Ся Исянь не захотела ввязываться в словесную перепалку и просто развернулась, чтобы уйти в дом.
Слова Сюй Хун всё же возымели действие.
Гу Чжунъи нахмурился:
— Мам, что имела в виду невестка? Разве жена не должна утром встать и приготовить завтрак? Сюй Хун ведь ничего такого не говорила — зачем она так резко отреагировала? Кто вообще уходит, не договорив?
Чжан Айхуа удерживала Гу Чжунчжаня, чтобы тот не поссорился со старшим братом:
— Иди проверь свою жену. Я поговорю с твоим братом.
Гу Чжунчжань даже не взглянул на Гу Чжунъи. В армии его тренировками совсем одурманили! Пусть носит рога!
Гу Чжунъи тоже злился на младшего брата. Ведь они только недавно поженились — и уже так околдован? Какая же это жена, если после свадьбы даже готовить не умеет?
— Мам, я думаю, тут виновата жена Дачжу.
— Хватит, в чём её вина? — Чжан Айхуа действительно хорошо относилась к Ся Исянь: та каждый раз, когда ездила в уездный город, привозила ей и Гу Гоцяну то поменьше, то побольше. Вчера даже два мандарина принесла, чтобы они попробовали новинку.
К тому же не готовить завтрак — не грех. Городская девушка может и правда не уметь стряпать, но в этом нет ничего предосудительного. А если сравнить с прежней Сюй Хун, которая только ела да ленилась, то Ся Исянь — просто небо и земля.
В общем, Чжан Айхуа не могла нарадоваться своей невестке.
— Это жена твоего младшего брата, зачем ты всё время на неё нападаешь? Да и готовить она не умеет, даже печь растопить не может. Не требуй от неё слишком многого.
— Мам, какие требования? Речь всего лишь о завтраке! Сюй Хун мне ещё перевязку делала и сразу побежала готовить — как она успевала?
— Ладно, хватит. В будущем я сама буду готовить.
— Так нельзя! Пусть учится готовить. Раз уж вышла замуж, пора осваивать хозяйство.
Ся Исянь как раз разводила молочную смесь, и каждое слово из разговора за стеной доносилось до неё отчётливо. На лице её не было ни тени гнева — казалось, она даже не обиделась.
Но терпение лопнуло у Гу Чжунчжаня. Он резко распахнул дверь:
— Хватит всем спорить! В будущем я сам буду готовить.
— Я женился на ней не для того, чтобы она мне стряпала. Брат, если ты и дальше будешь так к ней относиться, не вини меня, что я перестану считать тебя родным.
Брови Гу Чжунъи сдвинулись почти в одну линию. Его младший брат раньше никогда так себя не вёл. Всё думал да думал — и виноватой оказалась Ся Исянь! Она совсем его развратила!
Гу Чжунчжань вернулся в комнату и растерялся, не зная, с чего начать разговор.
Ся Исянь протянула ему готовую молочную смесь:
— Выпей, а то до обеда сил не будет.
Гу Чжунчжань взял стакан, проглотил комок в горле:
— Жена, ты не злишься?
— На что злиться?
Гу Чжунъи сейчас не выносит её, поэтому всё, что она делает, кажется ему неправильным. К тому же он явный сторонник патриархальных взглядов — считает, что женщина обязана стирать и готовить. В деревне такие мысли вполне обычны. Ведь здесь никто не берёт жену, чтобы держать её как принцессу.
Однако…
— Чем я обидела твоего старшего брата? Почему он постоянно ко мне придирается?
Гу Чжунчжань не мог понять, злится ли Ся Исянь по-настоящему или просто притворяется. Но по ощущению она всё же была недовольна.
— Ты вчера сказала, что он красив.
Ся Исянь: !!
— Разве нельзя похвалить? Неужели в наши дни даже комплимент — уже преступление?
— Не в том дело… Он подумал, что ты такая…
— Какая?
— Ну… такая женщина.
Ся Исянь на секунду опешила, потом сообразила, что имел в виду муж, и рассмеялась от возмущения:
— У него и правда высокое мнение о себе!
— Ему уже за тридцать, разве я настолько слепа, чтобы положить глаз на такого старика?
Гу Чжунчжань замялся:
— Брату… двадцать восемь.
Если раньше он не был уверен, злится ли Ся Исянь, то теперь сомнений не осталось — она точно в ярости.
Но как младший брат он не мог вместе с женой ругать старшего.
Ся Исянь взглянула на него с лёгкой насмешкой:
— Сколько ему лет?
Гу Чжунчжань запнулся:
— Два… двадцать восемь.
Ся Исянь мягко улыбнулась, и её голос стал особенно сладким:
— Всего двадцать восемь… к тому же служит в армии, да ещё и красавец. Прямо идеальный муж!
Гу Чжунчжань не вынес, что его жена хвалит другого мужчину — пусть даже родного брата!
— Врёшь! Он совсем не хорош! Да он уже старик!
Ся Исянь поправила ему воротник рубашки:
— Да, ты прав.
Гу Чжунчжань: …
— Жена, брат по натуре не плохой, просто неправильно тебя понял. Он немного резок в суждениях, но добрый человек. Когда меня в детстве обижали, он всегда заступался и дрался за меня.
— Поняла. В будущем я тоже буду за тебя драться.
Он имел в виду совсем не это!
Ся Исянь заметила, что он собирается продолжать, и резко потянула его за воротник, больно укусив в губу.
Гу Чжунчжань наконец понял: когда Ся Исянь злится, она любит его кусать. Кроме лёгкой боли… это вызывало и другие ощущения. Во всяком случае, сейчас, когда он прижал её к себе и поцеловал, чувствовалось очень приятно.
Когда он наконец отпустил Ся Исянь, та всё ещё держала его за рубашку, и в её глазах стояла такая обида, что сердце сжалось.
— Твой брат не заступался за меня перед теми, кто меня обижал, поэтому у меня нет к нему таких чувств, как у тебя.
— Мне безразлично, какой он для других.
— В этом времени у меня есть только ты.
Гу Чжунчжань крепче обнял её:
— Давай больше не будем говорить о нём. Я буду баловать только тебя, правда. Только тебе буду добр.
Голос Ся Исянь прозвучал так хрупко, что у него сердце сжалось от боли.
Внезапно он вспомнил давний случай: когда Ся Исянь лежала с высокой температурой в общежитии для интеллигентов, он пришёл проведать её. Тогда она сказала: «Мы из разных эпох». Эти слова глубоко врезались ему в память, но он боялся спрашивать — боялся услышать правду, которую не сможет принять.
Гу Чжунъи всё ещё спорил с Чжан Айхуа на улице, когда Ся Исянь вышла из дома:
— Мам, я иду на работу.
Сразу за ней появился Гу Чжунчжань, прикрывая рот рукой. Он вложил стакан с молочной смесью в руки матери:
— Мам, Исянь приготовила для вас. Выпейте, пока тёплое. Мне пора.
Он не смел показать свои губы — те были изрядно искусаны, и любой сразу поймёт, что произошло. Это было слишком неловко!
Когда Ся Исянь возвращалась с работы, она случайно встретила Ли Гэня.
Ли Гэнь загадочно ухмыльнулся:
— Сноха Чжань, ты видела губы Чжаня?
Уши Ся Исянь чуть заметно дрогнули, и щёки медленно покраснели. Она сделала вид, что ничего не знает:
— А что с ними?
— Да кто ж знает! Не скажу лишнего, — Ли Гэнь цокнул языком. — С губами у него явно что-то не так — прямо беда какая-то!
Ся Исянь слегка прикусила губу. Неужели она укусила слишком сильно?
Пока они разговаривали, впереди Ян Лили увидела их и тут же бросилась бежать.
Ли Гэнь почесал затылок, недоумённо спросив:
— Почему она убежала?
— Ты забыл, что тогда говорил?
Ся Исянь потерла ухо, стараясь скрыть румянец.
— Что именно?
— Вы тогда поспорили: если Гу Чжунчжань женится на мне, Ян Лили выйдет за тебя.
Ли Гэнь хлопнул себя по лбу:
— Вот ведь забыл! Уже нашёл себе невесту в соседней деревне и скоро женюсь. Больше об этом не говори!
— Ты жениться собираешься? — удивилась Ся Исянь. Она ничего об этом не слышала.
— Да, из соседней деревни. Приходи на свадьбу — конфеты дам!
— Обязательно. Поздравляю!
Ся Исянь только договорила, как вдруг увидела у ворот Гу Чжунъи, пристально смотрящего на неё. Выглядело так, будто он поймал её с поличным.
…Зачем он ловит её, а не ищет свою жену?!
— Невестка, устала после целого дня работы?
— Нормально, — ответила Ся Исянь, не глядя на него, и вошла в дом, оставив Гу Чжунъи одного на улице.
Тот так и не смог вымолвить ни слова и остался в досаде. Увидев входящего Гу Чжунчжаня, он тут же схватил его за руку:
— Дачжу, твоя жена только что весело болтала с каким-то мужчиной — даже уши покраснели! Ты…
Гу Чжунчжань вырвал руку:
— Брат, Исянь не такая. Может, лучше подумай о своей жене? Ведь она целовалась с другим мужчиной за скирдой сена.
Лицо Гу Чжунъи побледнело. Он хотел что-то сказать, но вдруг заметил губы младшего брата:
— У тебя герпес?
— А?
— Губы в каком состоянии! Не мазать ли чем-нибудь?
— Нет, не надо. Не такая уж я неженка, — Гу Чжунчжань прикрыл рот ладонью. — Я пойду в дом.
Только войдя в комнату, он увидел, что Ся Исянь держит его брюки — видимо, собиралась стирать. Он бросился к ней и вырвал их из рук, лицо покраснело до корней волос:
— Я сам постираю!
Ся Исянь моргнула:
— Я уже видела, когда брала.
Лицо Гу Чжунчжаня стало ещё краснее. Ему ведь приходится справляться с естественными потребностями, и иногда… случается небольшая неловкость. Зато это доказывает, что он нормальный мужчина!
— Ты смущаешься?
Гу Чжунчжань опустил глаза на её невинный взгляд, глубоко вздохнул, и уголки его губ задрожали:
— Брат не смущается… просто накопилось. Не поможешь ли мне, а?
Он с удовольствием наблюдал, как румянец медленно расползается от шеи до щёк Ся Исянь.
Ха! Разве он не справится с одной девчонкой?
Однако та тихо пробормотала:
— Такой мастер на слова, а в постели каждый раз оказывается несостоятельным.
Гу Чжунчжань: !!
Сегодня ночью он обязательно докажет Ся Исянь, насколько он «состоятелен»!
Ужин готовил Гу Чжунчжань — мужчина должен держать слово!
Ся Исянь стояла рядом, наблюдая, как он суетится у плиты:
— Давай помогу.
Хотя она и сама не умела готовить — даже растопить печь не могла. Ся Исянь раньше вообще не видела таких деревенских печей!
Гу Чжунчжань сразу отказал:
— Не надо, а то устанешь.
— Может, хотя бы подкину дров? — тихо спросила она.
Ей всё чаще казалось, что Гу Чжунчжань женился на ней только для того, чтобы держать как принцессу — буквально во всём. Например, только что не дал постирать брюки. Например, много раз сам стирал ей одежду. Например, никогда не позволял делать хоть какую-то работу. И ещё — каждую ночь вёл себя так скромно, будто не настоящий мужчина.
— Не надо, там пепел. Испачкаешься.
Гу Чжунчжань уже разжёг огонь, и Ся Исянь, сидя рядом, видела, как пламя отражается на его лице. Тусклый свет добавлял моменту интимности.
— Что будем есть сегодня? — снова спросила она.
— Пельмени. Вчера налепили, остались. Сегодня как раз съедим.
Ся Исянь надула губы — она терпеть не могла пельмени.
Гу Чжунчжань заметил её выражение лица:
— Прости, брат ошибся. Давай сварим кашу.
Он вспомнил только о том, что пельмени легко разогреть, и забыл, что Ся Исянь их ненавидит.
— Ладно, съедим пельмени. А то испортятся.
Ся Исянь положила подбородок на спинку стула, губки надулись ещё сильнее. Гу Чжунчжань встал, подошёл к ней и нежно поцеловал.
Чжан Айхуа, как раз собиравшаяся войти помочь, покраснела и тихо отступила назад.
Гу Гоцян курил трубку и удивился:
— Ты же пошла помогать? Почему вернулась? Когда они там закончат?
— …Пусть молодожёны сами готовят. Пусть ужин будет позже.
Чжан Айхуа вспомнила, как её сын без стеснения целует девушку при всех. Так страстно, а ребёнка всё нет?
Тем временем Гу Чжунчжань уже начал промывать рис.
Ся Исянь вдруг вспомнила что-то и радостно воскликнула:
— Давай приготовим гоутиэ!
Гу Чжунчжань удивился:
— Это что такое?
— Я научу.
— Ты умеешь готовить?
— Я знаю рецепт.
Гу Чжунчжань посмотрел на её сияющие глаза, прекратил промывать рис:
— Хорошо, говори — я сделаю.
— Сначала положи пельмени на сковороду и обжарь их на масле.
Гу Чжунчжань помолчал пару секунд:
— Разве это не жареные пельмени?
— Не то! — решительно возразила Ся Исянь. — И я ещё не договорила.
— Говори дальше.
— Сначала обжарь.
Гу Чжунчжань выложил пельмени, налил масло и начал жарить, как она сказала.
Ся Исянь некоторое время смотрела на его губы. Похоже, она действительно укусила слишком сильно. Надо бы найти что-нибудь, чтобы намазать…
Гу Чжунчжань постучал по сковороде:
— Жена, если будешь дальше мечтать, пельмени сгорят.
Масло шипело на сковороде.
— Теперь налей воды, — сказала Ся Исянь, стоя рядом.
— А?
Ся Исянь моргнула, растерянно глядя на него:
— Зачем звать папу? Мы же не можем заниматься инцестом!
Гу Чжунчжань щипнул её за щёчку — дерзкая!
Затем начал наливать воду в сковороду:
— Хватит?
http://bllate.org/book/9123/830725
Готово:
