Слова Ши Чэнвана разом разогнали дремоту, уже клонившую Е Фэй ко сну. Она резко распахнула глаза и с недоверием уставилась на мужа:
— Так ты и вправду так решил?
— Да, именно так и задумал. А что думаешь ты, жена?
Е Фэй не находила слов. В обычной семье жена всегда рада быть рядом с мужем, и отказаться от такого предложения было бы странно. Поэтому она не могла прямо сказать «нет».
Она лишь повторяла себе: «Спокойно, спокойно, не паникуй».
— Если мы вдвоём поедем в уездный город, это будет большое дело. Надо обязательно посоветоваться с родителями. Принимать решение сейчас — слишком опрометчиво.
— Ты права, жена. Но всё же хочу кое-что тебе рассказать. В уездном городе мне попалась одна упрямая барышня. Я чётко сказал ей, что уже женат, но она ни в какую не верит и считает, будто я её обманываю. Поэтому я и предлагаю тебе поехать со мной — чтобы эта назойливая девица держалась подальше.
Ши Чэнван рассказал о том, с кем ему приходилось сталкиваться каждый день с тех пор, как он приехал в город, надеясь усилить желание жены отправиться вместе с ним.
Е Фэй прекрасно понимала, что речь идёт о главной героине оригинальной книги. И ещё лучше понимала, что Ши Чэнван вовсе не собирается избавляться от этой девушки — ведь наставник, к которому он приставлен, и есть её родной отец. Скорее всего, их встречи станут только чаще.
Но раз Ши Чэнван заговорил об этом, значит, он действительно хочет, чтобы она согласилась поехать. Раньше Е Фэй никогда не задумывалась об этом, но теперь ей пришлось всерьёз обдумать ситуацию.
— Муж, поездка в уездный город — дело серьёзное. Давай завтра обсудим это с родителями и тогда решим, хорошо?
Е Фэй по-прежнему стояла на своём. Она легко могла решить продать рецепт свекрови и свёкру, но просьба мужа застала её врасплох.
— Как пожелаешь, жена. Подумай хорошенько.
Е Фэй перевернулась к окну и снова попыталась уснуть, но тут вспомнила ещё кое-что. Если она ничего не путает, в книге именно в это время она должна была в гневе уехать домой. Сегодня она еле сдержалась, чтобы не поссориться с Ши Чэнваном, а завтра, выйдя из дома, может столкнуться с какой-нибудь бедой.
Подумав, она снова ткнула пальцем лежавшего рядом Ши Чэнвана:
— Завтра, когда будешь отвозить вино моему второму брату, можешь съездить один? Я хочу хорошенько поговорить с невесткой и матушкой, чтобы у невестки не осталось обиды.
Е Фэй придумала любой предлог, лишь бы завтра не выходить из дома. Ведь главное — остаться в живых. Только пока ты жив, есть надежда на всё.
Е Фэй твёрдо решила не покидать дом. Ши Чэнван не стал её принуждать. На следующий день он вместе с Ши Чэнли отвёз партию вина из винограда в дом семьи Е.
Когда Ши Чэнван вернулся, Е Фэй уже проснулась. Возможно, из-за вчерашнего разговора она до сих пор чувствовала себя подавленной и выглядела совершенно безжизненной. Увидев мужа, она лишь вяло кивнула в знак приветствия.
В то же время вся семья Ши ликовала. Весть о том, что Ши Чэнван стал цзюйжэнем, стала для них настоящим счастьем. Сейчас все хлопотали, готовя праздничный банкет, ведь гонцы с официальным извещением должны были прибыть в ближайшие дни, и нужно было быть наготове.
— Если так устала, лучше пойди отдохни в комнате. Дома сейчас ничего срочного нет, — после обеда Ши Чэнван подошёл к Е Фэй и тихо взял её за руку.
Хотя они редко разговаривали, но всё же спали в одной постели, и Ши Чэнван знал, что после вчерашнего разговора жена плохо спала.
Е Фэй всё ещё металась в сомнениях, но, почувствовав его прикосновение, вдруг пришла в себя. Система дала ей задание: жить в мире и согласии с мужем, не разводиться и сохранять гармонию в браке.
А если она останется в Да Жунцуне, вдали от Ши Чэнвана, да ещё и с главной героиней рядом… Кто знает, какие беды могут случиться?
Раз уж Ши Чэнван сам предложил взять её с собой, упускать такой шанс нельзя.
— Муж, я всё обдумала. Ты прав — я поеду с тобой в уездный город. Только скажи родителям, чтобы они не сердились. Пусть сами договорятся с моими.
Е Фэй быстро потянула Ши Чэнвана в комнату и сообщила ему своё решение.
Ши Чэнван удивлённо приподнял брови. По характеру жены он ожидал, что та будет колебаться ещё несколько дней, но она приняла решение уже на следующее утро.
Однако раз он сам сделал предложение, то лишь успокаивающе похлопал её по руке:
— Хорошо. Раз ты решила, собери вещи, которые хочешь взять с собой. Остальное я улажу.
Е Фэй смотрела, как он уходит, и тут же преобразилась: вместо уныния в глазах загорелась решимость. Она даже села и начала обдумывать, каким делом заняться в уездном городе.
Но прошлой ночью она почти не спала, и вскоре снова уснула.
Е Фэй спокойно заснула, а вот Ши Чэнвану было не до отдыха.
Он взял мешочек с деньгами, который вчера дала ему мать, и снова отправился к родителям.
— Ты хочешь взять жену с собой в город? — мать Ши посмотрела на сына с тревогой.
Она не была той злой свекровью, которой боятся невестки. После свадьбы сын и невестка почти не проводили времени вместе, и теперь, когда Ши Чэнван предложил поехать вдвоём, мать не хотела им мешать. Но поездка двоих в уездный город потребует немалых расходов.
Ши Чэнван говорил, что его учитель покроет все расходы на три года учёбы. Но теперь к нему добавится ещё и Е Фэй. Неизвестно, как отреагирует учитель.
Даже если тот согласится, им самим будет неловко просить. Да и дорога дальняя — если что случится, они в деревне ничего не смогут сделать.
Мать Ши перебирала в уме множество мыслей и, переглянувшись с мужем, дала слово отцу.
— Мы с матерью не против, чтобы вы с женой ехали в город, — начал отец Ши, прочистив горло. — Но, сынок, ты ведь понимаешь наше положение. Двое в городе — это большие траты. На еду, жильё, одежду — всё требует денег. Это надо обдумать.
Ши Чэнван знал, что родители так и скажут, поэтому спокойно вынул из рукава мешочек с деньгами и подробно объяснил свой план.
— Мы с женой всё обсудили. Если вы согласитесь взять в управление её дело, мы сможем отправиться в путь.
Он указал на мешочек на столе:
— За поездку не волнуйтесь. Раз жена едет в город, ей придётся передать вам своё дело. Эти деньги, что вы нам вчера дали, пусть будут платой за покупку её бизнеса. Так у вас будет поддержка, а у нас — средства на дорогу.
— Подумайте хорошенько. Дело с вином только начинается, и до отъезда в город у нас ещё есть время. Посоветуйтесь с братьями.
— Я не смогу три года быть рядом, чтобы заботиться о вас. Я понимаю ваше вчерашнее упрямство, но этот способ — моя дань сыновней почтительности. Простите, что не смогу долго оставаться с вами.
Сказав это, Ши Чэнван вышел, дав родителям возможность обсудить всё наедине. Хотя он и предложил им подумать, в душе был уверен: они согласятся.
Е Фэй проспала почти весь день и только к обеду пришла в себя. Она начала собирать вещи и ценности из своей комнаты.
При этом она немного грустила — не столько из-за жизни в доме Ши, сколько потому, что так и не успела познакомиться с главной героиней. Но чем больше вещей она укладывала, тем лучше становилось настроение: она вдруг осознала, что на самом деле довольно состоятельна.
«Все проблемы решаются деньгами. Если не решаются — значит, мало денег», — эта фраза давно стала её жизненным кредо.
Удовлетворённо спрятав свои сбережения, Е Фэй ещё больше укрепилась в решимости зарабатывать. Не обязательно становиться богачкой, но хотя бы иметь достаточно, чтобы радоваться жизни.
Погружённая в мысли, она не заметила, как за дверью поднялся шум. Младшая сестра Ши постучала в дверь:
— Невестка, приехали гонцы с известием!
Хотя Ши Сяомэй и постучала тихо, голос у неё был громкий, и вся её радость прозвучала на весь дом.
Е Фэй тут же бросила шкатулку и выбежала. Она никогда не видела, как приносят официальные извещения, и очень хотела посмотреть. Теперь, когда такой случай представился, она не могла упустить возможность.
В этом году из всего уезда только Ши Чэнван сдал экзамены и стал цзюйжэнем. Гонцы, знавшие об этом, ещё с коней улыбались и сыпали поздравлениями, отчего всем вокруг становилось радостно. Сойдя с лошадей, они не переставали говорить добрые слова, и соседи тоже счастливо улыбались.
В их маленьком городке за всю историю набралось меньше десяти цзюйжэней, так что новый цзюйжэнь — это большая честь. Многие уже гордились: «Этого парня я ещё мальчишкой помню!»
Отец и мать Ши были особенно счастливы. Тайком дав гонцам красные конверты, они громко объявили соседям:
— Шестнадцатого числа у нас будет праздничный банкет! Обязательно приходите — не откажите в чести!
— Конечно придём! Честь для нас — быть на пиру цзюйжэня! — кто-то крикнул из толпы, и настроение стало ещё веселее.
Е Фэй подошла к Ши Чэнвану и тихонько схватила его за рукав:
— Поздравляю тебя, муж! Я ведь знала, что ты обязательно справишься!
Хотя она и знала, что у Ши Чэнвана всё получится, увидев это своими глазами, она искренне обрадовалась. Её глаза сияли, и в их отражении чётко виделось лицо мужа. Ши Чэнван почувствовал, как его сердце дрогнуло.
Он сжал её пальцы, опустил взгляд, скрывая эмоции, и тихо ответил:
— И тебя тоже поздравляю, жена.
Праздничный банкет в доме Ши назначили на шестнадцатое число восьмого месяца, но уже вечером пятнадцатого все начали готовиться: делили праздничные пироги, готовили еду на завтра и договаривались с соседями одолжить столы и стулья.
Хотя хлопот было много, Е Фэй почти не пригодилась.
Рано утром шестнадцатого в дом пришли все родственники по линии Ши, а затем и соседи — помогать мыть овощи и наводить порядок. Готовкой занимались мужчины деревни, а женщины держались в стороне.
Е Фэй обошла двор, но так и не нашла себе занятия. Тогда она вышла к воротам и вместе с Ши Чэнваном начала записывать подарки гостей и принимать поздравления.
Она мало кого знала, и если Ши Чэнван не представлял ей гостя, она лишь улыбалась и приглашала пройти во двор, где уже стояли накрытые столы.
— Устала? — тихо спросил Ши Чэнван, глядя на жену, всё ещё сидевшую рядом.
Было уже почти время начинать пир, и гостей становилось меньше. Они могли немного передохнуть.
Е Фэй покачала головой, потом вдруг что-то вспомнила и что-то прошептала мужу.
Ши Чэнван кивнул, и Е Фэй встала, чтобы найти Ши Сяомэй.
Когда банкет начался, гости с удивлением обнаружили на каждом столе кувшин вина, но налитое вино оказалось необычным — ярче и насыщеннее привычного. Все заинтересованно переглянулись.
http://bllate.org/book/9221/838883
Готово:
