Каждый раз, снимая дома очередную вещь, она будто очищала луковицу слой за слоем — казалось, этому не будет конца.
Зима пришла, и вместе с ней светлые часы дня стали короче тёмных.
Раньше, когда Жань Чжи выходила из дома, небо едва начинало светлеть. Теперь же, едва переступив порог, она попадала в густую тьму, а по обе стороны дороги ещё горели фонари.
Холодный ветерок пронёсся мимо. Жань Чжи невольно съёжилась и спрятала лицо под шарфом. Она поправила пушистую шапочку, которую чуть не сдуло ветром.
«Би-би!» — подъехал автобус.
Жань Чжи в потоке пассажиров протиснулась внутрь. В салоне работало отопление, и её озябшие пальцы постепенно начали отогреваться. Когда пришло время выходить, щёчки у Жань Чжи уже порозовели.
С наступлением зимы число ленивых учеников заметно возросло. Жань Чжи, как и раньше, приходила в класс в то же время, но теперь в помещении оставалось лишь несколько человек.
Одетая в столько слоёв одежды, что стала круглой, как шар, Жань Чжи с трудом передвигалась к своему месту, опустила рюкзак и уселась.
Хайши находился на юге, поэтому в классах не было центрального отопления. Зимой им приходилось просто закрывать окна и греться сами.
Южная зима сильно отличалась от северной. На севере ветер был острым, как лезвие, и больно резал лицо. Хотя температура там была ниже, холод не проникал в кости. А вот на юге стоял сырой, промозглый холод. Его ледяное дыхание, словно змея, пробиралось сквозь все слои одежды и впивалось прямо в костный мозг.
Жань Чжи потерла ладони и выдохнула в них тёплый воздух. Ей было так холодно, что даже ручка не слушалась.
— Ты сегодня так рано пришла?
Пока Жань Чжи, укутанная в шарф по самое горло, медленно пыталась согреться и одновременно доставала из рюкзака тетрадь для сдачи домашнего задания, рядом с ней появился кто-то и сел. Это был Лянь Синъюань.
Жань Чжи с трудом повернула шею в его сторону.
— Доброе утро, — тихо произнесла она, и голос её прозвучал неуверенно, будто колыхающийся лист.
Если бы у неё был выбор, она бы вообще предпочла не открывать рта.
В отличие от Жань Чжи, которая была укутана в огромный комок одежды, Лянь Синъюань был одет довольно легко: чёрный высокий свитер и поверх него школьная зимняя куртка.
Жань Чжи с любопытством посмотрела на него.
— Тебе… не холодно в таком виде? — не удержалась она. Она надела семь-восемь вещей и всё равно не могла пошевелиться от холода.
Лянь Синъюань покачал головой:
— Нет.
И тут же спросил:
— А тебе холодно?
Жань Чжи еле заметно кивнула и снова сжалась в уголке. Она снова выдохнула в ладони.
Жань Чжи не любила перчатки — считала их совершенно бесполезными для согревания. После каждого снятия перчаток её руки оставались ледяными.
— Жань Чжи, протяни руку, — вдруг сказал Лянь Синъюань, глядя на неё с сочувствием.
Ресницы девушки слегка дрогнули, и она протянула левую ладонь.
Погода в Хайши менялась стремительно: ещё пару дней назад хватало двух-трёх вещей, чтобы чувствовать себя тепло, а сейчас и восемь слоёв казались недостаточными.
Её белоснежная ладонь была прозрачной, почти без единого румянца.
Лянь Синъюань полез в карман, вытащил что-то и положил ей в руку. От прикосновения к её коже он нахмурился.
Так холодно?
В ладони Жань Чжи оказался тёплый овальный предмет.
— Это…
— Это грелка-яичко, — пояснил Лянь Синъюань. — Снаружи пластиковая оболочка, внутри — одноразовый тепловыделитель. Держи в руке — будет греть. Раз в шесть часов меняешь внутреннюю капсулу.
Жань Чжи, конечно, знала про тепловыделители, но зима наступила так быстро, что она ещё не успела запастись ими. А вот грелку-яичко видела впервые.
Она была совсем маленькой — легко помещалась в ладони. Уже через несколько секунд тепло начало разливаться по её пальцам, и они быстро согрелись.
Жань Чжи запомнила внешний вид грелки — решила заглянуть в ближайший магазин после школы и поискать такую же.
— Лянь Синъюань…
Он тут же посмотрел на неё:
— Тепловыделитель уже остыл? У меня есть запасные капсулы…
Жань Чжи покачала головой, вернула ему грелку и показала свои руки:
— Мои руки уже почти согрелись. Спасибо за грелку.
Когда она улыбалась, глаза её изгибались в весёлые лунные серпы, а пальчики уже приобрели здоровый розоватый оттенок.
Лянь Синъюань, держа в руке всё ещё тёплую грелку, на мгновение замер.
Зима приближала и экзамены. Хотя школа Минъэ обычно не слишком строго относилась к текущей успеваемости, к концу семестра учителя становились особенно требовательными.
Практически на каждом уроке, кроме физкультуры, в класс входил педагог с пачкой контрольных работ. И тогда в классе начинались стоны и причитания.
Цянь Цзюань, скорбно глядя на стопку листов в руках, простонала:
— Это уже десятая контрольная сегодня! И ведь только понедельник! Как я проживу эту неделю?!
Жань Чжи невозмутимо ответила:
— Я выбрала физику и химию, так что у меня на две работы больше.
Услышав это, страдания Цянь Цзюань сразу уменьшились — ведь кто-то страдал ещё сильнее.
— Те, кто осмеливается выбирать физику, химию и биологию в качестве трёх дополнительных предметов, — настоящие герои в моих глазах, — с восхищением сказала она.
Кроме биологии, где ещё прослеживался лёгкий оттенок гуманитарных наук, химия и физика были чистой математикой и логикой.
В гуманитарных дисциплинах, помимо заучивания, требовалась определённая техника написания. Даже столкнувшись со сложным вопросом, можно было применить приёмы и получить хотя бы часть баллов. Но в чистых точных науках всё иначе: если не удаётся найти ключ к решению, остаётся писать лишь «Дано» и «Доказать», а дальше — ни слова.
Цянь Цзюань не особенно преуспевала в точных науках, поэтому каждый раз, когда Жань Чжи получала высокие оценки по этим предметам, она казалась ей почти божеством.
Жань Чжи взглянула на свою стопку контрольных и вздохнула. Домашних заданий становилось всё больше. Раньше она легко справлялась с ними во время перемен и успевала закончить всё до возвращения домой. Но сейчас всё изменилось.
Эти контрольные — часть повторения: объём заданий огромен, а уровень сложности значительно выше прежнего. Высокий процент поступления выпускников школы Минъэ в вузы первого уровня обеспечивается именно благодаря такой системе заданий.
Каждое домашнее задание составляется педагогами из лучших и наиболее характерных задач, отобранных из различных учебных пособий. Иногда учителя даже дают старые экзаменационные работы прошлых лет, чтобы ученики прорешали их дома.
На каждый предмет минимум одна-две контрольные, а на шесть предметов — от десяти до пятнадцати листов легко.
Жань Чжи хорошо училась, но к точным наукам у неё не лежала душа. Если бы не отец настоял на выборе естественно-математического направления, она бы выбрала исключительно гуманитарные предметы.
Поэтому сейчас, глядя на бесконечные листы с задачами по физике и химии, Жань Чжи чувствовала, как с каждым днём теряет целые клочки волос.
Даже обладая хорошими способностями, ей требовалось много времени и сил, чтобы справиться со всем этим.
Она потерла слегка затуманенные глаза и заставила себя собраться. Из-за большого объёма заданий в последнее время она ложилась спать очень поздно.
Жань Чжэн даже подумывал разрешить дочери не делать домашку. Раньше Жань Чжи сидела над заданиями одна до самого рассвета. Но теперь всё изменилось: пока она занималась, отец сидел рядом.
Иногда ей было жаль папу, и она просила его идти спать, но тот отказывался — хотел лично убедиться, насколько нелегко даётся дочери учёба.
Только когда в полночь звучал бой часов, Жань Чжи заканчивала последнюю задачу и ложилась спать. Тогда Жань Чжэн наконец спокойно уходил в свою комнату.
На следующее утро оба вставали примерно в одно и то же время.
Жань Чжи снова зевнула. Зима — ужасно сонливое время года.
— Динь! — прозвенел звонок.
Жань Чжи похлопала ладонями по слегка горячим щекам — пора просыпаться. Скорее всего, на уроке математики её ждала новая контрольная.
И точно: Шу Ши вошла в класс с пачкой листов. Но вместо того чтобы сразу раздать их, она сказала:
— Сейчас сообщу вам одну важную вещь.
Все насторожились.
— Мы приближаемся к концу первого семестра второго курса. За это полугодие вы прошли выбранные вами три дополнительных предмета. Сейчас я раздам вам анкеты на изменение профиля. Если кому-то сложно справляться с текущими предметами, можно заполнить анкету, взять подпись родителей и завтра сдать мне. Я передам в учебную часть, и вам изменят расписание на следующий семестр.
Раньше переход с естественно-математического на гуманитарное направление был обычным делом. Теперь же система стала гибче: ученики могут менять профиль после первого семестра, если чувствуют, что не справляются.
Раздав анкеты, Шу Ши начала раздавать сегодняшние задания.
— Сегодня по математике немного легче, чем вчера, — сказала она. — Всего две контрольные.
— Две контрольные?! — взвыли ученики.
Сегодня снова придётся засиживаться допоздна.
Жань Чжи, однако, не обратила внимания на общее недовольство. Она смотрела на пустую анкету и задумалась.
Как только она получила бланк, в голове мелькнула мысль о смене профиля. Ведь выбор естественно-математических предметов сделал за неё отец, а не она сама.
С детства Жань Чжи мечтала о литературе и искусстве. Она любила писать и рисовать. Правда, сейчас уже поздно начинать серьёзно заниматься живописью для поступления в художественный вуз — лучшее время упущено. Поэтому рисование осталось просто хобби.
Но писательство — другое дело. Она пишет сочинения с самого детства. А недавняя учебная пьеса открыла перед ней целый новый мир.
Она хочет связать свою жизнь именно с этим. Но её текущий выбор предметов полностью противоречит этой мечте.
Она выбрала чисто технические дисциплины, а для поступления на литературные или журналистские специальности нужны гуманитарные предметы.
Жань Чжи крепче сжала анкету в руке. Это означало, что, если ей удастся убедить отца, всё, чему она училась последние полгода, окажется напрасным. Придётся удвоить усилия, чтобы наверстать упущенное по гуманитарным дисциплинам.
Переход с чисто технического профиля на чисто гуманитарный — сможет ли она сохранить прежнюю стабильность в оценках?
Жань Чжи знала одно: если останется на техническом, её шансы поступить в университет первого уровня практически гарантированы. А если перейдёт на гуманитарное — может как упасть в рейтинге, так и остаться на прежнем уровне.
Она нахмурилась и недовольно надула губы — перед ней стоял настоящий выбор.
— Жань Чжи, ты хочешь сменить профиль? — спросил Лянь Синъюань, заметив её задумчивость.
http://bllate.org/book/9217/838560
Готово:
