Однако Ван Мошаню сейчас было не до происходящего снаружи. Он тут же обернулся к заднему сиденью и увидел, как Ван Тяньцюэ, прижимая ладонью лоб, медленно и шатаясь поднимается.
Падение, похоже, даже немного протрезвило его.
— Старший брат, ты в порядке? — с беспокойством спросил Ван Мошань.
Ван Тяньцюэ снова уселся, слегка наклонился вперёд, оперся локтями о колени и, прикрыв лицо руками, начал медленно массировать его, будто пытаясь окончательно проснуться. Затем, всё ещё держа ладонь на лбу, он тихо произнёс:
— Мошань.
— А? — Ван Мошань, продолжая вести машину, чуть повернул голову. После недавнего переполоха он теперь особенно старался быть осторожным.
— …Поедем на море.
Ван Тяньцюэ оставался в прежней позе — слегка наклонённый вперёд, руки на лбу — и произнёс это спокойно, но твёрдо.
— Прямо сейчас? — Ван Мошань мысленно застонал. Уже семь часов вечера, и к тому времени, как они доберутся до побережья, небо точно совсем стемнеет. Его охватило тревожное предчувствие: а вдруг старший брат собирается на что-то отчаянное? Быстро захихикав, он попытался использовать отца как щит:
— Старший брат… папа велел мне найти тебя и немедленно привезти домой!
Едва он договорил, как Ван Тяньцюэ резко поднял голову и уставился на спинку сиденья перед собой. Его глаза были красны от крови, и каждое слово прозвучало чётко и ледяно:
— Я сказал — на море.
Голос вышел зловещий. По спине Ван Мошаня пробежал холодок, волосы на затылке встали дыбом, и он тут же испугался сказать хоть слово возражения:
— Ладно-ладно, едем на море, едем на море!
Убедившись, что позади воцарилась тишина, он подождал немного, потом осторожно взглянул в зеркало заднего вида. Ван Тяньцюэ снова опустил голову, и теперь его лицо было скрыто от глаз.
Наконец они добрались до берега — и, как и предполагал Ван Мошань, вокруг уже царила полная темнота. Едва Ван Тяньцюэ вышел из машины и направился к пляжу, тот тут же выскочил вслед за ним, проваливаясь в песок то одной, то другой ногой, и на бегу закричал:
— Старший брат! Эй, старший брат!
Догнав его, Ван Мошань крепко обхватил Ван Тяньцюэ, боясь, что тот решится на отчаянный поступок, и принялся уговаривать:
— Старший брат, прошедшее уже не вернуть! Не надо так! Прошу тебя, не надо!
От этой горячности Ван Тяньцюэ, всё это время пристально смотревший на море, наконец нарушил молчание:
— …Тише.
— А? — Ван Мошань растерялся и замолк.
Ван Тяньцюэ смотрел на медленно накатывающие волны, слушал шум прибоя и ветра, слегка склонил голову и закрыл глаза, будто пытаясь уловить что-то невидимое. Спустя долгую паузу он тихо добавил:
— …Ты слишком громко говоришь. Мне не слышно, что говорит Ланьчжоу.
Эти слова застали Ван Мошаня врасплох, но эмоции, исходившие от старшего брата, оказались заразительными — у него самого защипало в носу.
— Ведь когда Ланьчжоу была жива, она… хотя наши отношения и не были особенно близкими, она никогда не смотрела на меня свысока из-за моей неспособности. В отличие от Бай Ланьшэн, которая частенько поддевала меня. А Бай Ланьчжоу… ни разу.
Под влиянием этих воспоминаний Ван Мошань постепенно ослабил хватку. Он тихо позвал:
— Старший брат…
Потом сделал паузу, будто собирался что-то сказать, но в итоге лишь вздохнул.
— …Иди пока в машину, — не оборачиваясь, глухо произнёс Ван Тяньцюэ, глядя на море. — Мне просто нужно немного побыть здесь одному.
Ван Мошань молча похлопал его по плечу и развернулся, чтобы уйти. По дороге он то и дело оглядывался, тревожно поглядывая на брата.
Когда он уже сидел за рулём, сквозь лобовое стекло он видел, как Ван Тяньцюэ всё ещё стоит на том же месте. Ветер трепал уголки его одежды, и на мгновение Ван Мошаню показалось, будто старший брат слегка дрожит.
Спустя некоторое время Ван Тяньцюэ глубоко вдохнул и, обращаясь к морю, закричал изо всех сил:
— Ланьчжоу!
— Бай Ланьчжоу!! Я люблю тебя! Бай Ланьчжоу!!
Каждый крик был пронзителен, словно плач раненой птицы, полный безысходной скорби. Даже Ван Мошаню стало грустно, и он покачал головой.
Истощённый Ван Тяньцюэ медленно опустился на колени, будто из него вынули душу. Лицо его исказила мука раскаяния. Он смотрел на море и прошептал:
— …Ланьчжоу, ты слышишь меня?
— Я правда… — Он сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели, и даже спина его дрожала от боли. — …Я правда люблю тебя…
Его лоб коснулся песка, и он продолжал шептать, но теперь уже было ясно: та девушка никогда больше не ответит на эти чувства.
Некоторые вещи. Некоторые люди.
Раз ушли — значит, ушли навсегда.
Никогда не будет шанса вернуть всё назад.
Сожалеешь?
Тогда сожалей.
Неси это раскаяние через всю оставшуюся жизнь — как надгробие для своей любви.
------------
Су Яньхуэй открыла глаза и, повернув голову, увидела в окне рассветный свет. В тот же миг из уголка её глаза скатилась слеза и исчезла в волосах.
Ощутив, как капля попала в ухо, она быстро вытерла лицо, встала с кровати и некоторое время сидела, прислонившись к изголовью, погружённая в размышления.
— Сегодня ночью ей снова приснилась тётушка Су.
Сделав глубокий вдох и медленно выдохнув, Су Яньхуэй собралась с духом, откинула одеяло и встала, чтобы умыться и собраться к новому рабочему дню.
Вчера она хорошенько отчитала Джона — надеется только, что её слова подействовали.
С этими мыслями она немного волновалась.
Но когда она вышла из машины Сун Мураня, попрощалась с ним и, проводив взглядом уезжающий автомобиль, собралась переходить улицу, то внезапно встретилась глазами с Джоном, который уже стоял у входа в контору покупателей. Она на секунду опешила.
Однако Су Яньхуэй тут же справилась с растерянностью, намеренно сделала вид, что ничего не происходит, и, слегка задрав подбородок, перешла дорогу. Подойдя к Джону, она лишь косо на него взглянула.
Она напоминала ребёнка, который вчера поругался с другом и теперь упрямится, кто первый заговорит.
Джону эта картинка показалась забавной. Не обижаясь на детскую обиду, он первым поздоровался:
— Доброе утро.
— …Хмф.
Су Яньхуэй, как настоящая маленькая заносчивая девочка, продолжала коситься на него.
Но этот «боевой» настрой продержался не больше двух секунд — как только Джон потрепал её по волосам, она тут же сдалась и, схватившись за голову обеими руками, попыталась защитить причёску.
Джон же, продолжая растрёпывать её волосы, весело поддразнивал:
— Ну и характер! Я ведь уже первым поздоровался, а ты всё ещё злишься, мелкая вредина.
— Сам вредина! — тут же огрызнулась Су Яньхуэй, не опуская рук и сердито глядя на него.
Про себя она ещё добавила: «И старый игрок».
Правда, это она не осмелилась произнести вслух — боялась случайно задеть больное место и причинить ему боль.
Ведь одно дело — пошутить самому над собой, и совсем другое — услышать это от других.
— Ладно-ладно, — Джон смеясь вздохнул, убрал руку и пожал плечами. Потом с надеждой посмотрел на Су Яньхуэй, внимательно осмотрел её с ног до головы, убедился, что ни в руках, ни в сумочке нет завтрака, и снова поднял на неё глаза:
— …Неужели? Я всего лишь один день прогулял, а ты уже отменила мой завтрак?
Ты, малышка, довольно строгая.
— …Откуда мне знать, придёшь ты сегодня или нет! — Су Яньхуэй нашла железное оправдание и совершенно уверенно закатила глаза. При этом одной рукой она приводила в порядок растрёпанные волосы.
Ладно, признаю, ты права.
Джон безропотно пожал плечами и, улыбаясь, спросил:
— Но раз я уже здесь, где мой завтрак?
Ведь я голодал с самого вчерашнего вечера!
Су Яньхуэй заметила, что Джон одет в безупречно чистый и аккуратный костюм, глаза его слегка покраснели от недосыпа, но в целом он выглядел свежо и бодро. Только теперь она по-настоящему перевела дух — тревога, терзавшая её с самого утра, наконец улеглась.
Она не стала спрашивать: «Больше не будешь играть?» — а просто махнула волосами и сказала:
— Угощаю хрустящими пончиками с соевым молоком!
С этими словами она развернулась и направилась через улицу.
Джон, улыбаясь до ушей, легко последовал за ней и, идя рядом, подшутил:
— И всё? Я думал, хотя бы варёное яйцо положишь.
— Ешь! Два яйца! — великодушно объявила Су Яньхуэй.
Вчерашняя ссора ушла вместе с дождём — как только тучи рассеялись, небо снова стало ясным. К счастью, ни Су Яньхуэй, ни Джон не были мелочными людьми, иначе им пришлось бы ещё несколько дней выяснять отношения.
А если бы так случилось, пришлось бы отложить сделку с деревней Ниутоу — каждые две недели они должны были получать партию яиц.
Поэтому Су Яньхуэй облегчённо вздохнула ещё и по этому поводу.
После завтрака они сразу отправились к трамвайной остановке — сначала на пристань семьи Сун, чтобы договориться о швартовке грузового судна, а затем в деревню Ниутоу.
Пока времени было вдоволь, Джон даже зашёл с Су Яньхуэй на фабрику одежды семьи Сун. Как только руководитель фабрики узнал, что пришла сама автор дизайна новых моделей, он лично вышел встречать их вместе с заместителем и радушно повёл осматривать швейные цеха.
Во время экскурсии он даже принёс готовые образцы и «попросил совета» у Су Яньхуэй — не появилось ли у неё каких-нибудь новых идей?
Его искренний энтузиазм не вызывал раздражения — он действительно верил, что эти двенадцать моделей вызовут настоящий фурор на рынке.
Когда Су Яньхуэй уже собралась что-то сказать, Джон мягко перебил её и естественно перевёл разговор на другую тему. Она взглянула на него, не понимая, зачем он это сделал, но послушно замолчала.
Погуляв ещё немного, Джон вежливо сослался на занятость руководителя и предложил уходить.
Руководитель фабрики и его заместитель с таким же теплом проводили их до выхода. Когда они уже почти покинули цех, Су Яньхуэй невольно бросила взгляд в сторону и вдруг остановилась.
Заметив это, Джон и двое мужчин тоже замедлили шаг и обернулись к ней.
— Госпожа Су, у вас есть какие-то замечания? — руководитель, увидев выражение её лица, оживился и, потирая руки, подошёл ближе.
Он смотрел на неё так, будто перед ним — живая купюра, способная сама печатать деньги.
Ему хотелось посадить её за стол, кормить вкусностями и поить чаем, лишь бы она каждый день придумывала новые идеи для фабрики.
Джону даже показалось, что руководитель сейчас начнёт вести себя как подозрительный незнакомец из страшных сказок.
И неудивительно — ведь с момента основания швейная фабрика семьи Сун всегда была самым нерентабельным предприятием среди всех их активов.
Хотя она и не несла убытков, но и особого дохода не приносила. Поэтому, встретив Су Яньхуэй — человека, способного вывести фабрику на новый уровень, — руководитель был готов буквально боготворить её.
Он даже подумал: «Пусть лучше работает у нас на фабрике! Мы сами будем шить одежду, а она пусть спокойно придумывает новые модели».
Су Яньхуэй указала на груду обрезков ткани в углу и спросила руководителя:
— Эти ткани… они уже никому не нужны?
— А, вы про это, — руководитель проследил за её взглядом, понял и улыбнулся. — Это просто обрезки и лоскутки после пошива одежды. Они слишком мелкие, даже работницы их не берут. Обычно мы складываем их сюда, а когда накопится достаточно, отправляем в котельную — так хоть немного пользы будет.
Он сделал паузу и добавил:
— Не волнуйтесь, госпожа Су, четыре с половиной отреза ткани мы, конечно, не станем тратить понапрасну.
Но Су Яньхуэй спрашивала вовсе не из-за этого.
Она подошла к куче, подняла несколько лоскутков и увидела: некоторые были размером с монету, другие — с ладонь.
Но разве это можно считать «пользой» — сжигать такие ткани?
Это же настоящее расточительство!
Перед ней возвышалась гора обрезков, выше её роста. Су Яньхуэй повернулась к руководителю:
— Скажите, пожалуйста, могу я взять немного с собой?
— Конечно, конечно! Без проблем! — руководитель закивал и, подумав, учтиво добавил: — Может, я лучше велю выбрать самые крупные куски, упаковать их в картонную коробку и доставить вам в контору? Или… в особняк семьи Сун?
— Вам не трудно будет? — Су Яньхуэй не ожидала такого предложения.
— Совсем не трудно! Наоборот, благодарю вас — вы помогли избавиться от хлама, — руководитель пошутил, а потом, понизив голос, с лёгкой горечью посмотрел то на Джона, то на неё: — Наша фабрика… на этот раз действительно обязана вам, госпожа Су. Вы дали нам шанс поднять голову.
http://bllate.org/book/9208/837746
Готово:
