Гортань Цэнь Яня почти незаметно дрогнула.
— Нет, — сказал он.
Ши Жань моргнула, будто удивлённая.
Их взгляды встретились.
Спустя мгновение она недоверчиво и робко спросила:
— Неужели… Цэнь Сыгэ пришёл ради меня?
Цэнь Янь молча смотрел на неё тёмными глазами.
— Да.
Глаза Ши Жань тут же широко распахнулись. В них ясно читались невинность и растерянность, но больше ничего.
— Жаньжань, — раздался вдруг голос Цзи Цинжана.
Ши Жань словно очнулась. Она встала и, мило улыбаясь, ласково обратилась к Цзи Цинжану:
— Доктор Цзи, вы вернулись? Тогда пойдёмте, дедушка Цзи уже должен спуститься.
Что-то вспомнив, она на секунду замерла.
— Цэнь Сыгэ, — всё так же вежливо улыбаясь мужчине с холодным и отстранённым выражением лица, сказала Ши Жань, — у нас ещё дела, так что, извините, не сможем вас принять. Располагайтесь сами.
С этими словами она больше не взглянула на него и развернулась, чтобы уйти.
Цэнь Янь остался стоять один, прямой, как стрела.
«Мы…»
«Принять…»
Эти четыре слова никак не хотели покидать его разум, хотя он прекрасно знал, что это всего лишь её игра.
Даже когда её силуэт исчез в толпе, выражение лица Цэнь Яня не изменилось, но в глубине его звёздных глаз едва уловимо мелькнуло что-то неуловимое и рассеянное.
*
Как старший внук семьи Цзи, Цзи Цинжан обязан был помочь деду спуститься по лестнице. Ши Жань пришла с ним, а значит, он должен был за ней присматривать — естественно, он взял её с собой.
Ши Жань с радостью согласилась.
Однако, когда они с Цзи Цинжаном подошли к комнате старика Цзи, оказалось, что кто-то уже помогает дедушке.
Это была женщина.
И притом такая же красивая, как и она сама.
Цзи Цинжан всегда был невозмутим, почти лишён эмоций, но в этот момент Ши Жань отчётливо почувствовала, как его тело слегка напряглось, а в глазах на долю секунды мелькнуло что-то, нарушающее их обычное спокойствие.
— Доктор Цзи, — надув губки, тихонько позвала она ему на ухо.
Цзи Цинжан слегка опустил глаза.
— Дедушка, — произнёс он, и его голос прозвучал, словно чистый родник.
*
Праздничный банкет шумел и веселился: бокалы звенели, гости смеялись.
Ши Жань тихо сидела за столом и скромно наслаждалась угощениями. Вскоре к ней подошла служанка из дома Цзи, наклонилась и что-то шепнула. Та кивнула, мягко улыбнулась и встала.
За дальним столом Цэнь Янь вежливо отказался от очередного тоста, сославшись на необходимость сходить в уборную, и вышел вслед за ней, сохраняя дистанцию. Он неторопливо следовал за Ши Жань, пока она не вышла наружу.
Увидев, что она направляется в определённую сторону, он остановился и закурил. Лишь после того как сигарета была докурена до конца, он спокойно затушил окурок и двинулся дальше.
Вокруг царила тишина.
Она стояла у колонны в длинном полумрачном коридоре.
Цэнь Янь шёл медленно, почти неспешно, но его пристальный, холодный взгляд всё это время не отрывался от неё. Впервые он поймал себя на мысли, какое выражение лица сейчас у неё, какие чувства она испытывает.
В голове мелькали разные эмоции, которые он видел на её лице раньше, но Цэнь Янь ни за что не мог предположить, что увидит перед собой глаза, полные слёз, с красными краями и дрожащими ресницами, будто вот-вот упадут.
Ши Жань никогда не плакала.
Но сейчас она смотрела на него сквозь слёзы, и в её глазах явно читались обида и боль.
Однако — не из-за него.
Они стояли близко, и Цэнь Янь отчётливо уловил лёгкий запах алкоголя от неё.
Она выпила и явно была под хмельком.
Хотя он всё время следил за ней на банкете, он так и не заметил, когда она успела выпить.
Цэнь Янь смотрел на неё, взгляд стал ещё темнее.
Люди, которых она только что наблюдала, давно исчезли.
Внезапно её тонкие пальцы сжали его галстук.
— Это ты… это ты всё устроил, да? — с мутным взором и дрожащими губами прошептала Ши Жань, уставившись на него. — Я знаю… я ведь знаю, кто эта женщина…
Цэнь Янь не шелохнулся, его лицо оставалось безмятежным, но в глазах вновь потемнело.
Алкоголь, казалось, начал действовать сильнее: её тело покачнулось, перед глазами поплыли пятна, но она всё равно крепко держала его галстук, будто таким образом могла выпустить всю накопившуюся злость.
— Я узнала её! Она же детская подруга доктора Цзи, девушка, выросшая в доме Цзи! В тех документах, что ты мне дал, было написано! — чем дальше она говорила, тем грустнее становилась. — Цэнь Сыгэ, ты нарочно это сделал! Ты просто не можешь видеть меня счастливой…
Она всхлипнула и, сквозь слёзы, бросила на него сердитый взгляд, но в следующий миг в голосе прозвучала вся её обида:
— Доктор Цзи такой спокойный, я никогда не видела, чтобы он проявлял хоть какие-то эмоции, а сейчас… сейчас…
Возможно, ему было невыносимо видеть, как она плачет из-за другого мужчины, или, может, в нём проснулось желание её дразнить — зная, что она видела, Цэнь Янь всё равно спокойно спросил:
— Сейчас что?
Его тон звучал нейтрально, но в нём явно чувствовалась настойчивость, а его глаза стали такими тёмными, будто слились с ночным небом.
— Что ты увидела? Что с ним случилось, а? — продолжал он допытываться.
Дыхание Ши Жань сразу стало прерывистым, грудь заходила ходуном. Она сердито уставилась на него, будто от злости лишилась дара речи.
Живая, настоящая злость… Давно он этого не видел.
Цэнь Янь незаметно приблизился, ещё больше сократив расстояние между ними, почти прижав её спиной к колонне. Он жестоко закончил за неё:
— Увидела, верно? Цзи Цинжан — не бог и не бессмертный. У него тоже есть чувства. Он прижал свою детскую подругу к стене и поцеловал.
Тёплое дыхание коснулось её кожи.
В ту же секунду у неё по щеке скатилась слеза.
Прямо перед ним.
Горло Цэнь Яня сжалось, в груди будто сдавило железной хваткой. Он холодно потребовал:
— Плачешь из-за него? Из-за мужчины, которому ты безразлична?
— Какое тебе дело! — обиженно прикусила она губу.
Эти слова заставили висок Цэнь Яня резко пульсировать.
Он смотрел на неё, в его глазах отражалось её обиженное личико, а внутри уже с трудом сдерживались эмоции, готовые вот-вот вырваться наружу.
— Не смей плакать, — прохрипел он ледяным тоном.
Но Ши Жань, казалось, его не слышала.
Она будто разговаривала сама с собой, тихо бормоча:
— Знай я тогда… знай я вчера вечером, что не стоит быть такой стеснительной, не стоило отпускать его руку… Надо было сразу поцеловать его и переспать с ним. Он такой хороший, с ним так приятно быть вместе, он так ко мне относится…
— Вчера вечером… почему я только поцеловала его, но не переспала? Надо было быть смелее… Было же так романтично, всё само собой получилось бы…
Внезапно она подняла лицо.
— Доктор Цзи такой хороший… — повторила она тихо, но твёрдо.
Цэнь Янь не выдержал. Его пальцы коснулись её щёк, нежно провели по коже, уголки губ дрогнули в злой усмешке. Голос стал ледяным и опасным:
— Хороший? Хочешь переспать с ним? Быть с ним?
— Бах!
Её ладонь со всей силы ударила по его руке.
Звук прозвучал чётко и громко.
Перед ним стояла его девочка, явно разъярённая.
— Ты нарочно! Просто не можешь видеть меня счастливой! Не можешь допустить, чтобы у меня появились отношения! — под воздействием алкоголя она запнулась и заговорила бессвязно. — Я наконец снова полюбила кого-то, а ты всё портишь…
«Люблю…»
Эти два лёгких слова ударили в сердце Цэнь Яня острее любого клинка — быстро, точно и безжалостно.
В глазах вспыхнула тьма, будто из самых глубин его крови вырвалась тень. Он снова коснулся её щеки, затем легко сжал подбородок и, слегка наклонившись, спросил почти без эмоций:
— Любишь Цзи Цинжана?
Их глаза встретились. В её взгляде всё ещё читались обида и злость.
— Люблю. Очень люблю доктора Цзи…
Он услышал её тихий, мягкий голос, пропитанный лёгкой хрипотцой от алкоголя, будто она стесняясь делилась девичьими тайнами — точно так же, как четыре года назад она горячо призналась ему в любви.
Каждое слово — как нож, глубоко вонзающийся в плоть.
Тупая боль растекалась по всему телу, не утихая.
— Насколько сильно? — спросил он, всё ещё сохраняя спокойствие в голосе.
Ши Жань, казалось, немного протрезвела.
Она мягко оперлась спиной о колонну и снова подняла на него глаза, просто глядя на него.
Внезапно она улыбнулась.
— Цэнь Сыгэ… — она обхватила его плечи, и в её голосе зазвучала горькая ирония. — Что ты вообще хочешь? Я наконец избавилась от тебя. Я больше не люблю тебя. Мне нравится кто-то другой, и это не твоё дело! Какое право ты имеешь сейчас так себя вести?
— Я действительно люблю доктора Цзи. Очень-очень сильно. Больше, чем когда-то любила тебя…
Её глаза стали ещё мутнее, она прищурилась, пытаясь разглядеть его эмоции.
— Знаешь что? — она вдруг поняла. Её тело качнулось, и она упала ему на грудь.
Обхватив его шею, она посмотрела прямо в глаза, не скрывая презрения и насмешки:
— Ты ведь не любишь меня. Всё это преследование… все эти манипуляции… Ты просто хочешь меня заполучить. Удовлетворить своё мужское эго и чувство собственника.
— Недоступное — хочется, — с пьяным презрением фыркнула она. — Фу, мужчины.
Но в следующую секунду по её щеке снова покатилась слеза, совершенно неконтролируемо, и эмоции, казалось, окончательно вышли из-под контроля.
— Ты нарочно вернул его детскую подругу, чтобы доктор Цзи потерял контроль! — обвиняла она, будто достигнув предела обиды и злости. — Цэнь Сыгэ, как ты мог быть таким подлым? Я же люблю доктора Цзи! Он такой хороший, как ты мог…
— Мм!
Её губы были жёстко прижаты к его рту.
Это был не поцелуй — это было наказание, почти укус.
Без малейшей жалости.
*
За тридцать один год жизни Цэнь Янь всегда считал себя человеком, способным сохранять хладнокровие даже перед лицом катастрофы. Он всегда чётко знал, чего хочет — как до возвращения в семью Цэнь, так и после.
Однако Ши Жань стала единственным исключением в его жизни.
Снова и снова она заставляла его терять контроль.
Как сейчас: когда она впервые заплакала, когда её алые губы открывались и закрывались, повторяя, какой Цзи Цинжан замечательный, как сильно она его любит, обвиняя его в подлости…
Он прекрасно понимал, что её опьянение — лишь повод, что она нарочно использует алкоголь, чтобы ранить его сердце. Но всё равно позволил ей пробудить в себе ревность и ярость, которые он так долго держал под замком.
Ему хотелось только одного — поцеловать её, заткнуть рот, чтобы она больше не произнесла ни одного имени другого мужчины.
Он крепко обхватил её талию, не давая ни малейшего шанса вырваться.
Но вдруг на его губу упала капля влаги.
Её слеза.
Решительное движение резко прервалось. Цэнь Янь пристально смотрел на неё.
Она не сопротивлялась, просто молча смотрела на него, и в её глазах ясно читалось отвращение и неприятие.
Цэнь Янь вдруг вспомнил остров Ли: как она проснулась, назвала имя другого мужчины, как он тогда потерял контроль и поцеловал её, а она оттолкнула его и выбежала в ванную, чтобы вырвать.
— Цэнь Сыгэ, что ты вообще хочешь? Почему не можешь просто отпустить меня? Я же с доктором Цзи…
Он слышал, как из неё вырвалась обида.
Цэнь Янь смотрел на неё.
— Ши Жань, — его ладонь коснулась её щеки, он наклонился и, почти касаясь уха, зловеще и медленно произнёс: — Ты ошиблась. Я не просто хочу тебя преследовать. Я хочу тебя заполучить. Скажи ещё раз имя другого мужчины — и клянусь, я возьму тебя прямо здесь и сейчас.
Тёплое дыхание коснулось её чувствительной кожи. В тот же миг глаза Ши Жань распахнулись от шока.
— Ты… а!
Она вскрикнула.
Мужчина перекинул её через плечо — в унизительной и стыдной позе!
Голова вниз — кровь прилила к лицу.
Ши Жань в ярости закричала:
— Доктор Цзи! Доктор Цзи!
— Бах!
Тихий звук, но в тишине он прозвучал особенно отчётливо.
Он ударил её…
Больно.
Ши Жань на две секунды замерла в изумлении, а потом, осознав происходящее, вспыхнула небывалой яростью:
— Ты мерзавец!
http://bllate.org/book/9146/832662
Готово:
