— Ха-ха-ха, ты и правда не знаешь? Слушай, расскажу тебе одну историю. Однажды на вечеринке Чэн Чжи немного перебрала, и мы решили сыграть в «Правду или действие».
Чэн Чжи не прерывала её. Её мысли унеслись далеко, и она почти не слушала, о чём говорила Юй Чу.
— Надо сказать, Чэн Чжи — настоящая чёрная дыра для этой игры, — с досадой покачала головой Юй Чу. — В тот раз она подряд проиграла несколько раундов «правды», и мы специально придумали для неё целую цепочку вопросов.
Бай Ли заинтересовалась:
— И что же?
— Задавали ей всякие вопросы про любовь. В общем, выяснилось… — Юй Чу сделала глоток воды, — что в школе у неё был мальчик, в которого она тайно влюбилась. Но из-за множества обстоятельств и того, что в пятнадцать лет ещё не умеешь ловить момент, она всё упустила и так и не призналась ему до самого выпуска.
Бай Ли кивнула:
— Это довольно типично.
Многие проходят через подобное в юности — история без финала, просто воспоминание.
Сама Бай Ли не была особо любопытной и даже не пыталась узнать, кто именно был тем самым школьным увлечением Чэн Чжи.
Но Юй Чу разошлась не на шутку. Она хлопнула в ладоши:
— Но это ещё не самое интересное! Когда мы допрашивали её, кто-то спросил: «Чэн Чжи, а если бы ты снова встретила этого парня, что бы сделала? Призналасьась бы наконец?»
Бай Ли усмехнулась:
— Судя по характеру Чэн Чжи, раньше у неё были сомнения, и сейчас они никуда не делись бы. Думаю, ничего бы не изменилось.
— Нет-нет! — живо возразила Юй Чу. — Тогда Чэн Чжи, будучи уже порядком подвыпившей, произнесла нам прямо-таки дерзкую речь!
Чэн Чжи только сейчас вернулась из своих мыслей и, сообразив, что Юй Чу рассказывает про неё, почувствовала, как лицо залилось краской.
— Она сказала… — Юй Чу загадочно понизила голос, — что если снова встретит того человека, то без колебаний сначала переспит с ним, а уж потом будет решать остальное.
Чэн Чжи: ………………
Ей захотелось немедленно исчезнуть. Остаться здесь было попросту невозможно.
Бай Ли на несколько секунд замерла от удивления, а потом расхохоталась вместе с Юй Чу — обе корчились от смеха.
На лице Чэн Чжи, несомненно, было написано одно слово: «безмолвное отчаяние».
Немного придя в себя, Бай Ли сказала:
— Похоже на то, что могла сказать Чэн Чжи. Помнишь, когда я метались из-за отношений с Аланом, она мне тогда примерно то же самое советовала.
Юй Чу и Бай Ли одновременно приподняли брови и посмотрели на Чэн Чжи.
— А ты действительно осмелишься?
Чэн Чжи наколола на вилку кусочек торта, в голове мелькнули какие-то образы, и она ответила:
— Просто болтовня под градусом. Не стоит принимать всерьёз.
Так уж устроена жизнь: пока дело не касается тебя лично, можно говорить кучу умных слов и быть уверенным, что обязательно справишься. Но когда сталкиваешься с этим в реальности, поступаешь совсем иначе.
…
В последние дни Чэн Чжи усердно трудилась в студии. У неё уже давно был готов подробный план, и теперь всё шло гладко и чётко.
Пэй Хуай пару дней назад часто заглядывал, но, убедившись, что Чэн Чжи справляется блестяще, перестал появляться — он полностью ей доверял.
У Бай Ли в художественной мастерской сейчас было затишье, и она пришла помочь Чэн Чжи, заодно принеся несколько своих картин для украшения стен студии.
Одна из причин их крепкой дружбы заключалась в том, что цели у них были схожие.
В школе они уже неплохо ладили, но Бай Ли нельзя было назвать отличницей — большую часть времени она проводила с Сюй Жаном, а Чэн Чжи усердно училась.
Многие друзья после выпуска расходятся по своим дорогам, но Чэн Чжи и Бай Ли все эти годы поддерживали связь.
Бай Ли — художница. Её мечтой всегда было открыть собственную мастерскую. Накопив наконец достаточно денег, она недавно открыла небольшую студию в Наньчэне, и дела пошли на лад.
Чэн Чжи повезло меньше: у неё не хватало средств на фотостудию. Но внезапное появление Пэй Хуая решило эту проблему.
План, однако, зрел в её голове давно, поэтому сейчас всё продвигалось легко и быстро.
Чэн Чжи целыми днями находилась в студии. Время летело незаметно, и вот уже наступил декабрь. Зима в Наньчэне длинная и лютая.
Наступила пора надевать тёплые свитера и пальто.
Наконец подготовительные работы в студии были завершены. Теперь можно было начинать принимать заказы. В начале пути Чэн Чжи решила лично снимать первые несколько проектов. В студию набрали новых сотрудников, но она хотела всё держать под контролем.
За окном яростно стучал зимний ветер — не такой, как весенний или осенний, а такой, что больно хлестал по лицу.
Чэн Чжи подошла закрыть окно и невольно бросила взгляд вниз. У обочины остановилась машина, из которой вышел мужчина. Он легко выскользнул из салона, на нём было чёрное пальто и белый высокий свитер.
Она слегка замерла, прищурилась и всмотрелась.
Студия находилась на четвёртом этаже, и разглядеть номера машины было невозможно. Но сегодня Ци Цзиян приехал на автомобиле, совершенно не похожем на те, что он водил раньше.
Это точно не его стиль.
Чэн Чжи на мгновение засомневалась — не показалось ли ей? Но через несколько минут Ци Цзиян вошёл в здание.
Когда он появился в студии, Чэн Чжи слегка опешила.
В последнее время её мысли будто ускользали от контроля, бесцельно блуждая, и ей было трудно сосредоточиться.
Она только что закрыла окно — ветер больше не свистел, лишь тихо скрипнули рамы. Посмотрев на Ци Цзияна, она спросила:
— Ты как сюда попал?
— Пэй Хуай занят, — ответил Ци Цзиян. — Я пришёл вместо него проверить, как дела.
— Да уж, тебе-то делать нечего.
— Ну, более-менее, — пожал плечами Ци Цзиян. — У гонщиков длинный межсезонье: полгода на трассах, полгода — дома. А в такую погоду и тренироваться не выйдешь.
— Ты… — фыркнула Чэн Чжи, — специально явился, чтобы морально уничтожить нас, простых офисных работяг?
Ци Цзиян усмехнулся, оглядел развешанные фотографии, прошёлся по студии и вдруг обернулся.
— Сяочжэнцзы.
— Что?
— Когда студия официально откроется, я тоже хочу сделать фотосессию.
— Разве тебе нравится фотографироваться? — удивилась Чэн Чжи. — В прошлый раз, когда мы сотрудничали с вашей командой, ты был против любой съёмки. Тогда ты вообще не хотел со мной работать. Откуда такая перемена?
Ци Цзиян на пару секунд замолчал, застигнутый врасплох.
Потом сказал:
— Просто теперь всё по-другому.
— В чём именно?
— Я прочитал концепцию вашей студии с Пэй Хуаем. Мне понравилось. Хочу запечатлеть то самое чувство, о котором вы пишете.
Чэн Чжи приподняла бровь:
— Чувство истории?
Она улыбнулась:
— А у молодого господина Ци есть какая-нибудь история?
Это был всего лишь лёгкий вопрос, брошенный вскользь. Она отвернулась, чтобы налить ему воды. За спиной не было ни звука, и когда она обернулась с чашкой в руках, их взгляды встретились.
Глаза Ци Цзияна были тёмными и глубокими. На лице не было выражения — казалось, он просто смотрит в её сторону, задумавшись.
Но это не было задумчивостью.
Чэн Чжи не могла понять, что именно читалось в этом взгляде. Она никогда раньше не видела такого выражения на его лице.
Она тоже замерла. Они смотрели друг на друга несколько секунд, и воздух будто застыл.
Прошла целая вечность.
Наконец Ци Цзиян медленно произнёс:
— Конечно, есть история.
Он сел на диван и снова стал прежним — ленивым, расслабленным, с лёгкой усмешкой на губах.
— Только бесплатно рассказывать не буду. Сфотографируешь — тогда и расскажу.
— Ладно, — согласилась Чэн Чжи. — Будем рады видеть тебя.
…
Ци Цзиян пришёл как раз вовремя — Чэн Чжи как раз собиралась домой.
— Пора закрываться, — сказала она. — И тебе пора.
Ци Цзиян неторопливо поднялся и вдруг окликнул её:
— Чэн Чжи.
— Да?
— Ты же не на машине приехала?
— Откуда ты знаешь?
Ци Цзиян держал в руке телефон и лениво ответил:
— Твой отец мне сказал.
Чэн Чжи: ?
— Твоя машина у них?
Чэн Чжи нахмурилась:
— Ты…
Как ты обо всём узнаёшь???
Ци Цзиян опустил глаза на экран телефона. Первая запись в журнале вызовов — разговор с Чэн Шанем.
Чэн Чжи остолбенела и не знала, что сказать.
— Дядя рассказал, что недавно его машина попала в аварию и ещё не отремонтирована, поэтому ты отдала ему свою.
Чэн Чжи смотрела на Ци Цзияна:
— Тебе не кажется, что ты слишком много знаешь?
— Это дядя мне всё рассказал, — ответил Ци Цзиян, глядя на неё сверху вниз. — Он гораздо разговорчивее тебя.
Чэн Чжи: …
Чэн Шань и правда был человеком, который не мог удержать язык за зубами. Стоило ему подружиться с кем-то, как он начинал вываливать всю свою биографию — от рождения до настоящего момента. Даже если его не спрашивали.
На заводе он слыл главным болтуном. Чэн Чжи до сих пор помнила, как в детстве, когда у них ещё не было кухни и ванной, все ходили мыться в заводскую баню.
Чэн Шань каждый раз задерживался там надолго.
Чжуан Ланьсинь постоянно его за это отчитывала: «Ты что, там утонул?»
На самом деле он просто болтал с другими мужчинами. Люди менялись, истории повторялись, но он сидел там до последнего.
Поэтому неудивительно, что теперь он выложил Ци Цзияну всю подноготную.
Чэн Чжи почувствовала, как у неё заколотился висок. Она спросила:
— Что ещё он тебе наговорил?
У неё было плохое предчувствие — вдруг отец начал рассказывать какие-нибудь её детские постыдные истории.
— Да ничего особенного, — сказал Ци Цзиян и вдруг улыбнулся. — Поехали ужинать.
— Какой ужин?
— Разве дядя не говорил?
— ?
Ци Цзиян снова усмехнулся, глядя на её растерянное лицо, и не удержался — слегка потрепал её по голове:
— Сегодня ужинаем вместе.
— Мы с тобой… и с твоими родителями, — добавил он.
Чэн Чжи: ???
Она растерялась, но не стала расспрашивать Ци Цзияна — сразу набрала номер Чэн Шаня. Тот ответил почти мгновенно.
— Алло? Чжи-Чжи? Вы с Сяо Ци уже выехали? Он ведь уже у тебя?
Чэн Чжи: …
— Быстро собирайтесь! Мы с мамой уже в пути. Езжайте спокойно, пусть Сяо Ци водит аккуратно!
Чэн Чжи: …
— Алло? Алло? Ты меня слышишь?
— …Слышу, — процедила Чэн Чжи и не выдержала: — Чэн Шань!
— Что случилось, доченька?
— «Доченька»? — язвительно фыркнула она. — Ты ещё помнишь, что я твоя дочь? Ты что, забыл сказать мне про сегодняшний ужин?
— Э-э… — растерялся Чэн Шань. — А разве я не говорил?
— Нет! Ни ты, ни мама!
— Ну… — вздохнул он. — Понимаешь, мы с мамой в возрасте. Я весь день мечусь между заводом и больницей, а она ухаживает за твоей бабушкой. Прости, память уже не та…
Ци Цзиян стоял рядом и смотрел, как Чэн Чжи сердито надулась.
Мило.
С тех пор как они снова встретились, он не видел её в таком состоянии. И вдруг стало немного ностальгично.
Много лет назад, когда Чэн Чжи ругала его за плохую учёбу, она выглядела точно так же.
Последние два месяца Ци Цзиян иногда думал, что Чэн Чжи сильно изменилась — стала спокойнее, зрелее, утратив ту детскую непосредственность и вспыльчивость.
Но сегодня он убедился:
Чэн Чжи всё ещё та же. Совсем не изменилась.
— Ладно, ладно, — ворчливо сказала она. — Сейчас выезжаем. И вы с мамой будьте осторожны — а то твоя машина ещё не починена, а мою придётся везти на эвакуаторе.
http://bllate.org/book/9203/837389
Готово:
