Рядом как раз стоял стул, и она сделала пару шагов в его сторону — но чья-то фигура оказалась быстрее и уже устроилась на нём.
Это была девочка в маленьком праздничном платьице. В руках она держала кусочек торта, моргала глазами и, не взглянув на Ли Чжиюэ, помахала кому-то слева. Через мгновение подошла ещё одна девочка, и обе весело уткнулись в один стул, деля между собой тот самый лакомый кусочек.
Ли Чжиюэ заметила краем глаза приближающегося официанта и помахала ему:
— Принесите, пожалуйста, ещё один стул для этих двух девочек.
— Сделаю, — отозвался тот.
Ли Чжиюэ потёрла живот и огляделась. В углу пустовал диван — она решила пройти туда и немного передохнуть. Но в этот момент её окликнули сзади.
Она обернулась. Невдалеке стоял Шэнь Синцянь в чёрном костюме. Увидев, что она смотрит на него, он быстро подошёл.
Он внимательно окинул её взглядом с ног до головы и одобрительно произнёс:
— Красиво.
— Спасибо. Ты сегодня тоже отлично выглядишь.
Они улыбнулись друг другу.
— Я тебя только что не видел и подумал, что ты ещё не пришла, — сказал Шэнь Синцянь. — Заходила в эти дни в магазин?
Ли Чжиюэ покачала головой:
— Из-за этого дня рождения несколько дней там не была. Что-то случилось?
— Нет, просто спросил. Сегодня проходил мимо и заглянул внутрь. Отделка получается неплохая. Думаю, к середине сентября закончим.
Он снова посмотрел на неё и вдруг скомандовал:
— Не двигайся.
— А? — удивлённо уставилась на него Ли Чжиюэ.
Шэнь Синцянь поднял руку, что-то снял у неё с волос и отступил, держа в ладони маленькую заколку.
Ли Чжиюэ взглянула — это была та самая миниатюрная заколка, которой визажист фиксировала выбившиеся пряди во время укладки. Она почти сливалась с цветом её волос, и, видимо, при снятии упустила её из виду.
Она уже собиралась поблагодарить, как вдруг заметила подходящего с недовольным лицом Шэнь Синцяня Вэй Цзэвэня.
Тот подошёл ближе, перевёл взгляд с одного на другого и хмуро произнёс:
— Вы тут чем занимаетесь?
Автор говорит: «Шэнь Синцянь: Осталось считано дней… Это разрывает мне сердце. Всем спокойной ночи!»
***
— Цинчжоу только что вынул мне заколку, — сказала Ли Чжиюэ. — Разве тебе не нужно быть рядом с дядей?
Праздник уже начался: ведущий вышел на небольшую сцену и раскачивал публику. Как только он закончит, Шэнь Синцяню предстоит выступить с речью.
Тот посмотрел на неё, затем на руку Сюэ Цинчжоу, всё ещё державшую заколку, и холодно сунул её себе в карман пиджака.
Сюэ Цинчжоу задумчиво уставился на Шэнь Синцяня, уголки губ дрогнули в улыбке, но он продолжил обращаться к Ли Чжиюэ:
— Чжиюэ, выпьем позже по бокалу? Нам есть о чём поговорить.
Завтра суббота — переживать о работе не придётся.
Им действительно осталось обсудить только бар, который они вместе открывали. Ли Чжиюэ не видела в этом ничего предосудительного: хотя они и были совладельцами заведения, оба были заняты и редко встречались лично, общаясь в основном через WeChat.
Но Шэнь Синцянь сразу отрезал:
— У неё нет времени. Пей сам.
Сюэ Цинчжоу усмехнулся:
— Молодой господин Шэнь, я спрашивал Чжиюэ.
Шэнь Синцянь бросил на него ледяной взгляд:
— Я ответил за неё. Она не пойдёт. Некогда.
Ли Чжиюэ не понимала, что сегодня с ним такое, но из-за толпы не хотела устраивать сцену и лишь мягко улыбнулась Сюэ Цинчжоу:
— Поговорим позже.
Тот доброжелательно кивнул:
— Жду твоего ответа.
А потом, всё так же улыбаясь, обратился к Шэнь Синцяню:
— С днём рождения, молодой господин Шэнь.
Тот рассеянно кивнул, желая, чтобы Сюэ Цинчжоу немедленно исчез.
Когда Сюэ Цинчжоу ушёл, Шэнь Синцянь посмотрел на Ли Чжиюэ, и в его глазах появилась обида.
— Ты можешь не общаться с ним так близко?
Ли Чжиюэ вздохнула с досадой:
— Почему?
Раньше ей казалось, что Шэнь Синцянь умеет вести себя прилично в обществе. В обычной жизни — пожалуйста, но сейчас...
Она и правда ничего не понимала. Сюэ Цинчжоу ведь ничем не обидел Шэнь Синцяня, да и тот не из тех, кто без причины начинает враждовать с людьми.
Неужели между ними произошло что-то, о чём она не знает?
Шэнь Синцянь посмотрел ей в глаза, но тут же отвёл взгляд, явно нервничая:
— Без причины.
В этот момент ведущий как раз объявил Шэнь Синцяня, и тот воспользовался возможностью уйти.
Ли Чжиюэ проводила его взглядом, пока он поднимался на сцену, и осталась стоять на месте, массируя ноющий желудок. Внезапно Шэнь Синцянь, стоя у микрофона, снова посмотрел на неё.
Кажется, даже нахмурился. Он приблизил губы к микрофону и произнёс:
— Сегодня мой праздник. Ешьте, пейте, веселитесь — даже если вам не до радости.
Затем он ещё раз взглянул на Ли Чжиюэ и сошёл со сцены под аплодисменты. Ведущий тут же включился, поддерживая атмосферу, и настроение снова стало праздничным.
Сойдя со сцены, Шэнь Синцянь получил строгий взгляд отца, но сделал вид, что не заметил, и направился к Ли Чжиюэ.
Сверху он увидел, как она потирает живот, и понял: ей плохо.
В зале было много людей, и, спустившись, он растворился в толпе. Ли Чжиюэ на миг потеряла его из виду и уже не думала, куда он делся, — лишь хотела найти место, где можно присесть и передохнуть.
— Ли Чжиюэ.
Она обернулась. Шэнь Синцянь незаметно снова оказался за её спиной. Люди вокруг начали перешёптываться, бросая на неё любопытные взгляды. Ли Чжиюэ инстинктивно попыталась отойти, но Шэнь Синцянь быстрее схватил её за запястье.
Он приблизился:
— Куда так спешишь?
Ли Чжиюэ опустила голову и тихо прошептала:
— Зачем ты меня держишь? Людей полно. Отпусти.
Шэнь Синцянь лишь фыркнул, ещё сильнее сжав её запястье. Всё больше глаз устремлялось на них — ведь совсем недавно этот именинник был на сцене, и интерес к нему ещё не угас.
Но Шэнь Синцянь не обращал внимания на толпу. Он потянул Ли Чжиюэ к столу с закусками:
— Перекуси хоть что-нибудь. Я сейчас скажу родителям — и поедем домой.
— А? — не успела она опомниться, как он уже развернулся и ушёл.
Ли Чжиюэ выдохнула. На столе стояли угощения, но аппетита не было. Мимо проходил официант — тот самый, с которым она разговаривала днём.
— А Чжи, не мог бы принести мне стакан горячей воды?
— Конечно, — отозвался он.
Заметив её недомогание, он добавил:
— Сестра Чжиюэ, в углу свободно одно кресло. Можете там отдохнуть.
Она кивнула и поблагодарила. Взглянув туда, где он указал, увидела действительно свободное кресло. Подойдя, она села и прижала пальцы к вискам, ожидая горячую воду.
Рядом сидевшая женщина вежливо спросила:
— Вам нехорошо?
Ли Чжиюэ взглянула на неё и на миг была приятно поражена её внешностью, но покачала головой:
— Спасибо за заботу. Просто устала. Отдохну — и всё пройдёт.
Женщина кивнула, взяла черри-томат и отправила его в рот, после чего отвела взгляд в сторону.
Ли Чжиюэ отвернулась. Ей показалось или нет, но, сев, она почувствовала, что желудок стал чуть лучше.
— Ли Чжиюэ, разве я не просил тебя остаться там и поесть?
Она подняла глаза. Шэнь Синцянь шёл к ней с маленьким кусочком торта в руке.
Ей уже было всё равно, привлечёт ли это внимание — после недавнего эпизода завтра в офисе точно пойдут сплетни.
Она снова вздохнула:
— Хочу сначала посидеть.
— Но хоть что-то съешь, — пробурчал он, ставя торт на столик рядом. Повысив голос, добавил: — Эх, женщины — одни хлопоты.
Ли Чжиюэ бросила на него взгляд. Шэнь Синцянь почесал нос и тут же поправился:
— Ты не хлопотная. Мне нравится, когда ты меня беспокоишь.
Ли Чжиюэ слегка кашлянула:
— Следи за имиджем.
Шэнь Синцянь пожал плечами:
— Поехали. Я уже сказал родителям.
Но Ли Чжиюэ покачала головой — ей ещё нужно было договориться с секретарём Тянем после окончания банкета. К её удивлению, Шэнь Синцянь на сей раз не стал настаивать. Он отвёл глаза:
— Как хочешь.
Потом добавил:
— Я ухожу. Если родители спросят — скажи, что мне плохо.
С этими словами он засунул руки в карманы и уверенно зашагал прочь. Ли Чжиюэ смотрела ему вслед и чувствовала: он замышляет что-то серьёзное.
Краем глаза она заметила, что женщина рядом наблюдает за ними. Видимо, поведение Шэнь Синцяня показалось ей не слишком представительным. Ли Чжиюэ улыбнулась ей и тихо извинилась.
Женщина лишь покачала головой и продолжила есть черри-томаты. Ли Чжиюэ мельком взглянула на неё и увидела, как подошёл А Чжи с горячей водой. Приняв стакан, она сказала:
— А Чжи, принеси, пожалуйста, этой даме немного черри-томатов.
На банкете их заказали много — Шэнь Синцянь их обожает.
— Хорошо, — кивнул А Чжи.
Ли Чжиюэ встала, держа в руке стакан, и вежливо попрощалась с женщиной, после чего ушла.
Через некоторое время желудок почти перестал болеть — вероятно, просто переутомилась. Она сделала глоток тёплой воды и решила ещё немного прогуляться по залу, а потом уйти в отдельную комнату и дождаться окончания праздника.
План был прекрасен, но, как обычно, появились непредвиденные гости. Обойдя зал с кружкой воды, она даже заметила группу коллег, болтающих в углу. Когда она уже собиралась открыть дверь в комнату, кто-то хлопнул её по плечу.
Она нахмурилась, думая, что это вернувшийся Шэнь Синцянь:
— Ты же сказал...
Но обернувшись, увидела не его, а давно не встречавшегося Вэй Цзэвэня в очках с чёрной оправой. На нём был аккуратный костюм вместо обычной одежды.
Он держал бокал и сказал:
— Я заметил вас сразу, как только пришёл, но мельком — подумал, ошибся. А потом увидел, как ваш брат выступил на сцене, и понял: это точно вы.
Ли Чжиюэ вежливо улыбнулась. Вэй Цзэвэнь продолжил:
— Выпьем?
Она покачала головой:
— За рулём — не пью.
Он одобрительно кивнул:
— Правильно.
Ли Чжиюэ сохраняла улыбку и обменялась с ним несколькими вежливыми фразами, как вдруг в стороне туалетов поднялся шум. Она повернула голову и увидела ту самую женщину, с которой сидела рядом — её, похоже, кто-то донимал.
Уголок был плохо просматриваем охраной. Ли Чжиюэ нахмурилась и сказала Вэй Цзэвэню:
— Извините, мне нужно отлучиться.
Она направилась туда на каблуках, но не успела сделать и нескольких шагов, как увидела Шэнь Синцяня — того самого, что «ушёл», но остался на празднике. Он шёл к ней с мрачным лицом. Ли Чжиюэ взглянула на женщину, потом на Шэнь Синцяня и решила подождать его здесь.
— Ты же ушёл, — тихо спросила она.
— Да брось, — Шэнь Синцянь был на грани нервного срыва. Он с Хань Яном договорился — сегодня вечером он наконец признается Ли Чжиюэ в чувствах. По словам Хань Яна, если не сделать этого сейчас, её может перехватить кто-то другой.
Сначала он не верил, но, увидев Сюэ Цинчжоу, внезапно ощутил острую тревогу.
Однако, едва он вышел из зала, родители его остановили. Пришлось вежливо кланяться и называть «дядей» десятки незнакомцев. После этого он готов был сойти с ума.
Он уже собирался рассказать об этом Ли Чжиюэ, как вдруг заметил Вэй Цзэвэня вдалеке.
Их взгляды встретились. Вэй Цзэвэнь даже дружелюбно улыбнулся. Шэнь Синцянь мысленно выругался последними словами.
Только избавился от Сюэ Цинчжоу — и тут появился Вэй Цзэвэнь.
http://bllate.org/book/9151/833085
Готово:
