В предыдущей главе забыли упомянуть: на сцену выходит одна из главных союзниц и королев шуток (имя следующего мастера юмора пока держится в тайне) — та самая Гу Пань, которая никогда не запинается.
Гу Пань:
— Мой брат — лучший мужчина на свете! Только такая фея, как сестра Нюаньдун, достойна его!
Чэнь Пипи:
— Получила ещё одну поклонницу и завербовала верного бойца!
Зрители:
— Да спрячь уже эту довольную рожицу! Кто не знает, подумает, будто ты хочешь проглотить этого Гу Вана целиком.
Чэнь Нюаньдун вернулась в школу с опозданием — и не на пару минут, а на целых пятнадцать. Её имя торжественно занесли в журнал посещаемости класса.
Классный руководитель девятого «Б» Лао Чжао, стремясь свести к минимуму число опозданий, ввёл жёсткое правило: неважно, мальчик ты или девочка и сколько именно минут проспал, — если опоздал, весь день, включая вечерние самостоятельные занятия, проводишь стоя.
С тех пор ни один ученик девятого «Б» не осмеливался нарушать этот запрет. Благодаря этому их класс месяц за месяцем занимал первое место по дисциплине среди всех старших классов. Другие педагоги начали перенимать эту практику, и теперь Чэнь Нюаньдун стала первой в своём классе, кому довелось лично испытать нововведение на себе.
С часу пятнадцати, когда она вошла в класс, до конца первого большого самостоятельного занятия в пять тридцать она почти без перерыва стояла у задней стены — только десять минут между уроками позволяли ей присесть. Ноги совсем отнялись, но как только прозвенел звонок на перемену, она вдруг ожила, будто её ударило током, и мгновенно выскочила из задней двери. Она первой в школе домчалась до велосипедной стоянки, мгновенно открыла замок и пулей помчалась прочь.
Менее чем за десять минут она уже подъезжала к пункту приёма металлолома. Увидев, что ворота не заперты, она смело въехала во двор. Гу Ван стоял спиной к ней и методично разбирал перед собой большие картонные коробки, разглаживая их ногой. Он не заметил её появления.
Чэнь Нюаньдун замедлила ход и тихонько позвонила в колокольчик.
Гу Ван прекратил работу и обернулся.
Чэнь Нюаньдун на миг замерла, слегка покраснев. Вчера вечером свет был плохой, да и от нападения хулиганов она сильно перепугалась — поэтому особо не разглядывала его лицо. Она лишь смутно помнила, что он высокий и стройный. Главное впечатление вчерашнего вечера — в нём чувствовалась мощная, надёжная сила.
А сейчас, при дневном свете и в спокойном состоянии, она наконец смогла рассмотреть его черты и поняла: он действительно очень красив. Простая стрижка «под ноль» ничуть не портила его внешность — наоборот, подчёркивала выразительность и чёткость черт лица. Выглядел он по-настоящему мужественно. И несмотря на скромную одежду, держался так уверенно и спокойно, будто не бедный парень без гроша за душой, а богатый наследник, пришедший пожить «простой жизнью» ради интереса.
— Ты меня помнишь? — робко спросила Чэнь Нюаньдун.
Гу Ван ничего не ответил. Снял с рук вязаные перчатки, вынул из кармана пачку денег и молча сунул ей в карман куртки:
— Уходи.
Чэнь Нюаньдун поспешно вытащила деньги:
— Мне не нужно, чтобы ты мне возвращал!
Гу Ван холодно посмотрел на неё и равнодушно произнёс:
— Я и не просил тебя вмешиваться. Забирай свои деньги и проваливай.
Чэнь Нюаньдун застыла с деньгами в руке, не зная, что делать. Сердце сжалось от обиды, но она не была уверена, действительно ли переступила черту.
Гу Ван больше не обращал на неё внимания и снова занялся коробками.
Чэнь Нюаньдун помолчала немного и тихо объяснила:
— Я просто хотела отблагодарить тебя… Спасибо, что вчера помог.
Гу Ван, не оборачиваясь, бросил:
— Можешь уходить.
— Ладно… — Если он так прямо сказал, продолжать настаивать было бы слишком нахально. Но уйти вот так, ни с чем, было обидно. И потом — тогда у неё больше не будет повода навестить его снова.
Она немного подумала, оперлась на руль и ногой развернула велосипед, будто собиралась уезжать. Но педали не тронула. Вздохнув, одной ногой уперлась в землю и словно про себя пробормотала:
— Мне правда пора. Здесь меня всё равно никто не ждёт. А ещё я опаздываю — сегодня днём я уже опоздала, из-за чего три урока простояла на ногах. Вечером ещё три самостоятельных занятия стоять… И самое ужасное — с самого утра я ничего не ела! Когда вернусь в школу, столовая уже закроется. Мы же в выпускном классе, нагрузка сумасшедшая… Как без еды?!.. Эх… Жизнь не стоит того.
Гу Ван не ожидал, что эта девчонка умеет так красноречиво жаловаться. Ему даже захотелось улыбнуться, но он упрямо не обернулся. Он чувствовал: девушка неравнодушна к нему. Но по её одежде и манерам было ясно — она из очень обеспеченной семьи, причём не просто богатой, а очень состоятельной. Четыре года назад он, возможно, попытался бы сблизиться с ней. Но сейчас он — никчёмный бедняк. За эти годы он слишком хорошо понял, насколько велика пропасть между сословиями. Поэтому даже не хотел заводить с ней знакомство.
Увидев, что Гу Ван всё ещё молчит, Чэнь Нюаньдун обиделась — он был слишком холоден. Она жалобно пожаловалась:
— Я так спешила, что даже перчатки не успела надеть. Руки совсем замёрзли… Неужели ты не можешь пожалеть меня и дать хотя бы один хлебушек?
Гу Ван остановился. Несколько секунд колебался, затем с досадой вздохнул, бросил недоделанную коробку и направился к дому справа.
Чэнь Нюаньдун уже начала гадать, не пошёл ли он за хлебом, как вдруг Гу Ван остановился и обернулся:
— Ты же хотела есть?
Чэнь Нюаньдун будто с неба упала манна небесная. Не раздумывая, она поставила велосипед прямо во дворе, даже не заперев его, и побежала к дому.
Гу Ван нахмурился:
— Запри велосипед!
— Ой… — как послушный робот, она тут же вернулась, заперла замок и снова помчалась к дому.
Дом снаружи казался небольшим, а внутри было ещё теснее. Однако всё было аккуратно убрано, и пространство использовано разумно: при входе — маленькая гостиная, напротив двери — чёрный квадратный стол. Справа от него — старенький, приземистый холодильник, рядом — дверь на кухню. Слева от стола — дверь в туалет. По обе стороны гостиной — две спальни. Чэнь Нюаньдун незаметно заглянула в обе комнаты и по оформлению поняла: левая — Гу Вана, правая — Гу Пань.
Над столом на стене висели многочисленные грамоты и награды — все на имя Гу Пань. Посреди них — маленькая рамка с семейной фотографией. На снимке вся семья была одета в костюмы эпохи Республики: родители в нарядах того времени, дети — тоже. Фон тоже соответствовал: изящная шелковая ширма, красное дерево, фарфоровые чашки. Мужчина в тёмно-синем шёлковом халате сидел в кресле слева, женщина в кремовом ципао — справа. Мужчина — с благородными чертами и внушительной осанкой, женщина — нежная и величественная одновременно.
За спиной мужчины стоял юноша в студенческой форме того времени — это был Гу Ван. Его волосы были аккуратно зачёсаны набок, как модно было сто лет назад. Он выглядел настоящим сыном богатого дома — элегантным и уверенным. За спиной женщины — девочка лет десяти в жёлтом ципао с двумя пучками на голове. Это была Гу Пань.
Чэнь Нюаньдун сразу узнала их. Особенно поразило, каким тёплым и открытым был взгляд Гу Вана на фото. Уголки губ чуть приподняты, глаза светятся добротой и жизнерадостностью. Совсем не похож на того холодного, почти мрачного человека, с которым она сейчас общается. Что случилось за эти четыре-пять лет? Почему такой солнечный юноша превратился в ледяного отшельника? И где их родители? Почему теперь в доме остались только брат и сестра?
В этот момент Гу Ван вышел из кухни с миской горячей лапши и, ничего не сказав, поставил её на стол.
Чэнь Нюаньдун очнулась от размышлений и машинально посмотрела на стол. Мельком заметила его руки — покрасневшие, потрескавшиеся от мороза, покрытые застарелыми мозолями. Она ничего не сказала, но мысленно запомнила это.
— Фотография очень красивая, — улыбнулась она.
Лампочка под потолком давала тусклый свет, но Гу Ван чётко видел каждую деталь её лица: длинные густые ресницы, глаза, сияющие, как звёзды, и при улыбке превращающиеся в полумесяцы, белоснежные щёчки с ямочками.
Она словно жемчужина — совершенная, чистая, принцесса. Такой девушке не место в этой убогой лачуге. А он — никчёмный бродяга, которому не следует иметь с ней ничего общего.
— Доедай и уходи. Больше не приходи, — бесстрастно бросил он и вышел из комнаты.
Чэнь Нюаньдун почувствовала себя так, будто перед ней лёд. Вздохнув с досадой, она села за стол, взяла палочки и попробовала лапшу. К её удивлению, она оказалась невероятно вкусной — ароматной и насыщенной. Аппетит разыгрался мгновенно. Целый день ничего не ела — теперь уже не до приличий. Раз уж она одна, то можно и по-настоящему поесть.
Она быстро съела всю лапшу, выпила бульон до капли и почувствовала, как по всему телу разлилось тепло — и не только от еды, но и от чего-то другого, более тёплого. Поставив миску, она вынула из кармана те самые тысячу юаней и положила под дно посуды.
Когда она уже собиралась уходить, взгляд случайно упал на спальню Гу Вана. Весь интерес и любопытство мгновенно сосредоточились на этой комнате. Очень хотелось заглянуть внутрь, но совесть не позволяла — это было бы похоже на вторжение в личное пространство.
Поколебавшись долго, она всё же решила уважать его границы, подавила любопытство и решительно вышла из дома.
Гу Ван услышал шаги, бросил на неё короткий взгляд и снова углубился в работу.
Чэнь Нюаньдун подошла к нему и тихо сказала:
— Спасибо. Лапша была очень вкусной.
Она села на велосипед. В этот момент Гу Ван вдруг произнёс:
— Больше не приходи.
Чэнь Нюаньдун сделала вид, что не расслышала:
— Я оставила деньги за еду под миской. Если считаешь, что переплатила — в следующий раз угостишь меня ещё пару раз!
И, нажав на педали, плавно и быстро выехала из двора.
Лао Чжао требовал быть в классе к шести тридцати. Чэнь Нюаньдун влетела в дверь в шесть двадцать восемь. Все уже были на местах. К счастью, самого Лао Чжао ещё не было — иначе её бы точно вызвали на «воспитательную беседу».
Она не пошла сразу стоять в конец класса — так устала от езды, что села на своё место и решила встать, только когда появится учитель. Открыв термос, она сделала глоток горячей воды. Тут к ней на парту прилетела записка от Чжоу Мэнжань: «Куда ты опять пропала? Линь Цзицюань уже несколько раз приходил искать тебя!»
http://bllate.org/book/9189/836184
Готово:
