Нервы Юнь Цзиня всё ещё были напряжены. Утром, едва проснувшись, он узнал, что с режиссёром и второй актрисой сериала «Путь Феникса» случилось нечто подобное. Теперь сам запуск съёмок оказался под угрозой, а что хуже — не исключено, что какие-нибудь недоброжелатели попытаются облить его самого грязью.
Юнь Цзинь чувствовал себя так, будто перед лицом врага. И в этот самый момент, услышав слова женщины рядом, он вдруг осознал: помимо проблем с сериалом, перед ним стоит ещё одна головная боль — женщина, утверждающая, что она древняя, жившая полторы тысячи лет назад.
— Ха! — холодно рассмеялся он. — Всё всегда идёт в том направлении, о котором даже не думаешь.
Он замолчал. В машине играла документальная новостная передача, посвящённая повседневным заботам: от убийств и пожаров до бытовых ссор и семейных разборок. Иногда там звучали истории настолько комичные и драматичные одновременно, что казались выдуманными. Юнь Цзинь слушал их, чтобы лучше понимать жизнь вокруг.
Внезапно раздался зрелый, глубокий мужской голос:
[После весеннего дождя всё ожило, и на пустырях пробилась свежая зелень. Сегодня утром группа пенсионеров отправилась на прогулку за город, в пригород Си. Там, среди зарослей, они обнаружили хрустальный саркофаг. По данным экспертов, он изготовлен из высококачественного натурального хрусталя Восточного моря, переплавленного в массивные плиты кварцевого стекла. Чистота кварцевого порошка достигает 99,9999 % — технология, которой сегодня владеют единицы в мире. Внутри саркофага находилась древняя картина. На ней изображены два мужчины. Один одет в ханьскую чиновничью одежду, губы алые, как румяна, глаза — мягкие, словно весенняя вода, белоснежные одежды, в руках — военный свиток; вся его внешность — соблазнительна и завораживающе прекрасна. Второй — молодой ханьский военачальник лет двадцати, облачённый в доспехи, с мечом у бедра, брови — как клинки, пронзающие виски, лицо — благородное и дерзкое, полное юношеской гордости.
Один из пенсионеров, разбирающийся в антиквариате, долго рассматривал картину через увеличительное стекло и заключил: это подлинный ханьский артефакт.
Сейчас и картина, и саркофаг доставлены в Национальный институт культурного наследия для исследования. Является ли изображение подлинной древностью — покажет официальное заключение экспертов.]
После окончания новости в машине воцарилось долгое молчание. Юнь Цзинь одной рукой держал руль, другой — нервно теребил губы. Наконец, с явным колебанием спросил:
— Этот саркофаг… имеет к тебе отношение?
Фу Гэ…
Прошло немало времени, прежде чем она тихо ответила:
— Я проснулась именно там.
Юнь Цзинь молчал. Резко нажав на тормоз, он остановился у обочины. В этот момент зазвонил телефон. Он поднял трубку, и в эфире раздался голос Лань Цзе:
— Юнь Цзинь, где ты?
— На улице, — ответил он хрипловато.
Голос Лань Цзе задрожал:
— Ты знаешь, что вторая актриса «Пути Феникса» — Юнь Шэньшэнь?
— Знаю.
— Ты знаешь…
Юнь Цзинь уже начинал раздражаться:
— Да знаю я, знаю! Со мной всё в порядке, потом поговорим.
Лань Цзе на секунду замолчала, затем снова спросила:
— А то, что Цзи Ань мёртв… ты тоже знаешь?
Автор говорит:
Фу Гэ: Ну как, боишься?
Ха-ха-ха-ха! Уморила! Юнь Цзинь совсем растерялся, да?
В десять пятнадцать утра перед отелем «Ли» в городе Си стояли две полицейские машины. Гостей отеля выводили группами, выстраивая в очереди, пока офицеры проверяли документы. Когда территорию полностью очистили, у входа протянули яркую жёлтую ленту, запрещающую проход.
Сюнь Чжань прибыл в отель «Ли», когда Цинь Ян уже ждал его у входа. Сюнь Чжань, несвежий после нескольких ночей без сна, небрежно взъерошил волосы и выскочил из чёрного джипа. Цинь Ян тут же подбежал:
— Брат Чжань, за ночь ты стал ещё мрачнее!
— Отвали, — буркнул Сюнь Чжань, надевая перчатки, которые тот протянул. — Как обстановка на месте?
Цинь Ян шёл следом:
— Погибший — Цзи Ань, режиссёр. Время смерти — примерно девять вечера. Следов борьбы нет, предварительно — отравление.
— Кто обнаружил?
— В девять сорок утра горничная, заметив, что постоялец не вышел из номера, постучала. Никто не открыл. Принесли ключи, вошли — и нашли его на полу в гостиной. Тело уже окоченело.
Сюнь Чжань слушал, шагая под лентой оцепления. Цинь Ян, догнав его в роскошном холле, серьёзно прошептал ему на ухо:
— Чжань, дело пахнет керосином. Может, просто склоним головы перед Шэнь Хунсяо и попросим прислать пару опытных детективов? Иначе нам несдобровать.
Шэнь Хунсяо — начальник городского управления полиции и их непосредственный руководитель. Ловкий, расчётливый человек, занявший пост главы департамента в сорок лет.
У лифта Сюнь Чжань нажал кнопку вызова и, наблюдая, как цифры этажей медленно уменьшаются, спокойно сказал:
— Я не виноват.
— Да, мы действительно ни в чём не виноваты, но ты же знаешь, какой он! Если мы не признаем ошибку, он нас добьёт.
Двери лифта открылись. Сюнь Чжань вошёл первым, нажал на кнопку пятого этажа и только тогда произнёс:
— Цинь Ян, думаешь, признание вины даст нам выход? Обычное хулиганство — и он прекрасно знал правду, но упорно направлял нас не туда. А теперь — убийство. Он просто боится, что мы переплюнём его рекорд по раскрытым делам и затмим его славу. Такой эгоист — и мы должны перед ним кланяться? После этого у нас вообще будет шанс? А кто тогда извинится перед невинно убитым?
Цинь Ян не сдавался:
— Даже если он виноват, нельзя было кричать на него при всех! Теперь он в неловком положении — и нам от этого только хуже.
— Признавайся сам, если хочешь. Я не виноват.
Двери лифта открылись, и Сюнь Чжань вышел.
В номере 512 на пятом этаже судебный эксперт и двое молодых стажёров собирали отпечатки и улики. Тело лежало посреди гостиной, кожа имела лёгкий розоватый оттенок — красивый, но зловещий.
Эксперт подошёл, снял маску и поднял бровь:
— Вы ведёте это дело?
— Да, — кивнул Сюнь Чжань.
Эксперту было около пятидесяти. В очках, с доброжелательным выражением лица — все звали его старшим Лю. Его полное имя — Лю Ци.
Старший Лю помолчал, взглянул на растерянного Цинь Яна, поправил очки и сказал:
— Дело сложное. Может, запросите у Шэнь Хунсяо подкрепление? Вы только из академии, ни разу не вели убийства. Браться за такое впервые — рискованно.
— Расскажите подробности, — спокойно ответил Сюнь Чжань, игнорируя совет.
Старший Лю вздохнул:
— Под ногтями — ни грязи, ни частиц кожи. Защитных ран нет. На видимых участках тела — лишь фиолетовый след на шее и царапины на спине. Цвет тела — нежно-розовый. Скорее всего, цианистый яд. Но точный диагноз — после токсикологического анализа. Отпечатки нужно сверить в участке.
— Спасибо, старший Лю. Очень благодарны, что приехали лично.
Сюнь Чжань повернулся к Цинь Яну:
— Записи с камер в коридоре, у входа и всех выходов — всё скопировал?
Цинь Ян опешил:
— Сейчас сделаю!
Когда тот уже собрался уходить, Сюнь Чжань окликнул:
— Цинь Ян, если мы можем раскрыть кражи, значит, справимся и с убийством.
Его голос звучал твёрдо. Цинь Ян, поражённый решимостью напарника, кивнул и побежал прочь.
Сюнь Чжань был в отчаянии. Тело главы семьи пропало, и дед дал ему десять дней на его возвращение. А сегодня, едва вернувшись в участок, он получил от Шэнь Хунсяо это убийство.
Тот сказал ему тогда:
— Сюнь, ты отлично справляешься с делами — несколько последних краж и грабежей раскрыл блестяще. Не хочу загубить талант. Только что поступило сообщение: известного режиссёра Цзи Аня убили в отеле «Ли». Возьмёшься? Пусть Цинь Ян будет тебе в помощь.
Сюнь Чжань молча развернулся и пошёл прочь. За спиной Шэнь Хунсяо добавил:
— Ах да, Цзи Ань — публичная персона. Городские власти требуют результата. Жду, что найдёшь убийцу за неделю. Если не справишься — передам дело другому.
Сюнь Чжань присел рядом с телом. На шее жертвы — тёмно-фиолетовый след, будто её сильно душили. На спине — глубокие царапины ногтями. Очевидно, перед смертью Цзи Ань занимался любовью. Значит, женщина, которая была с ним этой ночью, — ключ к делу.
В этот момент к нему подошёл молодой стажёр с пакетом улик. Внутри — телефон и пузырёк.
— Связались с родными? — спросил Сюнь Чжань.
— Да, жена и дочь за границей. Уже вылетают.
— Хорошо.
— Это телефон погибшего и пустой флакон, найденный рядом.
Сюнь Чжань взял пакет. Телефон — новейшей модели «Фрукт». Экран заблокирован отпечатком пальца. Смерть наступила более чем двенадцать часов назад, а отпечатки пальцев сохраняют способность разблокировать устройство лишь три–четыре часа после смерти. Шансов нет.
Тем не менее, Сюнь Чжань попробовал приложить каждый палец жертвы к сканеру. Безрезультатно.
Как раз в этот момент подошёл старший Лю. Все улики собраны, он снял перчатки и добродушно усмехнулся:
— Сюнь, отпечатки уже не сработают. Не трать время. Отдай телефон техникам — пусть разбираются.
Сюнь Чжань встал и вынул из пакета зелёный стеклянный пузырёк — обычное лекарство от стенокардии, «Комплексные пилюли Даньшэнь».
Показания: активизирует кровообращение, рассеивает застои, регулирует ци, снимает боль. Ароматный, с лёгкой горечью. В упаковке — 180 пилюль, по десять за приём.
Он открыл флакон. Внутри — пусто, лишь слабый холодный аромат лекарства.
— Яд подмешан в лекарство? — спросил Сюнь Чжань.
Старший Лю улыбнулся и указал на бокал красного вина на столе, уже упакованный в пакет улик:
— Сказать сложно. Нужно вскрытие — посмотрим остатки пищи в желудке. Если там окажутся и вино, и лекарство, и ужин — любой из этих компонентов мог быть отравлен.
Он добавил:
— Хотя запаха раздражающих веществ нет, цвет тела — нежно-розовый. Почти наверняка цианид.
— Понял.
Сюнь Чжань подошёл к окну. Оно плотно закрыто, следов взлома или проникновения — нет.
Все улики собраны. Эксперт и стажёры покинули место преступления.
Цинь Ян ворвался в 512-й номер как раз в тот момент, когда Сюнь Чжань смотрел в окно.
— Брат Чжань, есть зацепка!
Сюнь Чжань обернулся.
— Вчера вечером, около восьми, в номер зашла женщина в плотной одежде и маске. Примерно в десять она так же тщательно закутавшись ушла. Без сомнения, она причастна к смерти Цзи Аня.
— Куда она направилась?
Сюнь Чжань достал сигарету, зажёг её, и в комнате запахло табаком.
Цинь Ян загадочно ухмыльнулся:
— Есть ещё одна бомба!
Выражение Сюнь Чжаня не изменилось. Он выпустил дым:
— Говори.
— Ты знаешь звезду Юнь Шэньшэнь?
— Юнь Шэньшэнь? — повторил Сюнь Чжань, пытаясь вспомнить. И вдруг перед глазами возник образ девушки, которая однажды сказала ему: «Я хочу стать такой же знаменитой, как Юнь Шэньшэнь. Тогда смогу заработать много денег и заботиться о маме».
http://bllate.org/book/9220/838777
Готово:
