Слушая слова Вэнь Фанфэй, Линь Цзинкан саркастически изогнул губы.
Он резко отстранил когда-то столь любимую женщину и долго пристально смотрел на неё, прежде чем хрипло спросить:
— Ты была замешана в том, что наложница Сюй подарила Цинси… подарила императору?
— Как я могла участвовать в подобном!
Сердце Вэнь Фанфэй сжалось, но уже через мгновение она вскричала:
— Двоюродный брат, до чего же ты меня считаешь?
Лицо Линь Цзинкана побледнело. Он смотрел на неё и видел, как в её глазах дрожит едва сдерживаемое возбуждение. Он слабо усмехнулся, но так и не проронил ни слова.
Впрочем, теперь это уже неважно.
Потому что в этот миг его сердце и разум полностью заняла другая женщина.
Её радостное лицо, нежные упрёки, дерзость, основанная на красоте, и… взгляд полного разочарования и угасшей любви.
Заметив странное выражение лица Линь Цзинкана, Вэнь Фанфэй вдруг занервничала.
Она заплакала:
— Двоюродный брат, прошу тебя, не пугай меня! Мы наконец-то снова вместе — зачем ты так на меня смотришь?
Опираясь на уверенность в любви Линь Цзинкана, Вэнь Фанфэй собственноручно отправила Гу Цинси в императорскую постель.
Она думала, что ни один мужчина не вынесет позора, связанного с оскорблением собственной жены.
Но ей никогда не приходило в голову одно: а если Линь Цзинкан вдруг полюбил Цинси?
Увидеть собственными глазами, как любимая женщина, его законная супруга, оказывается во власти другого мужчины…
Это сложное чувство — стыда, самобичевания, боли, жалости и раскаяния — терзало его душу, причиняя муки, способные разорвать сердце на части.
И именно эта разрывающая боль помогла ему понять собственные чувства.
Как ни смешно звучит, раньше, когда Цинси всячески старалась угодить ему, он лишь раздражался.
А сейчас, увидев в её глазах угасшую любовь, Линь Цзинкан испытал неведомый ранее ужас и боль.
В тот самый миг, когда любовь Цинси к нему исчезла, он осознал: он полюбил её.
Раньше они могли стать образцовой парой, но теперь он сам всё разрушил.
Какая ирония.
— Ты хочешь выйти за меня замуж, верно?
Линь Цзинкан глубоко вздохнул, пошатываясь, поднялся на ноги и горько усмехнулся:
— Хорошо, я исполню твоё желание.
Вэнь Фанфэй тут же перестала плакать и засмеялась сквозь слёзы.
Видимо, именно она в итоге добилась своего.
—
Карета семьи Гу стремительно выехала из дворца и помчалась к резиденции великого генерала.
Внутри никто не произносил ни слова.
[Хозяйка, это начало твоего наказания для Линь Цзинкана?]
Система восхищённо добавила:
[Оказывается, стратегия «поражения духа» даёт такой потрясающий эффект!]
Сегодняшний удар наверняка останется в сердце Линь Цзинкана навсегда — он больше никогда не забудет Гу Цинси.
— Это ещё только начало. Самое интересное впереди.
Цинси едва заметно приподняла уголки губ.
Когда карета въехала во владения генерала, Гу Чуань, Гу Цинъянь и Таонин мрачно сошли с неё.
— Я свяжусь со своими старыми подчинёнными в столице и немедленно начну перебрасывать войска. Императорская гвардия, охраняющая восточные и западные ворота, тоже на нашей стороне.
— Хотя у меня нет знака командования, моё имя Гу Чуаня стоит не меньше любого знака.
— Осмелится оскорбить мою дочь Таонин — пусть даже сам император получит по заслугам!
Трое стояли с мрачными лицами, но никто не осмеливался взглянуть на выражение лица Гу Цинси.
Их сердца разрывались от боли за дочь, пережившую такое унижение!
В императорском саду они не подняли бунт лишь потому, что знали: любой намёк на сопротивление приведёт к их немедленной гибели. Но теперь, вне дворца, чего им бояться!
Эту обиду необходимо отомстить!
— Отец, матушка, старший брат, куда вы собрались?
Цинси легко спрыгнула с кареты и улыбнулась:
— Я ведь тоже цела и невредима, меня никто не обидел. Не волнуйтесь.
— Правда?
— Сестрёнка, ты не пытаешься нас успокоить?
— Почему же тогда этот мерзавец-император позволил тебе наказать наложницу Сюй…
Гу Цинси ответила на все их сомнения:
— Наложница Сюй действительно пыталась меня оклеветать, но я представила императору доказательства её связи с Линь Цзинканом и обвинила их обоих в тайной измене.
Цинси лукаво улыбнулась:
— Старый император чрезвычайно подозрителен и мстителен. Он боится позора и не осмелится проводить официальное расследование, поэтому ко мне у него больше нет никаких претензий.
Это… какой же изощрённый ход! Подставить врага собственным заговором!
Выслушав дочь, трое родных почувствовали огромное облегчение.
Спустя долгую паузу Таонин с отвращением плюнула:
— Этот Линь Цзинкан тоже ничтожество. Ему и впрямь досталось!
— Главное, что всё хорошо, всё хорошо, — вздохнул с облегчением Гу Чуань и широко улыбнулся: — Моя дочурка в порядке — этого достаточно!
Всю ночь он мучился страхами, а тут внезапно всё разрешилось так удачно — его дочь цела и невредима!
— Раз так, сегодня мы должны открыть хороший кувшин вина и отметить это событие!
Гу Цинъянь хлопнул себя по бедру:
— Пусть этот пёс Линь Цзинкан катится ко всем чертям! Сестрёнка, завтра же пойдём оформлять развод!
Развод? Это слишком мягко для Линь Цзинкана.
Цинси снова едва заметно улыбнулась, но не стала отвечать, лишь сказала:
— Подожди, брат. Прежде чем пить, нам нужно дождаться ещё одного человека.
Подождать? Кого?
Трое Гу недоумённо переглянулись.
Скоро они всё поняли.
Вскоре маленькие ворота резиденции генерала отворились, и внутрь, слегка прихрамывая, вошёл наследный принц Лян Цзюэ в полных доспехах, с мечом в руке.
Лян Цзюэ всегда производил впечатление мягкого и благородного человека.
Но в доспехах он выглядел по-настоящему величественно и героически — даже хромота не могла скрыть его благородного облика.
Под изумлёнными взглядами троих членов семьи Гу, Лян Цзюэ остановился под лунным светом и глубоко поклонился Гу Цинси.
— Я — наследный принц. Сегодня я впервые облачился в доспехи, поэтому не могу пасть на колени, чтобы выразить вам свою благодарность и раскаяние.
Он выпрямился. На его красивом лице играл живой огонёк, но голос звучал необычайно спокойно и твёрдо:
— Однако я клянусь: что бы вы ни задумали предпринять дальше, я окажу вам всю возможную поддержку!
Хотя он не произнёс этого прямо, смысл был ясен: если вы решите свергнуть императора и отомстить — я полностью на вашей стороне!
Трое Гу стояли поражённые.
Это же наследный принц! Почему он так почтительно обращается с их дочерью?
— Ваш доспех сегодня поистине великолепен, ваше высочество, — с улыбкой сказала Цинси, внимательно оглядев Лян Цзюэ. — Вы истинный наследник трона и опора государства.
От этих простых слов Лян Цзюэ неожиданно смутился.
Но, будучи мужчиной, он быстро скрыл свои чувства и холодно спросил:
— Благодарю за комплимент, госпожа. Когда вы собираетесь действовать?
— Да какие действия! — Гу Цинъянь, детство которого прошло в играх с наследным принцем, широко ухмыльнулся: — Ваше высочество, что с вами сегодня? Зачем так церемониться с моей сестрой? Не волнуйтесь, с ней всё в порядке!
Всё в порядке?
Лицо Лян Цзюэ мгновенно прояснилось.
Его взгляд скользнул по прекрасному лицу Цинси, но тут же отвёл глаза и серьёзно произнёс:
— Господин Гу, госпожа Таонин, брат Цинъянь… Цинси дважды спасала мне жизнь и однажды поддержала, вернув мне веру в себя.
Когда Лян Цзюэ подробно рассказал всё, что произошло, трое Гу остолбенели.
Эта ночь оказалась полна неожиданных поворотов и опасностей.
Кто бы мог подумать, что их дочь не только избежала беды, но и совершила столько удивительных поступков!
Даже наследный принц восхищается ею!
— Теперь ясно! — воскликнул Гу Чуань. — Вот почему в день моего возвращения после победы Цинси попросила меня зайти в дом хоу! Эта Сюй Жун приготовила для меня ловушку! Но моя дочурка оказалась умнее!
Он содрогнулся от страха, восхваляя дочь, а затем обратился к Лян Цзюэ:
— Ваше высочество, не стоит благодарности. Сегодня с моей дочерью всё в порядке, вы можете быть спокойны…
— Нет, я не могу быть спокоен. Сегодня всё обошлось, а завтра? Раньше я был слишком слаб и бездействовал, наблюдая, как моих близких губят злодеи.
В глазах Лян Цзюэ мелькнула боль:
— Больше я не стану отступать. Великий генерал, согласитесь ли вы последовать за мной и…
Как только он произнёс это «и», лица Гу Чуаня и других напряглись.
В этот момент Цинси прервала его:
— Ваше высочество — законный наследник престола, а вы, отец, — великий генерал, чьи заслуги выстраданы в боях. Вам не нужно поднимать мятеж и навлекать на себя позор и осуждение!
Цинси ослепительно улыбнулась:
— Если вы доверяете мне, я найду способ, чтобы вы взошли на трон совершенно законно и справедливо.
«Законно и справедливо».
Эти восемь простых слов попали прямо в сердце наследного принца.
Он с изумлением смотрел на эту уверенно-спокойную, почти ослепительно прекрасную женщину, а затем тоже улыбнулся:
— Хорошо. Я верю вам.
Таонин, прижавшись к руке Гу Чуаня, и её муж смотрели на свою прекрасную дочь и незаметно прослезились от гордости.
Их Цинси теперь по-настоящему стала великолепной.
— А этот пёс Линь Цзинкан? — не унимался Гу Цинъянь. — Даже если мы не будем мятежниками, сестре всё равно нужно развестись с ним! Иначе как смотреть, как он женится на этой Вэнь Фанфэй и позорит нашу семью?
Цинси усмехнулась.
На её губах застыла холодная, безжалостная улыбка:
— Не волнуйся, брат. В день свадьбы Линь Цзинкана и Вэнь Фанфэй я обязательно вернусь и преподнесу им сюрприз, который они запомнят на всю жизнь.
—
Зима в Далиане в тот год была леденящей до костей.
С тех пор как несколько месяцев назад великий генерал Гу Чуань вернулся в столицу, в городе произошёл ряд громких событий.
Хоу Чэнъэнь Линь Цзинкан был повышен до гун Чэнъэнь, а его супруга Гу Цинси получила титул первого ранга.
Это должно было быть величайшей честью для всего рода, однако на деле всё обстояло иначе.
Император также назначил уездную госпожу Вэнь Фанфэй равноправной женой гун Чэнъэня.
Говорили, что эта уездная госпожа — двоюродная сестра Линь Цзинкана, вела себя вызывающе и ещё до свадьбы была замечена в откровенной связи с ним в Доме министра. Более того, их застукала за этим сама жена Линь Цзинкана.
Этот брак явно бросал вызов Гу Цинси.
«Равноправная жена» — какая горькая ирония!
После объявления императорского указа Гу Цинси в гневе вернулась в родительский дом и больше не возвращалась.
Великий генерал Гу Чуань сдал знак командования и заявил, что тяжело болен, очевидно, окончательно потеряв интерес к делам двора.
Бывший несколько месяцев назад самым влиятельным человеком в Далиане теперь покинул политическую арену.
Без защиты семьи Гу Цинси мгновенно стала объектом насмешек и осуждения всего города.
— Гу Цинси всегда злоупотребляла своей красотой, а теперь получила по заслугам!
— Уездная госпожа Вэнь — сестра наложницы Сюй. Семья Гу сдала власть и стала никем. Кто осмелится с ней тягаться?
— Вспомните, как она раньше красовалась! А теперь, как только Вэнь Фанфэй переступила порог дома гун, Цинси сразу же сбежала к родителям!
— Хотя… странно, говорят, наложница Сюй потеряла расположение императора.
— Да, наложница Сюй в опале, но уездная госпожа Вэнь будто ничего не замечает и спокойно выходит замуж за гун Чэнъэня.
— Кто бы мог подумать, что в конце концов победит именно Вэнь Фанфэй! Такова судьба!
В тот день состоялась свадьба гун Чэнъэня и уездной госпожи Вэнь.
Императорская процессия вела кортеж, за которым тянулись десять ли красных свадебных повозок — зрелище было поистине великолепным и шумным.
Все знатные семьи столицы получили приглашения.
Говорили, что гун Чэнъэнь пользуется особым расположением императора, а третий принц находится в милости, и, возможно, скоро император отстранит хромого наследного принца и назначит третего сына своим преемником.
Тогда гун Чэнъэнь станет наставником нового императора.
Кто же не захочет прийти на свадьбу такого перспективного гун первого ранга и заручиться его расположением?
Говорили, что порог дома гун Чэнъэня чуть не рухнул под ногами бесчисленных гостей, а во всём особняке не хватало места для всех желающих!
К закату в столице начал падать густой снег.
Линь Цзинкан в свадебном наряде жениха ехал верхом на коне во главе свадебного кортежа. Толпы людей на главной улице с любопытством наблюдали, как процессия возвращается в дом гун.
В восьмиместных носилках Вэнь Фанфэй сияла от счастья и гордости.
Она прекрасно знала, о чём судачат в городе, и как над Цинси смеются.
В конце концов, именно она, уездная госпожа Вэнь, вышла замуж за своего двоюродного брата. Победа осталась за ней.
http://bllate.org/book/9215/838392
Готово:
