Утром Ся Исянь спустилась по лестнице, держа всё имущество Ся Ици. Та, конечно, не собиралась добровольно отдавать ей всё — просто Исянь рядом ещё немного поговорила, и Ици сдалась.
Эта старшая сестра явно замышляла далеко идущие планы.
После завтрака, когда они вышли вместе со Ся Иханом, тот стал гораздо тише, чем накануне: не подгонял её, а неспешно шёл рядом, покачиваясь на ходу.
Дойдя до места, он даже вежливо попрощался:
— До свидания.
Ся Исянь кивнула:
— Учись хорошо и расти с каждым днём!
— Обязательно буду! — ответил мальчик, заливаясь краской под удивлённым взглядом Исянь. — Я стану настоящим мужчиной!
— Отлично! Я тебе верю.
Малыш покраснел ещё сильнее и, семеня короткими ножками, убежал.
Попрощавшись с ним, Ся Исянь не пошла в школу, а сразу направилась в местный отдел, чтобы записаться на программу «вверх в горы, вниз в деревню» — откликнуться на призыв Родины и посвятить свою молодость служению народу!
Сотрудница отдела несколько раз окинула её взглядом: никак не ожидала, что такая белокожая, изнеженная девушка, явно из обеспеченной семьи, сама придёт подавать заявление. Однако документы всё же приняла.
Исянь даже поразилась такой оперативности.
— Поезд отправляется послезавтра утром. Беги домой, собирай вещи — и ни в коем случае не опаздывай.
— Хорошо.
Подумав о предстоящей жизни в деревне, Исянь заглянула в кооператив, чтобы купить кое-что необходимое. Но, обойдя весь магазин, так ничего и не купила.
Условия там будут суровыми… Она так сильно хотела вернуться в современность!
По дороге домой, проходя через один узкий переулок, она случайно наткнулась на старьевщика.
Рядом с ним стояла девочка, держа в руках груду старого железа и меди.
— Вот это всё, — сказала она. — Папа велел продать.
Старьевщик прикинул вес.
— Пять мао.
— Нет, папа сказал — минимум восемь мао.
В глазах Ся Исянь мелькнул едва уловимый блеск. В этот момент Ся Ици, заметив знакомую, бросила: «Подожди меня тут», — и отошла поболтать.
Старьевщик, конечно, не собирался покупать себе в убыток. Когда он ушёл, Исянь подошла к девочке.
— Я дам тебе восемь мао. Отдай мне всё это.
Девочка удивлённо ахнула — такого поворота она точно не ждала.
Сделка состоялась. Забрав мешок, Исянь наугад выбрала из него маленький круглый медный диск, после чего догнала старьевщика и купила у него обратно всю груду за пять мао.
Три мао за один медный диск! Пальцы Исянь скользнули по узору на его поверхности — точнее, не узору, а тибетским письменам.
Хотя она пока плохо ориентировалась в ценах этой эпохи, ценность этого диска в будущем ей была вполне ясна.
Она уже радовалась своей находке, как вдруг услышала, как кто-то окликнул её по имени. Быстро спрятав руку в карман, она обернулась — это был Чжоу Юнь.
Как это он не на занятиях?
— Исянь, почему ты не в школе?
— А ты сам? — парировала она.
— У меня… дела.
Точнее, сегодня фабричная красавица назначила ему свидание.
Исянь повторила его интонацию:
— У меня… тоже дела.
Чжоу Юнь снисходительно улыбнулся:
— Ты всё такая же озорная.
Его взгляд упал на её сумку — из-под крышки торчал уголок документов. Он нахмурился и протянул руку прямо в сумку.
— Что ты делаешь?!
Исянь нахмурилась и отступила на шаг, но документы он всё же вытащил.
— Ты собираешься в деревню?! — воскликнул он, потрясённый, и голос его задрожал.
Исянь кивнула и взяла бумаги обратно. За последнее время она много переживала и плохо ела — щёчки, некогда пухлые, исчезли, а черты лица приобрели изящную, почти болезненную прозрачность. Каждое её дыхание казалось таким хрупким, что Чжоу Юнь готов был дышать за неё сам, лишь бы не утомлять красавицу.
— Почему ты едешь в деревню? Из-за Цзюй Хань? Я уже сделал ей внушение — она больше не посмеет тебя тревожить.
— Это не имеет к ней никакого отношения, — прошептала Исянь, закусив губу и нахмурив брови. — В нашей семье обязательно кто-то должен поехать. Я не хочу, чтобы родителям было трудно выбирать. Старшая сестра уже устроилась на завод, младший брат ещё мал… Остаюсь только я.
Чжоу Юнь подумал, что она прямо как Линь Дайюй из запрещённых книг — такая хрупкая, будто вот-вот упадёт. Не удержавшись, он шагнул вперёд, чтобы поддержать её.
Но она увернулась. Щёки её слегка порозовели, лицо расцвело, как персиковый цветок, — словно стыдливо смутилась. Чжоу Юнь не обиделся: красота всегда прекрасна, в любом проявлении.
— Я попрошу дядю помочь! Вам вообще не придётся ехать в деревню!
Исянь на две секунды замолчала. У него не только отец хороший — ещё и дядя на высоком посту!
— Не надо, — твёрдо сказала она. — Я сама решила ехать. Это мой долг перед Родиной — принять перевоспитание у беднейших крестьян. Я добровольно выбираю этот путь.
На самом деле ей совсем не хотелось в деревню, но если не уехать, то Кунь Чуньли и остальные насильно выдадут её замуж за Чжоу Юня. Выбора нет.
В том сне Исянь пробовала всё, чтобы избежать этой судьбы, но в итоге всё равно вышла за него.
— Исянь, ведь в деревне так тяжело…
— Ничего страшного. Ведь говорится: «Когда Небо намерено возложить великую миссию на человека, оно прежде испытывает его дух и тело». Без испытаний как стать достойным строителем нашей Родины!
Этот надуманный довод почему-то глубоко тронул Чжоу Юня.
— Исянь, твоя идеологическая зрелость поражает! Если бы у меня был брат, я бы поехал с тобой!
— Не волнуйся, — добавил он мягко. — Я буду ждать тебя здесь, в городе.
Он совершенно забыл, что всего пятнадцать минут назад нежничал с другой девушкой.
— Не жди меня. Между нами ничего нет.
— Как это «ничего»? Мы же…
— Ничего и нет! Если будешь дальше такое говорить, обвиню в хулиганстве!
— Исянь, ты всё ещё злишься из-за того случая на днях? Я уже сделал внушение Цзюй Хань, она…
— Чжоу Юнь?
Он как раз разгорячился в своих объяснениях, как вдруг услышал своё имя. Они с Исянь одновременно подняли глаза.
Перед ними стояла девушка — миловидная, но Исянь её не знала.
Сердце Чжоу Юня ёкнуло: это была та самая фабричная красавица, с которой он только что расстался.
Она, покачивая бёдрами, подошла и прижалась плечом к Чжоу Юню, сердито уставившись на Исянь:
— Чжоу Юнь, кто это?
В мгновение ока Чжоу Юнь принял решение: сначала успокоить Исянь, убедить её, что он будет ждать её в городе, а потом, когда та уедет в деревню, вернуться к красавице и всё уладить.
— Исянь, не волнуйся. Между нами с ней ничего нет, — сказал он, отстраняясь от девушки. — Не думай лишнего.
Фабричная красавица не поверила своим ушам:
— Чжоу Юнь, что ты сейчас сказал?! Ведь мы только что…
— Какое «только что»? Мы абсолютно чисты! Не клевещи на меня!
Ся Исянь не питала к Чжоу Юню ни капли симпатии и совершенно не желала слушать их перебранку. Бросив быстрый взгляд то на одного, то на другого, она развернулась и убежала.
Чжоу Юнь: …
Фабричная красавица: …
На секунду воцарилась тишина. Девушка ткнула пальцем в плечо Чжоу Юня:
— Сегодня ты мне всё объяснишь, или между нами всё кончено!
Сердце Чжоу Юня всё ещё колотилось от мыслей об Исянь. Чем дальше, тем сильнее он её хотел — особенно потому, что не мог получить. Он рассчитывал, что его слова вызовут ревность и начнётся драма «две девушки ради одного мужчины».
Но Исянь просто убежала!
Теперь, глядя на фабричную красавицу, он чувствовал лишь разочарование — как будто пытался утолить жажду солёной водой. Хотя… лучше уж так, чем совсем ничего.
— Ладно, не злись. Та девушка — помолвка, которую устроили мои родители. Если я не улажу этот вопрос, могут возникнуть проблемы.
Гнев красавицы немного утих, но сомнения остались:
— Правда?
— Конечно! Обещаю, я всё решу и дам тебе честный ответ!
Ся Исянь, конечно, не знала, что происходит позади неё. Добравшись до дома, она сообщила своей номинальной матери, что едет в деревню.
Ведь собирать вещи невозможно незаметно.
— В деревню?! — Кунь Чуньли, похоже, обожала хлопать по столу. Она швырнула миску с едой и резко вскинула брови, голос стал ещё пронзительнее: — Ты и думать об этом не смей! Если осмелишься уехать, ни копейки не получишь — пусть сама выживает!
После сна она теперь чётко понимала семейные связи: мать звали Кунь Чуньли, отца — Ся Айгочжу. Сейчас 1974 год, ей семнадцать — столько же, сколько и в реальном мире. По логике, давно пора было уезжать в деревню, но раньше благодаря связям семьи Чжоу Юня эту обязанность как-то обошли.
Отец Чжоу Юня — директор завода, а его дядя занимает ещё более высокий пост в правительственных структурах.
Это наглядно показывало: как бы строги ни были правила, всегда найдутся лазейки.
Неудивительно, что Кунь Чуньли так настаивала на браке с Чжоу Юнем.
Ся Исянь молча тыкала палочками в жидкую похлёбку. Через некоторое время она наконец произнесла:
— Документы уже поданы. Если мы откажемся ехать, что тогда? Нарушим призыв Родины? Станем антипатриотами?
Кунь Чуньли опешила. Исянь допила похлёбку и спокойно добавила:
— Всё решено. Послезавтра утром уходит поезд.
— Стой! Объясни толком! Не думаешь же ты, что парой фраз отделаешься!
Ся Айгочжу рявкнул:
— Хватит! Вечно спорите — разве это порядок?!
Перед мужем Кунь Чуньли не могла позволить себе грубости. Она перестала спорить с Исянь и спросила:
— Ну и что теперь делать?
— Подумаем. Если ничего не выйдет, пусть вместо неё поедет Ици.
Ся Айгочжу тоже не хотел отпускать Исянь — ведь связь с семьёй Чжоу была слишком выгодной! Кто откажется от такого шанса?
Ся Ици ворвалась в комнату, вне себя от ярости:
— Разве ты не должна была извиниться перед Цзюй Хань? Почему теперь едешь в деревню?!
Исянь даже не взглянула на неё, продолжая собирать вещи.
— Я с тобой говорю! Ты хоть понимаешь, что папа сейчас сказал?!
— Что именно?
— Он хочет отправить меня вместо тебя!
Исянь села на кровать и подмигнула сестре:
— Значит, тебе ещё важнее помочь мне уехать. Иначе самой придётся ехать!
Ици так разозлилась, что готова была ударить её, но не посмела.
— Верни мне деньги!
— Верну.
— Сейчас же!
— Ладно, — Исянь сунула руку в карман и мягко произнесла: — Вот, отдаю. Значит, теперь ты поедешь в деревню.
Ици мысленно прокляла Исянь всеми предками, но тут же вспомнила, что они и так из одного рода, фыркнула и нырнула под одеяло, больше не обращая внимания на сестру.
Исянь думала, что с отъездом будут ещё споры, но на следующий день Ся Айгочжу вернулся с работы и прямо велел ей собираться и уезжать.
Весь день на заводе за ним странно поглядывали. Только вечером, спросив у приятеля, он узнал, что по заводу ходят слухи: мол, Ся Айгочжу ради выгоды готов продать дочь семье Чжоу!
Приятель проводил взглядом уходящую спину Ся Айгочжу и покачал головой:
— Эх, эх…
В этот момент рядом неожиданно появилась фабричная красавица:
— Получится?
Приятель ответил:
— Конечно. Я его знаю: толку-то никакого, а гордость — выше крыши. Дома наверняка на жену и дочь сорвётся!
Затем он повернулся к ней:
— А моё обещание?
Девушка брезгливо посмотрела на него и протянула десятирублёвую купюру, чувствуя, как сердце кровью обливается.
Ради того, чтобы проучить эту нахалку Ся Исянь, ей пришлось так раскошелиться!
Ся Айгочжу, кипя от злости, вернулся домой и приказал Исянь немедленно собираться и убираться.
Кунь Чуньли сдержала слово: ничего для дороги не дала.
На следующий день, когда Исянь уезжала, никто не пришёл её проводить. Какая же холодная семья!
Ся Ихан уже ушёл в школу, но накануне вечером, преодолевая застенчивость, попрощался с ней и отдал свои сбережения — целых десять мао.
Долгая и утомительная дорога закончилась, и, сойдя с поезда, она только вздохнула: неужели такая неудача — и в деревне встретить Цзюй Хань?
Цзюй Хань приехала сюда после ссоры с семьёй.
Её брат так отругал её за ту историю с Исянь, что даже сказал: «Вот она — благородная, поехала принимать перевоспитание у крестьян, а ты? Всё время валяешься без дела!»
Цзюй Хань не выдержала и тоже подалась в деревню!
И вот — такая встреча.
Они молча смотрели друг на друга.
Цзюй Хань, как всегда, была дерзкой и надменной:
— Не думай, что всё кончено! Это только начало!
Ся Исянь не стала отвечать, просто пошла дальше, неся свой скудный багаж. Цзюй Хань быстро нагнала её и схватила за руку:
— Я с тобой говорю! Ты слышишь вообще?!
— Да заткнись ты уже! Ещё слово — и получишь!
http://bllate.org/book/9123/830693
Готово:
