Чэнь Нюаньдун недовольно сказала:
— Почему не пользуешься?
— Всё забываю… — На самом деле ему казалось это обременительным, будто он какая-нибудь девчонка, которой перед сном обязательно мазать руки кремом. Но признаться Чэнь Нюаньдун в этом было неловко.
— Начни сегодня вечером и больше не забывай, — сказала она. — Старый врач сказал, что за месяц всё вылечится. Мне уж очень хочется увидеть эффект от лекарства.
На этот раз Гу Ван не отказался холодно, а просто ответил:
— Хорошо.
Чэнь Нюаньдун кивнула:
— Тогда скорее готовь ужин, я помогу.
Гу Ван вздохнул:
— Правда, не надо.
— Сегодня день рождения твоей сестры, а я даже подарка не принесла. Мне неловко будет просто так есть у вас, — возразила Чэнь Нюаньдун.
Гу Ван не смог её переубедить и сдался. Когда он вымыл овощи, Чэнь Нюаньдун вымыла руки и взяла нож:
— С чего начать?
Гу Ван машинально посмотрел на её руку с ножом — белоснежная кожа, тонкие пальцы, настоящие руки принцессы. Неважно, умеет ли она готовить или нет, но он не хотел, чтобы такие руки касались ножа и разделочной доски.
— Лучше пока выйди, — сказал он.
Чэнь Нюаньдун разволновалась и резко вогнала лезвие в доску:
— Да я умею!
Гу Ван: «……………… Ну ладно.»
Она снова взяла нож:
— Что делать дальше?
Гу Ван подумал:
— Нарежь огурец соломкой. Сможешь?
— Конечно! — Чэнь Нюаньдун сразу достала из миски свежевымытый огурец и без промедления начала резать. Через несколько секунд — «тук-тук» — и целый огурец превратился в аккуратные полоски одинаковой длины и толщины. Она подняла брови и самодовольно заявила: — Видишь, я же говорила, что умею!
Гу Ван и не ожидал, что у неё действительно получится:
— У кого ты этому научилась?
Чэнь Нюаньдун глубоко вздохнула:
— Длинная история… Лучше я сначала закончу резать огурцы, а то мы сегодня так и не поужинаем.
Гу Ван улыбнулся. Раз она режет так уверенно, он перестал волноваться, что она порежется, но всё равно предупредил:
— Осторожнее, не порежься.
— Ладно, — ответила она и продолжила резать. Гу Ван тем временем стоял рядом и чистил креветок от жилок. Когда Чэнь Нюаньдун закончила, она спросила, что делать дальше. Гу Ван велел ей нарезать картофель, сладкий картофель и кукурузу — всё соломкой. К тому моменту, как она закончила нарезать все овощи, Гу Ван почти очистил все креветки.
— Ты делаешь острые креветки? — спросила она.
— Да, — ответил Гу Ван. — Паньпань их очень любит.
— Я тоже обожаю, — сказала Чэнь Нюаньдун и осмотрела ингредиенты на столе. Мясо курицы, утки и говядины было, а рыбы — ни следа. — Вы что, не едите рыбу?
— У нас в семье аллергия на рыбу, — объяснил Гу Ван.
Чэнь Нюаньдун не поверила своим ушам:
— Правда? Аллергия на рыбу?
Гу Ван кивнул:
— Даже глотка бульона достаточно, чтобы всё тело покрылось красной сыпью. И зуд такой, что чем больше чешешь, тем хуже становится. Проходит только через неделю.
Чэнь Нюаньдун рассмеялась:
— Похоже, ты это на себе испытал.
Гу Ван тоже улыбнулся:
— В детстве был любопытный. Чем строже мама запрещала, тем сильнее хотелось попробовать. Однажды не выдержал, сбегал в ресторан и заказал рыбу. После этого надолго запомнил урок.
— Ццц, бедняга, — сказала Чэнь Нюаньдун. Закончив резать, она без дела прислонилась к бамбуковому шкафу для посуды и, наблюдая, как Гу Ван готовит, болтала: — Если бы это была моя мама, она бы меня точно прибила. Мне кажется, она ко мне совсем несправедлива — постоянно считает, что я недостаточно хороша и непослушна. Хотя если бы это было её субъективное мнение, ещё ладно. Но ведь причина — исключительно внешние факторы.
Гу Ван снова усмехнулся:
— Ещё и субъективные с объективными разделяешь?
— Конечно! Если бы мама искренне считала, что я плоха, это был бы субъективный фактор — значит, я и правда плоха. Но сейчас её недовольство вызвано исключительно сравнением со «стандартными детьми» других семей. Это объективный фактор.
На самом деле эти слова давно копились у Чэнь Нюаньдун внутри, но никому она не решалась их сказать. А сегодня почему-то захотелось поделиться именно с Гу Ваном — рядом с ним она чувствовала удивительную свободу.
— Например, вот готовка. После экзаменов в старшей школе, когда мне было столько же лет, сколько сейчас Паньпань, я заняла десятое место в городе. Мне казалось, этого более чем достаточно, и мама должна была быть довольна. И правда, сначала она радостно отправилась на чайную вечеринку своих подруг. Но вернулась домой уже в плохом настроении. Почему? Оказалось, что на этой вечеринке угощения и десерты готовила дочь хозяйки дома. Мама решила, что та девочка умеет всё, а я — только есть. И тут же наняла шеф-повара, чтобы учил меня готовить. Весь тот август, пока другие отдыхали и путешествовали, я сидела дома и готовила. Через месяц мама устроила ужин для своих подружек, и поваром была я. После вечера она сказала, что наконец-то смогла гордиться мной.
Чэнь Нюаньдун тяжело вздохнула:
— Целых пятнадцать лет, и первый раз она похвалила меня… из-за ужина. Не знаю даже, стоит ли мне грустить.
Гу Ван почувствовал подавленность и безысходность в её голосе и собрался её утешить, но вдруг заметил за дверью кухни щёлку в двери спальни Гу Пань. Он не удержался и усмехнулся:
— Зато теперь умеешь готовить. Паньпань даже яйца сварить не может. Боюсь, что без меня она умрёт с голоду.
Чэнь Нюаньдун уже хотела сказать: «Ты боишься, что она услышит?», но из комнаты Гу Пань раздался возмущённый крик:
— Я не умру с голоду!
Гу Ван рассмеялся:
— А кто тебя просил подслушивать?
Чэнь Нюаньдун поняла, что её подслушивали, и тут же подхватила:
— Ничего, завтра научу тебя готовить. У меня сертификат повара второго класса, точно научу варить яйца.
Гу Пань обиженно и сердито закричала:
— Вы оба злодеи!
И с грохотом захлопнула дверь.
Чэнь Нюаньдун посмотрела на дверь и улыбнулась:
— Твоя сестра забавная.
Гу Ван выловил из сковороды готовые креветки:
— Просто глупая.
Чэнь Нюаньдун задумалась:
— Она не глупая. Она оптимистка. И это замечательно.
Гу Ван помолчал:
— Да, она наш весельчак. Спасибо тебе.
— Я просто констатирую факт. Нечего благодарить.
Она взяла ещё один кусочек огурца. Гу Ван посмотрел на неё:
— Ты, наверное, голодная?
Чэнь Нюаньдун кивнула:
— Сегодня писали английский — самый изнурительный экзамен за всю мою жизнь. Не знаю, какой учитель в нашей школе составил этот тест. Чтение такое сложное! Все вопросы я понимаю, но не могу связать их с текстом. Кажется, провалюсь.
Гу Ван снова рассмеялся и подвинул ей тарелку с креветками:
— Попробуй пока парочку.
Чэнь Нюаньдун смутилась:
— Неудобно как-то.
Гу Ван протянул ей палочки:
— Попробуй одну, проверь вкус.
Чэнь Нюаньдун осторожно взяла креветку. Потом, каждый раз, когда Гу Ван готовил новое блюдо, он просил её «попробовать на вкус». И каждый раз напоминал: «Осторожно, горячо». Чэнь Нюаньдун только кивала, но внутри радовалась. Она поняла: прежняя холодность Гу Вана — всего лишь доспехи, которые он надел, чтобы защититься от несправедливого мира. На самом деле его сердце тёплое. Стоит искренне проявить к нему доброту — и он ответит тем же. Как сейчас.
Автор говорит:
Скоро начнётся роман (собачья голова).
Когда Гу Ван закончил готовить, Чэнь Нюаньдун стала расставлять блюда на обеденном столе в гостиной, тщательно сервируя их. Торт для дня рождения она поставила точно по центру. В этот момент Гу Ван вышел из кухни с тарелками и палочками и, положив их на стол, крикнул в сторону комнаты сестры:
— Паньпань, выходи ужинать!
Гу Пань наконец открыла дверь, но не спешила выходить — она стояла в проёме и прищурившись смотрела на брата:
— Вспомнил, что у тебя есть сестра?
Видимо, всё ещё дулась за прежнюю шутку.
Чэнь Нюаньдун тихо улыбнулась — эти двое явно унаследовали от кого-то способность держать обиду.
Гу Ван не стал отвечать на провокацию, просто повторил:
— Иди ужинать.
— Хм! — Гу Пань надула губы. Сначала она собиралась неспешно подойти к столу, но тут Чэнь Нюаньдун села на одно из мест. Тогда Гу Пань быстро вскочила и бегом помчалась к столу, чтобы занять место напротив неё. Гу Ван собирался сесть рядом с сестрой, но та категорически запротестовала:
— Садись напротив! Сегодня мой день рождения, я хочу сидеть одна с этой стороны!
Гу Ван понял, чего она добивается, и, смешав упрёк с досадой, сказал:
— Не капризничай.
— Я не капризничаю! — возмутилась Гу Пань. — Сегодня мой день рождения, и я хочу особое право! Разве ты не исполнишь такое маленькое желание своей сестры?
Гу Ван растерялся и не знал, что ответить. Тогда Чэнь Нюаньдун сама сдвинулась внутрь и естественно сказала:
— Садись здесь.
Гу Ван посмотрел на неё, помедлил секунду-другую и всё же сел рядом.
Гу Пань торжествующе улыбнулась, но тут же услышала от брата сухой вопрос:
— Ты руки помыла?
Улыбка исчезла:
— Нет...
Гу Ван сурово произнёс:
— Тогда иди мойся.
— Фу, — проворчала Гу Пань, вставая. — Я просто забыла.
Чэнь Нюаньдун снова рассмеялась:
— У вас с братом интересные отношения.
Гу Ван тоже улыбнулся, распаковывая свечи:
— Она слишком шаловлива.
— Мой брат тоже говорит, что я шаловлива, — сказала Чэнь Нюаньдун, подперев щёку рукой. — Все старшие братья одинаковые?
Гу Ван вставил свечи в торт и спросил, глядя на неё:
— Какие?
Чэнь Нюаньдун задумалась и, пристально глядя на Гу Вана, медленно произнесла:
— Те, кто шаловливее.
Гу Ван рассмеялся:
— У меня такого нет. Если уж на то пошло, я всегда тот, кого дразнят.
В этот момент из ванной вернулась Гу Пань. Пока мыла руки, она краем уха услышала их разговор и теперь подозрительно смотрела на обоих:
— Вы обо мне сплетничали? Я всё слышала!
Чэнь Нюаньдун и Гу Ван хором и кратко ответили:
— Не о тебе.
Но оба при этом рассмеялись.
Гу Пань нахмурилась:
— Точно сплетничали!
— Честно, не о тебе, — серьёзно сказала Чэнь Нюаньдун. — Твой брат тебя хвалил.
Гу Пань скептически посмотрела на брата:
— Он меня хвалит? За что?
Гу Ван ответил вместо Чэнь Нюаньдун, зажигая свечи:
— Сказал, что ты — пример стойкости перед жизненными трудностями. Такая некрасивая, а живёшь с таким оптимизмом. — Он повернулся к Чэнь Нюаньдун и кивком указал на стену: — Видишь эти награды? Все — моей сестры. Какая молодец! Хорошо, что она некрасива — никто не сводит её с ума ранними ухаживаниями, иначе училась бы хуже.
Чэнь Нюаньдун не ожидала, что Гу Ван окажется таким остроумным, и расхохоталась:
— Ха-ха-ха-ха!
Гу Пань возмутилась:
— Ты такой противный!
— Будешь загадывать желание или мне за тебя? — невозмутимо спросил Гу Ван. — Желаю, чтобы в новом году ты стала красивее. А то как я буду тебя выдавать замуж?
Гу Пань возразила:
— Я некрасива? Мы с тобой от одних родителей! Если я некрасива, то и ты особо не блещешь!
http://bllate.org/book/9189/836190
Готово:
