Самый крупный ученик, стоявший в хвосте строя, просто обмотал конец каната вокруг своей талии.
Он развернулся, крепко сжал верёвку обеими руками и начал медленно продвигаться вперёд.
Красная ленточка на канате постепенно сместилась к центру.
— Четвёртый класс, вперёд! Четвёртый класс, вперёд!
— Шестой класс, вперёд! Шестой класс, вперёд!
Борьба накалялась. Крики поддержки с обеих сторон становились всё громче, болельщики покраснели от азарта и готовы были броситься на поле, лишь бы помочь своим.
В конце концов красная ленточка начала неуклонно смещаться в сторону шестого класса.
Как только она пересекла контрольную черту, раздался свисток учителя.
Игра окончена.
Победил шестой класс.
Жань Чжи потёрла ладони.
Она выложилась полностью — тянула изо всех сил, но победа всё равно досталась шестому классу.
Жань Чжи не ощутила ни разочарования, ни досады.
Проиграл — значит, слабее. Всё справедливо.
Оставалось одно: в следующий раз постараться ещё лучше.
Во второй игре, между вторым и десятым классами, победу одержал десятый.
Затем состоялась третья встреча в перетягивании каната.
Возможно, потому что все уже размялись, во второй серии соревнований между четырьмя классами борьба оказалась менее напряжённой.
Результат определился быстро: первое место у шестого класса, второе — у десятого, третье — у второго.
Перетягивание каната никогда не было сильной стороной класса Жань Чжи, поэтому отсутствие призового места их не расстроило.
Ведь впереди ещё ждали другие командные состязания.
В прыжках через длинную скакалку их класс еле-еле занял пятое место.
Два подряд неудачных выступления в коллективных видах программы заставили спортивного представителя четвёртого класса серьёзно занервничать.
Последним состязанием была эстафета.
Они рассчитывали, что в прыжках через скакалку смогут занять хотя бы третье место, но пятое почти выбило их из борьбы за первое общекомандное место.
Единственный шанс — выиграть эстафету.
Но ведь в прошлом году они даже не попали в первую шестёрку.
Теперь взять первое место? Казалось, это невозможно.
— В эстафете постарайтесь изо всех сил, — сухо сказал спортивный представитель. — Даже если не получится занять первое место, второе тоже неплохо…
Учебная пьеса — второе место, школьная спартакиада — снова второе?
Неужели им всю три года быть «вечными вторыми»?
Настроение в четвёртом классе сразу упало.
Спортивный представитель видел, как товарищи поникли, и сердце его сжималось от тревоги, но он был бессилен что-либо изменить.
Будь у него такая возможность, он бы разделил себя на десятерых и сам пробежал всю эстафету за всех.
Но он один, а эстафету в одиночку не выиграешь.
От этого он стал ещё унылее.
Он всегда знал, что уступает Лянь Синъюаню и в способностях, и в авторитете среди одноклассников.
И сейчас именно его, как спортивного представителя, можно считать виновником падения боевого духа класса.
Да, всё это из-за него. Если бы он не занял эту должность, их класс точно бы занял первое место.
Чем больше он думал об этом, тем грустнее ему становилось. Он опустил голову, глаза покраснели.
Если бы отец с детства не внушал ему: «Настоящие мужчины не плачут», он, возможно, уже рыдал бы прямо здесь.
Слёзы стояли у него в глазах.
Внезапно чья-то ладонь хлопнула его по плечу.
Он тут же сглотнул слёзы.
— Кто это меня ударил? — запинаясь, обернулся он.
Рядом стоял Лянь Синъюань и помахивал правой рукой:
— Это я.
— Зачем ты меня ударил?! — возмутился спортивный представитель.
Лянь Синъюань улыбнулся:
— Разве так подбадривают команду? Нам нужно не второе место, а первое. Обязательно первое.
«Обязательно первое» — звучало легко.
Но как их класс может занять первое место?
Спортивный представитель уже собирался возразить, но Лянь Синъюань взглянул на него, и тот тут же проглотил слова, готовые сорваться с языка.
Иногда в соревнованиях достаточно услышать всего одну фразу поддержки или уверенное слово.
Когда человек сам верит в себя, он становится непобедимым.
Ведь самый страшный враг — это ты сам.
Лянь Синъюань прекрасно это понимал.
Его слова «нам нужно первое место» прозвучали громко и уверенно, будто в них вкладывалась вся его решимость.
Хотя это и не развеяло полностью уныние в классе, настроение ребят явно улучшилось.
Жань Чжи, наблюдавшая за всем происходящим, искренне подумала, что Лянь Синъюаню гораздо больше подходит роль спортивного представителя.
Он любит спорт и умеет поддержать других в трудную минуту.
Жань Чжи лёгкими движениями махала своим словарём, создавая прохладный ветерок.
По её воспоминаниям, Лянь Синъюань всегда был солнечным и тёплым.
Но есть ли у такого, казалось бы, идеального человека хоть моменты слабости?
Жань Чжи не знала.
Громкий свисток прервал её размышления.
Началась эстафета.
Лянь Синъюань, как самый быстрый, бежал на последнем этапе.
Его присутствие действовало на команду как допинг.
Ведь пока они не отстанут слишком сильно, Лянь Синъюань обязательно сможет всех догнать.
Однако на первой передаче эстафетной палочки в четвёртом классе произошёл сбой.
Девушка, бежавшая первым этапом, протянула палочку первому парню, но тот не успел её схватить.
Палочка упала.
— Быстрее поднимай палочку!
— Поднимай скорее!
Надежда на победу мгновенно испарилась.
Болельщики четвёртого класса в отчаянии кричали с трибун.
Парень тут же среагировал и поднял палочку, но было уже поздно — их команда отстала почти на полкруга от предпоследней.
Первое место стало невозможным.
Эта мысль, как тяжёлая туча, нависла над всеми.
Ведь победа была так близка, а теперь её упускают другим классам.
Такой исход был особенно горьким.
Некоторые девочки уже тихо всхлипывали.
Почему их классу так и не удаётся занять первое место?
Все накопившиеся обиды и разочарования хлынули наружу.
Но в этот момент раздался громкий голос:
— Четвёртый класс, вперёд! Четвёртый класс, вперёд! Четвёртый класс, вперёд!
Это кричал спортивный представитель, только что пробежавший свой этап.
Хотя его дистанция составляла всего пятьдесят метров, он дышал тяжело, изо всех сил пытаясь бежать быстрее, и теперь чувствовал усталость.
Но поступок Лянь Синъюаня показал ему, как нужно действовать.
Даже если первое место не светит — главное, выложиться на полную.
Дух четвёртого класса нельзя терять!
Его громкие крики вдохновили остальных одноклассников, не участвовавших в эстафете.
— Четвёртый класс, вперёд! Четвёртый класс, вперёд!
Один, второй, третий… всё больше голосов присоединялось к хору. Каждый новый возглас, казалось, давал бегунам дополнительные силы.
Кто-то срывал голос от волнения, кто-то кричал сквозь слёзы, кто-то повторял одно и то же снова и снова.
Когда очередь дошла до Лянь Синъюаня, лидер эстафеты из самого быстрого класса был уже на полпути к финишу.
Но никто из четвёртого класса даже не смотрел на других — все взгляды были прикованы к своим бегунам.
— Вперёд! Вперёд!
Поддержка звучала со всех сторон.
И тут случилось невероятное.
— Смотрите! Шестой класс упал!
— Пятый тоже упал!
— Третий упал!
— Одиннадцатый тоже упал!
Последние участники почти всех ведущих команд, словно под воздействием проклятия, один за другим падали на беговой дорожке.
— Они бежали слишком быстро и потеряли равновесие, — объяснил кто-то рядом.
Но когда один за другим начали падать лидеры, оставшиеся бегуны тоже занервничали.
А вдруг и они упадут из-за неустойчивого центра тяжести?
Как только эта мысль зародилась, вероятность падения резко возросла.
— Ещё один упал!
— Как жаль! Двенадцатый класс был в шаге от победы!
— Не торопись! Беги спокойно — и победишь! О чём ты думаешь?
На дорожке осталось лишь несколько уцелевших бегунов.
Все восемь лучших команд выбыли из борьбы за первое место из-за падений.
Это дало надежду классам, которые отставали.
Ученики четвёртого класса тоже начали надеяться.
Их отставание от лидера было небольшим. Неужели у них есть шанс занять первое место?
Если Лянь Синъюань сумеет обогнать всех, они могут…
Лянь Синъюань понимал, как много зависит от его этапа.
Он ещё больше ускорился.
Обогнал одного, второго, третьего…
Теперь он бежал вровень с лидером.
Ученики обоих классов затаили дыхание.
Когда первый бегун пересёк финишную черту, судья поднял красный флажок.
— Первое место — у одиннадцатиклассников четвёртого класса!
Невероятный переворот! Победа!
Радость, которую невозможно выразить словами, охватила каждого ученика четвёртого класса.
Когда палочка упала в самом начале, никто и не мечтал, что у них ещё будет шанс на первое место.
Но они сделали это!
Жань Чжи широко раскрыла глаза и машинально прикрыла рот рукой, чтобы не закричать от восторга.
Эта победа удивила абсолютно всех.
Тем временем упавшие бегуны получили травмы: у кого-то распухла лодыжка, у кого-то кровоточило колено, кто-то всё ещё лежал на дорожке.
Одноклассники подбегали и помогали им подняться.
Они, несмотря на боль, всё равно добежали до финиша.
Проиграв, но сохранив честь.
— По итогам всех соревнований первое место занимает… одиннадцатиклассники четвёртого класса!
Спартакиада завершилась. Спортивный представитель держал в руках грамоту с надписью «Первое место». На лице его сияла глуповатая улыбка.
Он и во сне не мог представить, что первое общешкольное первое место их класса достанется именно в тот год, когда он стал спортивным представителем.
И одноклассники тоже не ожидали, что станут победителями.
— Эй, представитель, а какие у нас призы за первое место? — окружили его ребята.
Говорили, что в этом году школа щедро наградит победителей, и всем было любопытно, что же они получат.
После этой победы все окончательно признали нового спортивного представителя.
Тот загадочно улыбнулся и вытащил белый непрозрачный конверт.
Все замерли.
Конверт? Что внутри?
Под пристальными взглядами одноклассников он медленно вскрыл конверт.
Из него выпала стопка розовых купюр, от которых чуть не ослепли окружающие.
— Раз, два, три, четыре, пять… тысяча триста, тысяча четыреста, тысяча пятьсот!
Всего полторы тысячи юаней.
Хотя для кого-то эта сумма меньше стоимости телефона или пары кроссовок, для школы, которая обычно дарила на спартакиаде лишь тетрадки да ручки, это было щедро без преувеличения.
Полторы тысячи — немало. Ребята единогласно решили положить деньги в классный фонд.
До школьного праздника оставалось меньше двух месяцев, и, возможно, удастся договориться с Шу Ши о дополнительном финансировании — тогда костюмы и реквизит для учебной пьесы станут гораздо эффектнее.
—
Учебный семестр — ни длинный, ни короткий.
Наступила зима, погода стала холоднее, но время начала занятий в школе осталось прежним.
Жань Чжи давно сменила летнюю форму на зимнюю.
Она очень боялась холода.
Поэтому под брюки она надевала сразу три пары, а поверх футболки — ещё несколько слоёв одежды.
http://bllate.org/book/9217/838559
Готово:
