Окончив колкость, он снова повернулся лицом вперёд и спросил:
— Не говори на полслове. Какое тебе, собственно, лицо?
— Ладно, назову прямо, — спокойно ответила Мэн Шуэр, уставилась на него своими прозрачными глазами и чётко произнесла: — Ин Сюй.
Она мастерски умела наносить такие мягкие, но точные удары: стоило ему бросить язвительное замечание, как она без усилий оставляла его в полном молчании.
Ин Сюй в очередной раз почувствовал полную беспомощность перед этим человеком.
— Посмотри на меня, — с искренней просьбой сказала Мэн Шуэр. — Я столько времени добросовестно пахала за тебя, словно нянька. Пойдёшь со мной к моим родителям и хоть немного изобразишь, будто ты меня обожаешь? Ну пожалуйста?
Она уже приготовила длинную речь с доводами, чтобы убедить его, но Ин Сюй вновь нарушил все ожидания и, как и вчера, сразу же легко согласился:
— Ладно.
Затем он снова повернулся к окну.
Мэн Шуэр удивлённо приподняла брови и улыбнулась.
С довольным видом она посмотрела на это красивое, изящное лицо рядом и беззвучно прошептала губами:
— Хороший мальчик~
*
В одиннадцать часов дня они прибыли на вокзал Вэньчжоу-Нань. Родители Мэн Шуэр уже ждали их у выхода.
Мэн Шуэр обняла руку Ин Сюя и весело направилась к ним.
Это была первая встреча родителей Мэн с будущим зятем. Дочь так и не рассказала им подробностей о своих отношениях с Ин Сюем, поэтому они всё время переживали, не будет ли она страдать в доме семьи Ин. Ведь современная молодёжь обычно негативно относится к бракам по договорённости. Кроме того, тётя Аньнинь ещё раньше намекнула им, что Ин Сюй когда-то питал чувства к Мэн Аньнинь. Все прекрасно понимали ситуацию.
Но сейчас, увидев, как вежлив и учтив Ин Сюй, а дочь счастливо висит у него на руке, не желая отпускать, родители Мэн полностью успокоились и стали ещё радушнее.
Когда они приехали домой, как раз подоспело массажное кресло, которое Мэн Шуэр заказала отцу.
Мать строго-настрого запретила ей тратиться на подарки, и Мэн Шуэр внешне согласилась, но тайком всё же сделала заказ через SF Express — оформила вчера, а сегодня уже доставили.
Отец был очень доволен подарком: когда он не на работе, целыми днями лежит на диване, а теперь у него появилось собственное место для отдыха.
Мэн Шуэр помогла отцу распаковать коробку и сидела на полу, разбираясь в инструкции по сборке.
Телевизор работал, но никто не смотрел. Диалоги героев сериала наполняли комнату шумом и теплом. Ин Сюй сидел на диване, держа спину прямо, а у его ног спокойно лежал Рено — ни лаять, ни бегать не собирался.
Мэн Шуэр бросила на них взгляд и подумала, что это самые воспитанные гости, которых они когда-либо принимали.
У Ин Сюя была внешность, вызывающая симпатию: красивый, аккуратный, без модных причуд и нарочитой «брутальности», которая так часто встречается у современной молодёжи. Его осанка и манеры выдавали воспитание в благородной семье.
Мэн Шуэр лично особо не ценила его, но если бы у неё был сын, она бы хотела, чтобы тот был именно таким. А если бы сына не было — такой зять тоже вполне подошёл бы.
Люди умеют различать хорошее и плохое, близких и чужих. Едва проведя с Ин Сюем меньше двух часов, её родители явно начали его любить, совершенно не обращая внимания на его слепоту, и старались постоянно с ним разговаривать, боясь, что он почувствует себя неловко.
Особенно мама: то заваривала чай, то подавала фрукты, то, вспомнив о недавно купленных яблоках «Хунфуши», побежала нарезать их мельче и воткнуть зубочистки, чтобы удобнее было есть. Такого внимания даже сама Мэн Шуэр никогда не получала.
Ин Сюй вообще не любил фрукты, поэтому ел мало, но мама была так настойчива, что ему приходилось постоянно благодарить её.
Мэн Шуэр не выдержала:
— Мам, хватит его кормить, а то как он потом обедать будет?
— Ой, правда! — спохватилась мать, взглянув на часы. Уже почти двенадцать. — Пора готовить обед!
Она быстро накинула куртку, схватила кошелёк и направилась к двери переобуваться.
— Шуэр, останься с папой и Ин Сюем дома. Я схожу за продуктами и скоро вернусь. Не забудь промыть рис и поставить вариться в рисоварку.
Мэн Шуэр провожала взглядом маму, но невольно заметила, как Ин Сюй, услышав, что та уходит, явно облегчённо выдохнул.
Она сдержала смех и встала:
— Мам, я с тобой пойду. Ты ведь не знаешь, какие блюда любит Ин Сюй.
Мать обрадованно улыбнулась:
— Отлично, поторопись тогда.
Пока ждала дочь у двери, она не забыла позаботиться и об Ин Сюе:
— Сяо Сюй, мы с Шуэр ненадолго отлучимся. Оставайся дома с дядей, не стесняйся. Он добрый человек, с мягким характером.
Ин Сюй слегка улыбнулся и ответил:
— Хорошо.
Отец махнул рукой:
— Ну вы идёте или нет? Быстрее, а то останетесь только с кочерыжками!
Все трое рассмеялись.
Ин Сюй, оказавшись в этом доме впервые, вёл себя необычайно тихо. Но постепенно тёплая, гармоничная атмосфера этой семьи начала на него действовать. Здесь он чувствовал себя гораздо менее чужим, чем в других незнакомых местах. Хотя до полного расслабления было далеко, по крайней мере, он уже не отстранялся.
Перед тем как выйти, Мэн Шуэр ещё раз взглянула на Ин Сюя и тихо вздохнула.
Если бы он всегда был таким послушным, как сегодня, было бы замечательно.
Она отлично понимала, что за внешним послушанием скрывается обман. Как только они вернутся в Шанхай и останутся вдвоём, он тут же снова превратится в того холодного и язвительного тирана.
*
Оставив двух мужчин дома, Мэн Шуэр пошла с мамой на рынок.
Трёхкомнатная квартира, в которой жила семья Мэн, служила им домом много лет, и на этот рынок Мэн Шуэр ходила с детства вместе с матерью. Позже, работая в сфере гастрономии, она многому научилась у продавцов, перенимая у них знания о сезонных продуктах и искусстве выбора. Она точно знала, что и когда есть, как правильно покупать и отбирать лучшее.
Мать Мэн тоже отлично готовила. Её фирменный суп из свиной печени со шпинатом был настолько вкусен, что мог стать основой ресторана.
Подойдя к прилавку с мясом, мать попросила продавщицу нарезать качественную свиную печень. Пока та занималась этим, мама спросила дочь:
— А что вы обычно готовите дома с Сяо Сюем? Посмотри, какой он худой и бледный. Мужчине нужно быть покрепче и загорелее — так привлекательнее.
Мэн Шуэр ответила:
— Это не потому, что я плохо кормлю. Бледность у него от природы. И он не такой уж худой — ты просто не видишь, какой у него торс под одеждой.
Её мысли унеслись далеко, и она даже не заметила, какие дерзкие слова произнесла.
Мать повернулась к ней с серьёзным выражением лица:
— Ты видела?
Продавщица тоже с интересом посмотрела на Мэн Шуэр, ожидая продолжения.
Мэн Шуэр промолчала.
*
Вернувшись домой, они увидели, что отец уже собрал массажное кресло и наслаждался вибрацией.
Мэн Шуэр помогала матери готовить обед, но постоянно бросала взгляды наружу.
Ин Сюй и её отец отлично ладили. Из кухни доносились звуки, но слов разобрать было невозможно. Отец немного повалялся в кресле, потом пригласил Ин Сюя попробовать.
Тот послушно лёг, а отец рядом помогал выбрать нужную программу и мощность. Их сосредоточенные лица вызвали у Мэн Шуэр улыбку.
Через некоторое время она снова обратила внимание на маму, которая варила суп из свиной печени со шпинатом.
Печень уже была вымочена в воде с уксусом.
Мать достала её, промыла, нарезала, добавила рисовое вино, соль и крахмал, оставила мариноваться на десять минут, затем опустила в кипяток, пока кусочки не побелели, и снова вынула.
Шпинат содержит щавелевую кислоту, поэтому перед приготовлением его обязательно бланшируют, чтобы избавиться от горечи. Затем шпинат и печень кладут в свежий кипяток, добавляют имбирь, соль, кунжутное масло и ягоды годжи и варят ещё одну-две минуты.
Печень получается нежной, шпинат — сладким, а блюдо в целом укрепляет ци и кровь. Мать давно не готовила этот суп и решила сегодня угостить им Ин Сюя, чтобы поддержать его здоровье.
На рынке она уже говорила, что считает Ин Сюя слишком бледным и худощавым.
И, конечно, она не забыла ту фразу, которую Мэн Шуэр неосторожно бросила вслед.
Поэтому, когда дочь отвернулась, чтобы попробовать суп на соль, мать небрежно спросила:
— Скажи мне честно, до чего вы с Сяо Сюем уже дошли?
Мэн Шуэр опустила ложку и, отворачиваясь к раковине, ответила:
— Что значит «до чего»? Мам, зачем тебе это знать?
Мать, видя, что дочь уклоняется, перешла к прямому вопросу:
— Я имею в виду, были ли у вас интимные отношения?
Мэн Шуэр чуть не подпрыгнула от смущения и поспешно оглянулась на Ин Сюя.
Тот уже встал с массажного кресла (теперь в нём отдыхал отец) и сидел, слегка расставив ноги, о чём-то беседуя с ним.
По движениям губ было видно, что он ничего не слышит из кухни.
— Мам, ну что ты такое говоришь! — воскликнула Мэн Шуэр, чувствуя, как лицо пылает.
— Значит, ещё нет? — уточнила мать.
— Нет! Совсем нет! — почти закричала Мэн Шуэр.
— А? Почему ещё нет? — мать внезапно расстроилась.
Мэн Шуэр даже не знала, смеяться ей или плакать. Мать продолжала:
— Вы оба молоды и полны сил, живёте вместе так долго, а до сих пор ничего? Да и он явно не равнодушен к тебе!
Мэн Шуэр сделала вид, что не слышит.
С подругами можно обсуждать такие темы сколько угодно, но с родителями — невыносимо стыдно.
— Это плохо! — воскликнула мать.
— Почему плохо? Мам! Перестань, пожалуйста! — Мэн Шуэр уже не могла сдерживаться, ей казалось, что она вот-вот вспыхнет.
У матери были свои опасения.
Она посмотрела на дочь серьёзно:
— Хотя родители Ин Сюя уже отправили свадебный выкуп, они до сих пор не называют точную дату свадьбы. Кто, если не я, должен волноваться? Твоя тётя сказала, что Аньнинь и Чжоу Ипэн расстались. Ты ведь знаешь, какая она сплетница. Разве тебе совсем не страшно, что семья Ин может снова забрать его себе?
Мэн Шуэр замолчала. Даже движения её рук, очищавших креветки, замедлились.
Мать добавила масла в огонь:
— Не забывай, что изначально Ин Сюй хотел жениться именно на Мэн Аньнинь.
Она никогда этого не забывала. Как можно забыть?
Но, услышав эти слова, сердце Мэн Шуэр всё равно больно сжалось.
Автор оставил комментарий:
Только что закончилось время показа вечерних сериалов, и во всех домах района горел свет. Здесь, конечно, не такие роскошные кварталы, как Биюнь-Лянъян или Шэшань в Шанхае, зато больше уюта и домашнего тепла.
Родители Мэн вышли прогуляться, и в квартире остались только Мэн Шуэр и Ин Сюй.
Ну и, конечно, Рено.
Ин Сюй принял душ. На удивление, Рено не дожидался его у двери ванной, а пришёл в комнату Мэн Шуэр. Он положил передние лапы и морду на пол и смотрел на неё большими чёрными глазами.
Мэн Шуэр сортировала вещи на новый сезон, выбирая, что взять с собой в Шанхай, чтобы не тратиться на новую одежду. Полиция до сих пор не сообщала ей о местонахождении Лао Ци, и денег у неё почти не осталось.
Она сняла с сумки маленькую игрушку-медвежонка и бросила Рено. Тот тут же оживился. Когда он выполнял задачу — вёл Ин Сюя, он был тихим и послушным, ничто не могло отвлечь его. Но без задания он оставался обычным игривым щенком.
Мэн Шуэр улыбнулась, сделала несколько фотографий и выложила в соцсети.
Через несколько минут пришло уведомление: Мэн Аньнинь поставила лайк и написала:
[Сестра, ты вернулась в Вэньчжоу?]
Едва Мэн Шуэр прочитала это, как тут же пришло второе сообщение:
[Ин Сюй тоже с тобой?]
Аньнинь узнала комнату по постельному белью и полу, хотя раньше никогда не видела Рено и сегодня тот не носил свой рабочий жилет. Но она, словно следователь, мгновенно всё поняла.
Мать уже предупредила Мэн Шуэр: в день рождения отца вся семья Аньнинь придёт на празднование.
http://bllate.org/book/9190/836283
Готово:
