Чэнь Нюаньдун раздражённо фыркнула:
— Потому что я терпеть не могу бас-гитару! Особенно ненавижу! Увижу одну — разобью, увижу две — разобью обе!
Линь Цзицюань опешил:
— Кто тебя с утра так разозлил? Откуда столько злости?
Чэнь Лянся вновь тяжко вздохнул:
— Последние дни наша Чэнь-фея будто проглотила целый пакет взрывчатки: её ни в коем случае нельзя задевать — сразу взорвётся. Сейчас дома, кроме мамы, никто не осмеливается к ней приближаться.
Линь Цзицюань на мгновение задумался и осторожно спросил:
— Из-за второго пробного экзамена?
Чэнь Нюаньдун сердито сверкнула на него глазами.
Линь Цзицюань поспешно смягчил тон и заговорил ласково:
— Ну что ты, дорогая! Хорошо сдал — и славно, плохо сдал — тоже ничего страшного. Всего лишь экзамен.
Чэнь Лянся подхватил:
— Именно! Не дави на себя так сильно. Делай всё, что в твоих силах, и этого достаточно. Результат — всего лишь цифра. Оценка ведь не определяет всю твою жизнь. Сейчас полно людей с высокими баллами, но без житейской смекалки. Я точно не хочу, чтобы моя сестрёнка из-за учёбы превратилась в деревянную куклу.
Чэнь Нюаньдун вздохнула и жалобно произнесла:
— А вот мама почему-то так не думает. Если в следующий раз я не войду в десятку лучших, она снова запишет меня на дополнительные занятия.
Решение «императрицы» изменить невозможно. Чэнь Лянся мог только сказать:
— Терпи. После выпускных экзаменов наступит свобода.
Чэнь Нюаньдун очень хотела спросить: а если терпеть уже нет сил?
Сегодня шёл дождь, и родители, отвозившие детей в школу, запрудили улицу перед лицеем №1. Машина Чэнь Лянся даже не смогла повернуть на школьную дорогу, поэтому Чэнь Нюаньдун и Линь Цзицюань вышли из машины ещё на перекрёстке и пошли под зонтами в сторону учебного заведения.
Погода была пасмурной, тяжёлые тучи нависали над городом, и и без того подавленное настроение Чэнь Нюаньдун стало ещё мрачнее. По дороге она почти не говорила, молчаливая, словно закупоренная банка. Линь Цзицюань на секунду замялся, затем вдруг протянул руку, выхватил у неё зонт и направил свой собственный прямо над её головой.
Чэнь Нюаньдун вспыхнула от возмущения:
— Ты чего делаешь?!
— Ну-ка, братец сейчас тебя наставит, — сказал Линь Цзицюань, одновременно складывая её зонт. — Ты слишком завышаешь требования к себе. Тридцать второе место в округе — и тебе всё ещё плохо? А как же чувствовать себя тем, кто на триста двадцатом месте?
Чэнь Нюаньдун возразила:
— Это я сама к себе такие требования предъявляю?! Это мама требует!
Линь Цзицюань, держа зонт, подтолкнул её вперёд:
— Иди, не останавливайся на каждом слове.
Чэнь Нюаньдун закатила глаза и, шагая дальше, проворчала:
— Всё из-за тебя! Если бы ты не занял первое место, мама не злилась бы так сильно. Без сравнения не было бы обиды!
Линь Цзицюань развёл руками:
— Так получается, теперь мне виноватым быть за то, что я слишком хорош?
Чэнь Нюаньдун промолчала.
Линь Цзицюань продолжил увещевать:
— Слушай меня внимательно. Конечно, можно расстраиваться, но зачем? Для большинства выпускной экзамен действительно важен, но для тебя это всего лишь маленький тест. Хорошо сдашь — будет приятный бонус, плохо сдашь — всё равно твоё будущее от этого не пострадает. Твоя отправная точка для многих — уже финиш. Чего тебе бояться?
Чэнь Нюаньдун снова закатила глаза:
— Ты меня уговариваешь усердно учиться или, наоборот, совсем бросить?
— Я уговариваю тебя не давить на себя так сильно, — ответил Линь Цзицюань. — К тому же, зачем девочке так усердно трудиться? Главное — уметь правильно тратить деньги.
Чэнь Нюаньдун даже рассмеялась от его странной логики:
— Ну-ка, объясни, что значит «уметь тратить деньги»?
Линь Цзицюань серьёзно ответил:
— Если я женюсь, моей жене не нужно уметь ничего: ни готовить, ни стирать, ни воспитывать детей — всё это сделают горничные и няни. Нет таких проблем, которые нельзя решить деньгами. Ей уж точно не нужно становиться первой в рейтинге. Единственное, что от неё требуется — уметь тратить мои деньги. Знаешь почему? Только если она будет активно тратить, у меня появится мотивация зарабатывать больше. Иначе зачем мне столько денег? Поэтому самое главное для женщины — не учиться на отлично, а уметь тратить.
Чэнь Нюаньдун глубоко задумалась. Через пять секунд она неверяще произнесла:
— Я… кажется, начинаю понимать, что в твоих словах есть смысл???
Линь Цзицюань даже важничать начал:
— Ну конечно! Братец — это истина в последней инстанции.
Чэнь Нюаньдун:
— Ты, наверное, хочешь таким способом затуманить мой разум, чтобы я никогда не смогла тебя обогнать?
Линь Цзицюань:
— Ого, ты это раскусила? Значит, ты всё-таки не глупая.
Чэнь Нюаньдун вновь закатила глаза, потом взглянула на часы и, увидев, что до опоздания осталось всего пять минут, поспешила ускорить шаг и торопливо сказала Линь Цзицюаню:
— Быстрее, быстрее! Уже почти опаздываем!
Они побежали мелкой рысцой, поднимая брызги воды с луж. Но когда они поравнялись с маленьким супермаркетом у школьных ворот, Чэнь Нюаньдун внезапно остановилась и резко обернулась к огромному платану у входа в магазин, нахмурившись.
Линь Цзицюань остановился вместе с ней и проследил за её взглядом:
— Тебе что-то купить надо?
Чэнь Нюаньдун покачала головой, но осталась на месте, пристально глядя на платан, на котором только что распустились молодые листья.
Ей показалось… будто она увидела Гу Вана, но, когда она повернулась, его уже не было. Пойти проверить?
Пока Чэнь Нюаньдун колебалась, Линь Цзицюань напомнил:
— До стояния в углу остаются считанные минуты.
Чэнь Нюаньдун очнулась. «Гу Ван точно не пришёл бы ко мне. Он скорее велел бы мне убираться подальше», — подумала она с грустью, вздохнула и снова зашагала в сторону школьных ворот вместе с Линь Цзицюанем.
Как только фигура Чэнь Нюаньдун полностью исчезла за школьными воротами, из-за ствола того самого дерева вышел Гу Ван с зонтом. Под тенью зонта его лицо было невыразимо мрачным, но его настроение было ещё сложнее и мрачнее.
Ему не нравился тот юноша. Ему ещё меньше нравилось, что она идёт рядом с ним, болтая и смеясь.
Он уже полмесяца не связывался с ней, и он сам мучился эти пятнадцать дней, словно зверь, запертый в клетке. Он сдерживал ярость и тревогу, истязая себя в этой тюрьме. Он знал, что заслужил своё наказание, но всё равно отчаянно жаждал шанса на освобождение.
Прошлой ночью прошёл дождь, и во влажном воздухе, пропитанном запахом сырой земли, он почувствовал давно ожидаемую возможность.
Утром, после того как Гу Пань ушла в школу, он долго колебался, но в конце концов поддался внутреннему желанию, взял два зонта с обувной полки и поспешил к её школе.
Он и сам не знал, зачем пришёл ей отдать зонт. Разве она не знает, что надо брать зонт в такую погоду? Но он всё равно это сделал — ведь это был единственный повод, который позволял ему выбраться из своей клетки. Однако он не ожидал увидеть, как она весело болтает с другим парнем.
По одежде и внешнему виду юноши легко было понять, что тот из богатой семьи. Слово «недостоин» вновь закрутилось в голове Гу Вана: он сам недостоин её, а тот юноша — достоин. Но в то же время он не мог отпустить её, не хотел смиряться.
Она — принцесса. Он смотрел на неё снизу вверх, добровольно готовый пасть к её ногам и стать её верным вассалом. Но он не хотел, чтобы другие мужчины смотрели на неё так же, как он.
Он был неуверен в себе, но эгоистичен.
Глубоко вдохнув, он достал телефон и спокойно, сдержанно написал ей в вичате:
[В полдень я буду ждать тебя в переулке Цзюли.]
Переулок Цзюли — это узкий проулок за задними воротами лицея №1.
Но Чэнь Нюаньдун увидела это сообщение только в полдень, когда обедала в столовой. Сначала она будто во сне смотрела на экран телефона, потом радостно заулыбалась, словно дурочка, а затем холодно ответила двумя словами:
[Не пойду.]
Гу Ван быстро ответил:
[Тогда вечером.]
Чэнь Нюаньдун снова написала:
[Не пойду.]
Гу Ван настаивал:
[Тогда я буду ждать тебя вечно.]
Из-за одного сообщения Гу Вана Чэнь Нюаньдун весь день была рассеянной. На двух сплошных уроках литературы она не услышала ни слова, думая только о переулке Цзюли.
Пойти или не пойти?
Внутренние весы без колебаний склонились в сторону «пойти», но почему ты приказываешь — и я должна подчиниться? Разве у меня нет собственного достоинства?
Размышляя об этом, Чэнь Нюаньдун вдруг вспомнила, что у входа в переулок Цзюли есть знаменитая шашлычная. У них невероятно вкусные лепёшки с шашлыком из баранины. Поэтому на большой самостоятельной работе перед ужином она тайком передала записку Чжоу Мэнжань, на которой было написано: «Хочешь сегодня вечером лепёшку с бараниной?» Чтобы сделать предложение ещё заманчивее, она нарисовала на записке несколько шампуров с мясом, добавила стрелочку и дописала: «Угощаю! Ещё принесу свежевыжатый соевый сок».
Менее чем через двадцать секунд Чжоу Мэнжань вернула записку:
«Хочу-хочу-хочу-хочу-хочу!»
Чэнь Нюаньдун ответила на той же записке:
«Отлично! Жди меня, я куплю тебе сразу после уроков!»
«Беспричинная щедрость — всегда подозрительна!» — подумала Чжоу Мэнжань и написала в ответ: «Почему ты вдруг стала такой доброй ко мне?»
Чэнь Нюаньдун, не моргнув глазом, написала:
«Потому что я тебя люблю!»
Прочитав ответ, Чжоу Мэнжань сразу же раскусила её фальшивые слова:
«Товарищ Чэнь Нюаньдун, с тобой в последнее время что-то не так. Неужели у тебя появился кто-то? Хочешь использовать меня как прикрытие, чтобы встретиться со своим парнем?»
Чэнь Нюаньдун ответила:
«Да что ты! Даже если у меня и появится кто-то, ты всё равно останешься моей самой любимой!»
Чжоу Мэнжань:
«Фу!»
Чэнь Нюаньдун обернулась и показала Чжоу Мэнжань рожицу. Та в ответ показала такую же, а потом беззвучно прошептала пять слов:
«Побольше приправы, острее!»
Чэнь Нюаньдун показала знак «ОК», затем разорвала записку на мелкие кусочки, взглянула на круглые часы над доской — было 16:40. Урок закончится в 17:30, оставалось ещё пятьдесят минут. Больше нельзя терять времени! Она раскрыла химический вариант и изо всех сил старалась успокоиться и сосредоточиться на учёбе.
Звонок в 17:30 прозвучал, словно стартовый пистолет на соревнованиях. Как только раздался звук, Чэнь Нюаньдун тут же швырнула ручку на стол, «взлетела» с места и первой в классе выскочила из кабинета. Она первой среди всех учеников выбежала из учебного корпуса и помчалась прямо к задним воротам школы.
Переулок Цзюли на самом деле был просто узкой улочкой. У входа в него расположилось несколько ресторанчиков, поэтому там было оживлённее, чем в самом переулке. Добежав до шашлычной, Чэнь Нюаньдун глубоко вдохнула несколько раз, чтобы успокоить дыхание, и только потом, делая вид, что совершенно спокойна, медленно направилась к входу в переулок.
Дождь только что прекратился, узкий переулок был тих и глубок. Гу Ван всё это время ждал её внутри. Как только Чэнь Нюаньдун подошла к входу и увидела его, она не пошла к нему, а остановилась прямо у края переулка.
Гу Ван вдруг занервничал, глубоко вдохнул и направился к ней. Но она развернулась и ушла. Он тут же ускорил шаг, чтобы догнать её, но, выбежав из переулка, обнаружил, что она не ушла далеко — просто стояла у входа в шашлычную.
Чэнь Нюаньдун лукаво взглянула на Гу Вана и, высоко подняв голову, важно вошла в шашлычную.
Гу Ван не выдержал и рассмеялся. Он понял, что принцесса хочет сказать ему: «Я пришла за шашлыком, а не чтобы встретиться с тобой». Подумав несколько секунд, он снова вернулся в переулок, дошёл до глубокого поворота и скрылся за углом стены.
Через десять минут Чэнь Нюаньдун вышла из шашлычной с пакетом в руке, но Гу Вана нигде не было. Она начала лихорадочно оглядываться, но, обыскав всю улицу, так и не нашла его.
Неужели ушёл? Или вернулся в переулок?
Она поспешила к входу в переулок и заглянула внутрь — никого. Нахмурившись, она постояла немного в нерешительности, а потом всё-таки вошла.
Небо темнело, переулок был пуст, узкий и длинный. Чэнь Нюаньдун слышала только своё дыхание и шаги. Ей стало немного страшно, и она тихо окликнула:
— Гу Ван?
Никто не ответил. Неужели правда ушёл? Тогда зачем звал меня сюда?
Но как раз в тот момент, когда она проходила мимо поворота, рядом раздался насмешливый голос:
— Ты меня звала?
Чэнь Нюаньдун замерла на месте и, обернувшись, встретилась взглядом с его лукавыми глазами.
«Разве у меня нет собственного достоинства???»
Чтобы сохранить лицо, Чэнь Нюаньдун развернулась и пошла прочь. Гу Ван тут же схватил её за запястье и в панике воскликнул:
— Не уходи!
Чэнь Нюаньдун косо посмотрела на него и сурово спросила:
— Что тебе нужно?
http://bllate.org/book/9189/836197
Готово:
