Сын-чудак действительно ничего не выгадал: сам получил ранение, а пожар в резиденции принцессы охватил полулицы… Рядом с ней жили одни лишь высокопоставленные чиновники и знать, поэтому в этом пожаре, к счастью, никто не погиб, но пострадавшие были, а убытки в деньгах у каждой семьи оказались немалыми. Из-за этого окрестные жители возненавидели императора и прокляли принцессу Хуэйи до глубины души.
Однако Хуэйи совершенно не заботило, что о ней думают другие. Всё её сердце было занято лишь одним — тем, как вместе с императором сразиться насмерть за своего возлюбленного Ци Хэюаня, который, несмотря на ранения, всё же вывел её из подземного хода.
Ци Хэюань сейчас вовсе не мог смеяться; то, что он ограничился лишь вежливостью и не отомстил, уже было пределом его милосердия.
Ведь и Ци Хэюань, и император-чудак получили ранения… В тайном донесении выражались довольно дипломатично, но Цзи Юйхэн всё равно прекрасно понял суть.
Тем временем трое сыновей прежнего владельца тела уже прибыли по императорскому указу: один отправился осматривать урожай на полях, а двое других стояли у огромного котла и под руководством Мяомяо старательно и усердно перемешивали «таинственную по вкусу» жидкость.
Все трое сыновей, казалось, были «способными учениками». Цзи Юйхэн улыбнулся: «Похоже, обмен ранениями на ранения вышел вполне выгодным».
Автор говорит: Спокойной ночи!
Как бы ни презирал Цзи Юйхэн императора-чудака, после такого почти равного обмена ударами он решил наградить этого глупыша: после сбора урожая он вернётся в столицу.
В эти дни он и Мяомяо проявляли максимальное терпение, обучая трёх сыновей прежнего владельца тела изготовлению сверхпростой версии универсального удобрения, и оба чувствовали себя совершенно вымотанными: у этих троих не было даже базовых научных знаний, и приходилось начинать буквально с нуля.
Лишь теперь Цзи Юйхэн наконец понял, почему прежний владелец тела так настойчиво выбрал сына-чудака своим преемником: сын-чудак был просто глуповатым среди обычных людей, а эти трое — обычными среди глупцов… Действительно, всё дело в сравнении.
Заметив, как её возлюбленный то и дело массирует переносицу, Мяомяо справедливо заметила:
— Если дети плохо воспитаны, вина лежит на отце. Заказчик вовсе не заботился об образовании сыновей, а теперь расплачивается за это собственной жизнью.
Мяомяо была права.
Хотя маленький светящийся шарик об этом прямо и не говорил, но чтобы передать задание кому-то другому, заказчику необходимо заплатить вознаграждение… А это вознаграждение, скорее всего, черпалось из энергии его собственной души.
Выполняя задание заказчика, Цзи Юйхэн мог получить награду в следующем мире, и пока что он оставался ею весьма доволен.
Цзи Юйхэн усмехнулся:
— От этих сыновей мало толку. Лучше обучать уже следующее поколение.
Мяомяо кивнула:
— Среди внуков есть пара-тройка более-менее приличных. Им по пять–шесть лет — самое подходящее время.
После первичных замеров выяснилось, что на императорских полях, полностью обработанных универсальным удобрением, средняя урожайность пшеницы составила 1300 цзинь с му, а риса — 1800 цзинь с му. Оба показателя действительно превысили стандарт «тысяча цзинь с му», хотя и несколько… переборщили.
Цзи Юйхэн и ожидал, что универсальное удобрение даст хороший прирост урожая, но не думал, что даже самая простая его версия окажется столь эффективной. Ещё важнее было то, что земля, удобренная этим составом, не нуждалась в паровом отдыхе — многолетняя непрерывная обработка не вызывала заметного истощения почвы.
Осознав это, Цзи Юйхэн и Мяомяо стали с нетерпением ждать, какое «чудо» произойдёт, если применить простейшую версию универсального удобрения в современном мире.
Посоветовавшись, они решили, что Мяомяо возьмёт с собой самую простую формулу и передаст её официальным исследовательским институтам.
Если бы Цзи Юйхэн мог вернуться в свой родной мир, не выполнив достаточного количества заданий, или если бы билет обратно в прежний мир стоил не пятьсот единиц, а меньше, он бы с радостью отправился в родной дом Мяомяо, чтобы «воскреснуть из мёртвых».
В этом году на императорских полях собрали рекордный урожай, и пришлось строить множество новых амбаров. Те хитроумные старики, которые посадили по нескольку или десятку му «лишь ради того, чтобы угодить бывшему императору», теперь, глядя на документы со средней урожайностью свыше тысячи цзинь с му, дрожали всем телом.
И на следующий день, на утреннем собрании в главном зале императорской резиденции, все чиновники единодушно преклонили колени и воскликнули:
— Небеса благословляют Бэйянь! Небеса благословляют бывшего императора!
Урожай в северной равнине в этом году составил примерно две трети от всего объёма риса, собранного в прошлом году в качестве осеннего налога по всей империи Бэйянь… Без торжественного «осеннего отчёта» было уже не обойтись.
Жертвоприношение духам земли и зерна тоже требовало возвращения в столицу.
Цзи Юйхэн дождался полного завершения уборки урожая, лично дал наставления нескольким надёжным генералам и чиновникам, поручив им следить за последующими небольшими строительными работами, а затем выбрал «благоприятный день», развернул пышную процессию и отправился из Бэйчэна обратно в столицу.
Беспрецедентный урожай, без сомнения, стал великой радостью для всей империи Бэйянь. Особенно потому, что Бэйчэн и столица находились недалеко друг от друга, и многие своими глазами видели, как растут культуры на императорских полях. Поэтому добрые вести быстро разнеслись повсюду.
Так, по обе стороны дороги от Бэйчэна до столицы собрались плотные ряды дворян, учёных и простого народа. Цзи Юйхэн прекрасно понимал: производство удобрений ограничено, и чтобы либо получить рецепт, либо купить само удобрение, всем придётся угождать именно ему, бывшему императору, чтобы «успеть вовремя».
Цзян Мяо, глядя на бесчисленные головы за окном, с восхищением вздохнула:
— Прямо как на популярной туристической площадке во время праздников Весны или Дня образования КНР.
Империя Бэйянь была крайне малонаселённой. Лишь два района — Бэйчэн и столица — считались наиболее густонаселёнными. На всей территории северной равнины, составлявшей около 900 000 квадратных километров, проживало чуть более двух миллионов человек.
Для сравнения: население столицы эпохи Мин на Земле составляло около двух миллионов человек, но площадь города тогда не превышала 4000 квадратных километров… Разница между 900 000 и 4000 слишком очевидна.
Прошло уже сто лет с тех пор, как закончилась великая смута, охватившая весь континент, но урожайность зерновых всё ещё оставалась низкой, и численность населения далеко не достигла прежних показателей.
Цзи Юйхэн покачал головой:
— Как только весть о богатом урожае дойдёт до Чжоу и Чу, они непременно отреагируют.
Цзян Мяо взяла его за руку:
— Все прекрасно понимают, к чему приведут годы «высоких стен и больших запасов зерна». Если сейчас не задавить Бэйянь, потом может уже не представиться случая… По крайней мере, они попытаются заполучить семена и «божественное удобрение».
Формулу универсального удобрения не стоило опасаться — ключевые этапы его изготовления требовали личного участия Цзи Юйхэна, иначе получалось обыкновенное навозное удобрение.
Цзи Юйхэн и Мяомяо думали об одном и том же:
— Начнётся война.
Императоры Чжоу и Чу не были глупцами и не дадут Бэйяню спокойно развиваться дальше.
Цзян Мяо вздохнула:
— Даже не говоря уже о богатом урожае, только из-за того, что главный герой и его соперник «оскопили друг друга», империя Чу непременно объявит войну, чтобы потребовать удовлетворения. — Она особенно выделила слово «оскопили».
Цзи Юйхэн громко рассмеялся.
Наконец, с трудом пробравшись сквозь толпы людей, он благополучно вернулся в столицу. Первым делом он не пошёл навестить сына-чудака, а наградил нескольких генералов, сопровождавших его в пути, включая Чжан Фэнду.
Солдатам, сопровождавшим его в Бэйчэн, оставили прежнее жалованье, но значительно улучшили все остальные условия службы, особенно питание — молодые воины были в восторге. Конечно, сытые солдаты стали тренироваться гораздо усерднее, и их боеспособность с дисциплиной соответственно возросли.
Теперь они с такой лёгкостью расправлялись с отдельными налётчиками-убийцами, что маленький светящийся шарик даже не успевал предупредить Цзи Юйхэна — тот и не замечал, что только что произошло.
С такими элитными войсками Цзи Юйхэн чувствовал себя в безопасности: ключевой сюжет оригинала — «переворот во дворце» — вряд ли сможет состояться в срок.
Отдохнув одну ночь в Зале Янсинь, на следующий день он наконец отправился навестить всё ещё прикованного к постели императора-чудака.
Расспросив лекарей и самого императора, он узнал, что Ци Хэюань и император, увидев друг друга, мгновенно впали в ярость и, словно потеряв разум, бросились в схватку. Свита обоих сторон была настолько напугана, что не осмеливалась вмешиваться — боялись случайно ранить собственного господина раньше, чем противника.
В итоге император сильно пнул Ци Хэюаня, а тот, подражая ему, провёл ножом по соответствующему месту императора.
Оба, конечно, не стали такими, как предполагала Мяомяо — «больше не мужчинами», но ранения получились весьма щекотливыми.
Император с уверенностью заявил:
— Я ударил изо всех сил!
Цзи Юйхэн не смог сдержать улыбки.
Рана на ноге императора была настолько глубокой, что обнажилась кость и повредилась артерия; кровотечение оказалось очень опасным. Один из лекарей, стоя на коленях с красными от слёз глазами, сказал:
— Его величество настоятельно запретил тревожить бывшего императора…
Цзи Юйхэн вздохнул и похлопал сына-чудака по плечу:
— Раз так, зачем было начинать?
Затем он обратился к преданному и усердному лекарю:
— Вставай.
Император покачал головой:
— Видимо, это испытание, посланное мне судьбой. Хуэйи поистине зловеща. Не только я подпал под её чары, но и Ци Хэюань не избежал беды.
— Чем дальше она от тебя, тем яснее твой разум. Если ей удастся натворить бед в Восточной Чу, это хоть немного искупит её вину, — сказал Цзи Юйхэн. Он, впрочем, с любопытством размышлял, не станет ли аура главной героини, когда её энергия иссякнет, поглощать самого главного героя.
Император почувствовал смесь радости и тревоги:
— Будем надеяться.
На самом деле аура главной героини большую часть времени не подчинялась воле своей носительницы Хуэйи, однако, если та проявляла сильное желание по отношению к кому-либо или чему-либо, ауре было трудно идти против воли хозяйки.
Аура почувствовала, что Хуэйи по-настоящему любит Ци Хэюаня, и старалась «стричь купоны» с других второстепенных персонажей, но никак не ожидала, что, услышав о тяжёлом ранении Ци Хэюаня, принцесса Хуэйи прибежала к нему с рыданиями и в таком волнении чуть не потеряла ребёнка.
Чтобы утешить её и доказать свою преданность, Ци Хэюань исполнил желание Хуэйи, но от этого его рана открылась вновь, началась инфекция и высокая лихорадка, и он скончался прямо во Восточном дворце на глазах у принцессы Хуэйи.
Не в силах вынести внезапную утрату, принцесса Хуэйи сошла с ума.
Император Восточной Чу, узнав правду, сразу же потерял сознание: в отличие от заказчика, у которого выбора не было, Ци Хэюань был наследником, на которого император Восточной Чу вложил бесчисленные усилия и ресурсы!
Если бы не беременность Хуэйи ребёнком Ци Хэюаня, император Восточной Чу немедленно отправил бы её вслед за сыном.
Но нет тайны, которая не стала бы явной, и смерть наследного принца невозможно было скрыть. У Бэйяня в Восточной Чу было несколько шпионов, и, узнав, что на императорских полях бывшего императора собирают по тысяче, а то и почти две тысячи цзинь с му, эти шпионы вдруг обрели невероятный энтузиазм. Всего за три дня они подробно выяснили обстоятельства смерти Ци Хэюаня и отправили секретный доклад.
Прочитав доклад, император то плакал, то смеялся.
Вернувшись в Зал Янсинь к Мяомяо, Цзи Юйхэн уже хотел только смеяться:
— Я думал, Ци Хэюань погибнет на поле боя.
Мяомяо хихикнула:
— Ты слишком хорошо о нём думаешь. Пусть в оригинале и написано, что главные герои живут долго и счастливо… боюсь, они умирают вместе сразу после финала.
Империи Чжоу и Чу и так уже давно точили зубы на Бэйянь, а смерть Ци Хэюаня стала последней каплей. Император Восточной Чу окончательно решил развязать войну с Бэйянем.
Цзи Юйхэн уже начал готовиться к совместному нападению Чжоу и Чу: маршруты вторжения с севера у обеих стран были хорошо известны, и не было никакой возможности для внезапного нападения. Кроме того, за исключением двух областей, уже захваченных Восточной Чу, всюду в Бэйяне зимние ночные температуры опускались ниже нуля.
Как бы ни был разгневан император Восточной Чу, он не мог заставить своих солдат, привыкших к тёплому и влажному климату, сражаться в условиях снега и мороза: это было бы не местью, а самоубийством.
Западное Чжоу в последнее время почти не проявляло активности на северном направлении: старому императору Чжоу было уже за семьдесят, и у него было двадцать четыре сына, из которых тринадцать были достойными претендентами на трон. Эти тринадцать «драконов» так увлечённо боролись за наследство, что у них не оставалось времени на внешние дела. Но на этот раз, получив посольство от императора Восточной Чу и увидев возможность поживиться, старый император и его сыновья немедленно присоединились к делу.
Так всю зиму все три страны активно готовились к войне. Хотя положение Бэйяня внешне казалось неблагоприятным, Цзи Юйхэн совершенно не волновался — у него в руках были запасы зерна. Что до удобрения, полученного в результате лотереи, он никогда не был скрягой: при подходящей цене и симпатичном покупателе он почти всегда соглашался продать.
Основываясь на сюжете романа и дополнительных пояснениях императора, Цзи Юйхэн отобрал группу верных дворян, членов императорского рода и влиятельных семей, которым разрешил использовать универсальное удобрение на опытных участках.
Ссылаясь на приближающуюся войну, Цзи Юйхэн даже переселил всех жителей районов, где в романе происходили разливы рек, в северную равнину для работы на полях и отобрал среди них группу физически крепких новобранцев.
Кочевников с севера, которые не выдерживали зимы и приходили в северную равнину в поисках пропитания, тоже принимали — как раз не хватало рук для разведения скота.
Распорядившись обо всём, Цзи Юйхэн приказал главному учёному составить указ. Сидевший рядом император был явно взволнован:
— Так будет лучше всего!
В начале зимы, после жертвоприношения духам земли и зерна, шпионы сообщили новость: младший брат Ци Хэюаня, рождённый той же матерью, в последнее время заботливо ухаживал за сошедшей с ума принцессой Хуэйи.
Маленький светящийся шарик, который в последнее время с удовольствием следил за сплетнями, наконец заговорил:
— Основной мужской персонаж заменён.
Цзи Юйхэн усмехнулся:
— Какая разница, кто там основной герой? Теперь ключ к выполнению задания — сумею ли я одним ударом устранить его отца, императора Восточной Чу. — Он помолчал и добавил: — Мне нравятся симуляторы развития и фермерские игры, но уже в третьем задании добавляют режим завоеваний… Разве это не слишком быстро?
Маленький светящийся шарик кратко ответил:
— Главная система руководствуется своими соображениями. В следующий раз ты получишь два шанса на лотерею, и гарантированно один предмет будет зелёного качества.
Цзи Юйхэн ответил двумя словами:
— Договорились.
http://bllate.org/book/9219/838712
Готово:
