Нань Сюй думала про себя: извиняться? Да за что она виновата? Но она понимала — Ци Шао прикрывает её. Сжав губы, она стояла молча, кулаки у боков так скрипели от напряжения, будто сейчас лопнут. В конце концов, глубоко вздохнув, она произнесла:
— Прости.
Лишь услышав её ответ, Ци Шао удовлетворённо усмехнулся и перевёл взгляд на Ди Ка:
— Она ещё молода, не знает толку. Я сам с ней разберусь. Ди-гэ, вы так поздно ко мне пожаловали — по какому делу?
Говоря это, он обнял Нань Сюй за плечи и повёл внутрь. Пройдя несколько шагов, резко вытолкнул её вперёд. Юй Энь подбежала, схватила её за руку и, вся в слезах, тихо прошептала:
— Я так испугалась… Сестра Нань Сюй, скорее идём со мной наверх!
Юй Энь потащила Нань Сюй вверх по лестнице. Ци Шао не стал мешать. Девочка всё ещё всхлипывала, и Нань Сюй долго успокаивала её.
Снизу доносился голос Ци Шао: он обещал Ди Ка дать надлежащие объяснения, но женщину оставит себе — сам разберётся.
Ди Ка потерпел неудачу, но трогать Ци Шао пока не осмеливался. Выйдя из его двора, он сразу отправился к Ань Эне. Он поклялся отомстить за сегодняшнее унижение и добиться той женщины любой ценой.
Он и Ань Эна быстро нашли общий язык и обменялись зловещими улыбками.
— Третий братец, на этот раз ты точно не выживешь.
***
Ци Шао поднялся наверх с мрачным лицом, прогнал Юй Энь и схватил Нань Сюй за одежду, подняв её с края кровати. Резким движением он швырнул её в сторону — но в тот же миг она услышала, как он почти беззвучно произнёс два слова:
— Фальшивое падение.
Нань Сюй инстинктивно прикрыла голову, ударившись спиной о стену. Да, он действительно бросил её, но она сама добавила немного театральности. Она знала: Ци Шао никогда не причинит ей настоящего вреда.
Он снова подошёл, схватил её за плечи и прижал к стене, но в последний момент над её головой появилась широкая ладонь, смягчившая удар о холодную, жёсткую поверхность.
Нань Сюй всё ещё молчала. Ци Шао стиснул зубы:
— Ты что, мертвая? Не можешь кричать?
Она вздрогнула, машинально выдавила:
— А-а…
Поняв, что от неё требуется, она закричала во весь голос:
— Убери свои руки, мерзавец!
Ци Шао «избил» её ещё немного, затем вдруг переменился, как будто ничего не случилось, и резко подтолкнул к окну. Его рука потянулась к её одежде и сорвала куртку, обнажив белоснежные руки и длинную изящную шею.
Он прижал её голову и поцеловал.
— Ммм… — Она была застигнута врасплох. Его тело было ледяным, но губы горели огнём.
Его большая ладонь скользнула по её талии вниз. Она извивалась, пытаясь уйти от его прикосновений, но он крепко сжал её. «Раз уж играем — играй до конца», — казалось, говорил его поцелуй, плотно прижимая её губы к своим, пока она почти не задохнулась.
Затем он перешёл к следующему шагу — расстегнул собственный ремень. Когда пряжка коснулась её руки, сердце Нань Сюй дрогнуло. Он отпустил её и резко прижал к полу перед собой.
Его рука ласково погладила её по голове. Она стояла на коленях, прямо перед расстёгнутым ремнём… и перед тем местом, которое буквально сводило с ума.
Она подняла глаза на него. Он одной рукой опирался на стекло, не отрывая взгляда от окна.
Она попыталась посмотреть туда же, но он тут же повернул её голову обратно:
— Не смотри.
Нань Сюй простояла так несколько минут, прежде чем он резко поднял её. Она смутно чувствовала, что происходит что-то большее, чем просто спектакль, но не сопротивлялась — лишь бросила на него предупреждающий взгляд: не перегибай.
Ци Шао скрипнул зубами:
— Убери этот взгляд. Ты думаешь, сможешь выбраться из моего двора?
Нань Сюй поняла его слова буквально и презрительно фыркнула:
— Если бы тебя не было, я бы уже захватила Ди Ка и сбежала из этого ада.
— Если бы меня не было, ты бы уже была трупом.
— Ну и пусть! Хоть бы с Ди Ка в придачу — хоть одного вредителя убрала. Умереть с честью — тоже неплохо.
— Мечтаешь! Умрёшь ты — а Ди Ка останется жив.
Он поцеловал её ещё раз, коротко и жёстко, затем резко задёрнул шторы наполовину и приказал:
— Кричи.
Нань Сюй вскрикнула:
— А-а-а!
— Больше страдания, — потребовал он.
Ночь была глубокой, но сна у Нань Сюй не было ни в одном глазу. Она смотрела на мужчину, лежавшего на другой стороне кровати, и в голове снова и снова всплывал один образ: он стоит перед ней, загораживая её от пистолета Ди Ка!
У Ци Шао сегодня были важные дела. После вчерашнего визита Ди Ка он не мог оставить Нань Сюй одну — сейчас безопаснее всего было только рядом с ним.
Но сегодняшняя ситуация явно не подходила для того, чтобы брать её с собой. Однако даже в таких условиях это всё равно было безопаснее, чем оставлять её под носом у Ди Ка.
— Мне нужно выйти по делам. Пойдёшь со мной, — наконец решил он после долгих размышлений.
Нань Сюй кивнула:
— Хорошо.
Она пошла за курткой, которую он ей купил. Повернувшись, она чуть не столкнулась с Ци Шао и поспешно отступила:
— Ты чего?
Ци Шао пристально смотрел на неё, глаза его были необычайно серьёзны:
— Что бы ты ни увидела или услышала — не запоминай.
В душе у неё всё заволновалось: значит, у него действительно есть большие секреты. Но внешне она осталась спокойной и равнодушно ответила:
— Поняла.
Ци Шао взял с собой только Саньцзе. Возможно, он уже начал ей доверять — не назначил лишних охранников и не боялся, что она сбежит.
Бежать? Конечно, хотелось. Хотя она и понимала, что Ци Шао — не злодей, и не раз спасал её в самых опасных ситуациях, всё равно ей хотелось вырваться из этого ада. Просто не было возможности.
Саньцзе вёл машину. На этот раз они направлялись в казино Ци Шао. Нань Сюй впервые попала в заведение, которым он управлял. Хотя здесь царили хаос и беспорядок, и собралась всякая шваль, по сравнению с грязью у Ди Ка здесь было заметно чище.
За игровыми столами сидели игроки в рваной одежде, размахивая фишками и орая во всё горло. Эти люди ставили всё, что имели, на карты. Проиграв всё до копейки, они шли торговать наркотиками. И так по кругу — будто только эти две вещи и давали им ощущение жизни.
К ним подошёл мужчина средних лет:
— Шао-гэ, вы пришли.
Ци Шао кивнул и направился внутрь. Нань Сюй шла за ним. Внутри обсуждали какие-то проблемы казино. Ци Шао молчал, не комментируя происходящее. Кто-то возмущённо говорил на непонятном ей языке, но Ци Шао лишь изредка бросал взгляд на часы.
Нань Сюй даже почувствовала себя его телохранителем. Неужели он действительно так думает?
Через некоторое время Ци Шао поднял руку, прерывая одного из мужчин, и что-то сказал — на бирманском.
Она уловила общий смысл: некая группировка тайно готовит что-то. Ци Шао не выказал гнева — подобное здесь было обычным делом. В этой профессии все жили на лезвии ножа, и борьба за власть считалась нормой. Все здесь — демоны без совести.
Выслушав доклад, Ци Шао встал и вышел. Нань Сюй последовала за ним. Остальные остались на месте, будто ожидая его возвращения.
Выйдя из комнаты, они оказались среди разгорячённых игроков. Протиснувшись сквозь толпу, они свернули в узкий, тёмный коридор. Дойдя до самого узкого места, Ци Шао остановился:
— Ждите здесь.
Саньцзе замер. Нань Сюй тоже остановилась. Ци Шао скрылся в потайном проходе.
Она обернулась к Саньцзе — тот сохранял своё обычное бесстрастное выражение лица. Она никогда не видела у него ни единой эмоции. Отличный телохранитель.
Ци Шао прошёл мимо хаотично расположенных строений, свернул налево и у старого, обветшалого дома увидел притаившегося мужчину средних лет. Тот был с полудлинными волосами, небритый, в выцветшей и рваной майке с дырами на груди — типичный вид запойного игрока и наркомана.
— Шао-гэ, вы пришли.
— Узнал что-нибудь?
Мужчина настороженно оглядывался и тихо ответил:
— Партия «четвёрки» Сайлы выходит в конце месяца.
— Сколько?
Тот показал цифру пальцами. Брови Ци Шао нахмурились — такой объём!..
— А покупатель?
— Очень загадочный. Говорит и на китайском, и на бирманском. Лет тридцати с небольшим, рост около метра семьдесят пяти, худощавый. Слышал, как его зовут «Третий господин».
Ци Шао ранее получил информацию, что товар Сайлы должен попасть в Китай, но личность покупателя установить не удавалось. В этом проклятом месте никто не осмелится фотографировать лицо человека на сделке — это самоубийство. Поэтому у крупных наркоторговцев в период скрытности не остаётся ни одного снимка с их лицами.
— Где он сейчас?
— Уехал прошлой ночью на лодке.
Мужчина добавил:
— Шао-гэ, я рискую жизнью. После успеха операции… можно ли заплатить побольше?
— Твоё вознаграждение будет достойным.
Информация всегда стоила денег, и чем ценнее сведения — тем выше цена. Этот человек, Та То, не раз передавал ему данные и каждый раз получал щедрую плату. Но деньги он тут же проигрывал в казино, оставаясь ни с чем, и снова шёл на риск ради новых денег.
Внезапно вдалеке раздался окрик:
— Стой! Кто там?
Это был голос Саньцзе.
Ци Шао быстро оттолкнул Та То внутрь укрытия, бросив: «Берегись!» — и бросился обратно. Вернувшись на место, он увидел Нань Сюй и одним движением выхватил пистолет, бросив ей:
— Два часа направо — перехвати того человека!
Нань Сюй поймала оружие и бросилась в погоню. Она не знала почему, но полностью доверяла интуиции Ци Шао. Тот человек наверняка шпионил за его секретами. Учитывая то, что он сказал ей перед выходом, можно представить, насколько это дело засекречено.
Хорошо это или плохо — сейчас неважно. Она и Ци Шао связаны одной верёвкой: если он жив — жива и она; если он погибнет — ей не выжить.
Почему Ци Шао дал ей пистолет? Потому что заметил ещё одного подозрительного типа, прятавшегося неподалёку. Он сам бросился в погоню, но тот скрылся в казино. Ци Шао приказал своим людям преследовать шпиона.
Его подозрительность была на высоте. Но кто осмелился шпионить прямо на его территории?
Нань Сюй, хоть и держала пистолет, не привыкла стрелять. Каким бы ни был преступник, его должны судить по закону. Она предпочитала боевые клинки, но единственный нож, который она прятала, Ци Шао давно конфисковал. Оставалось только гнаться за беглецом.
Тот двигался ловко, в чёрной одежде и кепке, метаясь по узким переулкам. Такая ловкость явно не для простого головореза.
Нань Сюй не отставала даже в лесу — но сейчас беглец упорно уклонялся, не оборачиваясь и не стреляя в неё. Она преследовала его, пока не выбежала на главную улицу.
Перед ней раскинулся оживлённый рынок: женщины с бамбуковыми корзинами за спиной, матери с детьми на руках, старые автомобили, пронзительно сигналя, мчались сквозь толпу, поднимая клубы пыли.
Нань Сюй огляделась — беглец исчез. Она сжала пистолет в руке и вдруг осознала: она совершенно не знает, где находится.
Кровь в её жилах закипела от внезапного прилива адреналина — это чувство свободы, ощущение, что она вот-вот вырвется из ада.
Разве это не идеальный момент?
Она оглянулась на улицу, откуда выскочила — никого. Решившись, она быстро побежала налево, протискиваясь сквозь толпу, и нырнула в неизвестный переулок. Она не знала, что совсем недалеко, в тени угла, мужчина в чёрной кепке с волчьим взглядом пристально следил за ней.
Тем временем Саньцзе дважды выстрелил. Преследуемый скрылся в переулке. Саньцзе бросился следом, но из глубины аллеи раздался выстрел — пуля ударила в каменную кладку. Саньцзе резко ушёл в укрытие и снова бросился в погоню, услышав убегающие шаги.
Ци Шао нахмурился. Неужели это люди Сайлы? Или его информатор Та То уже раскрыт? Но если так — почему шпион просто сбежал, а не попытался сразу устранить Та То? Это не имело смысла.
Внезапно его осенило:
— Нань Сюй!
Если целью шпиона была она — всё плохо!
Он бросился в том направлении, куда убежала Нань Сюй, но её уже и след простыл. Выругавшись сквозь зубы, он получил сигнал от Саньцзе.
Ци Шао тут же вернулся к нему. Саньцзе уже держал мужчину, прижав его к земле.
— Кто тебя прислал? — спросил Ци Шао.
Тот молчал.
Ци Шао кипел от тревоги за Нань Сюй и от полученной только что информации от Та То. Любая из этих проблем могла обернуться катастрофой. В ярости он резко пнул пленника в ногу. Раздался пронзительный визг, от которого с деревьев взлетели испуганные птицы.
— Говори! Кто тебя послал? — ледяной взгляд Ци Шао пронзал насквозь.
Мужчина дрожал — от страха и боли:
— Хуэй-гэ… Хуэй-гэ заподозрил Та То и велел мне следить за ним.
Хуэй-гэ был старшим братом Та То и работал у Сайлы. Ци Шао мысленно выругал Та То за глупость, но раз уж всё раскрыто, надо действовать. Он кивнул Саньцзе: раз шпион увидел передачу информации, придётся применить силу. Иначе жизнь Та То под угрозой, а между ним и Сайлой вспыхнет вражда. Если партия «четвёрки» просочится в Китай без его ведома — последствия будут катастрофическими.
http://bllate.org/book/9143/832466
Готово:
