До финального круга в его отряде осталось лишь двое. Второй игрок всё это время бережно копил аптечки и чудом дотянул до самого конца.
В этот момент в верхней части экрана всплыло уведомление из WeChat.
[Анань: У тебя сегодня вечером есть время?]
Гу Цунван на мгновение замер — палец, управлявший снайперской винтовкой 98K, дрогнул. Затем он бросил напарнику:
— Эй, у меня лагает! Вылетаю!
Линь Цинъе мельком взглянул на его экран: игра шла гладко, без малейшего намёка на зависание. Тем не менее Гу Цунван проигнорировал яростные вопли товарища по команде, вышел из игры и открыл WeChat.
Линь Цинъе прищурился, черты лица слегка напряглись.
Аватарка собеседника показалась ему знакомой.
Аватарка Сюй Чжинань.
А потом он увидел подпись: «Анань».
Какая ирония.
У него самого в телефоне та же аватарка значилась под подписью «Анань».
[Гу Цунван: У меня весь день свободен. Что случилось?]
[Анань: Ты ведь вчера заходил ко мне домой помочь? Мама просит пригласить тебя на ужин.]
[Гу Цунван: Твоя мама — настоящая заботливая хозяйка. Действительно, стоит угостить меня ужином. Куда пойдём?]
[Анань: Я уже сегодня днём возвращаюсь в университет. Может, в столовую приглашу?]
Он цокнул языком.
[Гу Цунван: Бессердечная. Я-то думал, ты устроишь мне роскошный ужин.]
[Анань: У нас в столовой очень вкусно! Или скажи, куда хочешь — выбирай сам.]
Гу Цунван больше не стал набирать текст. Он снял наушники и отправил ей голосовое сообщение:
— Ты сейчас можешь говорить? Я тебе позвоню.
Отправив, он сам переслушал запись.
Голос из динамика немного отличался от его настоящего тембра.
На этот раз Линь Цинъе точно узнал его.
Этот голос он уже слышал.
В тот день, когда закончился экзамен по новейшей истории, он увёл Сюй Чжинань в соседний класс, и тут ей начал звонить какой-то незнакомец. Именно этот мужской голос тогда звучал из трубки.
Линь Цинъе тогда просто сбросил звонок.
Сюй Чжинань, видимо, согласилась. Гу Цунван встал и направился к выходу, но его остановил отец:
— Опять куда-то собрался?
— Есть дело. Нужно с другом созвониться.
Линь Цинъе презрительно фыркнул, лицо исказила гримаса насмешки.
«Друг», конечно...
Он открыл свой список контактов. Сюй Чжинань значилась первой.
Не потому что была закреплена — просто подпись «Анань» начиналась на «А».
Он опередил Гу Цунвана и первым набрал её номер.
Звонок длился секунд пятнадцать, пока не прозвучал холодный механический женский голос:
— Абонент, которому вы звоните, сейчас разговаривает.
Сюй Чжинань сбросила его вызов.
Автор примечание: Пояснение — если после нескольких секунд звонка раздаётся такое сообщение, значит, звонок был намеренно отклонён.
Линь Цинъе бесстрастно выключил экран телефона. Вокруг него будто сгустилась туча, готовая разразиться бурей. Он встал и направился к выходу.
— Ты куда? — внезапно спросила Фу Сюэмэй, до этого молчавшая.
Линь Цинъе обернулся. Его взгляд опустился вниз, черты лица стали ещё острее, будто высеченные из камня:
— А тебе какое дело?
Тон Фу Сюэмэй сразу взлетел:
— Да ты на кого это так грубишь!
— Такой же грубостью, как и ты, — бросил Линь Цинъе и вышел, не оглядываясь.
Едва дверь банкетного зала захлопнулась за ним, он услышал, как окружающие пытаются успокоить Фу Сюэмэй, а она в ответ выкрикивала слова вроде «мерзавец» и «подлец».
Пройдя всего несколько шагов, он увидел прислонившегося к стене Гу Цунвана, который, широко улыбаясь, разговаривал по телефону.
Линь Цинъе посчитал это смешным и, не останавливаясь, коротко хмыкнул.
Гу Цунван уловил эту насмешку, повернул голову и посмотрел в его сторону. Но Линь Цинъе даже не удостоил его второго взгляда — быстро скрылся за поворотом.
Сюй Чжинань заметила, что он долго не отвечает, и решила, что, возможно, плохая связь. Она снова окликнула:
— Алло?
— Ага, — Гу Цунван отвёл взгляд и добавил: — Ничего. Просто увидел одного придурка.
Линь Цинъе плохо спал прошлой ночью. Вернувшись домой, он сразу выключил телефон и лёг в постель.
На этот раз заснул почти мгновенно и даже увидел сон.
Ему приснилось их первое знакомство.
Не в том баре и не в интернет-кафе с Цинь Танем.
А гораздо раньше.
После очередной ссоры с Фу Сюэмэй он вылетел из дома, хлопнув дверью.
Тогда он ещё не получил никаких наград, играл в группе просто ради развлечения и не имел постоянного дохода. Не желая просить денег у Линь Гуаньчэна на съём жилья, он покинул особняк семьи Линь и остался без крыши над головой.
Зимняя ночь. Ледяной ветер свистел на улицах, сухой холод пробирался под одежду, обжигая лодыжки.
Он выскочил в одном тонком свитере — куртки на нём не было. Худощавая фигура чётко проступала на фоне ночи.
В конце пешеходной улицы находился магазин. Уличные фонари вокруг были сломаны, и территория вокруг утопала во тьме. Он вышел оттуда с пачкой сигарет и раскинулся на деревянной скамейке.
Именно в этот момент появилась Сюй Чжинань.
Рядом с ней шла подруга. Обе были в зимней школьной форме — серо-голубой, совершенно невзрачного цвета. И всё же Линь Цинъе сразу заметил её.
Её и без того светлая кожа побелела от холода. Она была полностью закутана, пушистые сапоги хрустели по нетронутому снегу, а подбородок почти полностью скрывался в шарфе.
— Сяо Цзин, мы точно здесь? — тихо спросила Сюй Чжинань, обнимая подругу за руку. — Так темно...
— Должно быть, здесь. Но почему его нет?
Они, видимо, что-то искали, слегка наклонившись, медленно шли вдоль улицы.
Внезапно из кустов донёсся слабый кошачий писк — такой тихий, что его легко было пропустить.
Девушка оживилась и побежала к клумбе. Присев на корточки, она потянулась вперёд и с трудом вытащила оттуда крошечного котёнка.
Чёрно-рыжий полосатый малыш, совсем ещё кроха, с узкой мордочкой.
Люди обычно предпочитают острые, «миндалевидные» лица, но у кошек всё наоборот — таких часто считают менее привлекательными и даже дешевле продают.
Этот котёнок явно не был красавцем.
Но девушка прижала его к себе, и её глаза засияли, будто в них отразилась вся галактика.
Линь Цинъе сидел в темноте, держа сигарету в зубах, и холодно наблюдал. Он увидел, как она с трудом вытащила из кармана формы завёрнутый в полиэтилен пакетик и высыпала на ладонь горсть корма.
— Такому маленькому можно сухой корм? — спросила подруга, опираясь на колено.
Сюй Чжинань на секунду задумалась, затем достала из сумки розовый термос и плеснула немного горячей воды на гранулы. В морозном воздухе тотчас поднялся пар.
Когда корм размяк, она дала его котёнку.
— Ань, он такой несчастный... Такой холод! Может, возьмём его к себе? — предложила подруга.
Сюй Чжинань покачала головой:
— Я не могу. У мамы аллергия на шерсть животных.
— Понятно... Тогда я позвоню своей маме, спрошу, можно ли у нас держать.
Она отошла в сторону, чтобы позвонить.
Сюй Чжинань осталась на месте. Сняв перчатки, она осторожно погладила котёнка. Шерсть оказалась жёсткой и колючей.
Дикие кошки часто агрессивны. Котёнок зарычал и попытался цапнуть её когтями.
Сюй Чжинань испуганно отдернула руку — вовремя, когти не достали.
Она быстро надела перчатки обратно, надула щёки и глубоко выдохнула.
Рядом раздался лёгкий смешок.
Она повернула голову. Из-за сломанных фонарей было почти ничего не видно — только силуэт человека на скамейке, с сигаретой во рту. Ветер растрёпал ему волосы.
Сюй Чжинань не могла разглядеть его лицо и не понимала, сколько ему лет.
Он был одет лишь в тонкую рубашку — похож на бездомного.
Но спина его была выпрямлена, как скала.
Она прищурилась, пытаясь рассмотреть подробнее, но безуспешно.
Хотя фигура вовсе не походила на бродягу, она на днях видела в новостях, как один замёрз насмерть на улице. На всякий случай она тихо спросила:
— Э-э... Тебе не холодно?
Её голос был мягок, словно весенний ветерок.
Линь Цинъе не шелохнулся и не ответил, но от её слов крепче стиснул сигарету зубами.
Сюй Чжинань заметила, как огонёк на конце сигареты на миг вспыхнул ярче. Ей стало немного страшно — вокруг царила непроглядная тьма. Она прижала котёнка к груди и поспешила уйти.
Подруга как раз закончила разговор:
— Мама разрешила взять его домой! — сказала она, забирая котёнка.
— С кем ты там разговаривала? — спросила она.
— Там кто-то сидел, — ответила Сюй Чжинань, оглядываясь. — Какой несчастный...
Она как раз подошла к работающему фонарю. Луна висела прямо над её головой, но её глаза сияли чище лунного света.
Будто между ними пролегла невидимая черта: его сторона — тёмная, грязная, хаотичная; её — чистая, прозрачная.
Она стояла высоко, словно богиня милосердия, и снисходительно бросила ему три слова:
— Какой несчастный...
Линь Цинъе усмехнулся — с горечью и презрением.
Позже он ещё несколько раз встречал её. В ту ночь он разглядел надпись «Первая школа Яньчэна» на её форме и узнал, где она учится. Поэтому не мог сказать наверняка — были ли эти встречи случайностью или результатом его собственных стараний.
Он не приближался, всегда наблюдал издалека.
Это нельзя было назвать преследованием — скорее, он был сторонним наблюдателем.
Она всегда улыбалась, разговаривала с друзьями тихо и ласково, будто в её жизни не было ни единого тёмного пятна.
Он был противоречивой натурой. С одной стороны, он злился на те полные сочувствия и превосходства слова «Какой несчастный», видел в ней скрытую гордость и хотел её сломать. С другой — он был словно чудовище из болота, притаившееся в пещере, которое при виде света тут же прячется обратно во тьму.
Потом он заметил, что рядом с ней появился ещё один парень.
Между ними, казалось, были очень тёплые отношения.
Когда Сюй Чжинань улыбалась ему, её улыбка становилась особенно прекрасной.
После того вечера Линь Цинъе приснился сон: он и та девушка были вместе, их тела соприкасались, дыхание смешивалось. Он увидел то самое лицо из снежной ночи, те самые губы, что произнесли «Какой несчастный», — теперь они были мягкими и полными.
Но эти же прекрасные губы улыбались кому-то другому.
Он наклонился и впился зубами в её шею, почувствовав вкус крови.
И проснулся в ужасе.
Линь Цинъе лежал в постели, грудь тяжело вздымалась, дыхание было прерывистым. Он вспомнил, как днём Сюй Чжинань улыбалась тому парню — глаза её сияли, в них плавала нежность.
Он презирал это, но внутри всё кипело от ревности.
Даже от тех трёх слов, сказанных тихо и ласково — «Какой несчастный», — он почувствовал, будто её взгляд обжёг его. Впервые в жизни он испытал желание покорить кого-то. И впервые осознал неконтролируемое, стыдное влечение.
В ту ночь он больше не смог уснуть и написал текст песни «Акация».
«Между мной и миром
Ты — пропасть, трясина,
Бездна, что медленно поглощает.
Ты — решётка, стена,
Узор на щите, что не сотрётся.
Ты — дева,
А я — мерзкое чудовище на четвереньках.
В переплетении тьмы и света
Ты берёшь ружьё —
Я становлюсь твоей жертвой…»
Образ девы стал его тайной.
Но дева была слишком прекрасна — Цинь Тан тоже это заметил и сказал, что хочет за ней ухаживать.
Линь Цинъе лишь презрительно бросил:
— Тогда ухаживай.
Позже Цинь Тан разочаровался и отказался от затеи. Сюй Чжинань окончила школу и поступила в университет Пинчуань.
Однажды вечером он снова увидел её в баре. Она была с новыми друзьями — и парнями, и девушками. Линь Цинъе холодно наблюдал, а Цинь Тан болтал у него за ухом, но он почти ничего не слышал.
Сюй Чжинань явно впервые оказалась в таком месте. Она плохо переносила алкоголь — после нескольких бокалов лицо её уже покраснело.
Линь Цинъе заметил, как она направилась в туалет. Он не спеша последовал за ней, закурил и прислонился к стене.
В последнее время ему давно уже не снились сны о Сюй Чжинань — и это было к лучшему.
Но сегодня, увидев её пьяной и румяной, он знал: эта ночь будет бессонной.
Он стряхнул пепел, и в такт громкой музыке бара услышал грубый мужской голос. Он обернулся и увидел мужчину, разговаривающего с Сюй Чжинань.
Линь Цинъе чуть замедлил движение, зажав сигарету между пальцами, и направился туда.
— Эй, — произнёс он небрежно, будто просто проходил мимо.
Мужчина нахмурился:
— Что тебе?
http://bllate.org/book/9227/839302
Готово:
