Тот самый молодой полицейский, который ещё мгновение назад надевал наручники на этого мужчину, остолбенел от ужаса, бросил их и выскочил наружу. Юнь Цзинь тоже потянул Фу Гэ за руку, чтобы бежать, но вдруг заметил, как тот мужчина легко поднялся с земли и начал внимательно осматривать гранату в своих руках. Он медленно отступал назад и произнёс:
— Не подходите! Подойдёте — чеку выдерну! Лучше хорошенько подумайте: хотите, чтобы я ушёл, или предпочитаете умереть вместе со мной? А?
Он вновь обрёл прежнюю дерзость. Юнь Цзинь загородил собой Фу Гэ и холодно смотрел на этого безумца, не проронив ни слова.
Увидев напряжённое выражение лица Юнь Цзиня, мужчина, несмотря на накалённую обстановку, даже позволил себе пошутить:
— Ц-ц, знаменитость, тебе обязательно так её прикрывать? Я ведь ещё не дёрнул чеку! Зачем так плотно охраняешь? Это хоть помогает? У неё боевые навыки на недосягаемом уровне — ты думаешь, ей действительно нужна твоя защита?
— Это тебя не касается, — тихо произнёс Юнь Цзинь.
Мужчина фыркнул от смеха и продолжил отступать всё дальше — явно стремясь благополучно скрыться. Однако граната в его руке не давала Юнь Цзиню покоя: если он действительно выдернет чеку, им всем конец.
В душе Юнь Цзиня закипело раздражение: неужели этот человек прав? Неужели он действительно не в силах защитить её? А как же Фэн Чжун?
Мужчина заметил, что Юнь Цзинь задумался, и понял: его уловка сработала. Его пальцы уже начали двигаться, чтобы выдернуть чеку гранаты, как вдруг Фу Гэ спокойно сказала:
— Слышал ли ты когда-нибудь о Маньчжу Шахуа?
Услышав эти слова, мужчина мгновенно замер. Фу Гэ незаметно ткнула Юнь Цзиня в спину — тот сразу всё понял и нащупал в кармане пистолет, который перед выездом вручил ему Сюнь Чжань, строго наказав: «В критический момент ставьте безопасность людей превыше всего. Вы имеете право застрелить преступника».
Фу Гэ, чтобы отвлечь внимание мужчины, медленно заговорила:
— Маньчжу Шахуа, или цветок Пэйань. Цветёт на дороге в загробный мир. Когда цветёт — листьев нет, когда появляются листья — цветов уже нет. Говорят, кто обладает Маньчжу Шахуа, тот получает бессмертие. Хочешь жить вечно?
Её голос, принесённый лёгким ветерком, достиг ушей мужчины. Тот стоял, оцепенев, и смотрел на Фу Гэ:
— Откуда ты знаешь о Маньчжу Шахуа? Кто ты такая?
Фу Гэ медленно сделала шаг вперёд и, чётко проговаривая каждое слово, сказала:
— Кто я — неважно. Важно то, что я знаю, где находится Маньчжу Шахуа. Хочешь узнать?
Она метнула приманку — и мужчина попался. Медленно опустив гранату, он расслабился. В этот самый момент Юнь Цзинь вскинул пистолет и выстрелил в левую руку, в которой тот держал гранату. Оглушительный выстрел разнёсся по воздуху — граната упала на землю, а на руке мужчины расцвела рана, из которой тонкой струйкой потекла кровь.
На лице мужчины застыло недоверие. Его глаза, налитые кровью, вспыхнули ледяным блеском, будто взгляд хищного волка в ночи, выслеживающего добычу. С диким рёвом он бросился прямо на Юнь Цзиня.
Фу Гэ испугалась и изо всех сил помчалась к Юнь Цзиню, но не успела добежать — мужчина внезапно сменил направление атаки. Жестокий удар нацелился прямо в лицо Фу Гэ. Та не успела увернуться и получила мощный удар в живот, рухнув на землю.
Не останавливаясь, мужчина одной рукой сжал горло Фу Гэ. Его глаза, полные багровой ярости, сверкали безумием, и он почти в истерике закричал:
— Говори! Откуда ты знаешь о Маньчжу Шахуа? Где она?! Где Маньчжу Шахуа? А?!
Он сдавливал горло так сильно, что Фу Гэ не могла ни дышать, ни собрать внутреннюю силу для контратаки.
Юнь Цзинь бросился к ней, поднял пистолет и приставил его к виску мужчины:
— Отпусти её. Иначе я не стану церемониться и застрелю тебя на месте.
Мужчина не ослаблял хватку и лишь насмешливо хмыкнул:
— Ну что ж, проверим: чья реакция быстрее — твой выстрел или мой рывок?
Он ещё сильнее сжал горло Фу Гэ и придвинул её ближе к себе, зло прошипев:
— Где Маньчжу Шахуа? Быстро говори!
Фу Гэ закашлялась, давая понять, что из-за его хватки она вообще не может говорить.
Мужчина тут же немного ослабил руку — вся его мысль была занята только Маньчжу Шахуа, и он совершенно забыл, что перед ним — мастер боевых искусств, способная в любой момент нанести ответный удар.
Именно этим она и воспользовалась. Сделав глубокий вдох, Фу Гэ собрала силы и одним стремительным движением швырнула мужчину на землю.
Юнь Цзинь немедленно наставил на него пистолет. После долгой схватки им наконец удалось обезвредить этого человека и надеть на него наручники.
Пятеро шли по тёмной дороге. Машина, охваченная пламенем, медленно превращалась в пепел. Незадолго до этого два молодых полицейских позвонили в участок — скоро должна была приехать подмога.
Убийцу вели под конвоем двух стражников — пока он не представлял угрозы. Фу Гэ шла рядом с ним и спросила:
— Что значит «Маньчжу Шахуа» для тебя? Что это за организация? Что ты ей продал?
Она задала три вопроса подряд, но мужчина лишь механически шёл вперёд, не отвечая ни на один.
У Фу Гэ на губах ещё оставалась кровь. Юнь Цзинь обошёл её и преградил путь. Поскольку он был намного выше, её взгляд едва доходил до его подбородка.
Юнь Цзинь слегка наклонился и очень нежно вытер кровь с её губ.
Тёплое дыхание коснулось лица Фу Гэ. Он был так близко, что она могла разглядеть каждую черту его совершенного лица и те звёзды, что мерцали в его глазах. От этого взгляда её сердце готово было выскочить из груди.
Внутри всё переворачивалось, будто на американских горках. Дыхание перехватывало, щёки горели. Фу Гэ никогда ещё не чувствовала такой благодарности к ночи — ведь в темноте он точно не заметит её смущения.
Ощущение его слегка шершавых пальцев на губах заставило её инстинктивно отстраниться. Юнь Цзинь поднял глаза, бросил на неё спокойный взгляд и, чуть склонившись к самому уху, твёрдо, но мягко произнёс:
— Не двигайся.
От этих двух простых слов ноги Фу Гэ будто приросли к земле. Она замерла на месте, позволяя ему аккуратно вытереть последнюю каплю крови. Он приблизился ещё ближе, стараясь ничего не упустить, и его голос, чистый, как родник, прозвучал с такой нежностью:
— Больно?
Фу Гэ покачала головой и тихо ответила:
— Нет.
Юнь Цзинь выпрямился и, уже с раздражением в голосе, сказал:
— Как это «нет»? Разве может не болеть такая рана?
Трое идущих впереди были поражены до немоты. После всей этой драки они вот это им показывают?!
Мужчина в наручниках тихо фыркнул:
— Эх, не думал, что знаменитость вроде тебя способна кого-то полюбить. Я всегда считал, что такие, как ты, никогда не женятся. Сможешь ради женщины отказаться от своей карьеры?
Если бы эти слова прозвучали от любого другого мужчины, все бы удивились: почему нельзя совмещать карьеру и любовь? Зачем жертвовать одним ради другого?
Но в случае с Юнь Цзинем это был самый что ни на есть реальный вопрос. Ведь «звезда рейтингов» — это всего лишь товар на витрине, существующий за счёт поклонников. Эти самые поклонники восхищаются внешностью и питают иллюзии, что однажды станут его возлюбленными. Но стоит такой «звезде» завести реальные отношения — и её привлекательность резко падает.
Говоря проще, «звезда рейтингов» — это красивая витринная игрушка. Пока она безупречна — её покупают. Но стоит появиться малейшему изъяну — и покупатели тут же отворачиваются.
В этом и заключается трагедия таких звёзд.
А Юнь Цзинь сейчас находился именно в такой ситуации. Его обожали миллионы по всему миру.
Если однажды он объявит всем, что нашёл любимого человека, скорее всего, это станет концом его карьеры. Но готов ли он к этому? Сможет ли отказаться от всего, чего так упорно добивался?
Юнь Цзинь посмотрел на мужчину в наручниках и с непоколебимой уверенностью ответил:
— В тот момент, думаю, я смогу.
Его решимость поразила всех присутствующих. Два молодых полицейских переглянулись, их лица выражали целую гамму эмоций — казалось, они стали свидетелями настоящей сенсации.
Услышав эти слова, мужчина в наручниках опустил голову и тихо засмеялся. В его глазах появилась глубокая печаль. Он словно говорил сам себе:
— Как же здорово… Если бы я тогда был таким же решительным, она бы не ушла. Она бы не ушла от меня.
Он поднял голову и посмотрел на Фу Гэ:
— Скажи мне, где Маньчжу Шахуа? Мне она очень нужна. Я хочу вернуть её к жизни и просто сказать: прости.
Фу Гэ молча смотрела на него. Кровожадный багровый оттенок в его глазах исчез, уступив место глубокой скорби и отчаянию. Она спокойно ответила:
— А есть ли смысл в воскрешении? Если она выбрала смерть, значит, в этом мире ей больше нечего было желать. Воскрешение — всего лишь ваша собственная иллюзия.
От этих слов что-то внутри мужчины, казалось, рухнуло. Этот высокий, крепкий мужчина опустился на корточки и зарыдал. Его плач, переходящий в стон, разнёсся по всей округе.
— Я предал её… Не следовало верить в то, что можно получить всё без усилий. Не следовало ради жалких материальных благ бросать её и ребёнка… Прости меня… Прости моего ребёнка… Но когда я наконец опомнился и вернулся, её уже не было в живых. И ребёнка тоже нет. Говорят, Маньчжу Шахуа даёт возможность вернуть мёртвых к жизни. Поэтому я пожертвовал своими глазами, чтобы получить шанс найти её. Но прошли годы… А я так ничего и не добился.
— Что?! Пожертвовал глазами? Но твои глаза же на месте! — недоверчиво воскликнул один из полицейских.
Мужчина сидел на земле, не обращая внимания на свой вид, и поднял взгляд к тёмно-синему небу:
— Эти глаза — искусственные. В молодости я выглядел не хуже него.
Он взглянул на Юнь Цзиня и продолжил:
— Я был такой же знаменитостью, как и он. Тогда я был полон самонадеянности и думал, что всё в этом мире принадлежит мне по праву. Пока не встретил её.
В его глазах, обычно налитых кровью, мелькнула тень тепла — очевидно, эта женщина подарила ему множество прекрасных воспоминаний.
— Она была красива и невероятно добра. Главное — она полностью понимала меня. Она была моей родственной душой. Мы полюбили друг друга, обвенчались тайно. Но в этом мире нет секретов. Вскоре новость о нашей свадьбе просочилась наружу. Те, кто раньше меня обожал, мгновенно переметнулись и начали клеветать на меня повсюду. А моя компания, увидев, что я больше не приношу прибыли, за несколько дней представила публике нового артиста. Так я, бывший всенародный кумир, превратился в ничто — стал обычным парнем с зонтом для других. Сможешь ли ты понять эту пропасть?
Он посмотрел на Юнь Цзиня. Тот вспомнил свой собственный путь и кивнул:
— Понимаю.
Мужчина горько усмехнулся:
— Если бы тогда я был таким же твёрдым, как ты сейчас, я бы не отпустил её ради пустых иллюзий славы и богатства.
Юнь Цзинь взглянул на него и спросил:
— Ты объявил публике, что между вами ничего не было, всё это выдумки, и что ты всегда был холостяком, чтобы снова стать «королём экрана», верно?
Мужчина посмотрел на Юнь Цзиня и снова улыбнулся — теперь уже спокойно и открыто:
— Значит, ты уже догадался, кто я?
Юнь Цзинь кивнул:
— Да.
Перед ним стоял его бывший кумир — Лю Иян.
Двенадцать лет назад Лю Иян пользовался огромной популярностью благодаря своему актёрскому таланту и невероятной внешности. Юнь Цзинь вспомнил: тот был прав — по сравнению с ним самим, красота Лю Ияна ничуть не уступала, а возможно, даже превосходила. Именно поэтому весь женский мир тогда сходил с ума от него: дарили подарки, безоговорочно поддерживали любые его проекты. Из-за появления такого человека Юнь Цзинь даже начал думать, что весь мир сошёл с ума.
http://bllate.org/book/9220/838815
Готово:
