Шан Ханьчжи усадил Чжунли Цзинь на стул и направился на кухню. Через несколько минут он вернулся с супом, томившимся несколько часов, и первым делом налил миску для неё.
— Выпей сначала немного супа, — спокойно сказал он.
— Спасибо, — улыбнулась она, изогнув глаза в две лунных серпика.
Она наблюдала, как Шан Ханьчжи скрылся за дверью кухни, и вскоре донёсся шум жарки. Сгорбившись над миской, она принялась пить суп — вкус оказался насыщенным, сладким, но не приторным, и эта сладость будто растекалась по всему телу, достигая самого сердца. Вчерашний день был, конечно, страшноват, но если взамен она получает вот это… то, пожалуй, того стоило.
Всю ночь ей снились кошмары: она видела себя с ножом в руке, хладнокровно убивающей одного человека за другим, за третьим… Под ногами была сплошная кровавая лужа. Её поразило не то, что её чуть не изнасиловали, а то, что она сама убила людей — и при этом не испытывала ни малейшего чувства вины или страха. Будто… будто подобное было для неё чем-то привычным. Эта мысль напугала её: она начала подозревать, что, возможно, вовсе не такая уж хорошая. Она не могла даже представить себе, какой человеком была до потери памяти.
Шан Ханьчжи быстро вынес два блюда — одно мясное, другое овощное: говядину по-китайски и листья батата. Яркие краски блюд возбуждали аппетит. COT постоянно находился в изоляции, окружённый горами и отрезанный от города, поэтому здесь имелись собственные огороды и фермы — куры, утки, коровы, овцы, рыба — всё для полной самообеспеченности. Мясо и овощи всегда были свежими.
Чжунли Цзинь проголодалась не на шутку, да и готовил Шан Ханьчжи исключительно вкусно. Она села напротив него и усердно принялась за еду. Вдруг она что-то заметила и радостно воскликнула:
— Ханьчжи, Ханьчжи, смотри скорее! Я же левша!
Только сейчас она поняла: правая рука болела слишком сильно, поэтому она инстинктивно взяла палочки левой. А поскольку ей было совсем не непривычно есть левой рукой, она лишь сейчас это осознала.
Шан Ханьчжи ничуть не удивился.
— Во время еды не разговаривай, — сказал он.
— Ой… — машинально отозвалась Чжунли Цзинь и послушно замолчала.
Несколько минут за столом царила тишина. Чжунли Цзинь быстро наелась и замедлила темп. Глядя на то, как Шан Ханьчжи аккуратно и неторопливо ест, она вдруг задумалась. Улыбка сошла с её лица, сменившись тревожным выражением. Она покрутила рис в миске, явно колеблясь, и наконец робко, осторожно произнесла:
— Ханьчжи…
Шан Ханьчжи поднял на неё взгляд.
— Я знаю, тебе это не понравится, но… я не могу сдержаться. Почему мы тогда расстались? Неужели из-за недоразумения?
За последние дни в её голове промелькнуло столько всего: отношение Шан Ханьчжи, его слова… Она чётко понимала: этот мужчина и ненавидит её, и любит одновременно. Он принял её не из ностальгии по прошлому, и забота под маской холодности тоже не из-за старых чувств — это было очевидно. Но тогда почему они расстались? Она любит его, он любит её — значит, должно быть какое-то недоразумение?
Пальцы Шан Ханьчжи, сжимавшие палочки, внезапно напряглись. Его лицо мгновенно стало ледяным.
— Прошлое не стоит ворошить.
— Тогда что всё это значит? — не сдавалась она. — Почему ты держишь меня здесь, готовишь мне еду? Если бы тебе действительно было всё равно, ты бы просто отправил меня к друзьям или родным. Ты ведь знаешь меня, да и при твоём положении связаться с кем угодно — пара пустяков. Но ты оставил меня здесь, рядом с собой.
Лицо Шан Ханьчжи становилось всё мрачнее и мрачнее. Он твердил себе, что держит её только ради мести, но теперь чувствовал себя так, будто его разоблачили — разоблачили в тех самых чувствах, которые он сам не хотел признавать. Воспоминания о прошлом нахлынули вновь, и слова Чжунли Цзинь показались ему очередной насмешкой, новым ударом по его уже израненной гордости.
Он не выдержал и встал, собираясь уйти.
— То, что случилось прошлой ночью…
Шан Ханьчжи замер. Образы минувшей ночи вспыхнули в сознании, заставив сердце больно сжаться.
— На самом деле, у меня почти не осталось травм. Ни от того, что мне чуть не перерезали горло, ни от того, что меня чуть не изнасиловали… даже от того, что я убила людей. Думаю, раньше я была человеком с холодным сердцем и чёрствой душой. У меня, наверное, было совсем немного настоящих друзей, возможно, никто из родных меня не любил… И, скорее всего, я сталкивалась с подобными ситуациями снова и снова — может, даже с ещё более ужасными. Поэтому сейчас мне всё это кажется… нормальным. Я даже самой себе безразлична.
На лице Шан Ханьчжи мелькнула горькая ирония. Какие «ужасы» могли с ней случиться? Её всю жизнь берегли и лелеяли, держали на ладонях. Разве кто-то мог причинить ей хоть малейший вред, кроме неё самой?
Чжунли Цзинь смотрела на высокую, стройную спину мужчины и встала.
— Но если я даже самой себе безразлична, даже забыла себя… но помню тебя — разве это не доказывает моих чувств к тебе? Я точно знаю: я люблю тебя, Шан Ханьчжи.
Его спина мгновенно окаменела.
— Прошлое между нами было несчастьем. Я больше не хочу вспоминать об этом и не хочу возвращаться туда. Давай просто забудем всё и начнём заново. Хорошо?
«Начать заново…»
Сердце Шан Ханьчжи дрогнуло, но тут же в памяти всплыли все те события, один за другим, как кадры из фильма. На губах заиграла горькая, печальная улыбка. «Если бы это действительно было недоразумение… как же хорошо было бы…»
— Чжунли Цзинь, — тяжело произнёс он, — ты самый искусный лгун на свете, мастерница сладких речей. Жаль, но я больше тебя не люблю.
Он с силой сбросил её руки. Он слишком хорошо помнил: год спустя после первого расставания она вернулась к нему, говорила те же самые слова, использовала те же приёмы… Он не смог устоять и снова пал к её ногам, полностью отдавшись чувствам. А чем всё закончилось? «Один раз обожжёшься — десять раз боишься воды. А если дважды?..»
Чжунли Цзинь осталась стоять на месте, глядя на уходящую спину. Она почти не расстроилась: она поняла, что он просто не верит в её чувства. Он не перестал её любить — разве что говорит обратное. Но его тело выдавало его с головой. Значит, достаточно того, что она действительно любит его?
Подумав об этом, Чжунли Цзинь улыбнулась и, прихрамывая, вернулась за стол, чтобы доедать обед.
После обеда раненая Чжунли Цзинь попросила Цзинь Аньань передать записку Чу Чжэньтин. Та прочитала и покраснела до корней волос. «Неужели правда?! Такое… такое же совсем нет совести!»
____________
На самом деле автор всё время мучает доктора, бедняжку… Он говорит «нет», но тело предаёт его…
А теперь Цзинь собирается применить главное оружие! Впереди будут весёлые и нежные главы, полные заботы и любви! Быстрее, доктор, сколько ещё раз ты сможешь сопротивляться? Делайте ставки!
☆ 018 Публичное признание ☆
Если бы Шан Ханьчжи иногда заглядывал на форум COT, он, возможно, сумел бы подготовиться. Но, увы, доктор редко посещал форум, да ещё и раздел сплетен — тем более.
Небо было ясным и голубым, белые облака медленно плыли по небу, деревья стояли в густой листве, и шелест ветра в кронах создавал ощущение спокойствия и уюта.
Сегодня снова стояла прекрасная погода.
Шан Ханьчжи бежал по дорожке, ведущей к зданию медицинского исследовательского корпуса. Кусты по обе стороны были ещё влажными от утренней росы, и их зелень блестела, словно специально ухоженная.
Зная, какова Чжунли Цзинь, он сегодня специально встал пораньше, приготовил завтрак и сразу ушёл, чтобы избежать встречи с ней.
Пробежав полчаса, он вошёл в зону исследовательского корпуса. Было всего восемь утра, но многие сотрудники уже пришли на работу. В COT у учёных не было фиксированного графика: приходи и уходи, когда хочешь, лишь бы не тормозить команду. Однако ни один исследователь не позволял себе расслабляться — учёные по своей природе дисциплинированны и ответственны, и им не нужны внешние правила, чтобы соблюдать порядок.
Но сегодня всё было иначе. Почти все собравшиеся стояли снаружи здания, группками обсуждая что-то. Увидев Шан Ханьчжи, они тут же повернули головы в его сторону, и в их взглядах читался откровенный интерес к сплетням.
Шан Ханьчжи на мгновение замер, почувствовав неладное. Следуя за их взглядами, он поднял глаза на крышу исследовательского корпуса — и тут же увидел огромный красный баннер, висящий прямо над входом. На нём золотыми буквами было написано: «Чжунли Цзинь любит доктора Z! 1».
Пальцы Шан Ханьчжи невольно сжались. Он поправил очки на переносице и, сохраняя полное безразличие, вошёл в здание, будто баннер его совершенно не касался.
Зайдя в кабинет, он тут же приказал убрать этот баннер. Вернулся в квартиру очень поздно — Чжунли Цзинь уже спала.
На следующий день Шан Ханьчжи снова встал рано. Подойдя к корпусу, он увидел новый баннер: «Чжунли Цзинь сегодня снова любит доктора Z! 2».
Он велел убрать и его.
На третий день появился третий баннер: «Чжунли Цзинь сегодня снова любит доктора Z! 3».
Шан Ханьчжи вновь приказал убрать его и предупредил Чу Чжэньтин: если ещё раз повесит подобное — уволит на месте. Чу Чжэньтин с горькими слезами сдалась.
Но на четвёртый день баннер снова появился. Чу Чжэньтин клялась, что это не она — помогали другие сотрудники института.
С тех пор как появилась Чжунли Цзинь, COT словно превратился из спокойного озера в водоём, в который запустили яркую рыбку. Рыбка плавала повсюду, мягко нарушая покой, но не вызывая раздражения — скорее, наоборот, привлекая внимание своей грацией, при этом совершенно не мешая работе. Кроме нескольких человек, которые не любили Чжунли Цзинь из-за Хэ Тинлань, большинство относилось к ней нейтрально или даже с симпатией. А после истории с баннерами многие стали воспринимать её как открытую и милую девушку.
Пока Шан Ханьчжи ничего не знал, Чжунли Цзинь за несколько дней сумела через Чу Чжэньтин найти себе множество союзников. Что такое повесить баннер для признания в любви?
Два других исследовательских корпуса находились за горами и не видели всего этого зрелища. Их сотрудники могли только завидовать и следить за развитием событий на форуме. Весь COT стал куда оживлённее, чем раньше.
Остальные просто наслаждались зрелищем и возвращались к работе, но для того, кому адресовались эти дерзкие публичные признания, всё это было вовсе не забавно. Баннер снимали сегодня — завтра появлялся новый. Запретишь одному помогать — на следующий день поможет другой. Казалось, будто всех подкупила Чжунли Цзинь. Он специально уходил рано и возвращался поздно, чтобы избежать встречи с ней, но она находила другие способы — громкие, нахальные — врываться в его поле зрения и в его мысли.
Шан Ханьчжи стоял у микроскопа, склонившись над чашкой Петри с клетками. Обычно клетки делились нормально, но сейчас вдруг началось неконтролируемое деление. В этот момент он должен был добавить жидкость из пробирки, стоявшей рядом, но остался неподвижен.
Чжоу Яньмо, стоявший рядом, через три минуты убедился, что Шан Ханьчжи отвлёкся прямо во время эксперимента. Скрестив руки, он с лёгкой иронией произнёс:
— Пункт второй правил COT: если вас одолевают чувства — влюблённость, разрыв, горе или любые другие эмоции, мешающие сосредоточиться, — вы обязаны взять отпуск и ни в коем случае не входить в лабораторию.
Шан Ханьчжи очнулся. Увидев состояние клеток в чашке, он нахмурился и выпрямился. Он совершил ошибку, которую сам же никогда не прощал другим: в научном эксперименте недопустимо отсутствие концентрации. Сегодня повезло — это был безопасный опыт. Но если бы дело касалось чего-то опасного, последствия могли быть катастрофическими.
— По-моему, босс, тебе стоит сдаться Чжунли Цзинь, — продолжал Чжоу Яньмо с усмешкой. — Все нас поддержат. Представь: если бы любой другой красавице позволили так открыто признаваться в любви, он бы давно сдался. К тому же… мы ведь уже точно знаем, что она — та самая женщина из твоего прошлого. Восемь лет без новых отношений, равнодушие к Хэ Тинлань… А как только появилась Чжунли Цзинь — всё пошло наперекосяк. Значит, чувства не угасли. Так зачем мучить себя и её?
http://bllate.org/book/9211/837943
Готово:
