— Хорошо, мистер Цэнь, я всё поняла.
Разговор быстро оборвался, и тишина вновь окутала комнату.
Желание закурить клокотало внутри, но Цэнь Янь не стал этого делать — лишь его длинные пальцы рассеянно щёлкали зажигалкой, а взгляд упал на сумку, лежащую рядом.
Внутри была та самая розовая рубашка.
Его день рождения уже прошёл.
*
На следующий день.
Ши Жань всю ночь не могла уснуть. Даже пересматривая фильмы и занимаясь чем угодно, она задремала лишь под утро — и то тревожно, прерывисто.
Она сбивалась со счёта, сколько раз просыпалась за эту ночь.
Когда глаза открылись в очередной раз, она решила больше не мучиться и просто встала. В этот самый момент зазвонил телефон: Ши Юйхань сообщил, что через час Лу Цзяшусюй приедет за ней, чтобы отвезти домой на обед, и велел собираться.
Она взглянула на часы и с изумлением обнаружила, что уже почти четыре часа дня.
Глубоко вдохнув, чтобы заглушить тревогу и чувство вины, Ши Жань отправилась принимать душ.
Её кожа была слишком белой, и тёмные круги под глазами выделялись особенно резко. Пришлось наносить консилер снова и снова, пока они хоть немного не исчезли. Она сделала лёгкий макияж, подходящий для встречи со старшими, и выбрала из гардероба платье, которое выглядело особенно скромным и послушным. Удовлетворённая результатом, она приступила к выбору аксессуаров.
Обычно она носила только серьги и часы.
Часы…
Она задумалась: стоит ли надеть те, что её бабушка и тётя Сун Цин совместно изготовили своими руками? Эти часы были единственными в мире, и, увидев их, родные, наверное, не осмелятся её ругать?
Однако, сколько бы она ни рылась, перевернув весь чемодан вверх дном и обыскав каждый уголок квартиры, найти часы так и не удалось.
Этого не может быть.
Эти часы были для неё самыми дорогими и важными. Она всегда их носила. Даже в день возвращения в страну они были на ней… Как же так?
Внезапно Ши Жань замерла, и лицо её слегка побледнело.
Оставалось лишь одно объяснение —
она забыла их в комнате того мужчины в Цинму.
Вилла семьи Ши располагалась на севере города. Там жили дедушка с бабушкой Ши Жань, а также родители Ши Юйханя.
По мере приближения к воротам её сердце всё сильнее сжималось от волнения.
Лу Цзяшусюй бросил на неё боковой взгляд и тихо усмехнулся:
— Нервничаешь?
Ши Жань игриво надула губы и кивнула:
— Ага, боюсь, что меня отругают.
Лу Цзяшусюй рассмеялся:
— Твой брат ведь говорил, что ты никогда ничего не боишься, дерзкая до безрассудства и вообще не знаешь, что такое страх или волнение.
Ши Жань промолчала.
— Не переживай, — сменил он тон и успокаивающе добавил: — Твой брат специально попросил меня приехать именно потому, что с посторонним человеком за столом твои дедушка с бабушкой и дядя с тётей не станут тебя ругать даже в мыслях.
Помолчав, он с лёгкой улыбкой добавил:
— Хотя, честно говоря, даже без меня они бы тебя не осудили. Наоборот — ещё больше пожалели бы.
— Правда? — Ши Жань широко распахнула глаза.
— Конечно.
То, о чём Лу Цзяшусюй умолчал, было другое поручение Ши Юйханя.
— Приехали, — сказал он, когда машина остановилась.
Ши Жань посмотрела на виллу, которую не видела уже четыре года, глубоко вдохнула и вышла из автомобиля. Она уже решила: даже если бабушка с дедушкой и правда начнут её отчитывать, она примет это. Ведь действительно вела себя непочтительно и заставила их переживать.
Она даже представила себе, как всё произойдёт.
Но неожиданно…
Едва она переступила порог, как чья-то фигура стремительно бросилась к ней и крепко обняла.
— Моя Жань-Жань, наконец-то вернулась!
Знакомый запах, знакомый голос, даже объятия остались точно такими же, какими были четыре года назад — полные любви и нежности, без малейших изменений.
Это была тётя Сун Цин.
С детства она растила Ши Жань как собственную дочь, балуя её, словно принцессу. Для Ши Жань тётя Сун Цин была скорее матерью, чем тётей. Её своенравный и дерзкий характер во многом был унаследован от молодой Сун Цин.
Ши Жань думала, что даже если бабушка не станет её ругать, то уж тётя Сун Цин наверняка скажет пару слов, а то и вовсе устроит «холодную войну».
Но вместо этого…
— Похудела, зато стала ещё красивее. Наша Жань-Жань — самая прекрасная, никому с ней не сравниться! — Сун Цин провела рукой по её щеке, сдерживая слёзы. — Тебе было трудно там, за границей? Почему не вернулась раньше? Хочешь, чтобы я отшлёпала тебя по ладошкам?
Никаких упрёков — только прежняя, безграничная забота.
— Да, было очень трудно, — Ши Жань обвила руками её локоть и, как всегда, капризно надула губы. — Поэтому я и вернулась! Мне так сильно захотелось твоих десертов, прямо соскучилась до смерти… Тётя, я так по тебе скучала!
— Фу! Только по тёте? А по мне совсем не скучала? Беспредельница! Я ведь каждый день думала о тебе, ждала тебя! — раздался обиженный голос бабушки Ши.
— Бабуля! — Ши Жань тут же отпустила тётю и бросилась в объятия бабушки, подмигнув ей, как в детстве. — Конечно, скучала! Очень-очень! Бабуля, ты опять помолодела!
— Вот уж умеешь ты язык почесать! — Бабушка крепко прижала её к себе, не в силах сказать и слова упрёка — только ласкала, будто боялась потерять снова. Хоть и многое хотела сказать, но в этот момент повторяла лишь одно: — Главное, что вернулась… Главное, что вернулась…
У Ши Жань сердце сжалось, будто его кто-то сдавил. Затем по телу разлилась горечь, подступившая к горлу и глазам.
Хотелось плакать.
Но, кажется, у неё от рождения не было способности плакать — даже тогда, когда она собственными глазами видела Цэнь Яня…
Неожиданно вспомнив того мужчину, Ши Жань почувствовала, как её сердце резко дрогнуло — от эмоций или чего-то иного.
Она опустила глаза.
Бабушка этого не заметила. Её внимание привлёк Лу Цзяшусюй, вошедший вслед за ними.
— А, это же Цзяшусюй! И ты пришёл? — сразу узнала она его.
Перед старшими Лу Цзяшусюй всегда вёл себя очень почтительно и сдержанно. Он вежливо улыбнулся:
— Да, это я, бабушка, тётя Сун. Извините, что явился без предупреждения и потревожил вас.
— Какое там потревожил! Нисколько! — бабушка была искренне рада.
Она хорошо помнила Лу Цзяшусюя — лучшего друга Юйханя, который однажды спас ему жизнь за границей.
Вспомнив об этом, она обратилась к Сун Цин:
— Пусть на кухне приготовят несколько блюд, которые любит Цзяшусюй.
Сун Цин тоже питала к нему огромную симпатию и до сих пор была благодарна за спасение сына. Её голос стал мягче:
— Цзяшусюй, присаживайся. Считай, что ты дома, не стесняйся.
Затем, словно вспомнив что-то, она повернулась к Ши Жань:
— Жань-Жань, дедушка сейчас в цветочной оранжерее. Сходи к нему, он ворчит и требует, чтобы ты его утешила. Заодно приведи гостей.
— Гостей? — Ши Жань машинально переспросила.
— Да, — бабушка загадочно улыбнулась, как маленький ребёнок. — Быстрее иди.
— Хорошо.
Ши Жань не заметила особого блеска в глазах бабушки. Она думала лишь о том, как утешить дедушку.
*
Вилла семьи Ши занимала огромную территорию и была выполнена в классическом садовом стиле — тихая, уютная, с великолепными пейзажами, где каждая прогулка становилась наслаждением.
Особенно знаменита была цветочная оранжерея, наполненная редкими и драгоценными цветами, за которыми лично ухаживал дедушка Ши. Когда цветы распускались, многие представители высшего света приезжали сюда, чтобы полюбоваться этим зрелищем.
Именно здесь, в оранжерее, девятнадцатилетняя Ши Жань впервые встретила Цэнь Яня, которого привезли из-за границы, чтобы он возглавил компанию семьи Цэнь.
С первого взгляда влюбилась.
А потом…
Ши Жань на мгновение замерла.
С губ сорвалась лёгкая, холодная усмешка. Она равнодушно продолжила путь.
Оранжерея уже маячила впереди.
Однако Ши Жань остановилась у стеклянной двери, рядом с горшком с цветами.
Она улыбнулась — губы изогнулись вверх, и в глазах заиграли соблазнительные искорки.
Внутри оранжереи, стоя друг против друга, словно созданная самой судьбой пара — не кто иной, как Цэнь Янь и Су Цянь.
*
Су Цянь изначально не знала о семейном ужине.
Утром её мать, Су Юнь, позвонила и сообщила, что Ши Жань вернулась, и все собираются вместе на обед — ведь так давно семья не собиралась целиком.
Она не хотела идти, чувствуя внутреннее сопротивление.
Хотя она тоже была частью семьи Ши, и дедушка с бабушкой, дядя с тётей относились к ней хорошо, но всё же — в отличие от Ши Жань, выросшей в этом доме, — она всегда оставалась «чужой». Ши Жань была настоящей принцессой, окружённой всеобщей любовью.
А она…
Но в итоге, не до конца понимая свои мотивы, она всё же согласилась приехать.
И вот здесь она встретила Цэнь Сыгэ.
Чёрный костюм ручной работы, рубашка застёгнута на все пуговицы — благородный, сдержанный, строгий и аскетичный. Даже спиной он источал мощную мужскую харизму, способную заставить сердце трепетать и даже плениться.
В том числе и её.
Она тайно любила Цэнь Яня — это чувство годами не угасало, глубоко скрытое в душе.
Но тут она вспомнила прошлую ночь: он бросил всех, кто собрался, чтобы поздравить его с днём рождения, и отправился в тот самый караоке-зал, где сидела Ши Жань, и уселся рядом с ней.
Слегка прикусив губу и впившись ногтями в ладонь, Су Цянь пришла в себя.
Спокойным и чистым голосом она заговорила:
— Цэнь Сыгэ, вчера я не успела вручить тебе подарок на день рождения… — Она достала из сумочки небольшую коробочку. — С днём рождения, Цэнь Сы…
Не договорив, она вдруг почувствовала чей-то взгляд и подняла глаза, посмотрев за спину Цэнь Яня.
В следующее мгновение лёгкая улыбка на её лице слегка замерла.
Цэнь Янь нахмурился и обернулся в том же направлении.
…Ши Жань.
Её губы изогнулись в едва уловимой улыбке, ленивой и рассеянной. На фоне заката её лицо казалось ещё более нежным и ослепительно красивым, а взгляд, брошенный на него, был совершенно безразличным и поверхностным.
Она не испытывала к нему ни малейшего интереса.
У Цэнь Яня сердце внезапно дрогнуло.
Ши Жань медленно отвела взгляд и развернулась, чтобы уйти.
Но её руку вдруг схватили.
Она опустила глаза.
Длинные, изящные пальцы мужчины с чётко очерченными суставами.
— Что делает Цэнь Сыгэ? — насмешливо протянула она, бросив на него ленивый взгляд. — Неужели не может позволить моей руке остаться целой и невредимой? Хочет оставить на ней синяки?
Она смотрела на него большими, чистыми глазами, в которых мерцала холодная насмешка.
Цэнь Янь молча смотрел на неё, отражая в своих глубоких глазах её образ.
Су Цянь за стеклом осталась совершенно забытой.
Всего несколько шагов разделяли их.
Но в этот миг она ясно почувствовала: даже если между ними больше не будет слов, даже если Ши Жань демонстрирует полное безразличие к Цэнь Сыгэ, между ними существует невидимая связь, в которую никто не сможет вторгнуться.
Её ресницы дрогнули. Она опустила глаза на подарок в руках — в коробочке лежали запонки, которые она специально заказала на аукционе за огромную сумму…
Пальцы сжались сильнее, и в сердце вспыхнула боль.
— Цэнь Сыгэ, Жань-Жань, поговорите, — тихо сказала она, проходя мимо них. — Я пойду вперёд.
Её голос звучал спокойно и сдержанно, но в глазах мелькнула скрытая гордость и обида.
Уходя, она выпрямила спину, как всегда, но уголки коробки впивались в ладонь, причиняя боль.
*
Ши Жань приподняла бровь.
— Цэнь Сыгэ собирается держать мою руку до тех пор, пока на ней не останутся синяки? — уголки её губ снова изогнулись в насмешливой улыбке, а в голосе зазвучала лёгкая издёвка. — Или тебе просто нравится причинять боль?
Она смотрела на него ясными, влажными глазами.
Холодная ирония повисла в воздухе.
Цэнь Янь продолжал молча смотреть на неё, но вдруг лёгкой усмешкой ответил на её вопрос:
— А если да?
— Тогда я вызову полицию, — с вызовом заявила Ши Жань.
Их взгляды встретились.
Она с вызовом подняла глаза, всё так же улыбаясь, не прячась и не отводя взгляда — полностью безразличная к его присутствию.
— Цэнь Сыгэ…
Не дав ей договорить, мужчина резко сжал пальцы и властно втащил её внутрь стеклянной оранжереи.
Щёлк!
Дверь заперлась.
Кожа на запястье уже начала краснеть. Ши Жань подняла свободную руку и, одну за другой, стала отгибать его пальцы, не сводя с него глаз:
— Больно же, Цэнь Сыгэ.
Её голос звучал чисто, а улыбка — холодно и отстранённо.
Наконец, она освободилась.
Бросив взгляд на запертую дверь, она не выказала ни раздражения, ни тревоги. Спокойно и грациозно она подошла к качалке и села, затем достала из сумки (которую забыла оставить в гостиной) телефон и естественно начала им пользоваться.
Весь этот процесс прошёл так, будто его здесь вовсе не было — полное игнорирование.
Тишина.
Ши Жань чувствовала себя совершенно свободно.
Пока мужчина не наклонился и не положил свой пиджак ей на колени.
http://bllate.org/book/9146/832634
Готово:
