— В куче щебня никого нет, а под ней?
Дуань Пин удивился:
— Под ней? Под самым дном ямы?
— Каменные врата… Шао Ци не смог туда проникнуть. Я вспомнил: дно той ямы — глинистое, очень влажное, местами даже мягкое. Возможно, он провалился под щебень в эту мягкую грязь.
Цзо Юй произнёс всё это, но голос его оставался хриплым.
Дуань Пин внезапно всё понял и, стиснув зубы от боли в ноге, поспешно развернулся и вышел из палатки. На улице он сразу же собрал своих студентов и повёл их обратно к древней гробнице.
Гао Дайе уже пришёл в сознание, но до полного восстановления было далеко. Он захотел отправиться на поиски Шао Ци, однако Дуань Пин отказал ему.
Когда они ушли, Миа заглянула проведать Сы Юэ.
* * *
К вечеру Дуань Пин и его команда вернулись из гробницы — они нашли Шао Ци. Тот действительно оказался под щебнем в мягкой грязи на дне ямы. Когда его вытащили, он был без сознания.
— Похоже, Шао Ци тоже отравился, — нахмурилась Се Ли. — Мы обнаружили его на три с лишним дня позже, чем госпожу и Гао Дайе. Наверное, отравление у него гораздо сильнее.
— Да… Неизвестно, придёт ли он в себя… — обеспокоенно проговорила Се На.
Дуань Пин взглянул на Шао Ци, которого Цзэн Тао нес на спине, и сказал:
— После того как мы вошли туда, никто больше не отравился. Значит, когда тоннель открыли, ядовитый газ рассеялся. В открытом пространстве концентрация стала недостаточной для отравления. Хотя мы нашли Шао Ци лишь спустя три с лишним дня, за это время он уже не вдыхал яд.
Затем он нахмурился ещё сильнее:
— Однако Шао Ци проник туда на несколько часов раньше Гао Дайе… Он вдохнул гораздо больше ядовитого газа.
— Значит, он всё ещё в опасности? — поднял голову Цзэн Тао, несший Шао Ци, и посмотрел на Дуань Пина.
Тот покачал головой:
— Не знаю.
Шао Ци отнесли обратно в палатку.
Дуань Пин бросил взгляд на палатку, где находились Цзо Юй и Сы Юэ, и остался ждать снаружи. Вскоре вышел Гао Дайе и подошёл к нему. Он тоже с тревогой смотрел на ту палатку:
— Госпожа всё ещё не очнулась.
На лбу Дуань Пина глубже залегли морщины. Сы Юэ была единственной дочерью его младшего брата — то есть его племянницей. Если она не придёт в себя…
Дуань Пин искал Шао Ци несколько дней и ночей без сна. Его здоровье и так было не в лучшем состоянии, и теперь он чувствовал крайнюю усталость. Простояв ещё немного, он не выдержал и вернулся в свою палатку отдыхать.
* * *
Ночью, когда весь отряд уже спал, Цзо Юй всё ещё не мог сомкнуть глаз. Он боялся, что, закрыв их, больше никогда не увидит её.
Внезапно погас фонарик, и перед Цзо Юем воцарилась полная темнота. Он поспешно встал, чтобы найти свечу. Зажёг её, повернулся — и взгляд его упал на пару затуманенных глаз. Цзо Юй взволнованно подошёл к лежавшей женщине, держа свечу в руке, и хриплым, дрожащим от волнения голосом окликнул:
— Сы Юэ.
Сы Юэ моргнула, глядя на него расфокусированным взором.
Цзо Юй опустился рядом, поставил свечу на землю и наклонился, чтобы обнять её. Сердце, наконец, перестало колотиться в груди:
— Сы Юэ… Сы Юэ… Ты очнулась… Я дождался, когда ты проснёшься.
Голова Сы Юэ была тяжёлой и кружилась.
— Профессор? — слабо спросила она.
— Да, это я, — крепко обнял он её. — Тебе ещё что-то болит?
— Голова кружится.
— Тогда отдохни ещё немного.
Цзо Юй осторожно отпустил её и пошёл за водой. Сы Юэ смотрела на его щетину и красные прожилки в глазах — будто не узнавала его.
— Я долго была без сознания? — спросила она.
— Да. Три дня и четыре ночи.
— Ого, и правда долго… Я никогда так долго не теряла сознание.
— Я принесу тебе что-нибудь поесть. Пока не разговаривай — тебе кружится голова.
Цзо Юй принёс ей молоко из её собственного запаса:
— Всё остальное сухое, ты точно не сможешь есть.
Сы Юэ допила молоко, и головокружение стало слабее. Она протянула руку и погладила его по подбородку:
— Какая жёсткая щетина… Ты за меня переживал эти дни?
— Да. Хочешь ещё молока?
— Ты всё это время сидел рядом со мной? — её пальцы нежно скользили по его щетине.
— Да. Ещё немного выпьешь?
— А что с гробницей?
— Это может подождать. Сейчас я принесу тебе ещё одну бутылочку молока.
Цзо Юй собрался встать, но Сы Юэ слегка потянула его за щетину:
— Не надо молока! Не хочу молока! И не упоминай больше молоко!
— Тогда голова всё ещё кружится? — спросил он.
— Уже почти нет.
Цзо Юй поднял её, чтобы она полусидела у него на коленях:
— Сы Юэ, тебе чего-нибудь ещё нужно?
— Только ты.
Цзо Юй крепче обнял её и тихо поцеловал в макушку:
— Мне тоже нужна только ты.
Пламя свечи мерцало, то вспыхивая, то угасая, и его нестабильный свет окутывал их двоих. В тишине ночи им хотелось обниматься вечно. Несколько ночей без сна, глаза, полные крови, — но он всё равно не мог позволить себе уснуть.
* * *
На следующий день все узнали, что Сы Юэ пришла в себя, и один за другим пришли проведать её.
Цзо Юй снова стал вести себя так, как прежде, однако, когда Ма Цяоцяо попросила разрешения зайти, он прямо отказал ей.
Сы Юэ, полусидя на постели, приподняла бровь и посмотрела на Цзо Юя. Тот поднёс ей молоко.
Ма Цяоцяо обиженно ушла. В этот момент подошёл Дуань Пин и, увидев, что она даже не вошла, понял: Цзо Юй отказал ей в посещении. Он вздохнул и решил всё же зайти и заступиться за неё.
Сы Юэ как раз пила молоко из рук Цзо Юя, когда услышала, что Дуань Пин хочет зайти поговорить с ним. Раздражённо бросила:
— Опять пришёл поговорить с тобой! Все приходят проведать меня, а он — только тебя отвлекать! Дуань Пин умеет быть невыносимым.
За последние дни Сы Юэ и Гао Дайе отравились, Дуань Пин и другие искали Шао Ци, и работы по исследованию гробницы были приостановлены. Цзо Юй всё это время неотлучно находился рядом с Сы Юэ и почти не интересовался делами раскопок, хотя прекрасно понимал: впереди ещё много работы — вскрытие гробницы, исследования и прочее. Он улыбнулся и сказал:
— Выпей молоко до конца, тогда я выйду.
— Не буду! — сердито уставилась на него Сы Юэ.
Цзо Юй понял, что она злится на Дуань Пина за то, что тот отнимает у неё его время. Он тихо рассмеялся:
— Тогда я позову его сюда.
Сы Юэ неохотно пробормотала:
— Делай, что хочешь.
Цзо Юй повернулся к входу:
— Прошу вас, Дуань Лао, заходите.
Едва он договорил, как Дуань Пин приподнял полог и вошёл. Подойдя к ним, он спросил Сы Юэ:
— Чувствуешь себя лучше?
Сы Юэ закатила глаза и пробурчала:
— Притворяешься.
Хотя она говорила тихо, Дуань Пин всё равно услышал. Он нахмурился и бросил на неё короткий взгляд, но ничего не сказал. Цзо Юй, сидевший рядом с Сы Юэ, также услышал её слова и поднял глаза на Дуань Пина:
— Сы Юэ уже чувствует себя лучше. Дуань Лао, о чём вы хотели поговорить? Присаживайтесь.
Дуань Пин кивнул и сел рядом с Цзо Юем:
— Теперь, когда Сы Юэ и Гао Дайе пришли в себя, а Шао Ци найден, нам пора возобновить раскопки гробницы. Мы немного поработали над двумя каменными вратами, но так и не смогли их открыть. Я всё ещё опасаюсь, что внутри могут остаться ядовитые газы или животные. Цзэн Тао снова сходил в тоннель и обнаружил там недогоревшие угли. Похоже, вы отравились угарным газом.
Цзо Юй передал молоко Сы Юэ, чтобы она сама пила, и задумчиво сказал:
— Действительно, нужно учитывать риск отравления, а также ловушки. Эта гробница защищена как механизмами, так и ядом от грабителей. Нам следует быть осторожнее, чем обычно. У нас в отряде есть противогазы?
— Нет, — ответил Дуань Пин.
Цзо Юй на секунду задумался:
— Тогда хотя бы маски. При работе будьте особенно внимательны к ловушкам — скорее всего, это будут каменные конструкции. После того как врата будут пробиты, нужно проветривать несколько дней, прежде чем заходить внутрь.
Дуань Пин кивнул:
— Есть ещё одно дело. Цзо Юй, пойдём вместе взглянем на надписи и рисунки на стене. Возможно, по ним удастся понять хоть что-то об этой гробнице.
Сы Юэ уже допила молоко и, передавая пустую бутылочку Цзо Юю, косо глянула на Дуань Пина: «Опять всё тянет его за собой».
Цзо Юй сказал:
— Дуань Лао, идите первым. Я зайду завтра.
Сы Юэ немного успокоилась. Дуань Пин нахмурился, но, взглянув на неё и вспомнив, как Цзо Юй мучился у её постели всё это время, понял: сейчас, когда Сы Юэ только очнулась, вполне естественно, что он остаётся с ней. Он встал:
— Хорошо. Тогда я пойду сейчас.
Он уже собирался уходить, но вдруг вспомнил про Ма Цяоцяо:
— Есть ещё кое-что…
— Что? — насторожился Цзо Юй, услышав неуверенность в голосе Дуань Пина.
— Цзо Юй, я думаю, Цяоцяо не специально скрыла от тебя, что Сы Юэ вошла в тоннель гробницы. Она ведь не знала, что случится беда. Не стоит слишком строго её судить.
Сы Юэ не знала об этом инциденте, но, услышав слова Дуань Пина, сразу всё поняла и теперь осознала, почему Цзо Юй не пустил Ма Цяоцяо. Она презрительно фыркнула.
Цзо Юй нахмурился:
— В этом вопросе нечего оправдывать. Дуань Лао, не нужно за неё ходатайствовать.
Дуань Пин перевёл взгляд на Сы Юэ:
— Сы Юэ, надеюсь, ты простишь её. Она ведь не со зла.
Сы Юэ сердито посмотрела на него:
— «Не со зла»? Только ты в это веришь!
Дуань Пин нахмурился:
— Я верю, она не думала, что с тобой случится беда. Но и ты сама виновата: я ведь предупреждал, чтобы ты не входила — Шао Ци и Гао Дайе уже пропали, внутри явно опасно, а ты всё равно пошла…
— И если бы Цзо Юй нашёл меня раньше, я бы не пролежала в бессознании три дня и четыре ночи?
— Как бы то ни было, нельзя винить только Цяоцяо. Ты ведь жена Цзо Юя, все зовут тебя «госпожа». Прояви великодушие.
Сы Юэ холодно усмехнулась:
— Повтори-ка ещё раз?
Цзо Юй тоже похолодел лицом:
— Дуань Лао! Больше не говорите об этом! Ма Цяоцяо — ваша ученица, и вы так за неё заступаетесь? А как же Сы Юэ? Вы ведь её дядя! Она столько времени лежала без сознания, между жизнью и смертью, а вы ни капли не переживаете за неё? Вы великодушны к своей ученице, но почему не проявляете заботы к Сы Юэ? Я всегда уважал вас как старшего и наставника, поэтому молчал. Но теперь вижу: вы пристрастны и узколобы, совсем не похожи на того, кого можно уважать как старшего. Неудивительно, что Сы Юэ не считает вас своим дядей.
Сы Юэ молча смотрела на него ледяным взглядом.
Дуань Пин разозлился:
— Я понимаю, как ты переживал за Сы Юэ, но я просто объективно смотрю на ситуацию. Цяоцяо ошиблась неумышленно, и вина не только на ней…
Цзо Юй перебил его:
— В любом случае, ошибка есть. И я не прощу такой ошибки.
— Ты ведь тоже преподаёшь студентам. Разве не должен давать им шанс исправиться? Просто сейчас речь идёт о Сы Юэ, и ты теряешь объективность?
— Сначала сами научитесь быть объективным, Дуань Лао. И если бы вы действительно считали Сы Юэ своей племянницей, после того как она чуть не умерла, вы бы не думали об «объективности». Этот вопрос вообще нельзя решать через призму справедливости.
— Интересно получается. Прощать или нет — моё личное решение. Какое отношение к этому имеет посторонний? Дуань Пин, на каком основании вы вмешиваетесь и поучаете меня?
Сы Юэ так разозлилась, что прямо назвала его по имени.
Дуань Пин помолчал, затем смягчил тон:
— Я просто думаю, не стоит так строго судить студентку.
— Больше не говорите об этом. Что до Ма Цяоцяо — я не прощу её, — сказал Цзо Юй. — Дуань Лао, лучше идите занимайтесь раскопками. Сы Юэ нужно отдохнуть.
http://bllate.org/book/9197/836806
Готово:
