Машина остановилась у казино. У входа уже дожидался человек. Окно опустилось, он подошёл и произнёс:
— Шао-гэ.
Затем передал Ци Шао бухгалтерскую книгу, и автомобиль тут же тронулся с места.
По дороге обратно в горы их машина проезжала мимо нескольких казино, и к ней каждый раз подходили люди, чтобы доложить Ци Шао что-то важное. Однако, видя его ледяное лицо, все ограничивались самыми краткими словами.
Впереди показалась машина Ди Ка. Она ехала медленно. Когда их автомобиль обогнал её, Нань Сюй случайно взглянула в окно — и тут же поспешно отвела глаза: внутри Ди Ка занимался с женщиной чем-то таким, что резало глаза.
Автомобиль стремительно промчался мимо, но вдруг рядом кто-то наклонился ближе. Она вздрогнула и настороженно отпрянула назад.
Лёд сошёл с лица Ци Шао, в глазах заиграла насмешливая искорка.
— Не видела никогда?
Нань Сюй слегка приподняла уголок губ:
— Госпожа Акихара всё-таки красива.
— Ого, да ты ещё и разбираешься, — поддразнил он, глядя вперёд. Затем, будто вспомнив что-то, снова приблизился к ней. — Не ожидал от тебя такой скромной натуры… Может, взламываешь чужие брандмауэры и тайком смотришь?
— Я не такая непрофессиональная, — возразила она. Её навыки использовались совсем не для этого.
— Профессиональная? — Он провёл языком по нижней губе, его пронзительный взгляд сузился, а губы почти коснулись её уха. — Проверим сегодня ночью, насколько ты профессиональна.
Нань Сюй косо глянула на него и больше не отвечала на его внезапную улыбку.
Когда они вернулись в дом Ци Шао, им навстречу выбежала Юй Энь:
— Шао-гэ вернулся! Сестра Нань Сюй, Цзиньган весь день не давал покоя — стал очень беспокойным!
— Что случилось?
— Не знаю, — ответила Юй Энь и последовала за Нань Сюй наверх. Ци Шао шёл впереди всех. Он распахнул дверь — и перед ними предстал полный хаос: Цзиньган метнулся в воздух и носился по комнате.
Нань Сюй поспешила к нему:
— Ты с ума сошёл? Что с тобой?
Попугай, казалось, понял её слова — прекратил метаться и, издав звонкий крик, уселся на жёрдочку.
Ци Шао нахмурился и пригрозил:
— Ещё раз устроишь цирк — прострелю тебе эту птичью голову.
Цзиньган, почувствовав опасность, сразу прижал крылья к телу и уставился на Нань Сюй. Через мгновение он заговорил:
— Шао-гэ! Шао-гэ!
Лицо Ци Шао потемнело ещё больше. Нань Сюй же еле заметно улыбнулась: попугай признал её и принял за Шао-гэ.
— Цзиньган всё время кричал «Шао-гэ», — сказала Юй Энь. — Может, он скучал по тебе, сестра Нань Сюй? Ведь тебя не было рядом.
Когда все вошли в комнату, Цзиньган успокоился.
— Возможно, — согласилась Нань Сюй. — Эта птица действительно привязчивая.
Она указала Цзиньгану на Ци Шао:
— Это Шао-гэ, а не я.
Но попугай не слушал. Он продолжал обращаться к ней как к Шао-гэ. Видимо, животные чувствуют, с кем проводят больше времени: хоть Цзиньган и принадлежал Ци Шао, ухаживала за ним всегда Нань Сюй.
Юй Энь, убедившись, что птица больше не буянит, принялась убирать комнату. Ци Шао взял чистую одежду и направился в ванную.
Как только Нань Сюй вернулась, Цзиньган окончательно успокоился. Юй Энь привела помещение в порядок и спустилась вниз.
Нань Сюй села в кресло у окна. Вскоре вышел Ци Шао — вокруг него струился пар, мокрые пряди прилипли ко лбу, капли воды катились по его щекам.
Она встала, уступая ему любимое место. Обычно он сидел здесь, задумчиво глядя в окно.
Едва он закурил, как заработала рация. Из неё послышалась череда фраз, которых Нань Сюй не поняла. Ци Шао схватил чистый пиджак и спустился вниз.
Нань Сюй услышала, как завёлся двигатель. Она смотрела, как его машина удаляется всё дальше, пока полностью не исчезла из виду.
Ночью в горах царила тишина. Внезапно раздался шум. Нань Сюй вскочила с кровати и подбежала к окну. У ворот стоял Ди Ка и держал на мушке одного из часовых, шаг за шагом продвигаясь внутрь.
«Что ему нужно? Ци Шао же нет дома», — подумала она, нахмурившись. Похоже, Ди Ка явился не просто так.
Скоро донёсся голос Юй Энь:
— Господин Ди, Шао-гэ сейчас отсутствует.
Шаги приближались. Нань Сюй почувствовала тревогу: Ди Ка поднимается наверх. Неужели он идёт за ней?
Хочет убить? Или захватить для чего-то?
Дверь начали толкать. В комнате Ци Шао не было замка, и Ди Ка бесцеремонно ворвался внутрь.
Нань Сюй поняла, что прятаться бесполезно. Она стояла у окна, настороженно глядя на него.
Ди Ка оскалился — отвратительная ухмылка.
— Пошли. Лао-гэ хочет тебя видеть.
— Точно Лао-гэ вызывает меня?
Ди Ка знал, что она отлично умеет драться, поэтому не стал нападать в лоб. Ему не хотелось возвращаться с полумёртвой женщиной — это было бы неинтересно.
— Кто ещё, кроме него, может заставить меня лично явиться?
Он направил на неё пистолет, за его спиной стояли ещё несколько человек. Нань Сюй понимала: сейчас не лучшее место для побега.
— Хорошо, — сказала она.
Юй Энь схватила её за руку:
— Сестра Нань Сюй, нельзя уходить! Пока Шао-гэ нет, тебе нельзя никуда выходить!
Она говорила искренне. Ди Ка был безумцем, и никто не знал, что он задумал. Юй Энь боялась за неё.
— Ничего страшного. Оставайся здесь и не выходи, — успокоила её Нань Сюй.
Ди Ка, увидев её послушание, самодовольно убрал пистолет за пояс и важно зашагал следом за ней.
Как только они спустились в холл, Нань Сюй подошла к столу, оперлась на него спиной и повернулась лицом к Ди Ка.
— Господин Ди, Шао-гэ отсутствует. Он строго запретил мне покидать этот двор без его разрешения. Если я нарушу приказ — мне не жить.
— Лао-гэ требует тебя видеть. Даже если бы он был здесь, не посмел бы сказать «нет».
Никто из окружающих не смел возразить. Все знали: Ди Ка — сумасшедший. Лучше молчать, чем получить пулю.
Нань Сюй тоже не хотела умирать.
— Я правда не могу уйти. Без приказа Шао-гэ я не смею двигаться.
Она умела приспосабливаться к обстоятельствам. Прямое столкновение принесёт лишь вред. Сейчас главное — выиграть время. В худшем случае придётся драться насмерть.
Ди Ка махнул рукой своим людям. Те бросились к ней, но Нань Сюй легко увернулась.
— Бездарь! — зарычал Ди Ка на своих подручных и сам шагнул вперёд, протянув руку.
Нань Сюй резко схватила его за запястье. Откуда-то в её руке появился короткий клинок, который тут же оказался у горла Ди Ка.
Ди Ка вздрогнул и начал что-то кричать на непонятном языке. Нань Сюй холодно окинула взглядом окружение: несколько стволов направлены прямо на неё. Она чуть надавила лезвием:
— Не шевелитесь. Нож и пули не различают друзей и врагов.
— Ты осмелилась направить на меня нож? — зарычал Ди Ка, но не посмел резко двинуться — холодное лезвие уже впилось в кожу.
— Мне не страшна смерть. Чего мне бояться тебя?
Она не шевелилась, внимательно следя за каждым движением окружавших её людей. Все держали оружие наготове, но никто не решался первым нажать на спуск. Один выстрел — и в этом зале выживут единицы.
Ди Ка что-то прокричал своим людям. Те начали отступать. Нань Сюй не поняла его замысла: зачем он отводит своих людей? Но в голове мелькнула мысль — может, сейчас шанс захватить его в заложники и сбежать?
Однако интуиция подсказывала: ситуация не так проста. На территории Ци Шао у неё ещё есть шанс.
Обе стороны застыли в напряжённом противостоянии. Нань Сюй не делала следующего шага. Ди Ка, хоть и был психом, всё же не желал умирать. Он знал: даже на чужой территории, среди своих людей, Ци Шао не посмеет его тронуть — ради какой-то женщины?
Он резко схватил её за запястье, пытаясь вырвать нож. Нань Сюй почувствовала боль, но не ослабила хватку. Наоборот — при изгибе запястья лезвие глубже врезалось в шею Ди Ка, и на коже проступила кровь.
Ди Ка был мужчиной, и терпеть позор — быть захваченным женщиной при своих людях — он не собирался. Его ярость перехлестнула через край. Игнорируя нож у горла, он вытащил из кармана тонкую отравленную иглу. Нань Сюй испугалась и едва успела увернуться. Она прекрасно знала, что это за игла.
В глазах Ди Ка вспыхнула кровавая жажда. Он провёл пальцем по ране на шее, затем поднёс окровавленную руку ко рту и облизнул её. Сжав иглу, он рванулся вперёд.
Нань Сюй одной рукой держала нож, другой — уворачивалась от иглы. Окружающие не вмешивались, лишь направляли на неё стволы. В холле началась схватка.
Без иглы Ди Ка давно бы проиграл. Но теперь Нань Сюй приходилось постоянно уклоняться. Она резко рубанула ножом — рукав Ди Ка разорвался.
Она была ловкой и быстрой, Ди Ка не мог до неё добраться. Он схватил стул и швырнул его. Нань Сюй развернулась и пнула его ногой. Стул, массивный и деревянный, не рассыпался, как в кино, но одна ножка отлетела и зацепилась за голень Ди Ка. В этот момент он снова метнул иглу.
Нань Сюй молниеносно среагировала — её клинок перерубил иглу пополам. Лишившись своего главного оружия, Ди Ка оказался в проигрыше. Нань Сюй в мгновение ока обезвредила его, снова приставив лезвие к горлу.
Она понимала: если продолжать так, шансов выжить почти нет. Возможно, сейчас — единственный момент, чтобы сбежать.
— Вставай, — пнула она лежавшего на полу Ди Ка.
Тот медленно поднялся, на губах играла зловещая усмешка. Он не сопротивлялся, позволив ей держать нож у горла.
Нань Сюй встала за его спиной и начала выталкивать его к выходу. Люди Ди Ка отступали. Они что-то кричали — наверное, предупреждали её. Чёрные дула пистолетов были направлены на неё, но никто не стрелял.
Она прижалась к спине Ди Ка:
— Всем уходить.
Люди Ци Шао, конечно, не тронули бы её, но подручные Ди Ка могли выстрелить в спину. Она чуть надавила лезвием:
— Прикажи им уйти.
Ди Ка махнул рукой. Его люди начали отступать. Нань Сюй медленно выталкивала его к двери холла. В этот момент снаружи послышался звук приближающегося автомобиля. Машина въехала во двор. Нань Сюй замерла — это был Ци Шао.
«Почему он вернулся именно сейчас? Если бы его не было, я бы сбежала», — мелькнуло в голове.
Она не обратила внимания на выходившего из машины Ци Шао и продолжала выталкивать Ди Ка наружу. Как раз у дверей Ци Шао подошёл ближе. На губах играла улыбка, не достигавшая глаз.
— Ну и дела, — произнёс он, будто ничего не происходило. — Уже до ножей дошло?
Нань Сюй не собиралась размышлять о его намерениях. Сейчас был шанс — и она должна была им воспользоваться.
— Дай ключи от машины, — потребовала она.
Ци Шао сделал вид, что не услышал. Он подошёл ближе. Нань Сюй предостерегающе посмотрела на него, но он проигнорировал её взгляд.
— Прости, моя девочка немного вспыльчива, — сказал он Ди Ка, затем взял Нань Сюй за запястье и подмигнул ей. — Будь умницей.
Она не понимала, что он задумал. Но в глубине души появилось странное доверие: он не убьёт её. Это было не романтическое чувство — просто уверенность, что с ним она останется жива.
Улыбка Ци Шао не исчезала, но теперь в ней чувствовался лёд. Здесь все улыбались, пряча нож за спиной. Ни одного порядочного человека.
— Малышка, будь послушной, ладно? — произнёс он мягко, но в голосе звучала сталь.
«С ума сошёл? Кто твоя малышка?» — подумала Нань Сюй. Но в этот момент его сильные пальцы сжали лезвие её ножа и начали вытягивать его из её руки. Она попыталась удержать, но Ци Шао бросил на неё такой взгляд, что сердце замерло.
Она никогда раньше не видела в его глазах такой жестокости. Это было предупреждение: если она не подчинится — будет хуже смерти.
Лучше подчиниться. По крайней мере, так она останется жива.
Ци Шао медленно вытащил нож из-под горла Ди Ка и резко метнул его в сторону. Клинок звонко ударился о пол.
Угроза миновала. Ди Ка тут же выхватил пистолет и направил на Нань Сюй. В глазах плясала ярость и безумие.
— Лао-гэ, эта женщина сегодня моя!
Ци Шао неторопливо подошёл и встал между ними, отведя ствол пистолета в сторону.
Нань Сюй почувствовала необъяснимое волнение. Широкая спина Ци Шао загородила её от дула. Ди Ка, конечно, мог и не стрелять… но он был психом. Кто знает, вдруг выстрелит по ошибке или просто ради забавы?
Ци Шао всё так же улыбался. Он положил палец на ствол и аккуратно отвёл его в сторону.
— Господин Ди прекрасно знает: я всегда защищаю своих людей. Тем более — свою женщину.
Он обернулся и притянул Нань Сюй к себе, потом резко сменил тон:
— Извинись перед господином Ди.
http://bllate.org/book/9143/832465
Готово:
