Шу Чэнь перелистала множество базовых книг — все они говорили примерно одно и то же. Тогда возникал вопрос: всё знание Лю Шу Чэнь получила лично от Тан Цинцзя. Даже введение духовной энергии в тело происходило так: Тан Цинцзя активировал массив концентрации ци и направил в неё энергию двух стихий. В течение десяти с лишним лет, проведённых в Водных Горах Бессмертия, у Лю Шу Чэнь никогда не было недостатка ни в пилюлях, ни в кристаллах ци. Каждый её прорыв в культивации был буквально «куплен» за счёт гор кристаллов ци.
Что задумал Тан Цинцзя? У него восемь учеников, и все, кроме Лю Шу Чэнь, обладают одинарным корнем. Тан Минъинь и Юнь Синлу — носители полной врождённой духовной энергии, истинные небесные корни. Зачем же он специально растратил потенциал именно Лю Шу Чэнь? Шу Чэнь погрузилась в размышления.
— Младшая сестра! — окликнул её голос, вырвав из задумчивости. — Учитель зовёт тебя. Как ты здесь очутилась?
Это была Юнь Синлу.
Шу Чэнь изобразила невинную улыбку:
— Сестра, я так увлеклась чтением, что забыла обо всём… Неужели уже прошло три дня?
Юнь Синлу вздохнула:
— Если бы ты раньше так усердствовала, не пришлось бы тебе сегодня оказываться в такой ситуации! Пойдём скорее!
Они отправились во двор Тан Цинцзя. Шу Чэнь вошла внутрь, а Юнь Синлу осталась ждать снаружи. Едва переступив порог, она услышала:
— Шу Чэнь, как продвигается освоение этого комплекса меча?
Шу Чэнь на миг вспомнила, как обычно отвечала наставнику прежняя хозяйка тела, и почтительно произнесла:
— Учитель, у меня возникли несколько непонятных моментов…
Затем она перечислила вопросы, оставшиеся от оригинальной личности. Тан Цинцзя дал ей несколько наставлений, передал флакон с пилюлями и отпустил.
Вернувшись во двор, где жили ученики, Шу Чэнь нашла Тан Минъиня и спросила:
— Старший брат, ци, которую я ввожу в тело, не может попасть в даньтянь.
Тан Минъинь поднял глаза:
— Что?
Она повторила.
Тан Минъинь поставил чашку на каменный столик, выпрямился и, глядя на неё, усмехнулся:
— И только сейчас пришла спрашивать? А раньше чем занималась?
Шу Чэнь мысленно ответила: «Раньше-то я и не была здесь».
Увидев, что она молчит, Тан Минъинь встал, взял её за запястье и начал исследовать меридианы.
Его лицо становилось всё мрачнее. Шу Чэнь поняла — он что-то обнаружил.
Действительно, закончив проверку, он резко отпустил её руку:
— Нет спасения. Готовься умирать. Уходи.
…Этот тройной удар в стиле Бянь Цюэ прозвучал удивительно гладко.
Но Шу Чэнь вполне понимала его отношение.
Лет пять-шесть назад, когда культивация прежней хозяйки тела застопорилась на высоком уровне духовного мастера, Тан Минъинь заподозрил неладное. Он подробно расспросил её о методах тренировок и тогда прямо сказал, что так культивироваться нельзя. Он посоветовал меньше зависеть от пилюль и кристаллов ци. Однако прежняя Шу Чэнь больше верила Учителю и считала, что Тан Минъинь просто завидует её особому вниманию со стороны наставника. Она полностью игнорировала добрые советы старшего брата и даже чуть не донесла на него Тан Цинцзя.
Тан Минъинь не боялся, что Учитель узнает — ведь он сын бывшего главы секты. После вознесения отца ему досталось столько кристаллов ци и артефактов, что хватило бы на достижение ранга владыки бессмертных. Кроме того, в секте ещё оставались старейшины, помнящие заслуги его отца и готовые защищать его. Поэтому Тан Цинцзя, хоть и формально был его Учителем, на деле не мог ему ничего запретить. Но именно поэтому Тан Минъинь и остановил прежнюю Шу Чэнь: он не знал, зачем Тан Цинцзя намеренно губит ученицу, и боялся, что, если тот заподозрит раскрытие своего замысла, причинит ей вред. А та, глупая, решила, будто теперь держит старшего брата за горло, и постоянно с ним спорила.
Шу Чэнь думала, что при таких обстоятельствах Тан Минъинь вообще не обязан был исследовать её меридианы — это уже было проявлением великодушия.
Она долго молчала. Тан Минъинь смягчил выражение лица:
— Такого случая я не встречал. Я ведь не целитель. Подожди несколько дней, я постараюсь найти кого-нибудь, кто разберётся.
— Старший брат, ты настоящий добрый человек, — сказала Шу Чэнь.
Тан Минъинь почувствовал, что в этих словах что-то не так, но не мог понять, что именно. Недолго размышляя, он быстро ушёл.
Он сдержал слово — на следующий день уже принёс решение: «очищение тела через ци».
На самом деле, эту процедуру должен проходить каждый духовный мастер в самом начале пути. Прежняя Шу Чэнь этого не сделала, потому что Тан Цинцзя не обучил её. Тан Минъинь знал, что она не умеет, но тоже не стал учить — просто бросил ей книгу об очищении тела через ци, велел прочитать, задал пару вопросов и объявил:
— Начинай.
Шу Чэнь мысленно фыркнула: «Старший брат, твой метод обучения „пускай растёт как трава“ — полная копия подхода Учителя».
Но, впрочем, такие базовые вещи действительно не требуют пошагового руководства. Вспомнив инструкции, Шу Чэнь приступила к практике.
Впитывая ци из воздуха в меридианы, нужно лишь немного изменить путь её движения… Только Шу Чэнь начала циркуляцию, как в груди вдруг пронзила острая боль.
Автор примечает:
Внезапно захотелось усложнить квест Шу Чэнь.
Шу Чэнь: «?»
В книге ничего не говорилось о боли в груди во время очищения тела через ци! Она недоумённо посмотрела на Тан Минъиня. Тот усмехнулся:
— Больно, да? Так и должно быть. Твои тренировки последние десять с лишним лет были ошибочными. Теперь исправлять — слишком поздно.
Шу Чэнь: «…До чего же прежняя хозяйка тела насолила старшему брату?!» (╯‵□′)╯︵┻━┻
Боль была сильной, но Шу Чэнь стиснула зубы и выдержала. Когда ци завершила круг и влилась в даньтянь, её одежда уже промокла от холодного пота. Увидев, что она справилась, Тан Минъинь одобрительно произнёс:
— Неплохо! В первый раз и сразу выдержала. Запомни: отныне каждое введение ци в тело должно проходить именно так!
Шу Чэнь решила сменить тему и достала флаконы с пилюлями, которые дал Тан Цинцзя:
— Старший брат, это Учитель мне дал.
Тан Минъинь взял их, открыл пробку и понюхал:
— Я проверю.
Собираясь уйти, он услышал новый вопрос:
— Старший брат, знаешь ли ты место, где можно спрятать вещи?
— Спрятать? — удивился он. — Что именно?
— Учитель дал мне много кристаллов ци. Пока они не использованы, по ним можно отследить поток ци.
С умным человеком не надо объяснять дважды. Тан Минъинь сразу понял. Он бросил ей кольцо:
— Клади сюда. Никто, кроме тебя самой, не сможет ничего обнаружить.
С этими словами он ушёл. Шу Чэнь смотрела ему вслед с восхищением: «Кольцо хранения ци! Такой редкий артефакт он просто так отдал… Старший брат — настоящий богач!»
Шу Чэнь усердно занималась очищением тела через ци. Через несколько сеансов её меридианы, казалось, привыкли к колебаниям ци, и боль в груди больше не возникала. Однажды, как раз завершив циркуляцию, она увидела, как в комнату ворвался Мо Ци:
— Младшая сестра, спасай! Шестая сестра опять хочет предсказать мою судьбу!
Шу Чэнь не успела ответить, как уже прозвучал голос Юнь Синлу:
— Это не предсказание! Это Искусство Небесных Знамений! Ты вообще понимаешь разницу?
— Да-да-да, младшая сестра, шестая сестра снова хочет применить ко мне своё Искусство Небесных Знамений! — завопил Мо Ци.
Шу Чэнь закрыла лицо ладонью. Юнь Синлу родом из клана Юнь из Байчэна — семьи, славящейся изучением Искусства Небесных Знамений. Однако это искусство не признавалось большинством духовных мастеров, и несколько десятилетий назад его чуть не объявили ересью. Шу Чэнь подозревала, что Юнь Синлу увлекается им только потому, что является носителем небесного корня: ци сама стремится к ней, и ей не нужно тратить время на тренировки.
Неожиданно появился Тан Минъинь и обратился к Юнь Синлу:
— Шестая сестра, Искусство Небесных Знамений…
— Старший брат! — перебила она, не дав договорить, и потянула его за рукав. — Сегодня я непременно должна погадать тебе! Младшая сестра, иди сюда, дам тебе бесплатное предсказание!
Тан Минъинь снисходительно улыбнулся и сел рядом с ней. Шу Чэнь последовала его примеру, а вот Мо Ци скорчил гримасу:
— Шестая сестра, гадай сколько хочешь, только в этот раз не говори, что я «предназначен для Дао», иначе опять запретишь есть жареное мясо!
— Да заткнись ты! — прикрикнула Юнь Синлу. — Разговорчивость ещё никому не шла на пользу!
Она достала несколько особым образом отполированных кристаллов ци, что-то прошептала и подбросила их в воздух. Кристаллы упали на землю. Юнь Синлу внимательно изучила их расположение, затем странно посмотрела на Тан Минъиня:
— Не торопись. Дай-ка я погадаю ещё раз.
Тан Минъинь и Шу Чэнь переглянулись, но Юнь Синлу уже снова подбросила кристаллы.
— Ну и? — с улыбкой спросил Тан Минъинь. — Что на этот раз показало твоё гадание, шестая сестра?
— Прошлое, — нахмурилась Юнь Синлу, переводя взгляд с Тан Минъиня на Шу Чэнь. — Этот расклад неверен… Правило гласит: не более трёх раз. Сделаю последнюю попытку.
Она в третий раз подбросила кристаллы.
На этот раз её брови почти сошлись на переносице. Шу Чэнь весело заметила:
— Шестая сестра, делать ещё одну попытку?
— Нет, — ответила Юнь Синлу. — Все три раза дали один и тот же результат…
— И что же? — удивился Тан Минъинь. — Если первые два совпали, зачем гадать в третий раз?
Юнь Синлу не ответила на вопрос, а продолжила:
— …Вы в прошлой жизни были связаны. Ты, старший брат, и ты, младшая сестра. В прошлой жизни младшая сестра была твоей матерью.
Тан Минъинь: «…»
Шу Чэнь: «…»
Мо Ци покатился по земле от смеха.
Юнь Синлу нахмурилась:
— Не верите? Посмотрите сами, вот этот расклад…
Она потянулась, чтобы показать им кристаллы на земле, но Шу Чэнь и Тан Минъинь одновременно вскочили и в один голос воскликнули:
— Не надо, до свидания!
Эта комедия завершилась тем, что Юнь Синлу заявила: Тан Минъинь теперь имеет «мать из прошлой жизни». Хотя Тан Минъинь внешне казался холодным, на деле он всегда заботился о младших. Он не стал серьёзно реагировать на выходку сестры. Однако в последующие дни он явно избегал и Юнь Синлу, и Шу Чэнь — возможно, из-за этого странного предсказания.
К счастью, вскоре вернулись второй и третий старшие ученики. Тан Минъинь немедленно сообщил Тан Цинцзя, что собирается отправиться в путешествие.
Но Юнь Синлу не собиралась его отпускать. Она нашла Шу Чэнь и спросила:
— Младшая сестра, пойдём вместе со старшим братом в путешествие?
— Только если ты больше не будешь находить мне «дешёвых сыновей», — ответила Шу Чэнь.
— Это правда! Моё Искусство Небесных Знамений никогда не ошибается, — проворчала Юнь Синлу, но всё же кивнула. — Ладно.
Они доложили Тан Цинцзя о своём решении сопровождать Тан Минъиня. Тот посмотрел на Шу Чэнь:
— Твой уровень культивации сейчас невысок. Вне гор ты можешь столкнуться с опасностями.
— Мы с ней и старший брат! — уверенно заявила Юнь Синлу, хлопнув себя по груди. — Учитель, не волнуйся! Пока я жива, с младшей сестрой ничего не случится!
— Глупости, — сказал Тан Цинцзя. — Никто из вас не должен пострадать.
— Клянусь! — Юнь Синлу подняла руку, готовясь дать клятву, но Шу Чэнь быстро её остановила.
Тан Цинцзя вздохнул:
— Будьте осторожны в пути. Возвращайтесь скорее.
Он достал из рукава два духовных артефакта и вручил по одному каждой:
— Капните кровь, чтобы установить связь. В случае опасности они вас защитят.
Девушки поблагодарили и ушли.
Тан Минъинь был крайне недоволен тем, что к нему внезапно прицепились два «хвоста» — одна из которых, согласно предсказанию, якобы была его матерью в прошлой жизни, а другая — та, кто это предсказал. Но раз Учитель уже дал разрешение, возражать было бесполезно. Возможно, именно из чувства мести он дал им всего полчаса на сборы и не дождался, пока они пообедают, сразу выведя за ворота гор.
Водные Горы Бессмертия располагались в самых северных горах мира. За воротами, как говорили, находилось бесчисленное множество защитных массивов, не позволявших случайным путникам найти дорогу к обители. Как только Шу Чэнь вышла за ворота вслед за Тан Минъинем, в груди у неё вдруг возникло странное ощущение пустоты, будто чего-то не хватало. Сразу же за этим последовало чувство невероятного облегчения и покоя, которого она не испытывала с тех пор, как попала в этот мир. Однако система 666 так и не появилась, и Шу Чэнь некому было пожаловаться. Она просто запомнила этот странный момент.
Первая остановка — Байчэн.
Юнь Синлу была уроженкой Байчэна, и город находился недалеко от Водных Гор Бессмертия. Тан Минъинь изначально собирался просто скрыться от людей, а раз теперь убежать не получилось, ему было всё равно, куда идти. Шу Чэнь тем более не возражала — ей хотелось просто погулять и посмотреть мир.
В доме клана Юнь они встретили подругу Юнь Синлу. Та, по словам хозяйки, была её другом-«столетником», хотя благодаря культивации выглядела на двадцать лет.
Её звали Чжоу Чэньюнь. Она обладала пятью корнями, но при этом имела полную врождённую духовную энергию по всем пяти стихиям и достигла среднего уровня владыки бессмертных.
Шу Чэнь: «? Разве не говорили, что те, у кого больше трёх корней, не могут культивировать? Тогда что же я сейчас вижу?»
Чжоу Чэньюнь, похоже, давно привыкла к таким удивлённым взглядам. Она просто подняла ладонь, и на ней засияли пять цветов ци. Затем она указала на углы комнаты — и один за другим загорелись пять массивов: воды, дерева, огня, земли и металла. В помещении мгновенно наполнилось обильной духовной энергией.
http://bllate.org/book/9124/830779
Готово:
