Чэн Чжи машинально огляделась, пытаясь отыскать знакомый красный спортивный автомобиль, но его нигде не было. Она шла рядом с Ци Цзияном.
В итоге они остановились у серебристо-серого Lamborghini.
— Твоя машина? — слегка приподняв бровь, спросила она.
Ключи звякнули в руке мужчины, он открыл двери и ответил с лёгкой усмешкой:
— А чья же ещё?
Его тон был беззаботным, почти рассеянным.
У Чэн Чжи слегка дёрнулась переносица, но она промолчала, села в машину и пристегнулась.
Салон оказался безупречно чистым — ни единой лишней детали, ни намёка на личные вещи.
— Новая? — уточнила она.
— Просто этой почти не пользуюсь. Красная слишком броская, решил сменить цвет, — ответил Ци Цзиян, одной рукой держа руль, а другой листая заведения на Dianping. Он чуть наклонил экран в её сторону. — Что хочешь поесть вечером?
Помолчав, добавил:
— Угощаю.
Он протянул ей телефон и собрался заводить двигатель.
Чэн Чжи пробежалась взглядом по рекомендованным заведениям — средний чек нигде не опускался ниже пятисот-шестисот юаней.
Если бы ей самой пришлось платить за такой ужин, она бы сочла это расточительством. Деньги даются нелегко.
— Богатенькие ребята, конечно, живут по-другому, — провела она пальцем по экрану. — Так просто угощать могут?
Ци Цзиян лишь беззаботно усмехнулся: понял, что она поддразнивает его, но не стал отвечать.
— Да как хочешь. Раз уж ты угощаешь — выбирай сам, — сказала Чэн Чжи, собираясь вернуть ему телефон, когда на экране всплыло сообщение в WeChat.
[Гуань Ихань]: Ци Цзиян, чем занимаешься? Ведь у тебя сейчас перерыв в соревнованиях. Не хочешь сходить со мной в Диснейленд?
Палец Чэн Чжи замер на долю секунды.
Гуань Ихань.
Имя показалось знакомым.
Шестое чувство подсказало Чэн Чжи: это та самая невоспитанная девчонка.
Девушка продолжала писать.
[Гуань Ихань]: Может, ты злишься, что я тогда пришла без предупреждения? Но я же заранее сказала тёте! QAQ Просто хотела тебя увидеть.
[Гуань Ихань]: Не злись, Ци Цзиян-гэгэ! В следующий раз куплю тебе любимую машину в подарок!
Чэн Чжи приподняла бровь.
Подарить машину — и всё?
В вашем кругу богатеньких детей так легко распоряжаются деньгами?
Она не стала читать дальше и протянула телефон Ци Цзияну:
— Не хочу больше смотреть. Сам выбирай.
— Ничего, можешь ещё полистать, не торопимся, — сказал он.
Чэн Чжи усмехнулась:
— Твоя маленькая сестрёнка тебе пишет.
Она повернулась к нему — брови Ци Цзияна нахмурились, голос стал глухим:
— Кто?
— Гуань Ихань, — Чэн Чжи слегка коснулась пальцем его телефона. — Та самая «сестрёнка»?
Оба прекрасно понимали, о ком речь.
Ци Цзиян промолчал.
Чэн Чжи заметила всю его раздражённость, но он так и не взял телефон, явно выражая неудовольствие.
— Не нравится?
Ци Цзиян уже окончательно нахмурился и без обиняков ответил:
— Очень раздражает.
Машина выехала с парковки. Чэн Чжи чувствовала, как телефон Ци Цзияна продолжает вибрировать — очевидно, Гуань Ихань не прекращала писать.
— Что у вас вообще за история? — спросила Чэн Чжи, глядя вперёд, и потушила экран его телефона, больше не желая смотреть. — По-моему, она преследует тебя годами? И в выпускной поездке была та же девчонка?
— Ага, — кратко ответил Ци Цзиян. — Наши семьи — старые друзья. Она младше нас на два-три года, младшая дочь в семье, с детства избалованная принцесса.
— Понятно, — усмехнулась Чэн Чжи. — Кто ж вырастет без характера, если его всю жизнь балуют?
— Зато к тебе относится хорошо. Видимо, правда неравнодушна.
Ци Цзиян помолчал несколько секунд, провёл языком по губам:
— Мне это неинтересно.
Чэн Чжи оперлась подбородком на ладонь и смотрела в окно, поддразнивая:
— А тебе-то что с того?
— В таких семьях, как у вас, выбор супруга зависит не от того, кого любишь, а от выгоды союза, — сказала она после паузы. — Ты сам ничего не решаешь.
— Если не ошибаюсь, твоя мама её очень одобряет? — Чэн Чжи повернулась к нему.
Ци Цзиян сжал губы, лицо стало немного мрачнее.
Он не стал отрицать.
— Раньше мне казалось, что быть богатым — это здорово. Деньги решают столько проблем… — сказала Чэн Чжи. — Но, видимо, и слишком много денег — тоже не всегда благо.
Бог справедлив при создании людей.
Получая одно, теряешь другое.
В таких семьях, как у него, есть всё, кроме настоящей свободы.
Чэн Чжи не заметила, как Ци Цзиян сильнее сжал руль, и на тыльной стороне его руки проступили напряжённые жилы.
— Не совсем так, — начал он медленно.
Но в этот момент резко зазвонил телефон Чэн Чжи, перебив его слова.
— Алло? Мам, что случилось? — услышав звонок, Чэн Чжи сразу почувствовала тревогу.
— Сяочжи, если дядя будет просить у тебя деньги, ни в коем случае не давай! — голос Чжуан Ланьсинь звучал обеспокоенно. — Ни при каких обстоятельствах!
— Опять что-то натворил? — раздражённо спросила Чэн Чжи. — Опять играет?
— Да, — вздохнула Чжуан Ланьсинь. — Ни я, ни твоя тётя не можем до него достучаться. Твой отец недавно с ним разговаривал — никакого толку.
— Ладно, поняла. Деньги я ему не дам. Вы сами берегите себя.
— Хорошо, будем осторожны. Ты уже поела?
— Ещё нет, — Чэн Чжи откинулась на сиденье. — Еду с другом в ресторан.
Чжуан Ланьсинь не собиралась расспрашивать, но тут Ци Цзиян вдруг спросил:
— Что случилось?
Он услышал напряжение в голосе Чэн Чжи и сразу понял: дело серьёзное.
— Ничего особенного, семейные дела, — ответила она и тут же добавила в трубку: — Ладно, мам, я повешу. Если что — звони.
Чжуан Ланьсинь услышала мужской голос и тут же загорелась любопытством:
— Какой друг? Это же мальчик!
— Какой какой? — Чэн Чжи фыркнула. — Просто старый школьный товарищ, с которым раньше часто общались.
— А, тот самый богатенький парень?
— Да.
Услышав, что это он, Чжуан Ланьсинь успокоилась и больше не стала допытываться — она совершенно не волновалась за отношения дочери с Ци Цзияном.
После разговора тему уже не получилось вернуть.
Ци Цзиян постучал пальцами по рулю и лениво произнёс:
— Просто «друг»?
От этих слов у Чэн Чжи по коже побежали мурашки.
— А что ещё? — парировала она.
На перекрёстке яркая рекламная вывеска слепила глаза. Чэн Чжи прищурилась и заметила, как Ци Цзиян слегка откинулся на сиденье.
Он выглядел расслабленным и беззаботным, когда медленно произнёс:
— Всё-таки…
— Я должен быть твоим лучшим другом, верно?
Чэн Чжи промолчала.
Ну и нахал!
—
Проехав перекрёсток, Чэн Чжи заметила, что в боковых переулках висят разноцветные гирлянды, вдоль улицы расположились лотки, толпа гуляла и веселилась — всё выглядело очень оживлённо.
Тогда она вспомнила надпись на ослепительной вывеске:
«Уличный рынок Наньчэна».
Чэн Чжи часто бывала в командировках и недавно вернулась в Наньчэн. Раньше слышала, что здесь откроют ночной рынок.
Похоже, он только что начал работать.
Раньше большинство уличных торговцев располагались возле школ, теперь их всех перевели сюда.
Она задумчиво прошептала:
— Выглядит интересно.
Хотя Ци Цзиян, этот избалованный молодой господин, вряд ли оценит подобную атмосферу.
Чэн Чжи не стала развивать мысль и продолжала смотреть в окно.
Ци Цзиян повернул голову: Чэн Чжи внимательно смотрела наружу, и мерцающие огни отражались на её лице.
Мягкий, загадочный свет делал её образ особенно трогательным.
— Решила, где поужинаем? — неожиданно спросил он.
— Нет.
— Раз уж мы здесь, может, прогуляемся по ночному рынку?
Глаза Чэн Чжи на миг блеснули, но внешне она оставалась спокойной:
— Просто перекусим на рынке?
— Мне очень хочется попробовать, — сказал Ци Цзиян. — Сегодня ты уступишь мне, ладно?
Впереди образовалась пробка — много машин ехало на рынок, и Ци Цзиян сбавил скорость.
Чэн Чжи даже услышала, как громко заурчало у неё в животе.
На самом деле она всегда обожала атмосферу ночных рынков — там больше жизни и тепла, чем в любых дорогих ресторанах.
Она любила всё, что дышало настоящей жизнью.
Раз уж Ци Цзиян сам предложил — у неё не было ни малейших возражений!
С видом полного равнодушия Чэн Чжи пожала плечами:
— Ладно, раз хочешь — погуляем вместе.
Ци Цзиян смотрел на неё пару секунд, потом тихо рассмеялся.
— Чего смеёшься?
— Ни о чём, — уголки его губ приподнялись, настроение явно улучшилось. — Просто радуюсь, что сегодня попробую что-то вкусненькое.
— …Ты совсем ребёнок.
— Ещё как.
Парковка оказалась переполненной. Ци Цзиян велел Чэн Чжи выйти и подождать у входа, пока он найдёт место для машины.
Чэн Чжи стояла среди толпы, и воздух был напоён сотнями аппетитных ароматов.
В голове мелькнули воспоминания о школьных днях.
Тогда казалось, что с лучшими друзьями никогда не расстанешься. Потом пути разошлись, связь оборвалась, и Чэн Чжи думала, что, возможно, больше никогда не увидится с Ци Цзияном.
Разве что на встрече выпускников — пара фраз о былом, и снова каждый пойдёт своей дорогой.
И всё — просто хороший друг из прошлого.
Но жизнь полна неожиданностей. Никогда не знаешь, что ждёт в следующую секунду.
Месяц назад она и представить не могла, что придёт сюда с Ци Цзияном.
Прошло около десяти минут. Чэн Чжи смотрела себе под ноги, когда вдруг почувствовала странное ощущение. Она подняла глаза.
Высокий, стройный мужчина уверенным шагом шёл к ней.
Будто между друзьями существует особая связь — Ци Цзиян ещё не окликнул её, но она уже почувствовала его приближение.
— Ци Цзиян! — махнула она ему рукой.
Среди толпы он увидел Чэн Чжи — она улыбалась и махала ему. За её спиной мигали неоновые огни, и она сияла, словно маленькая звёздочка, окутанная мягким светом.
Ци Цзиян на мгновение замер.
Вокруг стоял шум, но в этот момент он слышал только её голос.
— Ци Цзиян!
— Я здесь!
Автор примечание:
Другие девушки: «Ци Цзиян!»
Ци Цзиян: «Убирайтесь прочь».
Чэн Чжи: «Ци Цзиян!»
Ци Цзиян: «Иду».
—
Чэн Чжи пробежалась по всем лоткам от начала и до конца улицы.
Здесь были еда, напитки, игры и развлечения. Они зашли ещё до заката, а вышли уже под высокой луной.
Чэн Чжи объелась до состояния, когда казалось, что желудок вот-вот лопнет.
Ци Цзиян нес за неё йогурт и кусочек рисового пирожка. Она шла медленно — просто не могла иначе.
— Почему я столько съела… — вздохнула она. — Всё твоя вина.
Ци Цзиян рассмеялся, прищурив длинные глаза:
— Как это моя?
— Ты же предложил пойти на рынок! — Чэн Чжи ущипнула себя за бок. — Теперь я точно превысила месячную норму калорий.
— Ты слишком худая. Ешь побольше, — Ци Цзиян кивнул на соседний лоток. — Жареную курицу?
Чэн Чжи недоуменно уставилась на него.
— Ты меня, что ли, откармливаешь?
Она сделала пару шагов вперёд, пытаясь поскорее покинуть эту опасную улицу, и обернулась к Ци Цзияну с надутыми щёчками:
— Больше не буду!
Ци Цзиян опустил голову, смеясь, и прикрыл рукой растущую улыбку.
http://bllate.org/book/9203/837368
Готово:
