Шэнь Янь замялась. Как же начать? Неужели прямо сказать: «Ваша злоба так велика, что вы уже погубили бесчисленных живых существ»? Тогда этот Небесный Владыка и вправду может сбросить её с моста.
Она приподняла уголки губ в учтивой улыбке:
— Ученица вовсе не искала вас специально. Просто, выполняя поручение наставницы — найти целебную траву, — забрела сюда совершенно случайно. А встретить сегодня Владыку — великое счастье! Давно слышала о вашей славе и безмерно рада знакомству!
Ладно, пусть будет так — пока льстить без удержу.
Небесный Владыка, судя по всему, остался доволен и тихонько рассмеялся:
— Ты, маленькая ученица, довольно любопытна.
Шэнь Янь стало немного обидно. Эх, конечно — он ведь глава всех небесных кланов, а она всего лишь первая ученица долины Чжуаньинь. Для него она и впрямь ничто иное, как «маленькая ученица».
Но, хоть и обидно, на лице её улыбка не дрогнула:
— Владыка, не соизволите ли поведать мне о ваших подвигах в годы культивации? Мне очень интересно!
По мнению Шэнь Янь, столь глубокая злоба Небесного Владыки после его ухода в иной мир могла возникнуть только из-за предательства или обиды. Возможно, стоит осторожно затронуть эту тему и выведать хоть что-нибудь.
Владыка лишь мягко улыбнулся и указал на циновку в павильоне:
— Садись.
Здесь, хоть и на полпути в гору, открывался изумительный вид: бескрайние зелёные просторы, а вдалеке водопад Дэтянь низвергался с отвесных скал, наполняя воздух гулом воды.
— Мои истории скучны до невозможности, — сказал Владыка. — Всё это время я лишь упорно культивировал, стремясь вознестись на Небеса.
Шэнь Янь нахмурилась. Подожди-ка… Разве не говорили, что этот Владыка давно умер? Как же так — «ещё не вознёсся»?
Она встала и с улыбкой спросила:
— Значит, все эти годы вы провели здесь, в Белокаменном павильоне, совершенствуясь в Дао?
Глаза Владыки вдруг сузились, и он пристально уставился на неё. Через мгновение в уголках его губ заиграла зловещая усмешка:
— Да. Иногда мне даже удавалось переплавлять в золотые пилюли тех невинных детишек, что случайно забредали на мою территорию. Это помогает мне быстрее вознестись.
«Батюшки! Мамочка, спасай!»
Когда Шэнь Янь шла сюда, переход по стометровому подвесному мосту занял у неё полчаса. Обратно же она домчалась за пять минут — превратилась в настоящий вихрь, опередив даже операторов с камерами.
Тот жуткий оскал Владыки всё ещё стоял у неё перед глазами, заставляя колени трястись.
Он не последовал за ней, будто был прикован к этому павильону и не мог сделать ни шага за его пределы.
Остыв немного, Шэнь Янь задумалась. Выходит, те души погибли не от его злобы, а потому что он сам их уничтожал и переплавлял в пилюли!
А старуха на Мосту Жизни и Душ — она нарочно отправила её в это логово чудовища или просто ничего не знала?
Вспомнив её странную улыбку, Шэнь Янь почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Вот ты где! — раздался голос позади и хлопок по плечу.
Она подпрыгнула на месте и заикаясь выдохнула:
— К-кто там?!
Обернувшись, она увидела Цюй Нань, которая с недоумением склонила голову:
— Янь-Янь, с каких пор ты стала такой пугливой?
Шэнь Янь прижала ладонь к груди и только через минуту смогла отдышаться:
— А ты как сюда попала?
Цюй Нань поникла:
— Да брось… Я весь день брожу кругами, нашла всего один осколок ключа, да и тот бесполезный. Зато историй наслушалась — уши в трубочку!
Она покачала головой:
— Все эти NPC такие странные — хватают тебя и начинают рассказывать сказки без конца.
Шэнь Янь не стала сразу говорить, что уже получила «Люцзюэ». Вместо этого она небрежно спросила:
— И какие же сказки тебе рассказали?
— Один из бессмертных поведал мне, что над этим миром простираются Девять Небес. Однажды женщина-владычица прогневала Повелителя этого мира и была заточена им в Белокаменном павильоне на горе Э, навечно лишённая свободы. Но она нашла сообщника среди смертных и начала приносить в жертву детей, чтобы из их жизней создавать пилюли и взойти на Девять Небес.
— Говорят, деревенский староста регулярно приносил ей жертвы. Моё задание — раскрыть его преступления. Только вот я даже деревню пока не нашла.
Шэнь Янь сказала:
— Я как раз проходила мимо деревни, когда поднималась сюда. Сейчас спускаюсь обратно — пойдём вместе.
Цюй Нань обрадовалась и обняла её за руку:
— Ура! Спасибо, ты такая хорошая!
Шэнь Янь засмеялась:
— Ха-ха-ха! Просто не хочу, чтобы ты зря тратила время!
Режиссёр: «???»
Да вы вообще люди? Ведь вы только что отдали главный приз!
Девушки расстались у входа в деревню, и Шэнь Янь снова направилась к Мосту Жизни и Душ. Старуха, которая до этого спокойно сидела в раскладном шезлонге, тут же вскочила и спрятала стул, едва завидев её.
Шэнь Янь: «…»
NPC тоже нелегко живётся.
Исходя из слов Цюй Нань, Шэнь Янь решила, что старуха, вероятно, и вправду ничего не знала о происходящем.
Она подробно рассказала ей обо всём, что случилось, и добавила:
— Простите, но ваше задание я выполнить не смогу. Как только душа погибает, её нельзя вернуть. Единственный способ остановить беду — помешать старосте приносить новые жертвы!
Старуха вдруг расхохоталась и захлопала в ладоши:
— Отлично! Я знала, что не ошиблась в тебе!
Она медленно продолжила:
— Я давно знала о том, что эта демоница переплавляет души в пилюли, и много лет готовилась к решительным действиям. Сегодня ночью я устраню старосту раз и навсегда.
Шэнь Янь: «???»
Так вы всё это время меня проверяли?!
Старуха пояснила:
— Я выбрала именно тебя, потому что у тебя есть более важная миссия. Поход в Белокаменный павильон был испытанием — годишься ли ты для этой задачи. Теперь я вижу: ты добра, благородна, умна и смела. Ты — идеальный кандидат!
Шэнь Янь была ошеломлена таким поворотом сюжета и робко пробормотала:
— Но… моей наставнице нужна трава «Иньхуэй», чтобы вылечиться…
— Не волнуйся, я тебя не обижу, — сказала старуха и протянула сложенный листочек бумаги. — Вот награда за твои труды.
На бумажке красовался осколок ключа с надписью: «Целебная трава, вторая ячейка: 6».
— Староста скоро умрёт, — продолжила старуха, — но демоница уже накопила достаточно сил. Если она сорвётся с печати Повелителя и взойдёт на Девять Небес, всем нам конец. Поэтому я прошу тебя подняться на Небесный Храм и лично доложить Повелителю обо всём этом. Пусть он навсегда уничтожит эту угрозу.
— А трава «Иньхуэй», которую ты ищешь, тоже находится в том храме.
Шэнь Янь поняла, что роль старухи на этом закончена, и с благодарностью поклонилась:
— Спасибо!
Потом она двинулась дальше, следуя карте.
Через двадцать минут изнурительного восхождения Шэнь Янь, еле дыша, спросила у оператора:
— Ещё далеко?
Два оператора, тоже выбившись из сил, нарушили правило программы «не общаться с участниками» и запыхавшись ответили:
— Кажется, уже почти…
Шэнь Янь делала три шага и отдыхала один. Она наконец поняла: вся сложность этого выпуска — в бесконечных беготнях по горам и впихивании абсурдных сюжетных линий.
Автор: «Ха-ха-ха-ха-ха! Бедные NPC!»
Вторая глава выйдет в девять вечера~
* * *
Шэнь Янь думала, что последний осколок ключа появится где-нибудь по дороге, но NPC так и не встретились.
Когда до вершины оставалось несколько минут, она совсем выдохлась и села отдохнуть на каменные ступени.
Операторы, уставшие не меньше, поставили камеры и тоже присели рядом.
Спустя некоторое время впереди донёсся голос:
— Сюйцун-гэ, сколько у тебя осколков?
— Три.
— Ух ты! — удивилась Сюй Лу. — Значит, у тебя уже полный комплект?
Хэ Сюйцун ответил:
— Ну что ты! Один из них я получил за задание — убаюкать ребёнка. Оказалось, это осколок из побочной ветки про целебную траву. Мне он без надобности.
Именно то, что нужно ей!
Шэнь Янь тут же бросилась вперёд:
— Друзья! Я случайно услышала, что один из вас нашёл осколок ключа для целебной травы?
Хэ Сюйцун удивился, но улыбнулся:
— Верно, это я.
— Не могли бы вы отдать его мне?
Он приподнял бровь:
— Почему я должен отдавать его тебе? Даже если он мне и не нужен, это не значит, что я обязан передавать его кому-то!
Шэнь Янь снова пустила в ход старый трюк — со слезами на глазах рассказала, как тяжело больна её наставница и как desperately ей нужна эта трава. Но Хэ Сюйцун оказался не таким наивным, как тот юный ученик. Ни на какие уговоры он не поддавался.
Значит, пора применять козырь.
Шэнь Янь мягко улыбнулась:
— Иногда, друг мой, помочь другому — значит помочь самому себе.
Она достала синюю книжечку и помахала ею:
— Что скажете теперь?
На обложке чётко выделялись два иероглифа: «Люцзюэ».
Глаза Хэ Сюйцуна сузились, и он потянулся за книгой.
Шэнь Янь ловко спрятала её и весело сказала:
— Хотите получить? Тогда обменяйте на осколок ключа.
Хэ Сюйцун не колеблясь согласился.
Получив осколок, Шэнь Янь прошла несколько шагов и обернулась. За ней Сюй Лу и Хэ Сюйцун уже дрались за книгу, а команда шоу почему-то не объявляла победителя.
Их побочная сюжетная линия была полностью разрушена вмешательством Лян Муся и Шэнь Янь. Видимо, продюсеры сейчас лихорадочно пытаются всё исправить и добавят участникам дополнительные задания —
то есть экстра-раунд.
Но Шэнь Янь уже не думала о других. Она подняла глаза на величественный дворец перед собой и невольно затаила дыхание — Небесный Храм, наконец-то!
Он сиял роскошью, будто и вправду парил среди облаков. Его чертоги переливались в лучах заката, создавая ослепительное зрелище.
Шэнь Янь даже задумалась, сколько же денег потратила команда шоу на эту декорацию. Впечатляюще!
Перед ней медленно распахнулись великолепные врата. Внутри на троне восседала внушительная фигура — Повелитель Небесного Мира.
Она склонилась в поклоне:
— Ученица долины Чжуаньинь приветствует Повелителя.
Глубокий голос ответил:
— Входи.
Шэнь Янь подробно доложила обо всём, что узнала о демонице. Повелитель нахмурился и мрачно произнёс:
— Она много лет вела себя тихо… Не ожидал, что снова пойдёт на такое. Раз уж дело дошло до этого, оставлять её нельзя.
Затем он обратился к Шэнь Янь:
— Ты оказала великую услугу. Этот сундучок — твоя награда.
Шэнь Янь взяла маленький ящик и увидела на нём цифровой замок. Наконец-то! Трава «Иньхуэй» почти у неё в руках!
Цифра на осколке от Хэ Сюйцуна была «2». Она набрала код 269, и сундучок щёлкнул. Внутри лежал… ярко-фиолетовый пластиковый цветок, выглядевший настолько фальшиво, насколько это вообще возможно.
Отлично. Совершенно в духе команды шоу.
Как раз в этот момент заиграла торжественная музыка, и Шэнь Янь невольно вздрогнула.
Шэнь Янь: «???»
К ней подбежал ассистент и шепнул на ухо:
— Ты закончила съёмки. Нам нужно ещё немного отснять красивых кадров.
И тогда Шэнь Янь десять минут позировала с этим пластиковым цветком.
После окончания записи она узнала о приключениях других участников.
Сюжетные линии Цюй Нань, Сюй Лу и Хэ Сюйцуна были испорчены, и режиссёр объявил, что «Люцзюэ» — подделка. Теперь им предстояло помочь ученикам школы Цюйюэ поймать вора и вернуть сокровище клана.
В результате Чжао И пришлось бегать от них всю запись. Она так устала, что, едва упав в микроавтобус, зарыдала:
— Почему мне всегда достаются такие роли? Уууу!
А Лян Муся, сбежав от семьи воина, был неустанно преследуем супругами по всему маршруту. Лишь после бесконечных петляний ему удалось от них скрыться, и он вернулся к своему партнёру Цюй Шэну в полном изнеможении.
В интервью режиссёр отдельно вызвал Шэнь Янь и спросил с улыбкой:
— Ну как тебе съёмки на этот раз?
Шэнь Янь растроганно ответила:
— Вы такой добрый режиссёр! Всегда находите время для обратной связи!
Режиссёр: «…»
Почему-то слова застряли в горле.
— На этот раз ты не устраивала хаос, не собирала людей на заговоры и вела себя вполне прилично, — кашлянул он. — Но ведь это всё-таки сюжетное шоу. Значит, задания надо выполнять по сценарию. Чужие сюжетные линии тебя не касаются: нельзя меняться осколками, нельзя брать чужие сокровища. И, пожалуйста, не обманывай маленьких NPC!
http://bllate.org/book/9204/837480
Готово:
