Чэнь Ни: Ладно, тогда осталась ещё одна задачка — возьмёшь?
Чэн Чжи: …?
Неужели её и вправду собираются выжать до последней капли? В последнюю неделю ей снова подкидывают что-то новенькое.
Чэнь Ни: В эти выходные у Kingdom проходит съёмка делового мероприятия — последняя в этом сезоне.
Чэнь Ни: Тебя лично запросили.
Увидев, что речь идёт о мероприятии Kingdom, Чэн Чжи уже не так расстроилась. После предыдущего сотрудничества она поняла, что тамошние люди вполне приятные. Завершить свой путь в «Заднем дворе» ещё одной совместной работой с ними — почему бы и нет?
…
Едва она договорилась с Чэнь Ни, как тут же раздался звонок от Сунь Цзуна.
— Мисс Чэн, — голос Сунь Цзуна звучал довольно радостно. — Ваша компания уже сообщила вам насчёт съёмки в эти выходные?
— Да, — кратко ответила Чэн Чжи. — Только что обсудили. У вас есть какие-то особые пожелания?
Это было их второе сотрудничество, поэтому оба чувствовали себя свободно и не церемонились.
— Ничего особенного, — сказал Сунь Цзун, помедлив. — Просто насчёт Blume…
Услышав это имя, Чэн Чжи приподняла бровь:
— Ци Цзиян? Что с ним?
— Ах, сегодня я ему звонил насчёт съёмки, — вздохнул Сунь Цзун. — Ты же знаешь, Blume категорически против фотографироваться. Каждый раз перед любым мероприятием мне приходится заранее его уговаривать. Это просто кошмар.
— Из-за этого даже спонсоры недовольны, — добавил он с досадой.
Чэн Чжи листала документы и вспомнила, как Ци Цзиян, словно избалованный богатый наследник, упрямо отказывался позировать.
Будь это кто-то другой, Чэн Чжи, вероятно, уже ругалась бы про себя: «Ты что, совсем с ума сошёл? Отказываешься фотографироваться? Неужели тебе так трудно угодить своим спонсорам? Думаешь, раз стал чемпионом, можешь делать всё, что захочешь?»
Но ведь речь шла именно о Ци Цзияне.
И тогда всё становилось логичным.
— Если он так обидел спонсоров, пусть молодой господин Ци Цзиян сам привлечёт новых, — с лёгкой иронией сказала Чэн Чжи. — Всё-таки денег у него хоть отбавляй.
Сунь Цзун продолжил:
— Раньше он соглашался, а сегодня, не знаю, что с ним случилось, но он вдруг отказался. Хотя ведь раньше всё шло гладко, верно?
— Он такой, — Чэн Чжи тихо рассмеялась. — Капризный, как ребёнок. Настроение меняется каждую минуту. Его надо ласково уговаривать.
— Как же его уговаривать? — Сунь Цзун почувствовал, будто голова вот-вот лопнет. Работа менеджера команды напоминала воспитание детей: постоянно приходилось решать всякие мелкие бытовые проблемы.
— Не переживай так, — успокоила его Чэн Чжи. — Я сама с ним поговорю.
— О, спасибо! Я уже сказал ему, что фотографировать будете вы. Подумал, раз у вас такие хорошие отношения, Blume хотя бы учтёт ваше мнение. Но он всё равно отказался…
— Он знает, что это я?
— Знает.
— Хм… — Чэн Чжи помолчала. — Ладно, я разберусь.
— Тогда очень благодарен!
— Не за что. Это моя работа.
После звонка Чэн Чжи сразу не стала звонить Ци Цзияну. Она слегка нахмурилась.
Он знал, что это она — и всё равно отказался.
В руке у неё была ручка. Она долго сидела задумавшись, в голове путались какие-то обрывки воспоминаний.
Ци Цзиян всегда был таким: если чего-то не хотел — не делал. У него были все основания для капризов. Пока другие вынуждены подчиняться обстоятельствам, он мог позволить себе быть непокорным — и имел на это право.
Давным-давно Чэн Чжи даже спросила его:
— А при каких обстоятельствах ты добровольно, без единого возражения — даже с энтузиазмом — сделаешь то, что тебе на самом деле не нравится?
Тогда он ответил так, будто это была цитата из фильма. Эти слова до сих пор иногда всплывали у неё в голове.
Она запомнила их слишком хорошо.
Это было весной. Весь университетский парк утопал в цветущей сакуре, розовый туман окутывал аллеи — точь-в-точь как в японских аниме про первую любовь.
Ци Цзиян стоял, засунув одну руку в карман, а другой крутил баскетбольный мяч.
Когда она задала вопрос, он остановился. Лёгкий ветерок принёс несколько лепестков, один из них опустился ему на плечо.
Она стояла рядом, но его голос будто доносился издалека:
— Если в этом деле участвует человек, который мне очень нравится, я побегу делать даже самое нелюбимое занятие.
Потому что этот человек способен превратить всё нелюбимое в любимое.
…
Чэн Чжи налила себе ещё чашку кофе, выпила половину и только потом набрала номер Ци Цзияна. Она звонила несколько раз подряд — никто не отвечал.
Лишь бездушный женский голос повторял: «Абонент временно не отвечает».
Ци Цзиян так и не взял трубку. Чэн Чжи больше не звонила и ждала до самого дня. Когда она была занята работой, вдруг раздался звонок от него.
— Алло? — ответила она.
С той стороны долго молчали, прежде чем он заговорил:
— Только что спал, не услышал звонок.
— Ничего страшного, — быстро проговорила Чэн Чжи, печатая на клавиатуре. — Тебе лучше?
— Вчера принял лекарство, стало легче. Просто сейчас снова немного поспал, — его голос звучал уставшим.
— Понятно.
Между ними повисла пауза. Чэн Чжи продолжала работать, и в итоге Ци Цзиян первым нарушил молчание:
— Так зачем ты мне звонила? — спросил он холодно и отстранённо.
— Хотела поговорить насчёт фотосессии, — наконец освободившись, Чэн Чжи решила серьёзно обсудить вопрос. — Сунь Цзун мне звонил.
— …Что он тебе сказал?
— Ничего особенного. Просто сказал, что ты не хочешь сотрудничать, и теперь я должна с этим разобраться.
— То есть заставить меня фотографироваться? — Ци Цзиян помолчал. — Не хочу. Нет смысла обсуждать.
Раньше он был в хорошем настроении и согласился ради неё. Сейчас же настроен решительно — и Чэн Чжи ничего не сможет с этим поделать.
— Я не собиралась тебя шантажировать, — засмеялась Чэн Чжи. — Ты правда считаешь, что я настолько глупа, чтобы думать, будто могу тебя запугать?
Ци Цзиян замолчал на пару секунд, потом тихо спросил:
— Тогда…?
Он лежал на диване, вытянув длинные ноги, глаза закрыты, эмоции скрыты.
Чэн Чжи долго молчала. Ци Цзиян слышал лишь лёгкий шум в линии и её тихое дыхание.
Наконец, раздался её лёгкий вздох.
Когда она снова заговорила, голос стал совсем другим — мягким, нежным, почти детским.
— Ци Цзиян… — произнесла она так тихо, будто попала в беду и просила помощи. Её слова заставили сердце сжаться.
Ци Цзиян невольно сильнее сжал телефон. Он только что дулся, а теперь будто спустил весь воздух из надутого шарика.
— …Я же не усложняю тебе работу, — пробормотал он.
— Но ты совсем не помогаешь мне, — пожаловалась Чэн Чжи, и в её голосе появилась обида. — Это же последнее, что я делаю в «Заднем дворе».
Ци Цзиян чувствовал, как его сопротивление тает, но всё ещё держался за последнюю ниточку упрямства.
— Ну пожалуйста, помоги мне, — мягко сказала Чэн Чжи, и её голос стал ещё нежнее, почти ласковым, как у обиженного котёнка. — Хорошо?
В голове Ци Цзияна что-то хлопнуло.
Эта последняя ниточка лопнула.
**
Выходные. Аньчэн.
Большинство баз отечественных автогонщиков находились именно здесь, и Kingdom не исключение. К счастью, от Наньчэна до Аньчэна всего два часа на самолёте — не так уж и далеко.
Чэн Чжи готовилась в комнате отдыха, настраивая объектив и параметры камеры, когда Сунь Цзун вошёл с широкой улыбкой.
— Чэн Чжи! — окликнул он её. — Ты просто молодец! Уже уговорила Blume?
Чэн Чжи улыбнулась, но ничего не ответила.
— Потрясающе! Не зря вы давние друзья — ты его полностью приручила!
Чэн Чжи аккуратно протирала объектив и сказала:
— Да ладно, не преувеличивай.
— Правда! — воскликнул Сунь Цзун. — Я уже несколько лет работаю менеджером в Kingdom, но никогда не видел, чтобы Blume так послушно шёл на поводу…
— До знакомства с тобой никто не мог с ним справиться! Blume славится своей несговорчивостью!
Чэн Чжи молча улыбнулась:
— Он всегда такой.
Упрямый и своенравный.
Очень немногие могут управлять Ци Цзияном, когда тот надувается.
Чэн Чжи просто хорошо знала его характер и понимала: в таких случаях нельзя идти напролом. Именно поэтому она и одержала верх в этой игре.
…
В фотостудии.
— Эй, Blume, пришёл? — подначил кто-то. — Уже думали, ты не явился. Сунь Цзун выглядел совсем расстроенным.
Ци Цзиян молчал, слегка прикусив губу, и сосредоточенно возился с ремешком своих часов.
— Неужели даже ради Чэн Чжи не хочешь идти на встречу?
— Кстати, на фото в твоём кошельке сзади написано «Чэн…» —
Тут в помещение вошли Чэн Чжи и Сунь Цзун.
— Всё готово? Начинаем съёмку! — объявил Сунь Цзун.
Ци Цзиян обернулся и увидел Чэн Чжи с камерой на шее. Высокая стройная женщина в мешковатом бежевом комбинезоне, волосы собраны в простой хвост.
Она подошла и встала рядом с ним. Он всё ещё пытался застегнуть ремешок.
— Не получается? — прищурилась Чэн Чжи. — Какой же ты неуклюжий.
Ци Цзиян промолчал, будто обиженный ребёнок, которого заставили идти в школу.
Обычно ремешок застёгивался легко, но сегодня никак не поддавался.
Чэн Чжи повесила камеру на шею и подняла бровь:
— Дай я помогу.
Ци Цзиян слегка замер, но не отдал часы. Тогда Чэн Чжи просто взяла их у него.
— Подними руку.
Она приблизилась и склонилась над его запястьем, внимательно застёгивая ремешок.
Ци Цзиян смотрел вниз. Её пряди мягко свисали, а запах её шампуня проник в его дыхание. Простое движение вызвало странное чувство.
Ему вдруг стало жарко.
Её пальцы были прохладными, но прикосновение к его коже будто зажгло искру.
Полминуты показались получасом. Каждое движение, каждый вдох замедлились в его сознании.
Горло Ци Цзияна сжалось, и он спросил холодно:
— Готово?
Чэн Чжи не ответила, завершая дело. Лишь когда всё было сделано, она хлопнула в ладоши и подняла взгляд:
— Готово.
Их глаза встретились на пару секунд. Ци Цзиян выглядел равнодушным, настроение явно было не лучшим.
— Можно начинать, — сказала Чэн Чжи.
Ци Цзиян коротко кивнул и сразу направился готовиться к съёмке, не проявляя ни малейшего желания задерживаться.
Чэн Чжи опустила голову и сделала последние настройки. Открыв камеру, она случайно нажала кнопку просмотра и увидела, что старые фотографии ещё не удалены.
На одном снимке Ци Цзиян в облегающем гоночном комбинезоне держал шлем, поза и выражение лица напоминали того юношу с баскетбольным мячом много лет назад. Одной рукой он держал шлем, другой махал ей.
Фотография получилась размытой.
Он шёл к ней, а она забыла увеличить выдержку — движущиеся объекты сложно поймать чётко.
В тот раз Ци Цзиян был удивительно покладист и даже проявлял инициативу.
http://bllate.org/book/9203/837379
Готово:
