Он и она выросли вместе с детства и прекрасно понимали друг друга. Поэтому он знал, почему она не хочет уезжать за границу и отчего грустит. Он готов был скрывать правду ради неё и поддержать в тот момент, когда она вот-вот сломается. Но ни за что не откажется от неё — и потому, что не желает проигрывать какому-то бедняку, и потому, что по-настоящему дорожит ею.
— Мы же обсуждали подачу заявления на поступление, — сказал Линь Цзицюань, — откуда тут взялась заграница? Уехать можно будет только через четыре года. Всё надо делать по порядку.
Его слова напомнили Му Яфан о главном. Она обеспокоенно спросила мать Линь Цзицюаня:
— А наши баллы хватят для поступления Нюаньдун на финансовый факультет Университета Дунфу?
— Да я же говорила, — ответила та, — наш старик Линь знаком с ректором Дунфу. Одно дело — пригласить его на обед.
Му Яфан облегчённо выдохнула:
— Ну, раз так, тогда ладно.
И снова Чэнь Нюаньдун оказалась исключённой из собственного будущего. Не выдержав, она прямо заявила:
— Я не хочу поступать в Дунфу и не собираюсь уезжать за границу.
Её слова словно иглой прокололи спокойную атмосферу. Все удивлённо уставились на неё, будто перед ними стояло нечто чуждое и непонятное.
Чэнь Нюаньдун глубоко вдохнула и повторила, чётко проговаривая каждое слово:
— Я не хочу в Дунфу, не хочу уезжать за границу. Я хочу остаться в Сифу.
Лицо Му Яфан мгновенно потемнело. Внутри вспыхнул гнев, но из соображений приличия она сдержалась — нечего семье Линь давать повод для насмешек.
Мать Линь Цзицюаня тут же вмешалась:
— Нюаньдун, не думай лишнего. Твоя мама ведь не настаивает, чтобы ты обязательно поступала в Дунфу. Просто спросила на всякий случай — чем больше вариантов, тем лучше.
Линь Цзицюань, однако, беззаботно добавил:
— Ну и ладно, не хочешь — не поступай. Тогда я тоже останусь в Сифу.
Теперь уже мать Линь Цзицюаня не смогла сохранить спокойствие — брови её нахмурились. Именно этого она и боялась.
В этот момент Му Яфан перевела взгляд на Чэнь Нюаньдун и твёрдо произнесла:
— Чэнь Нюаньдун, у тебя нет выбора. Либо ты уходишь из этого дома и сама себя содержишь, либо поступаешь в Дунфу и уезжаешь учиться за границу. И точка.
…
Из-за вопроса с поступлением между Чэнь Нюаньдун и матерью вновь началась холодная война. Она не хотела ни в Дунфу, ни за границу.
Подача заявлений на первый этап приёма в вузы начиналась второго июля. До этого дня все подряд ходили к Чэнь Нюаньдун с увещеваниями: то уговаривали выбрать Дунфу, то настаивали на заграничной учёбе. Такая осада заставляла её чувствовать себя проблемной девчонкой — упрямой, неблагодарной, даже «неблагодарной волчицей», которая предаёт всех, кто так заботится о ней. А ведь она всего лишь хотела поступить в университет по собственному желанию. Вернее, сама распорядиться своей жизнью, а не быть поездом, который едет по заранее проложенным рельсам.
Ей уже восемнадцать — она вполне самостоятельна. Взрослому человеку важнее всего уважение.
Чэнь Жуэмин и Чэнь Лянся обычно во всём потакали Нюаньдун, но в вопросе заграничной учёбы их позиция полностью совпадала с мнением Му Яфан: обязательно нужно ехать учиться за границу, желательно вместе с молодым Линем — так спокойнее. То есть поступать надо в один и тот же университет и на одну специальность.
Чаще всех беседы с Нюаньдун проводила мать Линь Цзицюаня. Она слишком хорошо знала характер своего сына: если Нюаньдун не поедет в Дунфу, он точно последует за ней; если Нюаньдун не уедет за границу, возможно, и он там не окажется. Это непременно скажется на его будущем. Поэтому именно она переживала больше всех и даже затаила обиду на Нюаньдун.
Последней к ней пришла Цици. Был уже вечер первого июля — до начала подачи заявлений оставалось несколько часов.
Чэнь Нюаньдун только что закончила умываться и лежала на кровати, собираясь позвонить Гу Вану, как вдруг в дверь постучали. Стук был тихий, мягкий — совсем не такой, как раньше. Пока она гадала, кто на этот раз явился «поговорить по душам», за дверью раздался голос Цици:
— Нюаньдун, уже спишь?
Нюаньдун любила Цици: та была добра, внимательна и умела учитывать чувства окружающих. Но в то же время побаивалась её проницательности. Заслышав голос, она поспешно спрятала телефон под подушку и, отвечая, направилась открывать дверь:
— Нет ещё.
Цици вошла, бросила взгляд на кровать — постельное бельё было смято — и с лёгким сожалением спросила:
— Я, надеюсь, не помешала тебе заснуть?
— Нет, я ещё не собиралась спать, — закрыла дверь Нюаньдун и решительно добавила, шагая вглубь комнаты, — Я подам заявление и только потом лягу.
Это значило одно: не тратьте силы на уговоры — решение принято.
Цици поняла намёк, но не обиделась. Её голос остался мягким:
— Я не пришла убеждать тебя. Я хочу услышать, что ты сама думаешь.
Нюаньдун замерла, изумлённо глядя на Цици. Впервые кто-то интересовался её мнением.
Цици тепло улыбнулась и села на край кровати:
— Тебе уже восемнадцать. Прежде чем принять решение, ты наверняка всё обдумала. Ты не хочешь в Дунфу и не хочешь уезжать за границу — это не просто каприз или бунт. Наверняка есть причина. Расскажи мне, я помогу разобраться.
Нюаньдун, до этого лежавшая на животе, теперь села прямо и серьёзно посмотрела на Цици. Впервые к ней отнеслись с таким уважением, и она чувствовала, что обязана отнестись к этому достойно. Но причину, которую хотела услышать Цици, она не решалась произнести вслух. Несколько раз она открывала рот, но так и не набралась смелости признаться.
Увидев её замешательство, Цици почти уверилась в своих догадках. Окинув взглядом дверь, она понизила голос:
— Из-за парня?
Лицо Нюаньдун покраснело. Она покусала губу, помедлила и еле заметно кивнула, тут же умоляюще добавив:
— Цици, прошу тебя, никому не говори! Иначе мне конец.
— Не волнуйся, — заверила Цици, — я обязательно сохраню твой секрет.
Нюаньдун доверяла Цици, но всё же уточнила:
— Я не могу сказать, кто он.
Цици кивнула, показывая, что понимает:
— Ты из-за него не хочешь уезжать?
Нюаньдун помолчала, затем твёрдо ответила:
— И из-за него, и из-за себя. Я хочу быть с ним и сама распоряжаться своей жизнью. Я никогда не мечтала о Дунфу — даже до того, как познакомилась с ним. А теперь вдруг все решили отправить меня в совершенно незнакомый город, заставить учиться на специальности, которая мне неинтересна. Я этого не приму. Я — человек, а не поезд, который обязан следовать по чужим рельсам. И не стану всю жизнь быть воздушным змеем, привязанным к чужой руке.
Эти слова давно клокотали внутри неё, но впервые она получила шанс их высказать. Вернее, впервые кто-то захотел услышать её истинные мысли с уважением.
Цици прекрасно понимала, как Нюаньдун угнетена и беспомощна. Подумав, она ответила:
— Я поняла тебя и уважаю твоё решение. Но хочу напомнить: сейчас переломный момент в твоей жизни. Впереди множество развилок, и каждый выбор повлияет на будущее. Я не буду говорить, что делать. Просто помни: за каждое решение придётся отвечать. Ты должна осознавать, что делаешь.
— Я всё продумала, — уверенно сказала Нюаньдун. — Хочу поступить в Университет Сифу. Он даже на одну строчку выше Дунфу в национальном рейтинге. Просто финансовый факультет там слабее. Да и вообще я не хочу учиться на финансиста. Я хочу заниматься химией. Мне нравится химия, и на контрольных я почти всегда получаю сто баллов.
— Хотя, боюсь, если будешь учиться на химика, волосы полезут… — Цици сделала паузу и улыбнулась. — Но я поддерживаю тебя. Главное — иметь цель.
Нюаньдун вдруг почувствовала огромное облегчение. Как будто долгое время сражалась в одиночку, а теперь нашла союзника. Она порывисто обняла Цици и радостно, с благодарностью воскликнула:
— Цици, как же ты хороша!
Цици мягко обняла её за спину:
— Ладно, не расстраивайся. Уже поздно, ложись спать. Заявление можно подать и утром.
— Нет, — твёрдо возразила Нюаньдун, — сегодня обязательно подам. Иначе не усну.
Цици вздохнула:
— Ладно, тогда я пойду. Не буду мешать тебе звонить парню.
Нюаньдун покраснела, отпустила Цици и вновь напомнила:
— Цици, только никому! Иначе мне точно конец.
— Поняла, — кивнула та. Перед самым уходом не удержалась и спросила: — А молодой Линь знает?
Нюаньдун помедлила и медленно кивнула:
— Знает.
Цици вздохнула с лёгким сожалением:
— Раз знает и всё равно помогает тебе скрывать — значит, действительно тебя любит. Просто делает это неправильно. Будь он немного зрелее, у твоего парня и шансов бы не было.
Нюаньдун не сдержала улыбки:
— Ты его хвалишь или ругаешь?
— И то, и другое, — ответила Цици. — Но, зная характер молодого Линя, скажу: чем меньше ты его ценишь, тем больше он тебя хочет. Если бы вы были вместе, он, скорее всего, перестал бы так за тобой бегать.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Нюаньдун.
— Помнишь, когда мы летели в Санью, ты наступила ему на новую обувь? На ту, что в глобальной лимитированной коллекции? Он тогда здорово разозлился, верно?
Нюаньдун кивнула:
— Мне показалось, он сейчас ударит.
— Так вот, — продолжила Цици, — на днях я случайно проходила мимо его комнаты и увидела эти кроссовки в углу, среди всякого хлама. Они были в пыли и пятнах от прогулок. Уже невозможно было понять, насколько они ему раньше казались драгоценными. Он просто не умеет ценить. Для него лучшее — то, чего нет. Получит — и через три минуты остынет. Поэтому вам и не стоит быть вместе. Пусть думает, что ты недосягаема — так ты будешь для него дороже.
Нюаньдун горько усмехнулась:
— Но вся моя семья хочет, чтобы я была с Линь Цзицюанем. Они мечтают выдать меня за него замуж.
— Это потому, что считают вас подходящей парой — равные по положению, да ещё и знакомы с детства. Им спокойнее, когда всё происходит у них на глазах. Это тоже проявление любви, хоть и чрезмерной.
Цици говорила медленно:
— Но, по-моему, именно когда всё «под надзором», легче допустить ошибку. Слишком много самоуверенности — и начинаешь пренебрегать чувствами другого.
Нюаньдун с восхищением смотрела на Цици:
— Цици, ты так много знаешь!
— А иначе как держать твоего брата в узде? — усмехнулась та. — За ним гоняются сотни женщин.
Нюаньдун тут же торжественно заявила:
— Головой ручаюсь — мой брат не из тех, кто изменяет!
Цици рассмеялась:
— Вот испугалась! Конечно, знаю. Иначе бы с ним не была.
Она встала с кровати и в последний раз напомнила:
— Решай сама, куда поступать. Твоя жизнь — твоё решение. Но подумай о последствиях каждого шага. Ведь отвечать придётся тебе.
Нюаньдун решительно кивнула:
— Я всё продумала. Сама отвечу за свою жизнь.
— Тогда ладно, — сказала Цици. — Я пойду. Спокойной ночи и сладких снов.
Нюаньдун сложила ладони в форме сердца:
— Спокойной ночи! Люблю тебя!
Цици улыбнулась и вышла.
Когда за ней закрылась дверь, Нюаньдун вытащила телефон из-под подушки. Было уже одиннадцать. Через час начнётся приём заявлений. Она хотела позвонить Гу Вану, но теперь каждый звонок вызывал тревогу: вдруг он не возьмёт трубку? Или ответит парой фраз и сразу положит? Его отстранённость пугала её. Она не понимала, почему он так изменился, но боялась спрашивать — вдруг окончательно оттолкнёт и больше не станет отвечать.
Глубоко вдохнув, Нюаньдун набрала номер. На этот раз он взял трубку — но только спустя долгое время, будто долго колебался, прежде чем решиться ответить.
http://bllate.org/book/9189/836220
Готово:
