Мэн Шуэр насторожила уши.
Но, сколько ни ждала, ответа так и не дождалась.
Именно в этот момент снова зазвонил дверной звонок.
На этот раз приехали мать с дочерью — Линь Гуйцинь и Мэн Аньнин.
Мэн Шуэр открыла дверь и впустила их. Те втащили внутрь два чемодана. Линь Гуйцинь сразу же заговорила горячо и оживлённо:
— Ой-ой! Какая здесь, на Шэшане, прекрасная обстановка! Прямо огромный парк, да ещё и виллы повсюду! Шуэр, а где же Сюй?
— Ин Сюй он… — Мэн Шуэр обернулась и указала рукой назад, но тут же вздрогнула: за её спиной, совершенно незаметно, возникла Хуан Сяолэй. Палец Мэн Шуэр чуть не уткнулся ей в лицо.
Хуан Сяолэй пристально уставилась на Линь Гуйцинь и Мэн Аньнин и прямо спросила:
— Вы кто такие?
В её голосе явственно слышалась враждебность. Линь Гуйцинь нахмурилась и, глядя на Мэн Шуэр, тоже спросила:
— Шуэр, а эта девушка кто? Подруга твоя или Сюя?
Мэн Аньнин недовольно оглядела Хуан Сяолэй с ног до головы.
Мэн Шуэр собиралась представить её:
— Это…
Но Хуан Сяолэй перебила её:
— Кто я — неважно. Сейчас я спрашиваю вас: вы-то кто такие? — Она бросила взгляд на чемоданы у их ног и добавила: — И что вы вообще собираетесь делать? Притащили столько вещей — думаете, это гостиница?
— Эй ты! Как ты вообще разговариваешь? Совсем без воспитания! — возмутилась Линь Гуйцинь. Она была женщиной не из робких и уже закатывала рукава, чтобы как следует поспорить с этой дерзкой девчонкой.
Вовремя подоспел Ин Сюй:
— Тётя, это дочь друзей моих родителей, приехала погостить. Она ещё совсем юная, не стоит обращать внимание.
Затем он строго посмотрел на Хуан Сяолэй:
— Лэйлэй, извинись.
Хуан Сяолэй послушалась, хоть и неохотно пробормотала:
— Простите… — и для полного эффекта добавила презрительный взгляд, после чего обиженно ушла прочь.
Узнав, кто такая Хуан Сяолэй, Линь Гуйцинь мгновенно сменила гнев на милость. Семья Ин была богата и влиятельна, а значит, те, кто дружил с её родителями, наверняка тоже были из высокопоставленных кругов. Поэтому Линь Гуйцинь снова стала веселой и доброжелательной и совершенно забыла об обиде.
Ин Сюй пригласил их в гостиную, Мэн Шуэр пошла заваривать чай, а Хуан Сяолэй осталась одна за обеденным столом, играя в телефон. Когда Мэн Шуэр проходила мимо, та вдруг окликнула её:
— Эй, а кто эти две женщины?
Она уже слышала, как Мэн Аньнин назвала Мэн Шуэр «сестрой», и потому догадывалась, но теперь ей хотелось услышать всё чётко и ясно.
Мэн Шуэр, не останавливаясь, вошла на кухню и спросила в ответ:
— Кто тебя звал «эй»? Кто здесь «эй»? Ты вообще видишь кого-нибудь с таким именем?
Хуан Сяолэй на секунду опешила, но быстро поправилась:
— Мэн Шуэр… сестра Шуэр! Устроило?
Теперь звучало куда приятнее. Мэн Шуэр наконец ответила:
— Моя двоюродная сестра и её мама. Что?
— Так это и есть та самая Мэн Аньнин?
Мэн Шуэр кивнула и вернулась в гостиную с подносом чая.
Мэн Аньнин встала и двумя руками приняла чашку, мягко и нежно произнеся:
— Сестра, давай я сама.
Мэн Шуэр передала ей поднос и невольно бросила взгляд на Ин Сюя.
Он наконец снова увидел ту, в кого был влюблён, и притом у себя дома. Наверное, сейчас он очень рад.
Но по его лицу ничего нельзя было прочесть: он сидел спокойно, вежливо беседуя с тётей Аньнин и с самой Аньнин. Что именно он думает в эту минуту? Мэн Шуэр очень хотелось знать.
Тем временем Хуан Сяолэй внимательно слушала их разговор и выделила три ключевых момента.
Во-первых, Мэн Аньнин решила остаться в Шанхае.
Во-вторых, работу ей нашёл именно Ин Сюй.
В-третьих, в ближайшие дни она будет жить в доме Ин Сюя.
А женщина лучше всего понимает женщину. Взглянув издали холодным, проницательным взглядом, Хуан Сяолэй сразу раскусила, кем на самом деле является Мэн Аньнин и какие у неё замыслы.
Мэн Шуэр случайно встретилась с ней глазами и удивилась: почему Хуан Сяолэй смотрит на неё так странно? Но тут же та тяжело вздохнула и направилась к ним.
— Вы собираетесь здесь поселиться? — спросила она, остановившись у журнального столика и глядя на мать с дочерью.
Ин Сюй хорошо знал её характер и попытался заранее остановить её:
— Поздно уже. Ты остаёшься ужинать или поедешь домой?
На удивление, Хуан Сяолэй на этот раз не послушалась его и продолжила допрашивать Линь Гуйцинь:
— По вашим словам только что, вы не торопитесь снимать жильё и планируете, чтобы ваша дочь надолго осталась в чужом доме? Думаете, это гостиница?
Лицо Мэн Аньнин и Линь Гуйцинь стало напряжённым, но они молчали.
В такой ситуации Мэн Шуэр, по логике вещей, должна была бы немного заступиться за тётю и двоюродную сестру, но она предпочла промолчать — и даже с удовольствием слушала, как Хуан Сяолэй продолжает говорить.
Потому что та была права. Линь Гуйцинь действительно замышляла нечто недоброе и говорила одно, а делала другое.
По телефону она чётко обещала, что немедленно начнёт искать жильё, но, приехав, намекала, что арендная плата в Шанхае слишком высока, да и дочери одной небезопасно жить, так что, мол, пусть сначала освоится на работе, а потом уже искать квартиру.
Мэн Шуэр, будучи членом семьи Мэн, не могла просто так выгнать приехавших родственников. А Ин Сюй, человек великодушный и открытый, принимал любые условия — ведь Аньнин была той, в кого он влюблён. Поэтому никто из них не возражал против планов Линь Гуйцинь.
Однако то, что Аньнин будет жить у них, действительно создавало неудобства. Мэн Шуэр чувствовала себя стеснённой, но сказать ничего не могла. И вот теперь все её невысказанные мысли за неё проговорила Хуан Сяолэй.
Это было… даже немного приятно.
— Девочка, боюсь, вы нас неправильно поняли, — начала было Мэн Аньнин, но дальше слов не нашлось: ведь Хуан Сяолэй говорила правду, и отрицать было нечего.
Её мать была менее сдержанной:
— Да что за девчонка такая? Моя дочь всего лишь на несколько дней останется у родственников! Разве у родной племянницы Шуэр можно просить разрешения, как у посторонней? Ты-то сама здесь кто?
Хуан Сяолэй мгновенно парировала:
— Я, может, и не считаю себя чужой, но вы-то уж совсем не стесняетесь! Родственники — и что с того? Родственники могут без спроса обременять других? Или, может, вам просто не хватило денег на гостиницу? Так я могу одолжить!
Мэн Шуэр не вмешивалась. Но Ин Сюй не мог позволить Хуан Сяолэй так себя вести. Он нахмурился и строго произнёс её имя.
Однако эта девчонка, избалованная родителями, не боялась никого и ничего и совершенно не собиралась его слушать.
Мэн Аньнин тайком взглянула на Ин Сюя. Её лицо уже пылало от стыда, а мать, рассерженная ещё больше, повысила голос:
— Да как ты вообще смеешь?! Это дом Сюя! Кто дал тебе право здесь указывать?
Хуан Сяолэй отвечала так быстро и язвительно, будто катилась по ледяной дорожке:
— Ага, так ты всё-таки знаешь, чей это дом! Тогда почему позволяешь себе и своей дочери вести себя так, будто это ваш собственный?
— Хуан Сяолэй! Хватит! Если ты закончила, немедленно уходи! — Ин Сюй встал и схватил её за руку, пытаясь увести.
Мэн Шуэр молча наблюдала за его разгневанным лицом.
Вот он — настоящий гнев Ин Сюя. По сравнению с этим его прежние вспышки были просто детской игрой.
Когда он сердился по-настоящему, на лице не было ярости, но вся его фигура источала ледяной холод и мощную ауру, от которой любой здравомыслящий человек старался держаться подальше.
Поэтому Мэн Шуэр тем более не хотела вмешиваться. Она взглянула на Аньнин: та, красная от стыда, кусала губу, а уголки глаз уже покраснели от слёз.
Хотя Аньнин и была её сестрой, Мэн Шуэр всё равно считала, что та получила по заслугам.
Сама Мэн Шуэр была слишком мягкой, чтобы внушить страх этой паре, а лучший способ справиться с ними — ответить грубостью на грубость. И в этом деле Хуан Сяолэй была настоящим мастером.
Та, между тем, уже переключила своё внимание на самого Ин Сюя и начала объяснять ему с ледяной ясностью:
— Ин Сюй-гэ, я знаю, что некоторые вещи лучше не выносить наружу, но сегодня я просто не могу молчать! Неужели ты не видишь? Эти двое — мать и дочь — приехали сюда исключительно ради тебя! Они пользуются тем, что Шуэр добрая и не откажет родне, и приехали издалека, чтобы отбить тебя! Не вводи врага в свой дом!
Затем она с презрением посмотрела на Мэн Аньнин:
— Фу! Красоты в тебе и половины нет от Шуэр, а самоуверенности хоть отбавляй!
Ах!
Мэн Шуэр очень-очень захотелось похлопать Хуан Сяолэй и даже обнять её, поцеловать!
В то время как её настроение становилось всё светлее, мать с дочерью оказались полностью разоблачены. Их мерзкие замыслы были грубо вывернуты наизнанку, и они сидели, не зная, куда деться от стыда, то поглядывая на Мэн Шуэр, то на Ин Сюя, будто их только что голыми выбросили на улицу.
Трудно было описать выражение лица Ин Сюя. Услышав, как пять лет любимого им человека так жестоко высмеивают, он, вероятно, готов был задушить Хуан Сяолэй.
Но ведь та была девочкой, да ещё и росла рядом с ним с детства. Против неё он был бессилен и мог только злиться до белого каления.
Линь Гуйцинь никак не могла снести такого унижения. Она резко вскочила и, тыча пальцем в Хуан Сяолэй, закричала:
— Да ты маленькая гадина! Безродная, безвоспитанная! Сейчас я рву тебе глотку!
Хуан Сяолэй гордо вскинула подбородок:
— Рви! Давай! Только тронь меня — мой отец уничтожит всю твою семью!
Линь Гуйцинь тяжело плюхнулась обратно на диван. У неё, хоть и не было болезни сердца, теперь точно началась одышка. Она дрожала всем телом и тяжело дышала, как водяной буйвол в жаркий день.
Возможно, Ин Сюй впервые в жизни стал свидетелем настоящей женской ссоры. Он совершенно растерялся, особенно когда Мэн Аньнин начала тихо всхлипывать. Он замер на месте, ошеломлённый этим «театром трёх женщин».
Теперь Мэн Шуэр уже не могла молча наблюдать за происходящим. Даже если бы они и не были родственниками, она не могла допустить, чтобы ситуация вышла из-под контроля. Но как же уладить этот конфликт?
Подумав немного, она слегка кашлянула и тихо, почти робко произнесла:
— Может, хватит спорить? На кухне у меня заварен молочный чай «Большой белый кролик». Хотите попробовать?
Страшнее всего внезапная тишина.
Мэн Шуэр просто хотела сказать что-нибудь, чтобы прекратить эту ссору. Фраза получилась глуповатой, но сработала: никто больше не стал подливать масла в огонь.
Разумеется, никто не захотел пить никакого чая. Линь Гуйцинь и Мэн Аньнин, опустив головы, покинули старинный особняк.
Когда в доме воцарилась тишина, Хуан Сяолэй наконец испугалась Ин Сюя и тоже собралась уходить.
Мэн Шуэр остановила её и настояла, чтобы та взяла с собой стаканчик чая.
Хуан Сяолэй, прижимая стаканчик к груди, тихо поблагодарила, ещё раз бросила взгляд на лицо Ин Сюя и, понурив голову, отправилась домой.
Когда все ушли, Мэн Шуэр достала из-под стола дрожащего Рено и стала его успокаивать.
— Испугал Рено, — сказала она Ин Сюю с беспокойством.
Тот, закрыв глаза, без сил растянулся на диване.
— И меня тоже, — устало произнёс он.
*
Вечером Мэн Шуэр колебалась, стоит ли рассказывать матери о случившемся. Но не успела она ничего сказать, как Мэн-мама уже всё узнала.
Линь Гуйцинь обожала делиться новостями и всегда рассказывала обо всём подряд.
Днём она позвонила Мэн-маме и в красках, но весьма избирательно описала события: мол, они с Аньнин приехали в Шанхай, но не успели забронировать отель, поэтому хотели переночевать всего одну ночь у Шуэр и Сюя, но там встретили какую-то сумасшедшую девчонку, которая устроила истерику.
Она также пожаловалась, что Мэн Шуэр не встала на их сторону и не заступилась за них.
Только Линь Гуйцинь могла так ловко выставить чёрное белым.
Мэн Шуэр не стала рассказывать матери правду, но даже в таком виде Мэн-мама похвалила её по телефону:
— Молодец!
Дело не в том, что они были холодны или черствы. Просто эти «родственники» на самом деле ничего не значили.
Во многих обычных семьях, подобных их, родня и семья — всего лишь небольшой социальный круг, связанный кровными узами. Такие связи иногда помогают людям поддерживать друг друга, но чаще оказываются крайне прагматичными.
http://bllate.org/book/9190/836288
Готово:
