«Знай врага и знай себя — и ста сражений тебе не страшны», — думала Су Си, уже много лет ведущая поединки с Ли Моли. Она прекрасно знала все её уловки и теперь с лёгкой усмешкой спросила:
— Ну же, маленькая Моли, скажи: что хочешь, чтобы я исполнила?
Она была уверена: та непременно ответит: «Давай станцуй нам стриптиз на шесте! Все ведь так хотят посмотреть».
Су Си могла это предугадать, потому что ещё в средней школе однажды попала впросак.
Тогда проходил школьный художественный вечер. Су Си должна была танцевать «Лебедей», но Ли Моли, будучи ведущей, злоупотребила своим положением и прямо перед выходом Су Си на сцену распорядилась установить там шест. Зал мгновенно взорвался, и одноклассники начали скандировать:
— Танцуй стриптиз! Танцуй стриптиз!
Су Си тогда ещё ни разу не видела подобного ажиотажа. Она растерянно покрутилась вокруг шеста — и тут же один из её балетных туфель слетел. В итоге она закрыла лицо руками и в панике убежала со сцены.
И вот спустя четыре года Ли Моли снова решила воспользоваться старым трюком.
— Просто станцуй нам стриптиз на шесте.
Сюй Фэйюй чуть не поперхнулся вином от смеха.
Он думал, что всё это просто шутка, но оказалось, что Су Си настроена всерьёз.
— Хорошо, — сказала она. — Сейчас я исполню для вас жаркий и соблазнительный танец на шесте. Надеюсь, он станет ярким украшением праздника в честь дня рождения моего жениха.
— Отлично!
Су Си обратилась к управляющему:
— Дядюшка Фэн, пожалуйста, принесите шест.
Дядюшка Фэн замялся:
— Госпожа Су, у нас правда нет шеста.
Лян И кашлянул и серьёзно сказал ей:
— У меня здесь нет реквизита для твоих выступлений. Не устраивай цирк.
Он хотел дать ей возможность достойно сойти со сцены, но сегодня она явно вознамерилась упрямиться.
— Тогда принесите швабру или метлу — сойдёт.
Неожиданно оказалось, что Ли Моли пришла подготовленной:
— У меня есть шест.
Едва она произнесла эти слова, как её водитель внёс в зал металлический шест.
Су Си была уверена, что именно она станет королевой вечера. Ведь после того позорного случая в школе она потратила три года на обучение танцам на шесте и до сих пор не находила подходящего повода продемонстрировать своё мастерство. Кто бы мог подумать, что такой шанс представится прямо на дне рождения Лян И!
Зазвучала музыка. Су Си легко подняла левую ногу, опёрлась головой о шест, и её выступающие ключицы заиграли в свете софитов. Затем она совершила красивый прыжок и начала вращаться вокруг шеста, словно лебедь, взлетающий над гладью воды. По мере того как темп музыки ускорялся, она сбросила верхнюю одежду и в обтягивающем платье-бодикон запустила страстную румбу вокруг шеста.
Зал взорвался. Раздались восторженные крики и свист.
Сюй Фэйюй прикрыл нос и воскликнул:
— Чёрт, у меня сейчас кровь из носа пойдёт!
Ли Моли остолбенела. Она рассчитывала унизить Су Си, но та явно подняла свой уровень и теперь собирала все лавры. От злости Ли Моли чуть не вырвало.
Лян И смотрел, будто заворожённый: изящные «лебединые» руки, тонкая талия, гладкие, словно нефрит, ноги… Кто устоит перед таким зрелищем?
Он бросил на неё ещё один взгляд, и свет в его глазах погас. Холодным голосом он бросил:
— Хватит.
Су Си как раз вошла во вкус, но музыку внезапно выключили. Ей ничего не оставалось, кроме как послать зрителям воздушный поцелуй и закончить выступление.
Лян И швырнул ей свою куртку и сказал ещё холоднее:
— Надевай!
Су Си, не понимая, почему он вдруг разозлился, быстро натянула куртку. Она думала, что теперь всё уладится, но он продолжил:
— Ли Цзюйхуа, проваливай отсюда.
Сюй Фэйюй тоже растерялся и спросил:
— Лян И, ты опять с ума сошёл?
Лицо Лян И становилось всё мрачнее:
— И ты тоже убирайся. Все вон.
Никто не мог понять, что случилось. Ведь ничего особенного же не произошло! Да, Лян И всегда был переменчив в настроении, но не до такой же степени — от ясного неба к грозе за секунду!
Так праздник, который должен был быть весёлым, закончился полным разочарованием.
Су Си направилась вслед за другими гостями, но Лян И окликнул её:
— Ты останься.
Она замерла на месте. В этот момент подошёл старый господин Лян и строго спросил внука:
— Ты, часом, не хочешь и меня выгнать?
Выражение лица Лян И немного смягчилось:
— Дедушка, вы уже поели и выпили вдоволь. Пойдите прогуляйтесь.
Старик взмахнул веером и со всей силы ударил им внука по голове:
— Негодник!
После чего с гневом ушёл.
Под роскошными декорациями остались только они двое.
Су Си спросила:
— Что с тобой такое?
Лян И уселся на диван, как настоящий барин, закурил сигарету и, выпуская дым, сказал:
— Не ожидал, что моя невеста умеет быть такой соблазнительной и притягательной. Давай-ка станцуй мне теперь одну, только для меня. Хочу получше насладиться.
— Не станцую.
— А сейчас так весело плясала? Даже трусики показала.
Вот в чём дело.
Су Си стала оправдываться:
— Это не трусики, а специальные шортики для безопасности.
Лян И слегка приподнял бровь:
— А есть между ними разница?
Су Си смутилась:
— Наши отношения… пока не настолько близкие, чтобы свободно обсуждать такие вещи.
Лян И потушил сигарету, даже не заметив, как пепел упал ему на рубашку. Он подошёл к ней, и лёгкий табачный аромат окутал её лицо. Пока она была рассеянна, он наклонился, придержал её голову и почти коснулся губами её лица:
— Скажи-ка, как же нам стать ближе?
Су Си покраснела до корней волос и упрямо закрыла глаза, отказываясь смотреть на него.
Его пальцы скользнули по её щеке, и лёгкое дуновение отвело прядь волос с её лица. В воздухе разлился свежий аромат его дыхания.
— Смотри на меня.
Медленно подняв глаза, Су Си встретилась с его горячим взглядом. Он улыбнулся:
— Сейчас я покажу тебе, что такое настоящая близость.
Су Си испуганно отпрянула, но он резко притянул её к себе. Его губы оказались всего в миллиметре от её рта, и она уже чувствовала их тепло…
Именно в этот момент она чихнула — громче, чем когда-либо в жизни.
Слюна брызнула ему прямо в лицо.
Лян И на секунду замер, затем лениво провёл рукой по лицу и, глядя на неё с лёгкой усмешкой, долго молчал.
Су Си подумала: «Всё, конец. У этого чистюли, наверное, в жизни такого унижения не было. Сейчас он меня точно прикончит и подаст к столу в честь своего дня рождения!»
Она запаниковала и начала заикаться:
— Прости… Я понимаю, что чихнуть нельзя контролировать, но… всё равно извини.
Он мягко улыбнулся, погладил её по голове и сказал:
— Прощаю. Ты ведь такая милая.
Вот так просто всё прошло?
Су Си не могла поверить своим ушам.
Боясь, что он передумает, она поспешила сменить тему. Подойдя к столу, она радостно воскликнула:
— Кстати, ты ещё не загадал желание! Давай, я зажгу свечи.
Когда она зажгла свечи, Лян И всё ещё молчал, сидя неподвижно. Су Си напомнила ему:
— Загадай желание.
Он безразлично пожал плечами:
— Мне нечего желать.
— Почему? Разве у тебя нет заветной мечты?
— Есть. Но она никогда не сбудется.
— Какая?
— Хотел бы, чтобы в этот день моя мама не родила меня. Хотел бы, чтобы она осталась жива. Как думаешь, такое возможно?
Су Си замерла.
Она совсем забыла: день рождения — это день материнских мук, а для Лян И этот день ещё и годовщина смерти матери.
Она растерялась и не знала, что сказать в утешение.
Помолчав, Су Си снова перевела разговор:
— Кстати, я приготовила тебе подарок на день рождения. Хочешь посмотреть?
Лян И взял коробку, но тут же испачкал руки в красном. Су Си поспешила сказать:
— Лян И, ты запачкался в красном! Это к счастью!
Он не ответил и принялся распаковывать подарок. Внутри оказался огромный рулон туалетной бумаги. Он несколько секунд смотрел на него, а потом расхохотался:
— Мне нравится этот подарок! Ха-ха-ха!
Су Си облегчённо выдохнула — он снова стал весёлым.
— Но скажи, зачем ты даришь мне туалетную бумагу?
— Ну… Туалетная бумага символизирует мои чистые и искренние чувства к тебе… как соседа, одноклассника, жениха… и вообще… Она очень много где пригодится.
— Например?
— Ну, чтобы в туалете использовать, протирать что-нибудь… и перед сном…
Она хотела сказать «сморкаться или вытирать пот», но в волнении забыла слова.
Увидев, как она покраснела, Лян И коварно усмехнулся и ткнул пальцем ей в щёку:
— А перед сном — что?
От нервов она совсем забыла, что хотела сказать.
Глядя на её растерянный вид, Лян И снова рассмеялся.
Чтобы разрядить обстановку, Су Си прочистила горло и объяснила:
— Честно говоря, я подарила тебе туалетную бумагу, потому что сейчас совсем без гроша. Прости, что не смогла купить что-то дорогое.
Лян И задумался на пару секунд:
— Похоже, бизнес по продаже хлопка нестабилен. Может, посоветуешь родителям переквалифицироваться в торговлю стельками?
Он совсем несерьёзный.
В конце концов, Лян И сказал искренне:
— Спасибо. Ты подарила мне самый счастливый день рождения за всю мою жизнь.
Су Си смущённо улыбнулась:
— С чего это ты вдруг стал таким серьёзным? Прямо непривычно.
Она не знала, что до её появления каждый день рождения заставлял его отмечать дедушка. И каждый год в этот день для него был кошмаром.
Он считал, что его рождение — ошибка. Отмечать с размахом то, что является ошибкой, казалось ему издёвкой даже над самим собой.
Но с тех пор как появилась она, он начал с нетерпением ждать следующего дня рождения, и следующего за ним, и всех будущих дней рождения.
Он хотел, чтобы каждый год в этот день она была рядом. Тогда он сможет весело праздновать и одновременно говорить своей маме:
«Мама, раз ты пожертвовала всем ради того, чтобы родить меня, значит, хотела, чтобы я был счастлив каждый день. Так что смотри — даже в твой день поминовения я не плачу».
*
Ночь глубокая. Су Си и Лян И выпили немного вина, но никто не опьянел. Увидев, что уже поздно, дедушка Лян приказал шофёру отвезти Су Си домой. Однако Лян И тоже вышел вслед за ней.
— Я тоже поеду.
Когда машина уже ехала, Су Си, насмотревшись на ночной пейзаж за окном, вдруг вспомнила:
— Кстати, твой день рождения на целых два месяца позже моего.
— И что?
— Значит, ты младше меня на два месяца?
— …
Увидев, что Лян И молчит и хмурится, Су Си возгордилась и совсем забыла себя. Она похлопала его по плечу:
— Раз ты младше, то впредь зови меня «старшая сестра»! Ты мой младший братишка.
От этого обращения у Лян И заболела голова. В отчаянии он вытащил паспорт и шлёпнул его ей в лицо:
— Раскрой свои титановые глаза и посмотри хорошенько — кто из нас старше!
Су Си взглянула — и сразу сникла.
— Оказывается, ты старше меня на десять месяцев…
Как же обидно!
Она надеялась использовать возраст в свою пользу, чтобы в будущем сидеть у него на шее и командовать им. А тут выходит, что он всё равно старше.
Глядя на её надутые щёчки, Лян И едва заметно улыбнулся.
Он не сказал ей, что дата в паспорте указана неверно. Дедушка когда-то ошибся при регистрации и записал ему возраст на год больше.
На самом деле он младше её на два месяца. Но он не хочет быть её младшим братом. Он хочет быть её «Эр-гэ» — вторым старшим братом, который будет всю жизнь защищать её от всех бурь.
Этот секрет он решил хранить до конца жизни.
В этот день в школе проходила промежуточная аттестация.
Поскольку после экзаменов должно было состояться собрание родителей, все ученики особенно серьёзно готовились.
Седьмой класс считался элитным, и настоящих двоечников там практически не было. Хотя, вспомнив слово «двоечник», Су Си сразу подумала о Лян И. Интересно, как он вообще сюда попал?
Ребята тайком усиленно зубрили материал последние дни, и вот настал день экзамена — все готовы были показать своё лучшее.
http://bllate.org/book/9144/832530
Готово:
