Но если императрица Хань осмелится поднять руку на Янь-Янь, подумал Цинь Сюань, он больше не сможет терпеть эту мать.
Проблемы между свекровью и невесткой издревле считались самыми трудноразрешимыми. В эпоху, когда сыновняя почтительность и верность ставились выше всего, иметь мужа, не слепо преданного матери, должно быть счастьем. Однако слова Цинь Сюаня, почти похожие на признание, нисколько не растрогали Сяо Юнь — напротив, она глубоко обеспокоилась за своё будущее.
Она совершенно точно понимала: юноша, которого она сейчас привлекла к себе, был крайне ненормален.
Вздохнув, девушка сказала с лёгким испугом и оттенком безысходности:
— Пятый двоюродный брат, так ты меня совсем избалуешь!
Цинь Сюань с удовольствием разглядывал её растерянное выражение лица, погладил девочку по голове и, словно забавляясь с домашним питомцем, протянул:
— Лучше бы ты стала немного хуже. В моём окружении девушки, чистые, как снег, долго не живут.
В императорском дворце слабость — это преступление. Разве что высокие небесные боги могут позволить себе роскошь доброты. А такие, как ты, Янь-Янь, которые в таком юном возрасте уже умеют поджигать дома, — вот они мне по душе.
Эти слова звучали слишком мудро и горько для его возраста.
Сомнения в душе Сяо Юнь усилились.
Цинь Сюань заметил подозрительный взгляд девочки, сердце его дрогнуло, и он поспешил сменить тему, лёгким хлопком в ладоши подозвав слуг.
Внутренний евнух Цюань Чжун ввёл женщину лет тридцати с небольшим. На ней было скромное тёмно-зелёное двойное платье, в волосах торчала лишь одна простая серебряная шпилька. Женщина скромно и достойно опустилась на колени:
— Низшая служанка Чжуань явилась поклониться Его Высочеству Пятому принцу и госпоже Каньхуа!
— Госпожа Чжуань, прошу встать! — Цинь Сюань слегка взмахнул рукой и, обращаясь к Сяо Юнь, улыбнулся: — Янь-Янь, учитель этой госпожи Чжуань — старший ученик школы «Хэгуй», более двадцати лет практикующий боевые искусства. Её мастерство в «Хэгуй» считается весьма недурным.
— Она и есть мой новый наставник по боевым искусствам? — Сяо Юнь не ожидала, что всё произойдёт так быстро, и радость охватила её.
— Да, — неохотно кивнул Цинь Сюань. — Людей нашёл Цинь Сю из Дома Юнъвана. У него есть сводная тётушка, вышедшая замуж за нынешнего главу «Хэгуй». Сейчас она гостит у родных и ждёт ребёнка. Я попросил Цинь Сю помочь, и тот сразу же отправил ко мне госпожу Чжуань через свою тётушку.
— Тогда обязательно поблагодарю Цинь Сю, как только представится случай.
— Не нужно. Я уже поблагодарил за тебя, — Цинь Сюань улыбнулся, видя её искреннюю радость. — Отправил ему всех семерых танцовщиц из своего дома. Этот парень всегда любил музыку и танцы, теперь, получив мой подарок, он надолго притихнет и никого не будет тревожить.
— В твоём доме вообще есть певицы? — Сяо Юнь странно посмотрела на него и невольно перевела взгляд ниже пояса. В домах знати певицы обычно становились наложницами хозяина. Неужели Цинь Сюань в таком юном возрасте уже способен на подобное?
Цинь Сюань, к своему удивлению, понял, о чём она подумала, и лицо его потемнело:
— О чём ты только думаешь в таком возрасте? В начале этого года я только покинул дворец и обосновался в собственном доме. Певицы — подарок отца, чтобы придать дому блеск. Я даже не вспомнил о них, пока Цинь Сю не спросил. Решил отдать их ему — заодно и людей без дела не держать.
На самом деле, он хотел и спасти Цинь Сю от беды.
Из воспоминаний прошлой жизни он знал: через три дня Цинь Сю вместе с группой молодых аристократов устроит скачки за городом. Его конь вдруг взбесится и врежется в проезжавшую мимо карету.
В той карете будут находиться маркиз Чаньнин и его наследник.
Место происшествия — стремительная и ледяная река, ни один из них не умеет плавать. Оба утонут в ледяной воде.
Тогда Цинь Сю окажется в серьёзной беде. Хотя дом Чаньнина давно пришёл в упадок, он всё ещё принадлежал к знати. Их смерть вызовет бурную реакцию императорских цензоров. Отец Цинь Сю, Юнъван, вынужден будет сдать половину своей армии, чтобы спасти сына от казни.
Но карьера Цинь Сю будет окончательно разрушена.
Блистательный юноша из знатного рода, некогда полный амбиций, навсегда погрузится в уныние.
Именно благодаря этому событию младший сын маркиза Чаньнина от наложницы, Чжоу Гуанци, сумеет унаследовать титул, несмотря на своё ничтожное происхождение. После совершеннолетия Сяо Юнь он попросит императора (уже занявшего трон второго брата Сяо Юнь) назначить брак и женится на ней.
Но Чжоу Гуанци окажется глупцом, который, получив огромную удачу, не сумеет её оценить.
Женившись на Сяо Юнь, он тайно завёл связь с её двоюродной сестрой со стороны второй линии рода Сяо, Сяо Линлун. Сяо Юнь поймала их за изменой прямо на глазах у множества знатных дам.
Их первый брак продлился всего год и закончился разводом.
Что до Чжоу Гуанци, то после развода он женился на Сяо Линлун. Их репутация в столице была полностью разрушена, и лишь заискивание перед домом герцога Хань позволило сохранить титул.
Позднее он поднял мятеж на северной границе, вернулся в Лунсин и занял императорский трон.
Сяо Юнь, благодаря своим заслугам в его победе, получила огромную власть и немедленно начала расправляться с второй линией рода Сяо: довела до смерти старого Государственного герцога Сяо и уничтожила всех членов второй линии — не пощадив ни женщин, ни детей.
Испугавшись, Чжоу Гуанци убил Сяо Линлун собственными руками, пытаясь выпросить прощение у Сяо Юнь и вернуть прежние отношения.
Узнав об этом, Цинь Сюань без труда обвинил Чжоу Гуанци в государственной измене, лишил дом Чаньнина титула и всего имущества и сослал весь род в далёкий пограничный город.
Когда распространились слухи о его намерении взять в жёны госпожу Каньхуа, надзиратели, сопровождавшие осуждённых в ссылку, «поняли намёк» и так измучили Чжоу Гуанци по дороге, что тот умер.
Автор говорит:
С сегодняшнего дня возобновляется регулярное обновление.
Тогда Цинь Сюань думал, что он надёжнее и умнее Чжоу Гуанци, и непременно сумеет построить лучшую судьбу для их брака. Он был уверен: однажды Сяо Юнь полностью забудет этого мерзавца-бывшего мужа.
Но кто бы мог подумать, что Сяо Юнь отвергнет не только Чжоу Гуанци, но и его самого.
Его судьба оказалась ещё хуже, чем у того негодяя.
Тот хотя бы сумел жениться на Сяо Юнь, провёл с ней некоторое время — пусть и недолгое — которое заставляло Цинь Сюаня изводиться от зависти, и даже добился от неё дочери.
В этой жизни, лишь вспомнив о Чжоу Гуанци, Цинь Сюань снова почувствовал, как закипает ненависть, и глаза его снова налились кровью.
Именно из-за этого мерзавца его Янь-Янь была так ранена, что потеряла интерес ко всем знатным юношам империи Дацзинь. Она предпочла отказаться от статуса и богатства столицы, отказалась от него — будущего императора — и ушла в мирские дали, в свободу странствий.
Заметив, как лицо Цинь Сюаня снова стало устрашающим, Сяо Юнь поспешила вернуть его в реальность:
— Пятый двоюродный брат, а что такое «Хэгуй»?
Цинь Сюань резко очнулся, осознал свою потерю контроля и крепко зажмурился, чтобы усмирить бушующую в груди ярость. Боясь напугать ещё юную Сяо Юнь, он встал и, сославшись на дела, оставил госпожу Чжуань с девочкой и направился в кабинет.
Разложив перед собой буддийский сутра, он не мог прочесть ни одного иероглифа — перед глазами стояла лишь кровавая пелена.
Цинь Сюань знал: он ненормален.
В прошлой жизни его прозвали «тираном» — и это звание было вполне заслуженным.
Но после всего, что он пережил, даже святой стал бы чудовищем, если бы выжил.
Родной отец хотел видеть в нём лишь бесполезного урода. Старший брат желал его смерти. Родная мать тоже хотела его смерти. Родня матери предала его и перешла на сторону врагов, неоднократно пытаясь убить. Друзья, с которыми он некогда пил вино и делил тайны, либо порвали с ним из-за политических разногласий семей, либо погибли в междоусобных распрях; те немногие, кто остался, отдалились из-за его высокого положения. И лишь одна женщина давала ему покой — но и она в конце концов ушла.
В тот момент, когда он узнал о «смерти» Сяо Юнь, его сердце умерло, и он едва мог держаться на ногах.
Полжизни борьбы, предательство близких, «гибель» любимой — и перед ним остался лишь холодный императорский трон да разрушенная, истощённая империя Дацзинь.
Он заперся в своих покоях, два дня и ночь сидел перед портретом возлюбленной, не принимая ни пищи, ни воды.
Министры и доверенные советники молили его выйти и заняться делами государства ради общего блага, но в его сердце не осталось ни капли чувств. Ему казалось, будто все бури мира, вся боль и любовь больше не имеют к нему никакого отношения.
В конце концов, его старый слуга Цюань Чжун, знавший его лучше всех, рискнул принести дочь Сяо Юнь, оставшуюся в столице. Девочка, только что потеряв мать, рыдала так пронзительно, что Цинь Сюань вышел из затворничества.
Он уже потерял Сяо Юнь, но не мог допустить, чтобы единственное, что от неё осталось, погибло в этом мире, где человеческая жизнь ничего не стоит.
Цинь Сюань считал себя «тираном», но никогда — глупцом.
За десять лет правления он усмирил пограничные войны, подавил внутренние мятежи и с огромным трудом собрал разваливающуюся империю Дацзинь воедино. Хотя он и не сравнялся с основателями династии, его правление всё же можно было назвать «эпохой возрождения».
После его смерти дух его бродил по земле и услышал, как министры присвоили ему посмертное имя «Чжаову» — весьма почётное среди благих имён.
Но хорошим императором быть и добрым характером — вещи не связанные. В последние годы прошлой жизни он часто впадал в неконтролируемую ярость, убивал людей и крушил вещи, мучимый неукротимой злобой.
Похоже, это состояние вернулось вместе с его перерождением.
Кровавая пелена медленно расползалась из глаз в самую глубину души.
Голова раскалывалась от боли, кровь в жилах будто закипела, требуя вырваться наружу и окрасить весь кабинет в холодный, тёмный красный цвет — как в день его коронации, когда ступени Дворца Фэньи были залиты кровью родной матери.
Он думал, что избавился от кошмаров прошлого, но теперь они внезапно хлынули обратно.
Тело юноши начало судорожно дрожать, пальцы впились в столешницу, ногти впились в дерево, и на пожелтевших страницах сутры остались яркие кровавые царапины.
Вдруг рядом прозвучал знакомый, детский голос:
— Пятый двоюродный брат, я здесь. Я всегда с тобой!
Будто ледяной ключевой воды окатило с головы. Кровавая пелена и ярость мгновенно исчезли, и разум снова стал ясным.
Цинь Сюань пришёл в себя и с ужасом понял, что крепко обнимает маленькую Сяо Юнь, а его кровоточащие пальцы оставили алые пятна на её белом платье.
Цюань Чжун, дрожа, стоял у двери. Увидев, что его господин очнулся, он немедленно опустился на колени и дрожащим голосом спросил:
— Ваше Высочество, не позвать ли императорского врача?
Цинь Сюань чуть ослабил объятия и увидел: стол в крови, руки в кровавых царапинах. Он понял, что произошло, и осторожно взглянул на лицо Сяо Юнь.
Личико девочки побледнело, глаза были влажными от сочувствия, но она не убежала, несмотря на то что он ослабил хватку.
Его облик, должно быть, был ужасен.
Удивительно, что малышка не расплакалась от страха, а наоборот — подошла и успокоила его.
И он сам не поддался тьме полностью: на этот раз он пришёл в себя, никого не ранив.
Но тут же в душе вспыхнул холодный гнев. Он сурово взглянул на Цюань Чжуна:
— Кто разрешил тебе привести сюда Янь-Янь?
Цюань Чжун дрожал всем телом:
— Ваше Высочество… вы сами звали госпожу Каньхуа. И не разрешали ей уходить. Я так испугался… Но разбудить вас не мог и не осмеливался звать других, поэтому рискнул принести сюда госпожу Каньхуа.
Цинь Сюань устало махнул рукой:
— Никому об этом не говори. Принеси лекарство от ран, врача не надо.
— Но Ваше Высочество, ваше здоровье — важнее всего! Нельзя…
Цинь Сюань покачал головой с горькой усмешкой:
— Бесполезно. Это болезнь души. Те врачи умеют лишь прописывать снадобья для успокоения и сна — от них нет никакой пользы.
В прошлой жизни он пересмотрел сотни врачей, но ни один не смог сделать его нормальным.
От тех снадобий он только слабел, и каждый следующий приступ становился всё сильнее.
Цюань Чжун на мгновение замялся, затем склонил голову:
— Слушаюсь!
В душе он уже задумался: не сообщить ли тайком императрице Хань, чтобы та прислала врачей? Ведь императрица — родная мать Его Высочества, она ведь не причинит вреда?
Цинь Сюань сразу прочитал мысли слуги и холодно предупредил:
— Если посмеешь рассказать императрице о моём состоянии, собирай свои вещи и уходи. Мне не нужны слуги, которые слишком много о себе думают и действуют по собственной воле!
Цюань Чжун задрожал и поспешно ответил:
— Не посмею!
Цинь Сюань слегка кивнул и мягко, ласково сказал Сяо Юнь:
— Янь-Янь, ступай пока в свои покои. Я скоро приду, хорошо?
http://bllate.org/book/9202/837297
Готово:
