Пуля слепа, и Нань Сюй уворачивалась от роя свистящих пуль, не переставая высматривать лазейку. Всего через мгновение перед ней один за другим стали падать люди — чётко, будто по команде. Она почувствовала неладное и бросила взгляд в ту сторону, откуда шла эта странная цепная реакция. Сердце её замерло.
Среди вражеских боевиков мелькнула слишком знакомая фигура. Цзян Ли! Это был Цзян Ли! Он пришёл спасать её!
Цзян Ли — её напарник из опергруппы, с которым они прошли сквозь огонь и воду, выполнили бесчисленное множество заданий и делили всё — и жизнь, и смерть. Сердце её заколотилось, кровь забурлила в жилах.
Люди перед ней продолжали падать, но перестрелка разгорелась так сильно, что она не могла прорваться сквозь окружение людей Лао-гэ. Вокруг свистели пули — стоит ей только выскочить вперёд, как её тут же превратят в решето.
Она прижалась спиной к стене, подавив бешеный стук сердца, и начала ползти вдоль стены к краю завала. Внезапный выстрел хлестнул по камню прямо перед ней, перекрыв путь. Пришлось метнуться в сторону.
Расстояние между противоборствующими сторонами было велико, и она лишь издалека видела, как вокруг Цзян Ли один за другим падают его товарищи. В голове крутилась лишь одна мысль: «Цзян Ли, только бы с тобой ничего не случилось».
В шуме боя пронзительно завопил Ди Ка:
— Снайпер!
Её пронзительный взгляд мгновенно нашёл то, что искал: едва заметное дуло, прячущееся в тени. Человек затаился мастерски, но необычное оружие, отличающееся от стандартного арсенала боевиков, выдало его с головой — это был кто-то из их опергруппы.
Пока она отвлеклась, её резко дёрнули в сторону. «Бах!» — пуля впилась в стену, едва не задев её поясницу. Если бы не Ци Шао, она уже была бы ранена.
Ци Шао больше не обращал на неё внимания. Нань Сюй воспользовалась моментом, когда он вступил в перестрелку, и снова прижалась к стене, продвигаясь вперёд. В хаосе боя в её спину упёрся ствол пистолета. Она обернулась — это был Ди Ка.
Ди Ка, словно одержимый, прижал её к себе, используя в качестве живого щита. Нань Сюй мгновенно схватила его за запястье когтистой хваткой, резко присела и, проскользнув за спину, с силой толкнула его вперёд.
Тем временем Лао-гэ уже отдал приказ отступать. Ди Ка в ярости потащил её к машине и, обращаясь к Ци Шао, заорал:
— Следи за своей женщиной!
Её грубо втолкнули в салон, вслед за ней уселся Ци Шао. Она обернулась, чтобы найти глазами Цзян Ли, но его фигура уже растворилась в толпе — его нигде не было видно.
Машина рванула с места под градом пуль. Ци Шао пригнул её голову, укрывая от выстрелов. Весь её верх тела оказался у него на коленях. Пули барабанили по кузову и стёклам, и она всё крепче сжимала в руке пистолет.
Кровь в её жилах становилась всё холоднее — Цзян Ли и его группа уходили всё дальше. Она понимала: попытка спасти её в таких условиях почти невозможна. Сколько людей попадало в плен и уже никогда не возвращалось… Но ей было приятно осознавать: они не забыли о ней. Они пришли за ней. Даже если ей не удастся выбраться, даже если она умрёт здесь — она будет довольна.
За машиной гнался отряд преследования, продолжая перестрелку. По мере того как автомобиль набирал скорость, звуки выстрелов постепенно стихали. Они вырвались из засады, и относительно оживлённые улицы горного посёлка остались далеко позади.
Нань Сюй выпрямилась и уставилась в окно. Упущенный шанс, возможно, больше не повторится.
Прошло немало времени, прежде чем она повернулась и протянула Ци Шао свой пистолет.
Он взглянул на неё, ничего не сказал и просто взял оружие. Магазин был полон — она ни разу не выстрелила. Ни одна из сторон не была для неё союзной, и без прямой угрозы для жизни она не имела привычки стрелять.
Ци Шао спрятал пистолет за пояс и не задал ей ни единого вопроса. Их длинный конвой устремился обратно в логово.
***
Из главного зала доносилась ругань Ди Ка. Весь зал был наполнен мрачными, злобными лицами Лао-гэ и его приближённых. Разноязычные ругательства сливались в непрерывный гул.
Затем все взгляды устремились на Ци Шао. Тот распорядился отвести Нань Сюй в комнату. В ту ночь он не вернулся. Она по-прежнему оставалась в доме, охраняемом вооружёнными до зубов бойцами.
Отсюда ей не выбраться.
На следующий день под вечер
Ци Шао вернулся. Вся его одежда была залита кровью, правый рукав промок насквозь. Однако, судя по тому, как он уверенно вошёл, ранения, видимо, не были серьёзными.
Но, увидев его повязку, Нань Сюй уже не была так уверена. Комната наполнилась запахом крови, пока медик перевязывал ему рану. Ци Шао лишь стиснул зубы, зажав во рту сигарету, и не издал ни звука.
Медик дал ему рекомендации, но тот нетерпеливо перебил его и махнул рукой, прогоняя. Когда медик ушёл, Юй Энь вошла убирать комнату и открыла окно проветрить. Её большие глаза были полны слёз, но она ничего не сказала. Нань Сюй поняла: девушка искренне переживала. Хотя по поведению Юй Энь было ясно, что чувства к Ци Шао у неё не романтические — скорее всего, она просто благодарна ему. Ведь если бы не Ци Шао, в руках Ди Ка она бы умерла в страшных мучениях.
Юй Энь убрала комнату, поставила на стол стакан тёплой воды и тихо вышла.
Ци Шао прислонился к кровати, отдыхая. Нань Сюй сидела в кресле. Оба молчали. Через некоторое время его дыхание стало ровным — он, видимо, уснул.
Она посидела ещё немного, затем поднялась и подошла к кровати. Слегка наклонившись, она пристально смотрела на него.
Нань Сюй не переставала думать: почему он дал ей пистолет? Неужели не боится, что она направит его на него самого? Неужели так уверен, что она не попытается сбежать? И ещё: почему он помог ей в ту ночь?
Мужчина, способный выживать в этом адском болоте, явно не из добрых. Его руки в крови, сердце твёрже камня. В этих горах витает запах опиума — он пропитал каждого здесь до мозга костей.
Внезапно его взгляд, острый как клинок, вонзился прямо ей в глаза. Нань Сюй вздрогнула — она думала, он спит!
Она слегка кашлянула:
— Как ты?
— Хм, — ответил он глухо. От раны ему явно было плохо.
Нань Сюй больше не заговаривала — Ци Шао уже закрыл глаза.
Поздно ночью Юй Энь принесла ужин и воду. Его никто не будил, но, услышав скрип двери, он сразу сел на кровати.
— Шао-гэ, ты ведь весь день ничего не ел. Голоден?
Юй Энь проворно расставила еду на столе, положила две пары палочек и две тарелки — вторая была для Нань Сюй.
Это был их первый совместный ужин с тех пор, как её сюда привезли.
Нань Сюй взяла палочки и наблюдала, как он жадно уплетает еду. Она медленно отправила в рот немного риса. Внезапно Ци Шао встал. Она подняла глаза и увидела, как он подошёл к окну, взял с полки маленький плоский стальной фляжонок.
— Выпьешь? — спросил он.
Она покачала головой. Он вернулся и, откинув голову, сделал большой глоток.
Она жевала кусочек баранины и молчала.
Оба ели молча. Ци Шао сделал ещё несколько глотков, и комната наполнилась резким запахом крепкого алкоголя.
Когда Юй Энь вошла убирать посуду, она посмотрела на мужчину, сидевшего в лунном свете у окна, и тихо сказала Нань Сюй:
— Шао-гэ опять пьёт? Попробуй уговорить его.
— Какое мне до этого дело? — ответила Нань Сюй. — Я же его пленница, с какой стати мне его уговаривать?
— Ты здесь против своей воли, но Шао-гэ никогда тебя не обижал. В прошлый раз, когда тебе вкололи наркотик, именно он помог тебе. Иначе сейчас ты уже была бы в лапах зависимости.
Малышка ещё и прошлое ворошить умеет.
После ухода Юй Энь Нань Сюй села на край кровати и наблюдала за Ци Шао, который курил у окна. Фляжонок лежал у него на коленях, и время от времени он делал глоток.
Нань Сюй уже переоделась в свою одежду. Она сидела, поджав ноги, с прямой спиной. Её глаза в тусклом свете то вспыхивали, то гасли.
Ци Шао курил одну сигарету за другой, и дым стал таким густым, что ей трудно было держать глаза открытыми.
Внезапно зазвучала рация. Ци Шао потянулся за ней, но резко замер на полпути. Брови его сошлись в суровую складку, губы сжались в тонкую линию.
Даже когда рана дёрнулась от резкого движения, он не издал ни звука.
Он коротко отдал приказ по рации и отбросил её в сторону. От рывка фляжонок упал на пол и закатился под шкаф. Ци Шао попытался дотянуться до него, но не достал.
Тогда Нань Сюй подошла сама. Её тонкая рука легко проскользнула под мебель, и она вытащила фляжонок, протянув его ему.
Заметив крупные капли пота на его лбу, она помолчала и спросила:
— Обязательно пить?
Она знала: алкоголь притупляет боль, заглушает нервы. На месте любого другого, даже с лёгкой раной, давно бы лежали в госпитале под надзором врачей.
Ци Шао взял фляжонок, и на его лице, блестевшем от пота, появилась дерзкая ухмылка:
— Что, волнуешься за меня?
Нань Сюй решила, что зря вообще заговорила. Она развернулась и вернулась к кровати, усевшись по-турецки.
Ци Шао, закончив дразнить её, уселся в кресло и сделал ещё один большой глоток.
Оба молчали. Из окна доносились громкие голоса часовых — в тишине горной ночи они звучали особенно чётко. Нань Сюй не понимала их речи, но, глядя в окно при свете луны и слабых фонарей, заметила, как со стороны Ди Ка вынесли человека в белой рубашке и бросили его на заднюю платформу полуразваленного грузовика. Двигатель заурчал, и старая машина тронулась. Ей даже показалось, что она видит, как ноги того человека болтаются за бортом, подпрыгивая от каждой кочки…
Вынесли ещё одного.
Она не впервые видела, как от Ди Ка увозят женщин. В ту ночь пронзительные крики не давали ей уснуть. Ди Ка — безумная, жестокая собака.
Ци Шао ни разу не спросил её о том вечере. Она чувствовала: он не станет допрашивать её и не причинит вреда, пока она спокойно остаётся в этой комнате. Жизни ей ничто не угрожает.
Ди Ка хотел отправить её в бордель, Даото хотел убить, Ань Эна жаждала мести. Только Ци Шао… Она перевела взгляд на него. Он смотрел в окно, запрокинув голову к луне. Она не раз замечала, как он так сидит, глядя на лунный свет.
О чём он думает? Она последовала за его взглядом, устремлённым к яркому лунному диску, и в душе вновь возник вопрос: кто же он такой на самом деле?
Время шло. Ци Шао встал с кресла и подошёл к кровати. Нань Сюй сидела с одной стороны, он без слов рухнул на другую. Бинт на его плече уже пропитался запекшейся кровью. Вспомнив, как выглядела рана днём, Нань Сюй поежилась.
Вскоре послышалось ровное дыхание. Настенные часы показывали час десять ночи, но Нань Сюй не могла уснуть. С тех пор как её сюда привезли, она спала с ним в одной постели и уже перестала сопротивляться — главное выжить.
Она всегда спала чутко, особенно в таких условиях, когда нервы натянуты, как струны. Где-то глубокой ночью она почувствовала жар за спиной и чуть пришла в себя. Осторожно повернувшись, она увидела, как лунный свет озаряет лицо спящего рядом человека.
Его брови были нахмурены, губы плотно сжаты, и даже сквозь расстояние между ними она чувствовала горячее дыхание.
Она тихо села, наклонилась и протянула руку.
Его выдох был раскалён, а лоб — обжигающе горяч. Внезапно её запястье сдавила раскалённая, железная хватка. Глаза Ци Шао распахнулись — даже в лихорадке его взгляд оставался острым, как ледяная стрела.
Нань Сюй знала: его бдительность не ослабевает даже в таком состоянии. «Жестокий человек», — подумала она с лёгким вздохом.
— У тебя жар, — тихо сказала она, словно успокаивая. — Я принесу тебе лекарство.
Она и сама не понимала, почему так говорит. Возможно, просто сжалилась. В конце концов, от него зависит её жизнь.
Ци Шао ослабил хватку, и его рука тяжело упала на кровать. Нань Сюй видела: ему очень плохо. Она соскочила с постели, взяла жаропонижающее и налила стакан тёплой воды.
— Прими таблетку от температуры. И ты ведь не принимал антибиотики сегодня вечером? Если рана воспалится, что тогда? Антибиотики сейчас нельзя прерывать.
Она стояла у кровати с лекарством в одной руке и водой — в другой.
Ци Шао всё так же хмурился. Она не торопила его, просто смотрела. Через мгновение он резко сел, выхватил таблетку из её ладони, бросил в рот и запил половиной стакана воды. Затем рухнул обратно на постель.
Нань Сюй поставила стакан и увидела, что он по-прежнему с закрытыми глазами. Его дыхание стало тяжёлым, прерывистым — лихорадка давала о себе знать. Она не легла, а направилась к креслу у окна и, склонив голову, уставилась на лунный свет.
http://bllate.org/book/9143/832462
Готово:
