Родители Ин давно перестали церемониться с Мэн Шуэр, как с посторонней. Они пригласили её присесть и поболтали немного, прежде чем мать вдруг вспомнила о младшем сыне — правда, только после того, как сама Мэн Шуэр спросила:
— А где Ин Сюй? Его что-то не видно.
— Ах да, — отозвалась мать, — он последние два дня с температурой. Проспал всё это время и, кажется, до сих пор не проснулся.
— Он заболел? — удивилась Мэн Шуэр.
Отец Ин легко махнул рукой:
— Ерунда, обычная простуда.
Оба родителя были удивительно беспечны. Мать даже засмеялась:
— Видишь, как только ты уехала — сразу слёг. Наверное, слишком привык к тебе, Шуэр. Но помни: мужчин нельзя баловать. Надо знать меру.
Мэн Шуэр лишь вежливо улыбнулась.
Мать, ловко перебирая спицы, добавила:
— Если волнуешься — поднимись наверх, посмотри на него.
На самом деле Мэн Шуэр совсем не волновалась, но прямо так и сказать было нельзя. Пришлось подняться в комнату Ин Сюя.
Мать сказала, что комната Ин Сюя находится на третьем этаже, но не уточнила, какая именно. Мэн Шуэр поочерёдно постучалась и заглянула в несколько дверей, но все оказались пусты.
Когда она добралась до последней комнаты, внутри царила полная тьма. Даже не увидев человека, Мэн Шуэр уже поняла: это точно его комната.
Ин Сюй любил темноту — только он мог гармонично сосуществовать со светом и тьмой одновременно.
Она включила свет у двери и действительно увидела под одеялом очертания человеческой фигуры.
Подойдя к изголовью кровати, Мэн Шуэр склонилась и внимательно разглядела его лицо.
Из-за недавней смены причёски — а возможно, и из-за того, что пару дней его не видела — при встрече она ощутила странное чувство знакомой чуждости.
Теперь он выглядел по-настоящему больным: бледный, ослабленный, а его и без того холодная аура стала ещё ледянее.
Даже во сне он хмурил брови, полностью укрывшись одеялом, подбородок тоже был спрятан под тканью. Лежал он совершенно прямо — стоило бы лишь чуть выше натянуть покрывало, и он стал бы точной копией покойника в морге.
Мэн Шуэр мысленно фыркнула, заметив, что коробка с лекарствами на столе пуста, а в стакане осталось лишь донышко воды. Значит, он уже принял таблетки — всё в порядке. Она собиралась спуститься вниз: раз уж пришла по просьбе его матери, то осмотрена — задача выполнена.
Едва Мэн Шуэр добралась до двери, как услышала шелест простыней за спиной. Сердце её дрогнуло. Она обернулась.
Ин Сюй проснулся и, щурясь, сел на кровати.
Он ещё не заметил, что в комнате кто-то есть, откинул одеяло и встал. Выглядел рассеянно, медленно прошёлся по комнате, будто о чём-то задумавшись.
Мэн Шуэр замерла, боясь издать хоть звук. Упустила момент, чтобы вовремя объявить о своём присутствии, и теперь было неловко выходить из укрытия. Решила подождать, пока он сам откроет дверь, и тогда незаметно исчезнуть.
Неизвестно, сколько бы ей пришлось ждать, но она тихонько присела на диванчик рядом.
И тут Ин Сюй направился прямо к ней.
Сердце Мэн Шуэр чуть не остановилось. Она быстро вскочила и прижалась к стене.
Ин Сюй нагнулся и начал рыться в том месте, где она только что сидела.
На диване лежала груда его вещей. Он поочерёдно брал каждую — рубашку, футболку, толстовку, шорты — и, если предмет не подходил, швырял на кровать.
Мэн Шуэр чуть не сдалась своему «профессиональному синдрому горничной» и не предложила помощь: «Что ищешь? Может, помочь?» Но вовремя вспомнила, как опасно будить спящего тигра, и молча продолжила притворяться невидимкой.
Через несколько минут Ин Сюй наконец нашёл то, что искал — обычную белую хлопковую толстовку.
Мэн Шуэр сразу поняла, что будет дальше, и поспешно отвела взгляд.
Ин Сюй положил толстовку на кровать и начал снимать ночную рубашку. Его тело мгновенно оказалось обнажённым: широкие плечи, длинные руки, узкая талия, покрытая тонким слоем рельефных мышц — настоящий «стройный в одежде, мускулистый без неё».
Мэн Шуэр не заметила, как снова повернула голову и с невозмутимым видом наблюдала за всем происходящим.
Надев толстовку и поправив воротник, Ин Сюй развернулся и направился к двери.
Мэн Шуэр с облегчением выдохнула.
Увидев, что он собирается уходить, она решила последовать за ним.
Но в этот самый момент из её кармана раздался чёткий, механический женский голос Siri:
— Рецепт куриного супа с даншэнем и астрагалом: полкурицы, по 30 граммов даншэня и астрагала, несколько фиников...
Ранее, узнав о болезни Ин Сюя, Мэн Шуэр решила приготовить ему этот целебный суп, подходящий для сезона гриппа. Для удобства она просто спросила у Siri рецепт, получила результат и убрала телефон в карман, чтобы прочитать позже.
Видимо, случайно коснулась экрана — и помощница начала громко зачитывать инструкцию.
Ин Сюй замер у двери.
Мэн Шуэр захотелось провалиться сквозь землю.
Он медленно обернулся.
Она закрыла глаза, чувствуя полное поражение.
Через десять секунд раздался ледяной голос:
— Мэн Шуэр.
— …А?
— Ты вообще женщина? — без выражения спросил Ин Сюй.
Она давно знала, что у него ядовитый язык, но впервые почувствовала, как залилась краской.
— Дай объяснить…
Но он не слушал:
— Красиво было? — Он сделал шаг ближе, уголки губ иронично приподнялись. — Пряталась здесь? Долго уже наблюдаешь?
Холодно рассмеявшись, продолжил:
— Или тебе показалось, что подглядывать — это возбуждающе? Забавно, да?
«Говори что хочешь, — подумала Мэн Шуэр, — всё равно я уже не вымоюсь».
Он приближался, лицо его становилось всё мрачнее. Она махнула рукой на всё и резко оттолкнула его за плечо, выскакивая из комнаты.
*
Внизу Мэн Шуэр сразу укрылась на кухне. Две горничные готовили ужин, и она принялась за свой суп с даншэнем и астрагалом.
Ощущая в руках гладкую кожу ощипанной курицы, она невольно вспомнила обнажённого Ин Сюя. В её глазах его тело ничем не отличалось от этой курицы, но он, конечно, уже решил, что она развратница.
Мэн Шуэр вздохнула — раз, другой, третий.
За ужином Ин Сюй вернулся домой с собакой Рено. Болезнь, похоже, почти отступила. Мать сказала ему:
— Если захочешь вернуться в Шэшань, после ужина пусть Мэн Шуэр отвезёт тебя.
Ин Сюй промолчал.
Горничная принесла эмалированную кастрюлю с супом и поставила её в центр стола. Мать обратилась к сыну:
— Шуэр только что вернулась из Ханчжоу. Узнав, что ты заболел, специально сварила этот суп с даншэнем и астрагалом. Выпей побольше — быстрее поправишься.
Ин Сюй долго молчал, а потом фыркнул.
Мэн Шуэр внешне сохраняла спокойствие, но внутри её лицо пылало. Она аккуратно заправила прядь волос за ухо и помогала отцу разливать рис.
— А Сюй, — недовольно спросил отец, — над чем смеёшься?
Ин Сюй погладил Рено по голове и равнодушно ответил:
— Ни над чем. Просто решил: не поеду обратно. Буду жить дома.
Мать замерла с половником в руке:
— Но ведь ты же не любишь здесь оставаться?
— Теперь полюбил, — бросил он, отпуская собаку и направляясь мыть руки перед едой.
Мать переглянулась с Мэн Шуэр в недоумении. Отец пробормотал:
— Этот мальчишка становится всё страннее.
— Да уж, — согласилась мать. — Не оттого ли, что слишком долго живёт в изоляции? Может, психика искажается?
Мэн Шуэр неловко кашлянула, благо никто не заметил её пылающих ушей.
*
Ин Сюй явно не шутил — он твёрдо решил остаться.
Мэн Шуэр была рада: пусть лучше никогда не возвращается в Шэшань.
После ужина, когда она посидела с родителями Ин перед новостями и собралась прощаться, горничная сообщила:
— Господин, госпожа, на улице дождь.
Только тогда Мэн Шуэр услышала стук капель за окном. Дождь был сильным.
Мать посмотрела наружу и сказала горничной:
— Машина Шуэр, наверное, ещё на улице? Су Цзе, попроси Чжан Шу поставить её в гараж.
— Тётя, я сейчас уеду, не стоит беспокоиться, — мягко возразила Мэн Шуэр.
— Дождь усиливается, ехать опасно, да и уже поздно. Останься на ночь. Завтра, если А Сюй захочет вернуться, поедете вместе в Шэшань.
Отец, попивая чай, поддержал жену:
— Шуэр, считай этот дом своим. Не стесняйся.
Вежливые отказы не помогли — пришлось остаться.
Она не особо противилась ночёвке в доме Ин, но тревожилась, что подумает он сам.
Потому что ни один из членов семьи, похоже, не собирался предлагать ей гостевую спальню.
Родители Ин явно воспринимали её как будущую невестку, забыв, что она и их сын знакомы меньше месяца — невозможно так быстро перейти к совместному сну.
Или они намеренно торопили события, желая ускорить развитие отношений…
Как бы то ни было, приходилось соблюдать приличия.
Мэн Шуэр поднялась наверх и постучалась в дверь комнаты Ин Сюя.
Горничная уже сообщила ему, что Мэн Шуэр останется на ночь. Когда та постучала, он даже не удосужился ответить. Но Мэн Шуэр не была робкой девчонкой, которой страшно показаться назойливой. Не дождавшись ответа после трёх стуков, она просто вошла.
Ни один из них не заговорил первым. Ин Сюй сидел на кровати, согнув одно колено, за спиной — две подушки. В руках он держал книгу для слепых.
Его внимание было полностью поглощено чтением: длинные пальцы медленно скользили по выпуклым точкам на странице.
Мэн Шуэр поставила чемодан на пол и достала баночки с косметикой для снятия макияжа и умывания.
Ей нужно было переодеться — спать в такой одежде было невозможно.
Обняв пижаму и флаконы, она вошла в ванную и заперла дверь.
Принимать душ не стала — велика вероятность, что «его величество» сочтёт её грязной. Нет, не «возможно», а «точно».
Пусть думает что хочет. Переночевать в комнате незнакомого взрослого мужчины — уже само по себе мучение. Мыться здесь уж точно не станет.
На этот раз она не мешкала, быстро умылась и вышла.
Ин Сюй уже лежал в постели. Мэн Шуэр наклеила маску на лицо и села рядом с ним на край кровати, аккуратно разглаживая края.
Дождь, который только что лил как из ведра, уже прекратился.
Но в спальне повисла гнетущая тишина — даже капель не было слышно.
Отношения с Ин Сюем снова охладели до точки замерзания. Мэн Шуэр не верила, что он начал её ненавидеть из-за того, что она случайно увидела, как он переодевается.
За время общения она немного изучила его характер: да, он груб и язвителен, но не лишён здравого смысла.
Он наверняка догадался, почему произошла эта неловкая ситуация. Ведь он должен чувствовать, что она абсолютно не интересуется им. Если только он не чрезмерно самовлюблён — но вряд ли.
Тогда что с ним случилось?
Она обернулась и первой нарушила молчание:
— Кстати, ты принял лекарство?
Ин Сюй лежал, уткнувшись в мягкие пуховые подушки, всё так же прямо.
— Мэн Шуэр, — произнёс он, не открывая глаз, — тебе самой пора принимать таблетки.
Мэн Шуэр поняла его намёк, но сохранила терпение и мягко ответила:
— Какие таблетки? Я же не больна.
— Держись от меня подальше, — холодно сказал он. — Не хочу заразиться.
Это было чётким предупреждением: не смей лезть ко мне в постель.
Но, видимо, именно это и подтолкнуло Мэн Шуэр — она сняла туфли и запрыгнула на кровать.
http://bllate.org/book/9190/836277
Готово:
