Шу Чэнь сказала:
— «Ветер дует из долины, ветер достигает самой земли». Имя Далана — Вэйфэн.
Она кивнула Чэнь Далану — вернее, Чэнь Вэйфэну — подойти и написать эти два иероглифа для старосты.
Староста умел читать немного, но всё же заметил, что почерк Чэнь Вэйфэна аккуратен и красив. Он восхитился:
— Не зря сын цзюйжэня! Когда занесёшь своё имя в родовую книгу, старайся усердно учиться и не позорь славу отца!
Чэнь Вэйфэн склонил голову в знак согласия.
Сопротивление госпожи Чжан оказалось совершенно бесполезным и лишь укрепило решимость старосты как можно скорее внести Чэнь Вэйфэна в родовую книгу. Сколько бы она ни плакала и ни устраивала сцен, Чэнь Вэйфэн всё равно был записан в родовую книгу. Она не осмеливалась затаить обиду на старосту, поэтому возненавидела Шу Чэнь и Чэнь Вэйфэна и стала всячески их притеснять. Другие односельчане не вынесли такого поведения и помогли починить соломенную хижину, где раньше жила Шу Чэнь с Чэнь Вэй Юй. Правда, починили не особо основательно — просто перестала продуваться ветром и течь дождём. После этого Шу Чэнь с Чэнь Вэйфэном переехали туда.
Чэнь Вэй Юй не поехала с ними. Ей казалось, что мать с появлением сына перестала её любить и теперь почти не разговаривает с ней. Поэтому она часто жаловалась на Шу Чэнь. Так у неё с госпожой Чжан нашлась общая тема, и после переезда Шу Чэнь она осталась в доме Чэней, живя вместе с бабушкой.
Прошло меньше года, как госпожа Ван снова пришла к госпоже Чжан.
Увидев её, она сразу выпалила:
— Чэнь Далан — не сын зятя-цзюйжэня!
Напомним, что госпожа Ван лишь устраивала скандалы в доме своего зятя. Хотя из-за её шума госпожа Мо и умерла, сама госпожа Ван руками никого не трогала. Уездная администрация посадила её на время, но, убедившись, что вина её невелика и денег с неё не выжмешь, вскоре отпустила. На свободе она стала расспрашивать о Чэнь Цзюйжэне и узнала, что тот уже умер. Тогда она поняла: её сына тоже арестовали — за убийство. Госпожа Ван, конечно, не смела идти властям на глаза. Долго думая, она решила, что все их несчастья начались именно с того момента, как Шу Чэнь помешала им продать дочь. Ведь если бы они получили деньги, то не поехали бы в уездный город, не стали бы спорить с Чэнь Цзюйжэнем, и её сын не совершил бы убийства.
Тогда она начала расспрашивать о госпоже Мо. Выяснилось, что ещё во времена, когда та была в цветочном доме, она влюбилась в Чэнь Юйшаня, увидев в нём талантливого юношу, и даже дала ему несколько лянов серебра. Позже, с помощью подруг, госпожа Мо выкупила себя и последовала за Чэнь Юйшанем. А Чэнь Далан родился спустя восемь месяцев после её выхода из цветочного дома.
Узнав это, госпожа Ван пришла в восторг и немедленно отправилась в деревню Чэньцзяцунь, чтобы сообщить всё госпоже Чжан.
— Эта женщина была нечиста! Восемь месяцев после снятия низкого статуса — и уже родила Чэнь Далана! Кто знает, чей это ребёнок? Свекровь, вы не должны растить чужого ублюдка!
Госпожа Чжан сочла её слова справедливыми, хотя и думала немного иначе. Ей казалось, что Чэнь Вэйфэн чем-то похож на маленького Чэнь Юйшаня, так что, возможно, он и вправду его сын. Но мальчишка держится только за Шу Чэнь, а её, бабушку, даже не удостаивает приветствия! Это было невыносимо. Она решила любой ценой выгнать его из рода Чэней и вместо него усыновить сына Чэнь Юйминя, чтобы Шу Чэнь его растила.
Обе женщины сговорились и отправились к старосте.
Староста теперь морщился при виде госпожи Чжан. У неё есть такая послушная и трудолюбивая невестка и такой усердный, многообещающий внук — чего ей ещё надо? Однако услышав их намерение, он засомневался. Если Чэнь Вэйфэн в самом деле не сын Чэнь Цзюйжэня… Знает ли об этом Шу Чэнь?
— Конечно, знает! — заявила госпожа Ван без тени сомнения. — Подумайте сами: разве такая непочтительная к свекрови женщина станет растить сына наложницы своего мужа? Может, даже самого цзюйжэня она убила!
Староста вовсе не слушал её бредни. Непочтительна к свекрови? Да вся деревня знает, почему! Эти две старухи ещё смеют говорить такое?! Убила Чэнь Цзюйжэня? Да он сколько лет не писал и не приезжал домой! Зачем ей было ехать в уездный город, чтобы убить его, а потом возвращаться сюда? Ради чего?
Внезапно староста вспомнил:
— Ли Ваньши! Хватит нести чепуху! Чэнь Цзюйжэня убил твой собственный сын, а ты ещё смеешь явиться в нашу деревню!
Госпожа Чжан поспешила вмешаться:
— Дядюшка-староста, давайте сначала решим вопрос: действительно ли Чэнь Вэйфэн — родной сын моего сына…
Староста колебался. С одной стороны, кровь рода Чэней нельзя путать: если Чэнь Вэйфэн не сын Чэнь Цзюйжэня, его вместе с Шу Чэнь, которая его защищает, следует изгнать. С другой стороны, он вспомнил похвалы местного учителя: тот говорил, что Чэнь Вэйфэн обладает феноменальной памятью, настоящий гений, и скоро ему самому нечему будет учить — нужно будет отдавать мальчика в уезд к лучшему наставнику…
Хороший росток, подумал староста с сожалением.
— Дайте мне подумать, — нахмурился он. — Дело серьёзное. Вы двое не болтайте лишнего, пока я всё не выясню.
Просить госпожу Чжан и госпожу Ван молчать? Если бы Шу Чэнь узнала об этом, она бы лишь посмеялась над наивностью старосты. Едва выйдя из его дома, обе старухи направились к лачуге Шу Чэнь. Они даже не постучались и не вошли внутрь — просто встали перед изгородью и начали орать:
— Ты, непочтительная тварь, выходи сию же минуту! Подобрала где-то ублюдка и выдаёшь за моего внука? Какого чёрта ты задумала?
— Доченька, выходи скорее и извинись перед свекровью! Мама знает: ты просто ошиблась, но не усугубляй вину дальше…
Вскоре вокруг хижины Шу Чэнь собралась толпа. Люди пришли было посмеяться над двумя упрямцами, но, услышав, что Чэнь Вэйфэн, возможно, не сын Чэнь Цзюйжэня, остолбенели. Если это правда, получается, род Чэней кормит чужого ребёнка! Ведь в их глазах Шу Чэнь, будучи вдовой, всё ещё принадлежала семье Чэней, и даже если сейчас она одна платит за учёбу Чэнь Вэйфэна, то тратит всё равно деньги рода Чэней.
Чэнь Вэйфэн тоже прибежал от учителя. Он чувствовал себя виноватым. Госпожа Мо однажды с полной уверенностью сказала ему, что он не сын Чэнь Цзюйжэня. Он не знал, откуда мать это узнала, но ведь женщина не станет сама себя позорить! Если мать сказала, что он не сын Чэнь Цзюйжэня, значит, так оно и есть. Что теперь делать?
Он вбежал домой и увидел, как Шу Чэнь холодно наблюдает за тем, как госпожа Чжан и госпожа Ван орут на него, указывая пальцами. Заметив его, она поманила:
— Вэйфэн, ты вернулся? Твоя бабушка и твоя внешняя бабушка утверждают, что ты не родной сын твоего отца. Пойдём к старосте — проведём капельную пробу на костях твоего отца!
У Чэнь Вэйфэна чуть ноги не подкосились. Мать сошла с ума?! Госпожа Чжан и госпожа Ван просто кричат — они же неграмотные, знают разве что про капельную пробу! Кровь Чэнь Цзюйжэня давно испортилась — они могут лишь выгнать их из деревни! Но теперь его мать предлагает капельную пробу на костях! Это же самоубийство!
Шу Чэнь, глядя на его испуг, улыбнулась:
— Правда остаётся правдой, а ложь не станет истиной…
Подняв глаза, она увидела, что Чжан Цуйгу подводит старосту. Шу Чэнь тут же бросилась к нему и, подхватив под другую руку, ласково заговорила:
— Дедушка-староста, вы обязаны защитить моего мужа! Его уже нет в живых, и я не позволю кому попало клеветать на него! Прошу вас разрешить мне вскрыть гроб и провести капельную пробу между Вэйфэном и моим мужем!
Староста не ожидал такого поворота. Он позвал деревенского учителя и спросил. Тот долго хмурился, потом сказал:
— Я действительно читал об этом методе в книгах: кровь предполагаемого ребёнка капают на кости предполагаемого родителя. Если кровь впитывается — значит, родство подтверждено. Но… это великое неуважение к покойному… — Он взглянул на упрямые лица госпожи Чжан и госпожи Ван и вздохнул: — Решайте сами, староста!
— Проверим! — холодно посмотрел староста на госпожу Чжан. — Раз его родная мать не бережёт прах сына, мне-то чего волноваться? Проверим! И немедленно!
Госпожа Чжан на миг растерялась, но быстро взяла себя в руки. Книги не врут! Чэнь Вэйфэн никак не может быть сыном Юйшаня! После проверки она выгонит этого ублюдка!
Через несколько часов несколько молодых парней осторожно раскопали могилу Чэнь Юйшаня и открыли гроб. Один из них, зажав нос, выбрал кость.
Шу Чэнь достала иглу, чтобы проколоть палец Чэнь Вэйфэну, но госпожа Чжан оттолкнула её:
— Я тебе не доверяю! Дай я сама!
— Я сделаю это! — староста кивнул своему старшему сыну. Тот подошёл: — Сноха, позволь мне. Теперь ты можешь быть спокойна!
Он проколол палец Чэнь Вэйфэну. Несколько капель тёмно-красной крови упали на бледную кость Чэнь Юйшаня.
Автор примечает:
«Сборник для разъяснения судебных дел» (Си юань цзи лу), раздел «Капельная проба на костях»: «Если имеются кости некоего А, отца или матери, и некто Б приходит заявить, что является их сыном или дочерью, как это проверить? Следует уколоть Б и капнуть одну-две капли крови на кости. Если кровь впитается — родство подтверждено; если нет — человек чужой. Такова народная „капельная проба на костях“».
Однако метод этот ненадёжен. И у Шу Чэнь есть запасной план.
Чэнь Вэйфэн, тебя отправляют в современный мир на перевоспитание — изучай там основы здравого смысла. (Закуривает сигарету с видом человека, пережившего многое.jpg)
Все присутствующие затаив дыхание смотрели на кровь, упавшую на кость Чэнь Юйшаня. Ладони Чэнь Вэйфэна покрылись холодным потом, сердце готово было выскочить из груди.
Капли крови на мгновение задержались на поверхности кости — и впитались.
Чэнь Вэйфэн оцепенел.
Госпожа Чжан и госпожа Ван тоже остолбенели.
Шу Чэнь усмехнулась и спросила госпожу Чжан:
— Вас устраивает такой результат?
Не дожидаясь ответа, она подошла к старосте и опустилась на колени:
— Прошу вас, дедушка-староста, разрешить мне выделиться в отдельное хозяйство!
Староста вздохнул:
— Жена Юйшаня, встань сначала…
— Прошу вас, дедушка-староста, разрешить мне выделиться в отдельное хозяйство! — Шу Чэнь ударилась лбом в землю.
Прежде чем кто-либо успел опомниться, Чэнь Вэйфэн тоже подошёл к матери и встал на колени рядом с ней:
— Прошу вас, дедушка-староста, разрешить нам выделиться в отдельное хозяйство! — и тоже глубоко поклонился до земли.
Госпожа Чжан стояла как ошарашенная, не замечая происходящего, пока кто-то не дёрнул её за рукав. Она наконец очнулась и, сверкнув глазами на госпожу Ван, закричала:
— Вот ты какая, Ли Ваньши! Подговорила меня отвергнуть родного внука! Какие коварные замыслы у тебя в голове!
Она почувствовала укол совести и поспешила подойти к Шу Чэнь, пытаясь поднять её:
— Сноха, я…
Шу Чэнь вырвалась:
— Дедушка-староста! Разве я хоть раз поступила против интересов рода Чэней? Мать поверилась сплетням чужака: сначала хотела продать мою дочь, теперь пытается убить моего сына! Боюсь, что если так пойдёт и дальше, я не смогу сохранить единственную кровинку моего мужа! Прошу вас разрешить мне выделиться в отдельное хозяйство!
Госпожа Ван, услышав это, бросилась на неё:
— Негодница! Какой чужак? Ты даже родную мать не признаёшь? Непочтительная дочь!
Её не успели дотронуться до Шу Чэнь — односельчане тут же оттащили её.
— Вон отсюда! Нам, Чэням, не нужны посторонние! Каждый раз, как ты появляешься, одно несчастье! Фу! — Чжан Цуйгу плюнула ей прямо в лицо.
Староста переводил взгляд с Шу Чэнь и Чэнь Вэйфэна на госпожу Чжан, терзаясь сомнениями. В это время кто-то привёл Чэнь Вэй Юй — девочке не положено было присутствовать при таком разговоре, ведь речь шла о том, родной ли брат ей Чэнь Вэйфэн. Но, увидев, что дело принимает серьёзный оборот, её всё же позвали.
— Бабушка, — Чэнь Вэй Юй сначала поклонилась госпоже Чжан.
Увидев внучку, госпожа Чжан решилась. Она рухнула на землю и зарыдала:
— Горька моя судьба! Сын мой Юйшань! Если ты видишь с небес, забери свою мать с собой! Я лишь боялась, что в роду твоём появится чужая кровь, а твоя жена уже хочет меня убить! Небеса! За что ты так караешь эту старуху? За что?!
Чэнь Вэй Юй, видя, что мать всё ещё стоит на коленях и не реагирует, топнула ногой:
— Мама, зачем ты так мучаешь бабушку? Мы же одна семья! Почему ты всё решаешь окончательно?
Шу Чэнь даже не взглянула на неё и не ответила. Она продолжала обращаться к старосте:
— Дедушка-староста, прошу вас восстановить справедливость и разрешить мне выделиться в отдельное хозяйство!
— Ты уверена? — спросил староста. Он устал улаживать конфликты госпожи Чжан. Раз жена Юйшаня просит лишь выделиться в отдельное хозяйство, а не выйти замуж повторно, у него нет причин мешать. Внезапно он нахмурился: ведь Шу Чэнь — вдова, и после трёхлетнего траура она имеет полное право выйти замуж, никто не вправе её спрашивать. Её дочь явно с ней не ладит, а сын… Чёрт! Этот мальчишка вовсе не её родной — он сын наложницы Чэнь Юйшаня! Ладно, раз Шу Чэнь готова воспитывать его как родного, лучше уж пусть выделятся в отдельное хозяйство. Может, тогда она и не захочет выходить замуж…
— Я уверена, — Шу Чэнь ещё раз ударилась лбом в землю.
http://bllate.org/book/9124/830777
Готово:
