Наложница Шу сделала реверанс, изобразив заботу обо всём государстве и народе:
— В тот день я вместе с народом буду молить о дожде. Непременно тронем Небеса и ниспошлём Чэньской державе благодатный ливень.
Глядя на свою возлюбленную — такую милосердную и заботливую, — император Чэнь Янь растрогался.
Однако он всё же выразил тревогу:
— Любимая наложница, подумай ещё раз. А вдруг дождь так и не придёт? Тогда ты станешь мишенью для всеобщего гнева.
К тому же брат с сестрой Юй не спускают с тебя глаз, словно хищники, подстерегающие добычу.
— С Вашим Величеством рядом мне нечего бояться, — нежно взглянула на императора Синь Ян, и в её глазах промелькнула искренняя любовь. — Я знаю: Ваше Величество не может действовать решительно из-за давления Юй Мэнчжана. Но если в тот день я вызову дождь, а тысячи и тысячи людей станут свидетелями… тогда даже при всей власти Юй Мэнчжана народное мнение окажется сильнее! Ваше Величество обретёте сердца подданных и избавитесь от коварного министра.
«Обрести сердца народа и избавиться от коварного министра!»
Эти слова заставили Чэнь Яня замереть в восторге. Он сдержал волнение и спросил:
— Любимая наложница, ты действительно можешь ниспослать дождь Мне и Чэньской державе?
Синь Бо служит в Управлении небесных знамений и понимает толк в небесных знамениях. Если бы он не был уверен, что пойдёт дождь, Синь Ян вряд ли была бы так уверена.
Подумав об этом, Чэнь Янь решил, что шансы велики!
Наложница Шу немедленно опустилась на колени и поклонилась до земли:
— Рабыня приложит все силы, чтобы облегчить заботы Вашего Величества.
Император обрадовался:
— Прекрасно! Тогда Я разрешаю тебе устроить торжественное жертвоприношение ради дождя!
Получив одобрение императора, Синь Ян радостно вышла из дворца Тайцзи.
Как раз в этот момент начальник императорской гвардии Цзинь Фэй пришёл отчитываться перед государем и столкнулся с ней лицом к лицу. Оба замерли.
Цзинь Фэй был красив собой и обладал благородной воинской осанкой. Он долго смотрел на наложницу Шу, прежде чем хриплым голосом произнёс:
— Министр Цзинь Фэй кланяется Вашей светлости.
— Не нужно церемоний, — ответила Синь Ян, с трудом сдерживая тоску в голосе. — Его Величество внутри. Проходите.
В каждой истории про Мари-Сью, где героиня борется за власть во дворце, обязательно найдётся сцена, где она изменяет императору.
А начальник императорской гвардии Цзинь Фэй и есть второй мужчина в жизни Синь Ян — тот самый, кто наденет зелёный колпак на государя.
Однажды ночью служанка Чжэньчжу и евнух Сюй Цзэ снова украли благовония у семьи Юй и тайком предались любовным утехам в караульной.
Той ночью лил сильный дождь.
Никто не знал, что в ту же ночь, в комнате рядом с караульной, наложница Шу и Цзинь Фэй предались запретной страсти.
Недавно, в покои Цзяофан, госпожа Юй внезапно заговорила о Чжэньчжу и Сюй Цзэ. От страха у Синь Ян похолодели руки и ноги.
Именно поэтому она так быстро заставила Сюй Цзэ выпить мышьяк — боялась, что их связь с Цзинь Фэем раскроется.
Покинув дворец Тайцзи, Синь Ян прикоснулась к своему животу. Сердце её гулко колотилось.
Месячные ещё не начались.
Если считать по дням… ребёнок может быть от Цзинь Фэя.
Неужели всего один раз — и уже наступила беременность?
Именно поэтому на том семейном пиру она так испугалась, увидев в руках Юй Мэнчжана чашу с отваром, лишающим способности рожать.
Странно, но госпожа Юй дважды случайно чуть не раскрыла их тайну.
Впрочем, должно быть, это просто совпадение. Если бы у неё были настоящие доказательства, разве можно было бы так легко всё замять?
Синь Ян одновременно тревожилась и страшилась, прикидывая, когда лучше объявить о беременности, чтобы родить ребёнка легально…
Раз уж ей не суждено быть со своим Цзинь-гэ’эром до конца дней, пусть хотя бы родится его ребёнок.
От этой мысли ей стало сладко на душе.
Но ради ребёнка и ради собственного будущего необходимо как можно скорее избавиться от семьи Юй!
—
Весть о том, что наложница Шу будет молить о дожде для Чэньской державы, быстро разнеслась по стране. Люди ликовали.
Одновременно всё больше горожан добровольно выходили на улицы с шествиями, требуя казнить «злодейку-наложницу».
А «демоницей», конечно же, называли императрицу-консорта Юй Цинси.
Без труда можно было догадаться: за этим стоят Синь Бо и его дочь, а возможно, и сам император Чэнь Янь.
В покои Цзяофан.
Цинси лениво возлежала на кушетке, наслаждаясь дрёмотой.
С тех пор как она поссорилась с императором, Чэнь Янь ни разу не появлялся в её покоях. Все прочие наложницы завистливо смотрели на Дворец Жоуфу.
Поэтому последние дни она проводила в полном покое.
[Хозяйка, ты ведь заранее знала, что Синь Ян тайком встречается со стражником. Почему не воспользовалась этим, чтобы нанести удар?] — спросила система в её сознании. — [Разве разрушить доверие между главными героями — не самая жестокая месть?]
Синь Ян думала, что обе предыдущие опасности были лишь случайными совпадениями.
Но Цинси, прочитавшая всю историю, знала всё наперёд.
[Не торопись. Я хочу, чтобы она родила этого ребёнка. Пусть же Чэнь Янь, этот негодяй, вкусит горечь измены от своей возлюбленной.] — Цинси презрительно усмехнулась. — [А пока посмотрим, как наша героиня опозорится на весь свет.]
Дождь действительно пойдёт восьмого числа четвёртого месяца.
Но в книге это описано так:
К удивлению всех, Синь Бо ошибся в расчётах — дождь начался позже, чем предсказывалось.
Наложница Шу просидела целый день у башни Чжайсин, но дождя так и не было. Чиновники разочаровались, а народ у городских ворот начал волноваться. Однако в полночь, когда небо было ясным и звёздным, внезапно прогремел гром, поднялся бурный ветер, и вскоре долгожданный ливень обрушился на город. Люди плакали от радости…
Если точно рассчитать время, то эта показная молитва Синь Ян обернётся для неё позором.
Автор, стремясь придать блеск своей Мари-Сью, использует любые средства. Теперь же Цинси намерена сокрушить этот блеск и сбросить Синь Ян с пьедестала!
И заодно полностью очистить своё имя от клейма «демоницы»!
Месяц пролетел незаметно.
За это время слава наложницы Шу разнеслась по всей Чэньской державе.
Люди знали: эта наложница добра и милосердна, добровольно вызвалась молить о дожде ради страны.
Восьмого числа четвёртого месяца чиновники отменили заседания, а бесчисленные люди собрались у городских ворот, чтобы увидеть, как наложница Шу призовёт дождь.
Синь Ян, облачённая в парадные одежды, медленно поднималась к башне Чжайсин под восхищёнными, благоговейными и полными надежды взглядами толпы.
Она то радовалась, то тревожилась: после сегодняшнего дождя её имя навсегда войдёт в сердца народа!
Обязательно должен пойти дождь!
— Да здравствует император! Да здравствует наложница Шу!
— Наложница Шу заботится о стране и народе — истинная добродетель!
— Правда ли, что сегодня пойдёт дождь? Если да, я поставлю ей алтарь с вечной лампадой!
— Какая красавица! Неудивительно, что император её любит.
— Говорят, во дворце есть ещё одна демоница. Именно из-за неё в стране целый год засуха!
— Пока демоницу не казнят, дождя не будет!
Под палящим солнцем люди перешёптывались. Всё, что касалось Синь Ян, они восхваляли, а другую наложницу, Юй Цинси, проклинали.
Всё это, конечно, происходило по указке самого Чэнь Яня.
На городской стене собрались не только император Чэнь Янь и чиновники, но и все прочие наложницы, чтобы участвовать в церемонии.
Только… императрицы-консорта и министра Юй среди них не было.
— Где Юй Цинси? — спросил Чэнь Янь, глядя на Синь Ян, изнемогающую под солнцем на башне Чжайсин. В его глазах мелькнуло сочувствие. — Почему её нет?
Главная служанка из покоев Цзяофан, Чжэньчжу, заменившая госпожу Юй, немедленно упала на колени и дрожащим голосом ответила:
— Ваше Величество, императрица-консорт сказала: «Раз дождя всё равно не будет, зачем мне днём торчать здесь и зря мучиться от жары? Лучше ночью приду повеселиться».
Услышав это, не только император, но и все чиновники пришли в ярость.
Эта женщина Юй действительно дошла до крайности в своём высокомерии!
Теперь не осталось сомнений — она и есть демоница!
Однако Юй Цинси оказалась права.
Синь Ян просидела у башни Чжайсин весь день — от рассвета до заката, но ни капли дождя так и не упало.
Ночью у городских ворот зажгли множество фонарей, и башня Чжайсин озарилась ярким светом.
Наложница Шу, измученная жарой, побледнела и пошатывалась, а в сердце её медленно зарождалось отчаяние.
Люди у ворот начали возмущаться.
Рядом с императором Синь Бо, глава Управления небесных знамений, нервно вытирал пот.
Чэнь Янь уже терял терпение:
— Ты уверен, что сегодня пойдёт дождь?
Это был уже третий раз за день, когда он задавал этот вопрос.
— Подождите ещё немного, ещё немного… — дрожащим голосом ответил Синь Бо. — Ваше Величество, не сомневайтесь, дождь непременно придёт…
Он не успел договорить, как его перебил холодный, насмешливый голос:
— О, всё ещё ждёте? А Я уже проснулась, а дождя всё нет. Видимо, ваша наложница совсем бесполезна.
На стену поднялась Юй Цинси в золотом одеянии с вышитыми фениксами. Её черты были ослепительно прекрасны и соблазнительны. Она бросила ледяной взгляд на Синь Бо и саркастически улыбнулась:
— Но раз уж наложница Шу не справилась, позвольте Мне попробовать. Может, Небеса милостивее ко Мне, и дождь сразу пойдёт.
При этих словах все на стене — и наложницы, и чиновники — пришли в смятение.
Наложница Шу хоть и опиралась на своего отца из Управления небесных знамений, но у Юй Цинси вообще нет никакой поддержки! Что она задумала?
— Демоница! Не мешай важному делу государства!
— Небеса должны ослепнуть, чтобы пожалеть тебя!
— Ваше Величество, немедленно казните эту демоницу!
— Министр Юй…
Благодаря намеренному подстрекательству Чэнь Яня репутация семьи Юй среди чиновников была ужасной. Увидев Цинси, все начали её оскорблять.
Но в этот момент за спиной Цинси появился сам министр Юй, который тоже не показывался весь день.
Ругань чиновников мгновенно оборвалась.
Перед глазами изумлённой толпы Цинси взяла у стражника длинный кнут и величаво направилась к башне Чжайсин.
В полночь башня Чжайсин была ярко освещена. Лёгкий ветерок развевал её золотое одеяние, подчёркивая изящную талию. Серёжки-подвески колыхались в такт шагам, и издали казалось, будто она вот-вот вознесётся на небеса.
— Кто это? Такая красота! Даже прекраснее наложницы Шу!
— Не знаю… Значит, молитва провалилась?
— Когда же наконец пойдёт дождь? Мы больше не выдержим!
Люди внизу с отчаянием смотрели на таинственную женщину, поднимающуюся на башню.
На башне Чжайсин Синь Ян, измученная жарой, еле держалась на ногах и видела всё в чёрных пятнах.
Увидев Юй Цинси, она съязвила:
— Тебе здесь не место! Это священный обряд моления о дожде. Не смей вмешиваться! Убирайся прочь!
Цинси взглянула на небо. Время почти пришло.
Под изумлёнными взглядами Синь Ян и всей толпы императрица-консорт подняла кнут и со всей силы хлестнула наложницу Шу:
— Зачем Я здесь? Ты, ничтожество, не смогла вызвать дождь, а только глумишься надо Мной и императором! Заслуживаешь наказания!
От удара Синь Ян рухнула на землю, и слёзы хлынули из её глаз.
Она закричала:
— Юй Цинси! При всех чиновниках и народе ты осмелилась избить Меня! Если сегодня дождя не будет, это именно твоя вина, демоница!
Ага! В самый последний момент всё ещё хочешь свалить вину на других!
Цинси зловеще усмехнулась и снова взмахнула кнутом:
— Я — демоница? По-Моему, демоница — это ты! Сегодня Я накажу тебя от имени Небес, и, может, Небеса обрадуются и ниспошлют дождь!
Хлоп!
Хлоп!
Два удара подряд — Синь Ян завизжала от боли:
— Спасите, Ваше Величество! Она убьёт Меня! Спасите!
Сцена была настолько абсурдной!
Торжественный обряд превратился в публичное избиение наложницы Шу Юй Цинси.
Но у подножия башни Чжайсин стояли люди министра Юй, и никто не осмеливался вмешаться.
Люди внизу с изумлением наблюдали, как на башне избивают наложницу.
Что происходит?
— Эта демоница хочет убить наложницу при всех!
— Даже если министр Юй здесь, сегодня Я требую казнить демоницу!
— Дождя нет именно потому, что демоница жива!
Чиновники в ярости падали на колени и, плача, стучали головами о землю, умоляя императора казнить демоницу.
http://bllate.org/book/9215/838411
Готово:
