей мастерской, расположенной по пути к университету Пинчуань.
— Тогда поедем вместе?
Сюй Чжэньфань почесал затылок:
— Не помешаю ли я вам с парнем? Я же такой яркий третий колесо!
— Это не мой парень, а хороший друг. Ничего страшного, он добрый, с радостью подвезёт.
Сюй Чжэньфань вспомнил, что действительно слышал мужской голос в трубке, и спросил вскользь:
— В прошлый раз, когда я пришёл к тебе делать журавля, разве ты не разговаривала с парнем по телефону? Он что, так занят, что не смог тебя встретить?
Сюй Чжинань замерла, медленно моргнула и тихо произнесла:
— А… Мы расстались. Наверное, сейчас он очень занят.
Сюй Чжэньфань на шаг замедлился, но тут же понял и, ухмыляясь, сказал:
— Эх, А-Нань, не ожидал от тебя такой жестокости! Сердцеедка!
Сюй Чжинань взглянула на него. Он тут же отвёл глаза.
Она поняла: он специально шутил, чтобы ей было не неловко.
— Всё в порядке, — мягко улыбнулась она. — Не переживай.
— … — Сюй Чжэньфань похлопал её по плечу. — В твоём возрасте расставания — норма. Не грусти.
— На самом деле я уже почти не грущу, — тихо сказала Сюй Чжинань, слегка прикусив губу. — Мне даже стало легче.
У второго выхода Гу Цунван ждал у машины.
Внезапно раздался восторженный визг. Сюй Чжинань подняла глаза и увидела толпу девушек с плакатами.
На баннерах красовались разные звёзды.
Среди них она узнала знакомое лицо.
Фото Линь Цинъе было немногочисленным — использовали кадр из шоу.
Подъехали три микроавтобуса с логотипом программы «Я пришёл ради песни».
Машины остановились у стадиона. Из первой вышел сотрудник и спросил у охранника:
— Площадку уже освободили?
— Только что закончили, сейчас очищают. Скоро будет готово.
Из автобусов начали выходить люди, и фанатки завопили от восторга.
Из последнего микроавтобуса вышел Линь Цинъе: сначала длинная нога в чёрных брюках, затем белая рубашка.
— А-а-а-а-а-а-а!!! Блин!!!
— Я реально вижу Линь Цинъе воочию!!!
— Красивее, чем по телевизору, раз в сто!!!
— Посмотри на меня, братик!
…
Фанатки были готовы потерять сознание, размахивая плакатами и крича во весь голос.
Линь Цинъе, вероятно, заметил Сюй Чжинань ещё в автобусе — сразу после выхода его взгляд метко нашёл её.
Их глаза встретились на мгновение, но Сюй Чжинань первой спокойно отвела взгляд.
Она вспомнила, как он пьяный приходил в её мастерскую и, кажется, тогда неправильно понял её отношения со Сюй Чжэньфанем.
Сейчас ей не нужно было ничего объяснять ему, но она не хотела, чтобы Сюй Чжэньфаня из-за неё кто-то неправильно воспринял. Поэтому она ускорила шаг и встала рядом с Гу Цунваном, отдалившись от Сюй Чжэньфаня.
Линь Цинъе сквозь лес плакатов наблюдал за ней. Его лицо становилось всё холоднее.
Он видел, как Сюй Чжинань что-то сказала Гу Цунвану, тот лениво усмехнулся, явно поддразнивая её, и она слегка ударила его по руке.
Её раздражённое выражение лица было живым и прекрасным: приподнятые губки не выглядели кокетливыми, но казались особенно милыми.
Яркими. Завораживающими.
Как взъерошенный маленький зверёк.
Линь Цинъе прищурился, и в уголках его узких глаз вспыхнула ревнивая ярость.
Раньше Сюй Чжинань всегда улыбалась ему — мягкая, добрая, покладистая. Он никогда не видел её такой живой и игривой.
Старая привычка давала о себе знать.
Как в старших классах, когда он из тени наблюдал, как она улыбается другим парням: внешне — безразличен, внутри — ревнует до безумия, словно тайный шпион.
Потом она стала улыбаться только ему, и его многолетняя одержимость была удовлетворена.
Но теперь он снова завидовал тем, кто видит её настоящее, живое лицо.
Автор примечает: Линь Цинъе: «Так какой же из этих двоих твой парень?»
Сюй Чжинань больше не смотрела в ту сторону и быстро села на пассажирское место.
Сюй Чжэньфань тоже забрался в машину и с удивлением спросил:
— Что там происходит? Это что, знаменитости?
Он мало интересовался шоу-бизнесом.
Гу Цунван, похоже, с самого начала питал неприязнь к Линь Цинъе, которого никогда раньше не видел, и презрительно фыркнул:
— Загораживают дорогу. Совсем нет чувства такта.
http://bllate.org/book/9227/839311
Готово:
