Я только ударила — и сразу поняла: страдать придётся мне самой. Острая боль разлилась по всему телу, я даже вскрикнуть не смогла, лишь скорчилась в комок от муки. Несколько придворных служанок остолбенели и растерянно попятились. А хуже всего было то, что рядом оказался «опытный» У Миньцзюнь: он тут же бросился ко мне, будто по воде шёл, как по суше, и, используя мой женский голос, закричал:
— Юнь Цзяо, что ты наделала?!
Кричал бы себе на здоровье, но ещё и схватил меня за руку, насильно выпрямив моё тело, и наклонился, чтобы осмотреть рану…
Я даже почувствовала, как он осторожно коснулся пальцами…
Моей руки…
Я хотела пнуть его, но сил не было от боли, да и тело-то было моё — как ударить?
Служанки уже побледнели до синевы. В промежутке между мучительной болью и ужасной травмой мне еле удалось прохрипеть:
— Убирайтесь все отсюда…
Служанки немедля бросились прочь.
Когда боль немного утихла, я увидела, что У Миньцзюнь стоит, уперев руки в бока, и смотрит прямо на меня:
— Ты сумасшедшая! Так жестоко бить — ты что, так меня ненавидишь, что хочешь лишить потомства?!
Мне хотелось плакать:
— Сначала оденься…
У Миньцзюнь опешил, машинально потянулся взглядом вниз, но я, забыв обо всём, дала ему пощёчину:
— Пошляк! Не смей смотреть вниз!
И тут же увидела, как моя собственная щека начала слегка опухать…
У Миньцзюнь аж вздрогнул от боли, но, к счастью, больше не глянул вниз. Скрежеща зубами, он процедил:
— Ты вообще безумна! И к себе, и к врагам — одинаково беспощадна…
После удара мне стало жаль себя — ведь это же моё лицо! Я горестно вздохнула:
— А ты ещё говоришь! Кто велел тебе глазеть направо-налево?
Наше первое совместное купание можно было описать лишь двумя словами: «взаимное поражение». Ему больно сверху, мне — снизу…
***
Этот «взаимный урон» потомство назовёт просто: «яичная боль».
【4】
Затем мы вновь позвали дрожащих служанок, чтобы те помогли нам одеться. Кроме того, я, следуя наставлениям У Миньцзюня, произнесла им ледяным тоном:
— Что вы сейчас видели?
Служанки едва на ногах стояли:
— Ничего… ничего не было…
Я одобрительно кивнула:
— Уходите. Ах да, зайдите к принцессе Янпин, попросите у неё наряд — чем роскошнее, тем лучше. Пусть будет свободного покроя. И возьмите ещё украшения с косметикой.
Это тоже был план У Миньцзюня. Он сказал, что внешность решает всё, и раз уж нет времени шить новое платье и подбирать украшения, придётся занять.
Мне было непонятно:
— У тебя же несколько сестёр. Почему именно к принцессе Янпин?
У Миньцзюнь ответил:
— Янпин простодушна, не станет расспрашивать.
— А зачем свободного покроя?
— У неё прекрасная фигура. Если будет тесно, твоё тело не заполнит форму, — с насмешливой улыбкой пояснил он.
Честно говоря, я восхищалась этим качеством У Миньцзюня: как бы ни обстояли дела, в следующий миг он уже будто забывал обо всём. Не знаю, правда ли ему всё равно, но по выражению лица — совершенно непостижимо.
Я кивнула:
— Грудь большая — мозгов мало. Так было испокон веков.
У Миньцзюнь расхохотался:
— Ты завидуешь.
Я бросила на него сердитый взгляд.
У Миньцзюнь лениво протянул:
— Лучше большая грудь и без мозгов, чем маленькая и без мозгов…
Я снова сверкнула глазами.
Он невинно добавил:
— Я не про тебя.
Мне не хотелось с ним спорить. Я просто села и стала ждать, пока служанки принесут наряд от принцессы Янпин. У Миньцзюнь теперь был в своей старой мужской белой рубашке. На улице уже похолодало, и ему, вероятно, было прохладно. Подумав немного, он залез под одеяло.
Раз уж он заботился о моём теле, я не возражала. Мы молча просидели некоторое время, пока У Миньцзюнь не заговорил:
— Кстати, надо научить тебя, как вести себя при встрече с отцом-императором. Когда подойдёшь к его ложу, шагай медленнее, тело пусть дрожит, плачь, если сможешь. Опустишься на колени перед ложем и скажешь: «Отец, как же больно видеть тебя в таких муках! Дочь готова отдать свою жизнь вместо твоей!» — обязательно с дрожью в голосе, искренне, чтобы слушающие рыдали, а слышащие — плакали…
Я перебила:
— …Какая фальшь.
У Миньцзюнь беззаботно пожал плечами:
— Просто твой отец умер слишком быстро. Если бы он всё так же томился между жизнью и смертью, тебе пришлось бы делать то же самое.
Я покачала головой:
— После смерти отца я и слезы не пролила. У нас не было чувств друг к другу, и ему не нужны были мои показные слёзы.
У Миньцзюнь кивнул:
— Вот в чём разница. Я тоже не испытываю чувств к своему отцу, но ему нужны мои слёзы, и мне они нужны. Мы с дядей соревнуемся — кто больше слёз прольёт.
Я колебалась:
— Но я не умею плакать по заказу.
У Миньцзюнь задумался, затем вытащил из-под подушки мешочек с иглами:
— Если совсем не получится — уколи себя.
— …
Я медленно взяла иглы:
— Хочешь, я воткну их тебе и не вынимать?
— …
Но вместо одежды от принцессы Янпин мы услышали крик за дверью: «Принцесса Шэнъань!» Лицо У Миньцзюня помрачнело:
— Это дочь моего дяди, маркиза Сюйи. Она… давно влюблена в меня…
Я мысленно воскликнула: «Вот ещё чего не хватало!»
Я думала, она хотя бы немного подождёт снаружи, но эта принцесса оказалась очень своенравной: ворвалась внутрь, не дожидаясь доклада. В тот момент мы с У Миньцзюнем сидели напротив друг друга, между нами лежали иглы. Услышав шум, я поспешила спрятать их обратно под подушку, но дверь уже распахнулась.
Так принцесса Шэнъань увидела нас сидящими вплотную друг к другу…
Она взвизгнула и, размахивая руками, бросилась вперёд, схватив меня за руку:
— Цин-гэ, как ты можешь позволить этой женщине лежать в твоей постели?!
«Цин-гэ»? Разве они не двоюродные братья?
Или она зовёт его «любимый брат»?.. Ужас какой…
У Миньцзюнь бросил на меня укоризненный взгляд, но тут же закрыл глаза и сделал вид, что стал слабым и беззащитным.
А принцесса Шэнъань всё ещё дёргала меня за рукав:
— Цин-гэ, что происходит?!
Я сказала:
— Юй-эр, давай спокойно…
— Какая ещё Юй-эр?! Только что ты звала меня Шэнъань! — возмутилась принцесса.
Откуда мне знать? У Миньцзюнь ведь не успел предупредить!
Я чуть не вспотела:
— Э-э, Шэнъань, давай поговорим спокойно…
У Миньцзюнь вдруг фыркнул от смеха. Я недоумённо посмотрела на него — какое у него железное спокойствие! В следующий миг принцесса Шэнъань резко толкнула меня:
— Фэн Цинъянь, ты слишком далеко зашёл!
Фэн — родовое имя Западного Яна. Значит, настоящее имя У Миньцзюня — Фэн Цинъянь. Неудивительно, что принцесса Шэнъань зовёт его Цин-гэ…
Я с недоумением смотрела на эту капризную принцессу, не понимая, что такого ужасного я сделала.
У Миньцзюнь уже сдерживал смех, но всё ещё дрожал от усилий. Увидев это, принцесса разозлилась ещё больше и бросилась к нему, чтобы толкнуть.
Я не успела её остановить. Принцесса наступила на то место, где ранее была наша кровь — мы утром еле отмыли пол, и он всё ещё был мокрым. Её нога соскользнула, и она рухнула вперёд. У Миньцзюнь ловко отпрыгнул в сторону, но его одежда зацепила подушку — и принцесса Шэнъань упала прямо туда, где я спрятала иглы…
Позже, когда мы перевернули её и увидели, как на лбу блестят воткнутые иглы, я замерла от ужаса.
Это было жутко, страшно и… каким-то странным образом художественно…
【5】
Я испуганно приложила руку к её носу… Дыхания не было.
Я оцепенело посмотрела на У Миньцзюня:
— Она не дышит…
Он не выглядел обеспокоенным, проверил пульс и сказал:
— Не волнуйся, жива. Просто попала иглами в точку, вошла в глубокий обморок.
Я с облегчением выдохнула:
— Слава небесам.
У Миньцзюнь нахмурился:
— При чём тут «слава»? Теперь все знают, что она пришла ко мне. Мне придётся раньше срока выходить на сцену. Да и в таком состоянии, хоть и жива, она не в полном порядке. Мой дядя обожает дочь… Это плохо.
Услышав это, я не удержалась:
— Ты и правда всё терпишь ради неё.
У Миньцзюнь ответил:
— Её любовь ко мне — важный рычаг давления на моего дядю.
Я спросила:
— Значит, после восшествия на трон ты сделаешь её императрицей?
Он посмотрел на меня с лёгкой издёвкой:
— Ты думаешь, я позволю дяде оставаться рядом со мной, как бомбе с часовым механизмом?
— …Нет.
— А после того как я избавлюсь от него, позволю ли я его дочери быть рядом, как ещё одной бомбе?
— …Нет.
— Вот именно, — спокойно сказал он.
В этот момент я вновь вспомнила того мужчину на высокой трибуне, холодно произнесшего: «Казнить немедленно».
За эти несколько часов всё было так суматошно, шумно и хаотично, что я почти забыла, кем на самом деле является У Миньцзюнь.
Я осторожно спросила:
— Получается, вокруг тебя одни бомбы…
— … — У Миньцзюнь сложным взглядом посмотрел на меня. — Ты, пожалуй, немного не в тему…
Я пояснила:
— Нет, просто подумала: для тебя я, наверное, тоже одна из таких бомб.
У Миньцзюнь усмехнулся:
— Не переживай. Даже если и так, то мы сейчас — двойной фейерверк…
— …
У Миньцзюнь аккуратно вынул иглы с лба принцессы Шэнъань и велел мне позвать людей, сказав, что принцесса Шэнъань случайно ударилась головой и потеряла сознание — пусть отнесут её домой.
http://bllate.org/book/9210/837879
Готово:
