— Именно это я и имел в виду, — кивнул Джон. — На самом деле подобное случается сплошь и рядом: сначала кто-то предлагает высокую цену, чтобы вытеснить остальных закупщиков. Как только он остаётся единственным покупателем, продавцы оказываются в безвыходном положении — ведь второго покупателя не найти, и им ничего не остаётся, кроме как продать ему свой товар. А тут-то он и нарушает первоначальный договор, сбивая цену до мизерной.
— Думаю, через пять дней менеджер Сун непременно разорвёт контракт и начнёт скупать все яйца в округе по цене один цянь за пять яиц, — добавил Джон после паузы. — Возможно, даже дешевле.
— …Как так можно? — Су Яньхуэй, выслушав Джона, сочла менеджера Суна настоящим злодеем. — Ведь деревенским жителям и старосте придётся совсем туго!
Джон пожал плечами:
— Таковы дела. Они всегда могут отказаться продавать.
— Но ведь ты сам только что говорил со старостой, что из-за жары яйца быстро испортятся и станут непригодными для продажи! — напомнила Су Яньхуэй.
— Значит, им всё равно придётся продавать.
Су Яньхуэй открыла рот, будто хотела что-то возразить, но слов не нашлось. В итоге она лишь тихо и уныло пробормотала:
— …Это же просто подло.
После чего замолчала и, казалось, задумалась.
Джон заметил её молчание, прикурил сигарету и некоторое время смотрел на реку Сянхэ. Закурив, он бросил окурок в воду и вернулся. Лишь тогда Су Яньхуэй подняла на него глаза, будто наконец осознав его намерения, и спросила:
— А ты… какую цену назовёшь тогда?
— Если они предложат один цянь за четыре яйца, я дам один цянь за три, — неторопливо ответил Джон. — И ещё возьму на себя те двести цяней неустойки для старосты.
Су Яньхуэй удивилась:
— А нельзя ли предложить ту цену, которую я предлагала раньше? Один цянь за два яйца — мы и так получим неплохую прибыль.
Джон усмехнулся. В его голосе и взгляде прозвучало лёгкое «ну что с тебя взять — всё-таки ребёнок», и он снова принялся объяснять ей основы торговли:
— Послушай, малышка… К тому времени цена в один цянь за три яйца будет уже очень щедрой. Подумай сама: через пять дней яйца хоть и будут ещё свежими, но срок их годности почти истечёт.
— Даже если мы сразу же перепродадим их, часть испортится в пути. Я даю такую цену — и то уже проявляю великодушие, — добавил он после паузы.
— Но… — Су Яньхуэй попыталась возразить, однако Джон перебил её.
— Ты пришла учиться торговле. А в торговле главное — прибыль, — спокойно произнёс он. — Если из жалости к другим ты будешь уступать свою выгоду, то кто пожалеет нас, когда мы сами окажемся в беде?
— В этом ремесле покупателю слишком мягким быть не стоит.
Су Яньхуэй хотела было что-то сказать в ответ, но поняла, что слова Джона тоже имеют смысл. Она медленно замолчала, оставив свои сомнения — где именно тут неправда — на потом.
Джон, увидев, как она стоит вяло и растерянно, с лицом, полным недоумения, бросил взгляд на приближающийся паром и сказал:
— Паром подходит. Пойдём пока домой.
— Его поступок вовсе не ошибочен, — начал Сун Мурань, наклонился и взял со стола чайник, чтобы налить Су Яньхуэй чашку чая.
Су Яньхуэй вежливо обхватила чашку ладонями. Услышав слова Сун Мураня, она на миг замялась, собираясь что-то сказать, но тот поднял на неё глаза, будто угадал её мысли, и с лёгкой улыбкой добавил:
— Конечно, и твои соображения тоже не лишены смысла.
— Просто… — Сун Мурань взял свою чашку и слегка покачал зеленоватый настой. — Всё дело в различии позиций. — Он снова посмотрел на Су Яньхуэй, и в его голосе звучала мягкость: — Желание помочь другим — прекрасно. Но нельзя требовать от других жертвовать собственной выгодой. Хотя если кто-то сам этого захочет — тут уж нечего и говорить.
Су Яньхуэй, услышав это, поняла, что её желание заставить Джона безвозмездно уступить часть прибыли было несколько наивным. Подумав, она спросила Сун Мураня:
— Господин Сун… если мне очень хочется помочь этим людям, но при этом не навредить интересам Джона… как мне тогда поступить? Не могли бы вы меня научить?
Сун Мурань медленно допил чай, поставил чашку на стол — всё это он делал неторопливо и изящно. Лишь устроившись поудобнее, он поднял глаза на Су Яньхуэй и с улыбкой ответил:
— Раз нельзя вредить чужой выгоде, остаётся только самой немного потерпеть убытки.
— Но сейчас ты всего лишь практикантка при Джоне. Ранее главный управляющий уже объяснял тебе правила: в профессии покупателя нет настоящих наставнических отношений. Тебя правильнее назвать практиканткой. Ты получаешь лишь «денежки на обувь и носки» — полтора цяня в месяц. А сколько комиссионных получит Джон — тебя это не касается. Поэтому путь «пожертвовать собственной выгодой ради компенсации Джону» оказывается невозможным.
Сун Мурань замолчал и снова посмотрел на Су Яньхуэй:
— Покупатель не подходит, продавец тоже не подходит… Что же тогда?
Су Яньхуэй, видя, что Сун Мурань явно направляет её мысли, осторожно предположила:
— Может… сократить потери после получения товара?
В глазах Сун Мураня мелькнула лёгкая улыбка. Он медленно кивнул и спросил:
— А как именно это сделать?
Су Яньхуэй вдруг озарило. Её глаза заблестели:
— За эти пять дней заранее найти фабрику или крупного покупателя, который готов скупить все яйца! И… максимально сократить потери при перепродаже!
Сун Мурань одобрительно кивнул:
— Ты уловила суть.
По обычной схеме яйца из деревни сначала поступали к менеджеру Суну, затем их грузили на общую повозку, которая везла их к пристани. Оттуда по воде товар доставляли на специальную пристань, где его пересчитывали и отправляли на склад. Лишь после этого, когда находился покупатель, товар вывозили со склада — снова по воде или по суше — и доставляли конечному получателю.
Такой путь включал три этапа погрузки и разгрузки. А яйца — крайне хрупкий товар; при каждой перегрузке неминуемы потери. То же касалось и других товаров.
Поэтому в профессии покупателя существовало понятие допустимых потерь. Например, если Су Яньхуэй закупала сто яиц за сто цяней, то при поступлении на склад покупателей допускались потери до десяти яиц.
Иными словами, если из ста яиц испортилось лишь одно, остальные девять становились её личной прибылью.
Проще говоря, сейчас Су Яньхуэй нужно было найти способ сократить количество этапов перевозки, чтобы «выжать» дополнительную выгоду из этой разницы.
Увидев, как Су Яньхуэй мучительно ломает голову над решением, Сун Мурань не стал давать дальнейших подсказок, а лишь вновь налил ей чашку чая.
Су Яньхуэй вздрогнула, поспешно придержала чашку и поблагодарила:
— Спасибо вам, господин Сун.
— Не за что, — ответил Сун Мурань. Эти простые слова прозвучали так, будто в них скрывался какой-то подтекст: — Ведь для меня подобные дела — сущие пустяки.
…А?
В голове Су Яньхуэй мелькнула внезапная мысль. Она подняла глаза на Сун Мураня. Тот лишь улыбнулся в ответ.
И в этот момент смутное предчувствие вдруг оформилось в чёткую идею — одновременно с воспоминанием о фразе, которую Сун Мурань однажды ей сказал:
— Иногда, чтобы взобраться на вершину… вовсе не обязательно начинать путь с подножия горы.
Лишь теперь Су Яньхуэй поняла истинный смысл этих слов.
— Господин Сун!
— …Что? — Сун Мурань, увидев, как на лице Су Яньхуэй появилось выражение озарения, понял, что она догадалась. В его глазах вспыхнуло веселье, но он сделал вид, будто ничего не знает, и лишь ответил с лёгким любопытством.
— Не могли бы вы помочь мне с одним делом? — Су Яньхуэй сияла, глядя на него.
— Хм… — Сун Мурань сделал вид, что размышляет, а затем пригласительно махнул рукой: — Сначала расскажи, в чём дело.
На следующее утро, как обычно, Су Яньхуэй сошла с трамвая за полквартала до офиса и, попрощавшись с Сун Муранем, пошла купить завтрак для Джона. С бумажным пакетом в руках она встала у дверей конторы покупателей.
Молодой господин У, заметив её, закатил глаза, швырнул тряпку на стойку регистрации и направился к боковой двери, чтобы выйти в переулок и выкурить сигарету.
Су Яньхуэй этого не заметила. Немного подождав, она увидела в толпе Джона и, обрадовавшись, собралась перейти дорогу, чтобы рассказать ему о плане, который придумала вчера с помощью Сун Мураня. Однако, подойдя ближе, она сразу же заметила синяки на его лице — и улыбка исчезла, сменившись тревогой.
— Господин Джон?
— Доброе утро, — небрежно махнул он ей рукой. — Я же просил звать просто Джоном. Почему опять «господин»? Это завтрак для меня? Отлично, я как раз не успел позавтракать. Спасибо.
Он взял у неё пакет, увидел внутри блинчики с начинкой, махнул рукой в сторону ларька с выпечкой и попросил хозяина принести две миски горячего, ароматного соевого молока. Затем он уселся за ближайший столик и с явным удовольствием откусил от блинчика. Только проглотив первый кусок, он заметил, что Су Яньхуэй всё ещё стоит перед ним, растерянно глядя на него.
— Ну? Садись же, — поднял он на неё глаза и кивком указал на место рядом.
Су Яньхуэй очнулась и села. В этот момент хозяин поднёс соевое молоко. Она машинально поблагодарила, отчего тот на секунду опешил, а потом добродушно ухмыльнулся, кивнул и вернулся к своим делам.
Едва он отошёл, Су Яньхуэй подвинула одну миску Джону и с беспокойством спросила:
— Что с вами случилось?
На скулах и в уголках рта у него были синяки, а на костяшках пальцев — свежие раны. Су Яньхуэй невольно представила, как кто-то жестоко топтал его ногами.
— Да ничего особенного, — отмахнулся Джон, говоря совершенно беззаботно. — Вчера в казино столкнулся с вышибалами из другого заведения.
…Значит, его действительно избили.
Су Яньхуэй посмотрела на него с безмолвным осуждением.
— Вам стоит меньше играть в азартные игры, — не удержалась она.
Хотя они знакомы недолго, по множеству мелочей она чувствовала: Джон — не безнадёжный игрок. Поэтому с самого начала она не считала его плохим человеком и не думала держаться от него подальше.
Но главная причина была в том, что она верила: Сун Мурань никогда не передал бы её в руки человека с порочной натурой.
Это доверие не имело под собой прочных оснований, но Су Яньхуэй искренне ему верила.
Джон, услышав её слова, на миг замер с блинчиком во рту, затем поднял глаза и увидел в её взгляде искреннюю заботу — чистую и тёплую. Сердце его невольно сжалось, но он ничего не сказал, лишь усмехнулся и продолжил есть, явно решив сначала утолить голод.
Су Яньхуэй временно отложила эту тему. Увидев, что он уже съел половину блинчика, а миска соевого молока опустела, она подвинула ему свою.
Джон не стал отказываться, сделал большой глоток и, проглотив пищу, сказал:
— Эй, малышка, одолжи мне десять цяней.
— Хорошо, — Су Яньхуэй послушно полезла в сумочку, но вдруг вспомнила что-то и резко остановилась, настороженно посмотрев на него: — Вы же не собираетесь снова играть?
Джон рассмеялся:
— В такое раннее утро? Да казино ещё не открылись! Не волнуйся, давай скорее.
…Значит, если бы казино уже работало, он бы пошёл играть?
Су Яньхуэй даже говорить не стала. Она протянула ему деньги, но не удержалась и напомнила:
— Больше не играйте. В следующий раз я вам не дам.
http://bllate.org/book/9208/837724
Готово:
