— Ты можешь дать деньги, но и другие тоже могут. Да, я взял у тебя поменьше, но ведь вся ваша деревня уже собрала серебро и принесла ко мне. А вдруг ты останешься одна копать колодец, так и не добудешь воду, а потом ещё и за питьё с еду придётся платить? Разве не проще заняться этим вместе со всем селом?
Слова Гуй Чаншэн звучали разумно, и Пан Шэнь тут же подхватила:
— Конечно! Ты ведь не знаешь, как мы с Чаншэн раньше мучились — чуть не извелись от усталости. Все наши колодцы в деревне копали сообща. О чём ты только думаешь? Если позаботишься не только о своём доме, но и обо всём селе, люди обязательно запомнят твою доброту!
Третьестепенная тётушка наконец поняла:
— Ладно, раз вы так говорите, значит, точно правильно. Завтра же позову всех на помощь.
Потом Гуй Чаншэн обошла деревню и нашла низину. Раскопав землю, она увидела, что почва здесь намного мягче и влажнее, чем в других местах.
— Отлично, будем копать именно здесь.
Третьестепенной тётушке это место не очень понравилось, но, вспомнив, что работать будут все вместе, она согласилась:
— Ну что ж, спасибо тебе большое.
Это место, возможно, и уступало руслу реки, но Гуй Чаншэн всё же дала наставления и сказала, что заглянет сюда через пару дней. После чего она вместе с Пан Шэнь ушла домой.
Третьестепенная тётушка уже потратила деньги и не могла терять времени — сразу же пригласила всех односельчан помочь.
Слух о том, что Гуй Чаншэн умеет находить места для колодцев, быстро разнёсся. Кто бы не хотел заработать на продаже воды, как в деревне Янов?
***
У третьестепенной тётушки копали колодец — и это был первый случай, когда Гуй Чаншэн искала воду вне русла реки. Через два дня, когда она снова пришла проверить, яма уже достигала трёх-четырёх метров в глубину: когда много рук, дело идёт быстро.
Земля была не слишком сухой и твёрдой, и прежние опасения рассеялись. Ещё три дня Гуй Чаншэн не ходила туда, но зато сама третьестепенная тётушка пришла к ней, принеся еду — каждая семья в деревне что-то добавила. Она также принесла деньги, собранные всем селом, и попросила Гуй Чаншэн осмотреть ещё одно место.
Гуй Чаншэн не стала отказываться. В последние дни к ней постоянно приходили люди из прибрежных районов, уговаривая осмотреть их участки. Но потом она подумала: если засуха кончится, река вновь наполнится водой, и колодцы у русла станут бесполезны. Копать их сейчас — значит зря тратить силы и деньги. Нужно делать дело с умом.
— Слушай, — сказала она Пан Шэнь, — в доме некому посоветоваться. Люди из деревни Сяхо тоже хотят пригласить меня осмотреть землю. Если бы они раньше выкопали колодец и нашли воду, им бы и в голову не пришло идти в деревню Янов к Гуй Чаншэн.
Но если копать колодцы прямо у русла, то после окончания засухи, когда река снова наполнится, эти колодцы станут ненужными. Сейчас копать выгодно, но потом… кто знает, что скажут люди?
Конечно, об этом она не могла прямо сказать жителям Сяхо. Те просто хотели воспользоваться засухой, чтобы, как в деревне Янов, заработать на продаже воды и заодно обеспечить себя и соседей.
Идея казалась выгодной для всех, но слухи быстро разнеслись. Услышав, что у третьестепенной тётушки в деревне начали копать колодец, за один только день к Гуй Чаншэн пришло не меньше десяти человек. Порог её дома буквально стёрли в прах.
Пан Шэнь выслушала рассуждения подруги и согласилась:
— Ты права. Кто знает, хочет ли деревня Сяхо действительно помочь всем или просто заработать на продаже воды. Но раз они просят осмотреть землю — иди. Разве можно отказываться от выгодного дела? Люди же не ходят на рынок, чтобы купить дешевле и потом жаловаться на качество товара!
— Да, — кивнула Гуй Чаншэн, — просто мне не хочется, чтобы потом за моей спиной шептались. Раньше я жила в бедности и никто не обращал внимания, а теперь, когда имя моё стало известно, хочется сохранить честь. Вспомни ту же Гуйхуа-сао — после такого поведения трудно не задуматься.
Пан Шэнь бросила на неё недовольный взгляд:
— У тебя полно дел, а ты всё думаешь о всякой ерунде! Неужели все такие неблагодарные? Посмотри, сколько людей завидуют тебе сейчас!
Сама она тоже сильно завидовала. Раньше Гуй Чаншэн жила в нищете, и кто бы мог подумать, что она станет такой способной? Если бы у неё, Пан Шэнь, был такой талант, она бы давно уже разбогатела.
Гуй Чаншэн просто не с кем было поговорить, поэтому и поделилась с Пан Шэнь. Услышав её слова, она почувствовала облегчение:
— Хорошо, завтра пойду осматривать землю. Пан Шэнь, ты пойдёшь со мной. И учти — в этом деле я хочу видеть и твою долю!
Пан Шэнь была доброй женщиной: раньше помогала семье Гуй Чаншэн, а теперь без лишних слов согласилась идти с ней, даже не пожаловалась, что от палящего солнца совсем измучилась.
Услышав предложение подруги, она радостно согласилась:
— Завтра обязательно пойду!
На следующий день Гуй Чаншэн и Пан Шэнь рано утром отправились в деревню Сяхо. Вчера они получили немало денег, и в ближайшие дни свободного времени не предвиделось.
Весть о копании колодцев быстро разлетелась, словно по ветру. Люди специально приходили посмотреть на Гуй Чаншэн и на происходящее — в такую жару собралась целая толпа.
Несколько дней подряд Гуй Чаншэн осматривала участки и совсем не могла заниматься домом. К счастью, дома осталась Янь-эр. Пан Шэнь переживала за неё и отправила девочку в дом Гуй Чаншэн, чтобы та помогала присматривать за малышами. Сынися была немного младше Янь-эр, но девочки хорошо ладили.
После обеда Гуй Чаншэн снова отправилась с Пан Шэнь в деревню Лицзя, расположенную далеко от русла реки — до неё нужно было пройти несколько ли от деревни Гуйцзя.
Когда они проходили мимо деревни Гуйцзя, Пан Шэнь спросила, не хочет ли Гуй Чаншэн зайти в родительский дом. Та ответила, что дел ещё много и времени нет.
Однако, прибыв в деревню Лицзя, они обнаружили там суматоху. Женщина, которая ранее приходила к Гуй Чаншэн за деньгами, теперь смущённо сказала:
— Прости, пожалуйста… Мы уже нашли другого человека, который осмотрит землю. Он берёт даже меньше тебя. Не могла бы ты вернуть мне деньги?
Гуй Чаншэн сразу всё поняла:
— Хорошо. Раз вы уже нашли специалиста, а у меня с собой нет денег, зайди, пожалуйста, в деревню Янов, когда будет время.
— Спасибо тебе большое! — сказала женщина и поспешила уйти.
Но Пан Шэнь остановила её:
— Подожди, сестричка! Метод копания колодцев придумала именно Чаншэн, и только она умеет находить подходящие места. Не дай себя обмануть!
Женщина улыбнулась:
— Не волнуйся! Мы пригласили девушку из деревни Гуйцзя — ту, что делает веера. Она ещё совсем юная, но очень талантливая. Во всей деревне Гуйцзя благодаря ей уже выкопали несколько колодцев!
Гуй Чаншэн глубоко вздохнула и с трудом улыбнулась:
— Спасибо за информацию. Загляни ко мне, когда будет время.
С этими словами она надела соломенную шляпу и направилась домой.
По дороге Пан Шэнь размышляла вслух:
— Чаншэн, та женщина, наверное, говорила о Гуй Чуньсюй из твоей родной деревни?
Гуй Чаншэн кивнула. Видя, что подруга расстроена, они молча дошли домой. Эта поездка оказалась напрасной.
Едва они уселись, к дому подошли ещё несколько женщин. Они неловко молчали, но наконец одна из них сказала:
— У нас в доме денег маловато, решили пока не копать колодец, а сначала позаботиться о семье.
Гуй Чаншэн молча вернула деньги. Остальные женщины тоже замолчали от стыда, но она не стала их расспрашивать — просто отдала деньги и, когда они ушли, спросила:
— Скажите, сколько берёт та девушка из деревни Гуйцзя за осмотр земли?
***
Услышав вопрос, женщины переглянулись — оказывается, Гуй Чаншэн всё поняла!
— Ну… мы ведь не говорим, что ты плохо справляешься. Просто сейчас всем тяжело, а та девушка берёт всего пятьдесят монет.
Пятьдесят монет — немало, но это вдвое дешевле, чем у Гуй Чаншэн. Получив такую новость, все, конечно, побежали в деревню Гуйцзя к Гуй Чуньсюй.
Когда женщины ушли, Пан Шэнь возмутилась:
— Как так можно — отбирать чужой заработок! Пятьдесят монет — это ведь тоже немало. Чаншэн, может, и мы станем брать столько же?
Гуй Чаншэн нахмурилась. Гуй Чуньсюй явно воспользовалась её методом, чтобы переманить клиентов.
— Ладно, сделаем так же.
— Конечно! Люди видят, что у тебя дороже, а у неё — вдвое дешевле. Кто же не пойдёт в деревню Гуйцзя?
Пан Шэнь про себя думала: та Гуй Чуньсюй и с веерами так поступила — стоило кому-то найти хороший рынок, как она тут же подключилась.
А тем временем в доме Гуй Чуньсюй в деревне Гуйцзя царило оживление.
Гуй Чуньсюй была младшей дочерью в семье. Родители её очень любили, особенно отец и мать, которые баловали младшенькую. Её успехи радовали всю семью, и даже невестки, которые раньше жаловались на родительскую несправедливость, теперь молчали — ведь благодаря младшей сестре и они получали выгоду.
Вторая невестка целыми днями ходила с улыбкой до ушей:
— Наша младшая сестра — настоящий талант! Никто в округе не сравнится с ней. Дела идут так хорошо, что многие уже глаза проглядели от зависти!
Она посмотрела на задумчивую Гуй Чуньсюй. Девушке было уже почти пора выходить замуж.
— Мама, — сказала она матери, — сегодня опять кто-то спрашивал, нельзя ли свататься к нашей младшей сестре. Хотя ей ещё и пятнадцати нет, но она так красива, что многие уже присматриваются!
Мать Гуй Чуньсюй бросила на невестку недовольный взгляд:
— Ты всё о своём! В доме столько дел, а ты всё о свадьбе. Если уж так скучно, сходи в поле и набери дикой зелени.
Гуй Чуньсюй понимала: вторая невестка хочет поскорее выдать её замуж, чтобы меньше ртов было в доме.
— Не волнуйся, вторая сестра, — спокойно сказала она. — Когда придёт время и я достигну пятнадцати лет, обязательно выйду замуж.
Она не собиралась оставаться в родительском доме навсегда. Попав в этот мир, она поняла: лучше думать не о великих идеях, а о том, как выжить.
Жизнь не задалась: старшая невестка уехала в родительский дом, вторая готова была спорить из-за каждой лишней ложки риса, а братья полностью подчинялись своим жёнам. Хорошо ещё, что родители её любили — иначе было бы совсем невыносимо.
— Чуньсюй, — позвала мать, — сегодня в деревне говорили… Этот метод ведь придумала Гуй Чаншэн. Хотя она и не приходила с претензиями, её родственники уже начали распространять слухи. Может, стоит съездить в деревню Янов?
Гуй Чуньсюй лишь фыркнула:
— Зачем? Бизнесом может заниматься каждый. Главное — уметь делать это хорошо. Да, метод придумала Гуй Чаншэн, но я ничего у неё не копировала и не спрашивала. Зачем мне ехать в деревню Янов? Люди подумают, будто я зарабатываю благодаря ей!
Ведь в торговле так всегда: кто способен — тот и торгует, кто нет — уходит. Кто не понимает этого, тому не место в бизнесе.
Мать согласилась: пусть болтают, всё равно это просто зависть!
http://bllate.org/book/9126/830915
Готово:
