Однако на этот раз Су Няньци не колебалась. Наоборот, она осторожно, словно кошка, подкралась к Ло И и остановилась сбоку от него. Взглядом опытного лекаря она оценила его состояние: печень перегружена, гнев готов вырваться в любой момент.
Су Няньци присела на корточки и положила руку на напряжённое колено Ло И.
— Признайся же, Ло И! — с заботой спросила она.
Горло Ло И дрогнуло. Под рукавом вздулись жилы, он опустил глаза — знал, что от этого вопроса не уйти. Эта девчонка была его роком.
— Признать что? — нарочито холодно бросил он.
Су Няньци не надеялась добиться всего сразу. Она уже поняла: перед ней человек, ведущий внутреннюю борьбу, где каждая секунда — пытка. Именно на это она и рассчитывала, оставаясь рядом и медленно точа его волю.
Брови её изогнулись в мягкой дуге, уголки глаз приподнялись, взгляд стал тёплым, как весенняя вода. Она улыбнулась, и даже без косметики её лицо засияло невинной прелестью.
— А ты как думаешь? — игриво ответила она.
Ло И сглотнул. Он просто не выносил этого лица. Это было не соблазнение — это было настоящее мучение.
Стиснув зубы, чтобы сдержать вырывающийся стон, он уставился на неё красными от напряжения глазами и предупредил сквозь зубы:
— Су Нянь, видимо, шрамы зажили, а боль забылась. Нужно ли мне напомнить тебе ещё раз...
Он не договорил. Су Няньци внезапно сделала то, от чего Ло И замер, потеряв дар речи.
В этот миг он почувствовал, будто тело больше ему не принадлежит. Кровь хлынула в обратном направлении, дыхание перехватило, и он забыл, как вдыхать и выдыхать.
Су Няньци без предупреждения поцеловала его в щёку.
Так быстро, что он не успел среагировать. Если бы не ощущение мягкости и жгучее тепло на правой щеке, Ло И решил бы, что это просто весенний сон.
Он опустил глаза. Перед ним девушка, только теперь осознавшая, что натворила, стыдливо опустила голову и не смела смотреть ему в лицо.
Су Няньци действовала от отчаяния. Ей осточертели эти бесконечные игры, намёки и недомолвки.
Прошли годы. Она уже смирилась с тем, что Цзян Цзюэчи никогда не вернётся.
Но теперь перед ней снова появился этот человек, который, сам того не ведая, постоянно напоминал ей: даже если внешность изменилась, даже если поведение стало чужим,
одно осталось неизменным — искреннее сердце.
Любовь видна. Не нужно гадать — достаточно лишь посмотреть и прислушаться.
Тогда ты поймёшь, что сердце снова начинает биться так же, как в тот самый первый раз.
Особенно той ночью, когда этот мужчина неотлучно был рядом, пока она теряла сознание. Даже в бреду она чувствовала его тревогу.
Под маской эта любовь была настоящей.
Чем больше она думала об этом, тем сильнее плакала. Жёсткие слова Ло И застряли у него в горле. Сжатый кулак медленно разжался, и он потянулся, чтобы утешить дрожащие плечи.
Но прежде чем он успел коснуться её, Су Няньци подняла голову. Слёзы катились по щекам, и Ло И, открыв рот, не смог вымолвить ни слова.
Тогда она сама обвила руками его шею, положила подбородок ему на плечо и прошептала прямо в ухо:
— Я знаю, кто ты. Цзян Цзюэчи.
Автор примечает: Цзян Цзюэчи: Моя жена одним ударом убивает!
Вокруг воцарилась тишина. Только всхлипы девушки звучали особенно пронзительно — казалось, они способны растопить его сердце целиком.
Ло И сидел, окаменевший, не смея пошевелиться. Под маской его глаза затуманились, губы плотно сжались, а щека всё ещё горела от поцелуя.
Более того, шея и уши тоже покраснели.
На шее вздулась жила, соединяясь с висками. Все сосуды расширились, сердце заколотилось быстрее, и в голове поплыло.
Он тихо закрыл глаза, принимая это мимолётное блаженство.
Рука так и осталась висеть в воздухе — здравый смысл не позволял ему утешать женщину в своих объятиях.
Постепенно уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке, но она тут же исчезла.
Су Няньци всё ещё держала его за шею, не желая отпускать. После своих слов она спрятала лицо у него в плече, будто заранее знала, какой будет ответ, и хотела продлить этот миг навсегда.
Ло И глубоко вздохнул и, слегка повернув голову, спросил с нарочитой насмешкой:
— А сейчас ты разыгрываешь какую новую сцену?
— Не говори мне, что признаёшь во мне любимого.
— Но мне не нравится, когда ты называешь меня чужим именем.
Как и ожидалось, этот человек твёрдо решил отречься от всего.
Су Няньци опустила глаза на заживающий след от укуса на его шее — это она оставила в прошлый раз. Розовая новая кожа резко контрастировала с загорелой. Не раздумывая, она снова впилась зубами в то же место.
— Сс... — Ло И невольно застонал от боли и нахмурился.
Он резко схватил её за спину и отстранил, но не оттолкнул.
Не глядя на её лицо, он осмотрел укушенное место. К счастью, на этот раз она не вложила всю силу — лишь чёткий отпечаток зубов, покрытый слюной.
Он бросил взгляд на сидящую на полу Су Няньци, но не решался помочь ей встать, лишь проворчал:
— Ты, женщина, точно родом из собачьего племени.
Но Су Няньци, похоже, даже не услышала этих слов. Она с ненавистью смотрела на него, грудь её вздымалась от сдерживаемого гнева.
Ло И всё это чувствовал, но делал вид, что не замечает.
— Отлично, — горько кивнула Су Няньци. Плакала, а потом вдруг рассмеялась. — Чего я вообще надеялась? С самого начала не стоило выходить за рамки дозволенного. Этот человек действительно изменился.
Опершись ладонями о пол, она медленно поднялась и отряхнула пыль с ног.
— То, что ты сказал ранее, всё ещё в силе? — упрямо спросила она.
— Что я могу уйти пешком, и твои люди не станут меня задерживать.
Ло И молчал, плотно сжав губы.
Он ведь просто бросил эти слова на ветер! Неужели она всерьёз собирается уходить?
Чтобы выбраться из этих джунглей, понадобится минимум сутки, а то и больше. Да и не только дикие звери здесь опасны — разбойники, колонизаторы, ядовитые насекомые, смертельные бактерии... Для женщины без опыта путешествий по таким местам это путь к гибели.
Не дождавшись ответа, Су Няньци резко развернулась и, не оглядываясь, пошла прочь.
У двери мужчина окликнул её:
— Су Нянь.
Она замерла, но, поняв, что это не тот ответ, продолжила идти.
Старый Чэнь, увидев, как она спускается, ощутил вокруг неё ауру «не подходить», и решил, что между ней и их боссом снова произошла ссора. Он поспешил навстречу с заискивающей улыбкой:
— Госпожа, куда вы направляетесь?
Он обязан был обеспечить её безопасность — таков был приказ Ло-господина.
Су Няньци остановилась. Её глаза, скрытые за чёлкой, метали молнии.
Старый Чэнь растерялся — он ведь ничего плохого не сказал?
— Позаботься о тех двух девочках, — сказала она.
— Понял, — обрадованно кивнул он. За несколько дней он уже привык подчиняться этой женщине — всё равно Ло-господин её балует.
Пока старый Чэнь соображал, что делать дальше, Су Няньци уже шагнула вперёд. Он в ужасе бросился её догонять.
— Госпожа... то есть госпожа Су!
— Ваш Ло-господин сам отпустил меня. Можешь у него спросить.
— А?
У неё не было терпения объясняться. Она решительно двинулась вперёд. Без Ло И и старого Чэня солдаты в лагере уже не скрывали алчных взглядов — глаза их сверкали, как у голодных волков, хотя и не осмеливались подойти ближе.
Старый Чэнь не знал, за кем бежать, и помчался к Ло И за разъяснениями.
Су Няньци шла по знакомому направлению к выходу из лагеря. Полуденное солнце уже скрылось за плотными тучами, воздух стал душным, даже ветер дул горячий. Вскоре она вся промокла от пота.
Часовые у ворот лишь мельком взглянули на неё и не стали преграждать путь. Один из них побежал докладывать.
Значит, правда никто не станет её задерживать. Она не ожидала, что сможет уйти так быстро.
За пределами лагеря её встретила извилистая горная тропа. Величественные деревья и густые лианы демонстрировали всю мощь этих земель, но одновременно и запутывали дорогу.
По положению восхода и заката за последние дни она смогла примерно определить стороны света. Лучше всего было найти ближайшую реку и двигаться вниз по течению — так можно выйти к цивилизации.
Когда разум немного прояснился, в голову снова хлынули воспоминания. Чем больше она думала, тем злее становилась. Она пнула камень, но тот подкатился под ногу, и она упала. В ярости она принялась ругаться.
Без разницы — Цзян Цзюэчи или Ло И — она ненавидела их обоих.
Чёртовы мужчины! Ни одного порядочного среди них.
Ло И стоял на самой высокой вышке и смотрел ей вслед. Брови его так и не разгладились. Ещё немного — и она исчезнет из виду.
— Господин, может, мне пойти и вернуть госпожу? — не выдержал старый Чэнь. Если она выйдет за пределы их территории, попадёт в руки другой банды — тогда точно беда.
Ло И лишь косо взглянул на него и промолчал. Старый Чэнь тут же замолк.
Но сам Ло И не спешил уходить. Когда она отдалилась ещё больше, он достал бинокль. В мыслях крутилось одно: ни один из возможных исходов не был для него приемлемым.
Внезапно прогремел гром. Тучи сгустились, и настроение Ло И стало ещё мрачнее.
Часовые за его спиной тихо перешёптывались:
— Сейчас начнётся дождь. Похоже, Ло-господин хочет, чтобы эта девчонка не пережила эту ночь.
Все знали: после дождя из укрытий выползут змеи и ядовитые насекомые, и джунгли превратятся в ад для человека.
Старый Чэнь уже готов был прикрикнуть на болтунов, но тут Ло И обернулся и бросил на солдат ледяной взгляд.
— Вы двое сегодня будете нести службу всю ночь, — сказал он и сошёл с вышки, направляясь к машине.
Старый Чэнь не последовал за ним, а принялся отчитывать солдат:
— Ну, молодцы! Хорошо поболтали! За это вам сегодня вечером две дополнительные булочки!
Тем временем Су Няньци вздрогнула от раската грома. Внутри она уже жалела о своём поступке, но было поздно — гордость не позволяла вернуться.
«Я справлюсь, — думала она, — вон сколько диких фруктов вокруг!»
Она сорвала несколько больших листьев — вдруг пригодятся. Внезапно из-под ног выскочила лягушка размером с миску — она чуть не вскрикнула от страха, опасаясь, что дальше её поджидают ещё более крупные твари.
Тучи сгущались, небо темнело. Нужно было срочно найти укрытие от дождя.
Как раз когда Су Няньци решила свернуть на узкую тропинку, позади раздался автомобильный гудок. Она испугалась и оступилась, упав прямо в канаву на ягодицы.
Не поднимая головы, она уже знала, кто приехал. Машина остановилась. Дверь водителя открылась, и в её поле зрения попали крепкие боевые ботинки.
Девушка сидела, растрёпанная, опустив глаза. Длинные ресницы трепетали, как маленькие веера, а пальцы впивались в придорожную траву. Ло И внимательно наблюдал за всем этим и тяжело вздохнул.
— Иди со мной обратно, — сказал он.
Су Няньци не шелохнулась. Оба прекрасно понимали причину всего происходящего.
Капля дождя упала ей на переносицу, другая — на лоб Ло И. Дождь усиливался, с земли поднимался пар. Если так продолжать упрямиться, оба промокнут до нитки.
— Су Нянь, послушайся меня, — устало произнёс он.
— Как ты меня назвал? — упрямо спросила она, подняв глаза.
Ло И глубоко вдохнул. Под маской его выражение лица стало неопределённым — он не знал, что делать.
— Я вернусь, — сказала она, — но сначала ты должен выполнить моё условие.
— Какое? — нетерпеливо спросил он.
Дождь уже промочил их плечи, волосы Ло И прилипли ко лбу. Он чувствовал, что сегодня его терпение на исходе.
— Сними маску. Я хочу посмотреть на тебя.
Это было единственное, в чём она настаивала. Либо он признает, что это Цзян Цзюэчи, и тогда ей не нужно больше ничего доказывать. Либо пусть покажет лицо — она узнает его с одного взгляда.
http://bllate.org/book/9139/832223
Готово:
