Ассистент помолчал, не отрицая:
— Не знаю, как у вас там было, но присланная работа именно такая.
Студенты иногда тайно меняли составы групп, поэтому оценки выставлялись строго по итоговому отчёту. Ассистент впервые сталкивался с тем, что кого-то просто забыли включить в список.
Шэнь Мянь кивнула и спросила:
— У вас есть контакт профессора Ху?
Ассистент дал ей номер городского телефона:
— Это его офисный номер. Позвоните, но он сейчас занят делом — может, и не окажется на месте.
Они вышли из административного корпуса. Яо Минвэй и Ми Сюэ уже подоспели, услышав новости:
— Ну что, что сказал ассистент?
Шэнь Мянь покачала головой:
— Надо найти профессора Ху.
— Да я в бешенстве! — взорвалась Чжао Сяочэнь, закатывая рукава несуществующей рубашки. — Сейчас же разнесу эту Ся Вэй! Не смейте меня останавливать!
— Ся Вэй уже уехала домой, — напомнила Ми Сюэ.
Чжао Сяочэнь фыркнула:
— Только бы мне её увидеть!
— Пока не стоит думать о ней, — вмешалась Яо Минвэй. — Главное — связаться с профессором Ху.
— Но даже если мы до него дозвонимся, Бао Бао ведь не сможет сама доказать свою правоту, — переживала Ми Сюэ. — Ся Вэй, которая всё это подстроила, точно не станет свидетельствовать в её пользу.
Провал по этому курсу означал, что пересдача возможна только в следующем семестре. А главное — любая неудовлетворительная оценка автоматически лишала шанса на рекомендованное зачисление, вне зависимости от того, в какой вуз она собиралась подавать документы.
Для Шэнь Мянь это имело колоссальное значение. Но результаты уже были опубликованы, и изменить их можно было лишь в случае ошибки при проверке или подсчёте баллов — а таких шансов почти не существовало.
Теперь всё зависело от личного разговора с профессором Ху и наличия веских доказательств того, что в первоначальном отчёте имя Шэнь Мянь действительно присутствовало. Однако поверит ли ей профессор и как поступит — никто не знал.
Доказать свою невиновность — пожалуй, самое трудное дело на свете.
Днём неожиданно начался дождь — мелкий, частый. Ни у кого из четверых не оказалось зонта, и они, мокрые и расстроенные, бродили по кампусу.
Куратор Чэнь Лаоши, узнав о происшествии, сама связалась со Ся Вэй. Та виновато ответила по телефону:
— Я не понимаю, что произошло. В том отчёте, который я отправляла на согласование, имя Шэнь Мянь точно было.
Действительно, перед отправкой Ся Вэй рассылала всем финальную версию для подтверждения, и Шэнь Мянь тогда видела своё имя.
Почему же в версии, полученной профессором Ху, её не оказалось — Ся Вэй объяснить не могла, да и у них не было никаких доказательств.
Чжао Сяочэнь стояла рядом и закатывала глаза, но стоило куратору отвернуться — сразу опускала голову.
Ся Вэй, будучи старостой и членом студенческого совета, давно находилась в хороших отношениях с Чэнь Лаоши, поэтому последняя явно склонялась к её версии событий.
— Думаю, где-то произошла путаница, — сказала куратор. — Не волнуйтесь, я тоже свяжусь с профессором Ху и постараюсь помочь восстановить вашу оценку.
Выходя из кабинета куратора, уже вечерело, и дождь усилился.
Профессор Ху был человеком занятым: пока его не найдут, вопрос оставался открытым. А чем дольше тянулось время, тем меньше шансов на благоприятный исход.
Шэнь Мянь чувствовала себя подавленной.
Яо Минвэй хотела её утешить. Она только что сообщила об этом Цзян Исину — недавно узнала, что он работает над одним делом с профессором Ху, и надеялась, что тот сможет помочь.
Для них это казалось неразрешимой проблемой, но для него, возможно, — пустяком.
Яо Минвэй уже открыла рот, чтобы сказать об этом, как вдруг Чжао Сяочэнь толкнула Шэнь Мянь в плечо и кивнула в сторону:
— Идёт Мэн Синхэ.
Шэнь Мянь обернулась. К ним подходили Мэн Синхэ и Цзо Эр.
Мэн Синхэ держал зонт и, не говоря ни слова, накрыл им Шэнь Мянь:
— Связались с профессором Ху?
Шэнь Мянь удивилась:
— Откуда ты знаешь?
Мэн Синхэ не ответил:
— Не переживай. Я сам поговорю с профессором Ху и всё ему объясню.
Цзо Эр рядом выглядел неловко и добавил:
— Мы все можем подтвердить твои слова. Профессор Ху точно восстановит тебе оценку.
Чжао Сяочэнь, как всегда прямолинейная, не удержалась:
— Ты что, перевоспитался? С чего вдруг стал таким добрым?
Цзо Эр смутился и пробормотал извинение:
— Прости… В прошлый раз я тебя неправильно понял. Не хотел тебя задеть.
Шэнь Мянь растерялась:
— Какое недопонимание?
Цзо Эр бросил взгляд на Мэн Синхэ и промолчал.
Он искренне думал, что Шэнь Мянь вмешалась в отношения между Мэн Синхэ и Ся Вэй, и, как хороший друг, решил встать на сторону Ся Вэй. После той пьянки у него неделю болел желудок, а на следующий день Мэн Синхэ лично нашёл его и спросил, зачем он так грубо обошёлся с Шэнь Мянь. Недоразумение разрешилось, но теперь Цзо Эр чувствовал себя болтливой сплетницей.
Пока они разговаривали, с поворота медленно подъехала машина и остановилась рядом.
Мелкий дождик словно накинул на мир романтический фильтр. Безупречно чистый «БМВ» блестел под каплями, а изумрудный кузов в дождливом свете приобрёл таинственную, безмолвную красоту.
Открылась дверь, и под чёрным зонтом появился Цзян Исин. Он захлопнул дверцу, поднял глаза — и лицо его в дождю казалось ослепительно прекрасным.
Все деревья и кусты вокруг были оттенков зелени, а он, в элегантном сером клетчатом костюме, шагал к ним, словно сошёл с обложки модного журнала.
Металлические оправы очков на фоне прохладных зелёных тонов выглядели особенно холодно, но вся его фигура излучала высокий стиль и сдержанную элегантность.
Хотя девушки уже видели его раньше, все четверо вновь замерли от восторга.
Шэнь Мянь каждый день любовалась им и всё равно не могла насмотреться — каждая черта его лица, каждый волосок идеально соответствовали её вкусу.
Даже Мэн Синхэ с Цзо Эром на мгновение застыли, наблюдая за мужчиной, чью внешность уже нельзя было описать простыми словами «красив» или «статен».
Цзян Исин подошёл, держа зонт, и его безэмоциональный взгляд скользнул по Мэн Синхэ.
Без улыбки он выглядел гораздо холоднее обычного, но когда его глаза остановились на Шэнь Мянь, в них появилось тепло.
Он стоял в паре шагов, чёрный зонт противопоставлялся клетчатому зонту Мэн Синхэ.
— Иди сюда, — сказал он Шэнь Мянь.
Она тут же направилась к нему.
Цзо Эр недоумённо посмотрел на Мэн Синхэ — ему казалось, что он где-то уже видел этого мужчину.
— Ты как? — спросила Шэнь Мянь, радуясь его появлению, но настроение всё ещё было подавленным, и она выглядела как маленький пёсик, потерявший хозяина.
Цзян Исин внимательно осмотрел её. Её волосы и одежда были слегка влажными от дождя, а грустное выражение лица делало её особенно жалкой.
Он мягко провёл ладонью по её затылку, как утешают ребёнка, и спокойным, бархатистым голосом произнёс:
— Пришёл посмотреть, кто обижает мою малышку.
И жест, и ласковое прозвище звучали слишком интимно.
Обычно такое возможно лишь в двух случаях: либо это близкий родственник, либо пара.
Цзо Эр всё ещё пытался вспомнить, где видел этого человека, и тихо спросил Мэн Синхэ:
— Разве у Шэнь Мянь не брат в Америке?
— Это не её брат, — ответил Мэн Синхэ, не отводя глаз от Цзян Исина и Шэнь Мянь. Его лицо ничего не выражало.
Цзо Эр удивился, и его взгляд стал многозначительным.
Ми Сюэ вцепилась в руку Яо Минвэй, чтобы не вскрикнуть от восторга.
Какой мужчина! Кто устоит?! Ощущение, что за тебя заступаются, — просто непередаваемо!
У Шэнь Мянь не было благородного принципа «не жаловаться». В детстве, когда отец ещё был жив, а старший брат иногда терял терпение, она сразу бежала к папе и жаловалась — и брата неминуемо отчитывали. Позже, когда отца не стало, она стала полагаться на брата. Тётя, у которой они жили, явно предпочитала свою дочь и тратила деньги, присланные братом, на неё. Шэнь Мянь всегда подробно рассказывала обо всём Шэнь Фэну по телефону.
Поэтому каждый раз, когда Шэнь Фэн приезжал, он оставлял ей отдельные деньги и даже учил, как их прятать, чтобы тётя не нашла. Чтобы не вызывать подозрений, Шэнь Мянь не тратила их, а копила — и с детства стала весьма состоятельной. Как только поступила в университет, Шэнь Фэн, несмотря на уговоры дяди, поблагодарил его и увёз Шэнь Мянь, купив квартиру рядом с кампусом.
Каждая жалоба обязательно находила отклик.
Цзян Исин спросил, кто её обидел — и Шэнь Мянь по привычке сразу начала рассказывать ему обо всём.
Он уже знал все детали по телефону, но внимательно слушал, глядя на неё с теплотой и терпением.
Когда она закончила, он лёгкой улыбкой сказал:
— Тебя не отчислят.
Это были детские проделки — злобные, но примитивные.
Яо Минвэй с подругами облегчённо выдохнули.
Даже Чжао Сяочэнь, которая всегда относилась к Цзян Исину с настороженностью, теперь почувствовала себя так, будто нашла маму после долгой разлуки.
Цзян Исин посмотрел на девушек:
— Садитесь в машину.
Они быстро запрыгнули на заднее сиденье.
Шэнь Мянь направилась за ними, но вдруг услышала, как Мэн Синхэ окликнул её:
— Подожди.
Она обернулась. Мэн Синхэ решительно подошёл, взглянул на Цзян Исина и спросил:
— Мне нужно с тобой поговорить.
— А? О чём?
Шэнь Мянь не успела договорить — Цзян Исин мягко, но твёрдо нажал ей на голову и усадил в машину. Затем лёгонько хлопнул её по макушке и закрыл дверь.
Мэн Синхэ нахмурился.
Шэнь Мянь прижалась лицом к стеклу, а три подруги тут же собрались рядом, чтобы наблюдать за происходящим.
— О, мне нравится этот треугольник! — прошептала Яо Минвэй, потирая руки.
Цзян Исин спокойно развернулся:
— Слушаю, студент.
В университетской среде обращение «студент» было уместным, но Мэн Синхэ почувствовал в этих словах лёгкую насмешку.
Он хотел узнать, кто этот человек для Шэнь Мянь — ведь их связь явно не ограничивалась «деловыми отношениями».
Но за стеклом машины уже маячили четыре любопытных лица, да и Цзо Эр стоял позади. В итоге Мэн Синхэ не стал задавать вопрос и вместо этого с вызовом спросил:
— Ты уверен, что справишься с этим?
Цзян Исин слегка приподнял бровь. В его глазах, обычно тёплых с Шэнь Мянь, теперь читалась холодная дождевая прохлада.
— Тот, кто создаёт проблемы, не имеет права задавать вопросы.
Мэн Синхэ мельком блеснул глазами.
В машине Чжао Сяочэнь толкнула Яо Минвэй:
— Эй, ты что, всё ему рассказала?
Яо Минвэй кашлянула:
— Да я и не могла ничего скрыть...
Цзян Исин был умнее всех их четверых вместе взятых. Раз Ся Вэй подстроила всё это, причины точно не остались бы в тайне.
Шэнь Мянь удивилась:
— Что вы там такое скрываете? От кого?
Яо Минвэй повторила жест Цзян Исина и похлопала её по голове:
— Малышка, не твоё дело.
Почему у них снова какой-то секрет? Шэнь Мянь недоумённо хмурилась.
«БМВ» плавно тронулся, оставив Мэн Синхэ стоять на месте. Цзо Эр подошёл к нему:
— Кто вообще этот парень? Неужели у Шэнь Мянь есть парень?
Мэн Синхэ молча ушёл.
Цзо Эр пошёл следом:
— Профессора Ху не найти. Как ты собираешься помогать Шэнь Мянь?
Мэн Синхэ помолчал несколько секунд:
— Обращусь к декану.
Декан был хорошим другом его матери. Перед поступлением она просила декана присматривать за сыном, но Мэн Синхэ никогда не пользовался этой связью. Лишь на юбилее университета декан в частной беседе упомянул об этом, и тогда все узнали, что у Мэн Синхэ есть такой «тыл».
Не ожидал, что придётся использовать его ради Шэнь Мянь.
— Ты серьёзно заинтересован в её проблемах, — проворчал Цзо Эр.
Яо Минвэй предусмотрительно заранее вывела Чжао Сяочэнь и Ми Сюэ из машины. Цзян Исин повёз Шэнь Мянь домой. Она тревожно звонила профессору Ху, но, как и следовало ожидать, никто не отвечал.
Цзян Исин приготовил ужин и позвал её. Из-за тревоги аппетит пропал, и Шэнь Мянь съела всего полторы тарелки риса.
Поставив тарелку, она тяжело вздохнула, подперев подбородок руками:
— Что же делать...
Обычно в трудностях она обращалась к брату, но сейчас не смела ему рассказывать о провале.
Шэнь Фэн был добр ко всему, кроме учёбы — там он требовал строго, как любой родитель.
Цзян Исин слегка ущипнул её за щёку и как бы между прочим предложил:
— Попробуй отправить письмо по электронной почте. Ваши профессора часто её используют.
Шэнь Мянь тут же принесла ноутбук на диван и начала писать письмо.
Она подробно описала ситуацию и приложила все доказательства: свой черновик отчёта, финальную версию, которую Ся Вэй отправляла на согласование, и другие материалы.
http://bllate.org/book/9198/836867
Готово:
