— Бабушка, маленькая тётушка сварила мяско — так вкусно пахнет! — Гоудань с преувеличенным восторгом глубоко вдохнул и, весь сияя, обернулся к Цзоу Юаньпин.
— Опять Цзяоцзяо мясо варила? — Цзоу Юаньпин тоже почувствовала аппетитный аромат, от которого во рту сразу стало водянисто, но всё же насторожилась: столько мяса каждый день — это уж слишком бросается в глаза.
Ведь соседняя бабка Хуаней не из тех, кто молчит, глядя на чужое добро.
Подумав немного, она сказала:
— Цзяоцзяо, давай на месяцок перестанем есть мясо. Подождём, пока Синькай получит первую зарплату за работу на большом грузовике, тогда ешьте что душа пожелает!
Тогда и завидовать станут молча — ведь работа у Синькая хорошая.
Цзяоцзяо сразу поняла тревогу свекрови и поспешила успокоить её:
— Сегодня я варила мясо бамбуковой крысы. Сама в горы сходила и поймала.
— Сама в горы?! — Цзоу Юаньпин тут же потянула невестку поближе, обеспокоенно оглядывая её с ног до головы. — Как ты одна туда пошла? Там же небезопасно! Ничего не случилось?
— Нет, ничего.
— Бабушка, маленькая тётушка такая сильная! — Гоудань размахивал руками и вдруг громко воскликнул: — Она поймала огромную-пребольшую крысу! Такую страшную!
Он даже вздрогнул от страха и жалобно добавил:
— Я сначала боялся есть, но запах такой вкусный… Прямо заставляет меня хотеть «ням-ням»!
Носик Гоуданя задёргался, и он крепко обхватил ногу бабушки, подняв к ней лицо:
— Они сами просятся ко мне во рот! Мне так хочется «ам!» — и съесть их!
Бо Лили и Бо Цзюньцзюнь смотрели на плиту: там стояло три тарелки с мясом.
Каждая — сочная, блестящая, покрытая зелёной посыпкой из лука. Аромат был настолько соблазнительным, что страшный образ бамбуковой крысы тут же выветрился из головы, и перед глазами остались лишь аппетитные кусочки мяса.
Цзяоцзяо тем временем выложила варёную лапшу в четыре миски и добавила ещё немного сырой в кастрюлю:
— Мама, вы ещё не ели? Оставайтесь здесь. А папа уже поел?
— Ещё нет! — раздался торопливый голос прямо у входа.
Услышав его, Цзоу Юаньпин тут же нахмурилась и, резко обернувшись, ухватила Бо Дапина за ухо:
— Бо Дапин! Тебе сколько лет, а всё ещё жуёшь, как маленький!
Цзяоцзяо весело засмеялась:
— Мне очень приятно, что мою еду так любят!
Её улыбка была словно весенний ветерок — тёплая, искренняя и заразительная.
— Ну конечно! — воскликнул Бо Дапин. — Цзяоцзяо готовит просто божественно!
— Только ты и знаешь! — Цзоу Юаньпин отпустила его ухо, но в голосе слышалась ласковая укоризна.
— Бабушка, я тоже знаю! — Гоудань высоко поднял руку. — Маленькая тётушка готовит самое-самое вкусное на свете!
Бо Лили и Бо Цзюньцзюнь тоже одобрительно закивали.
Трое детей замерли в ожидании ответа бабушки. Та по очереди постучала им по лбу и с притворным раздражением сказала:
— Все вы — сплошные обжоры!
— А ты не обжора? — тихо пробурчал Бо Дапин. — Почему так быстро прибежала?
Цзоу Юаньпин покраснела, словно её поймали на месте преступления, но тут же выпятила подбородок:
— Я пришла спросить Цзяоцзяо, возьмёт ли она поросят. Сколько нужно?
Бо Дапин уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но взгляд жены, полный угрозы, заставил его немедленно замолчать. Он поспешил к плите:
— Я понесу блюда в гостиную.
— Дедушка, я помогу! — Гоудань потянулся за другой тарелкой, но сёстры мягко отвели его руку:
— Гоудань, ты принеси палочки, а мы сами всё донесём.
— Хорошо! — Гоудань потянулся к палочкам на плите и, держа их бережно, засеменил следом за дедушкой, то и дело втягивая носом воздух и наслаждаясь ароматом.
Эта картинка всех рассмешила.
Настоящий маленький обжора!
А Цзяоцзяо уже мечтала о свиньях.
Поросята! Вырастут — станут сочной грудинкой, ножками, ушками, потрохами, рёбрышками… Из них можно приготовить столько всего вкусного!
Можно даже колбаски копчёные делать!
Она энергично кивнула:
— Возьму!
У неё уже было около ста юаней, которые Синькай оставил у неё, плюс множество продовольственных талонов — на мясо, масло и крупы.
— Я так и думала, — кивнула Цзоу Юаньпин. — Сначала возьмём двух. Потом, если будут, возьмём ещё. Я скажу соседям, что вы сначала заняли у меня, а как Синькай получит зарплату — сразу вернёте.
— Мама, вы такая добрая! — Цзяоцзяо обняла свекровь и ласково прижалась щекой к её плечу.
Это движение напомнило дочернюю нежность, и сердце Цзоу Юаньпин затрепетало. Она погладила Цзяоцзяо по голове:
— Глупышка! Кому же ещё быть доброй, как не тебе?
Цзяоцзяо так хорошо относится к ним с мужем, как они могут не заботиться о ней в ответ?
Такие чувства рождаются только во взаимности — и становятся всё крепче.
Цзоу Юаньпин уже давно считала Цзяоцзяо родной дочерью.
Лапша сварилась. Цзяоцзяо разлила её по мискам, добавила бульон, затем снова разогрела сковороду, влила немного масла, отжала замоченные грибы, добавила зелень и быстро обжарила. Получившуюся смесь она разложила по мискам.
Простой бульон с лапшой и бамбуковыми побегами стал куда богаче: теперь в нём плавали кусочки грибов, зелень и ароматное масло.
Но блюдо осталось лёгким и прозрачным — совсем не жирным.
Готово! Цзяоцзяо и Цзоу Юаньпин аккуратно сложили миски в корзину и пошли в гостиную.
Там уже стояли три тарелки с мясом и палочки. Женщины расставили миски, и Гоудань тут же схватил кусок мяса бамбуковой крысы и сунул себе в рот. Его глазки зажмурились от удовольствия.
— Вкусняшки! — прошептал он с набитым ртом.
Бо Дапин, держа миску с лапшой, важно произнёс:
— После еды пойдём за поросятами. Цзяоцзяо, подумай, где их держать! Вернусь — помогу всё устроить.
— Хорошо, — улыбнулась Цзяоцзяо и тоже села за стол.
Бо Дапин тут же протянул палочки и взял кусок мяса. Аромат бамбуковой крысы был настолько насыщенным, что невозможно было устоять.
Мясо оказалось сочным, нежным, с лёгким ароматом бамбука — без малейшего намёка на рыбий или звериный запах. Оно было упругим, с приятной текстурой, и после каждого укуса во рту надолго оставался свежий, сладковатый привкус.
Такое мясо не надоедало. Его хотелось есть снова и снова.
Бо Дапин прищурился от удовольствия и продолжил уплетать угощение.
Из трёх тарелок Цзяоцзяо заранее отложила немного мяса на второй этаж шкафчика — для Синькая, когда он вернётся вечером.
Три тарелки были съедены до крошки — даже гарнир не остался.
Цзяоцзяо мысленно похвалила себя за предусмотрительность.
Её еда действительно была чертовски вкусной!
После обеда Цзяоцзяо отнесла деньги Цзоу Юаньпин. Вскоре пришли Бо Дакай и Бо Эркай, и втроём они, взяв корзины, отправились за поросятами.
Появились также Цинь Ляньин и Сюй Сюлань.
Бо Лили и Бо Цзюньцзюнь радостно подбежали к матери:
— Мама, маленькая тётушка обещала научить нас делать сладости!
Сюй Сюлань обрадовалась и тут же подошла к Цзяоцзяо:
— Сноха, правда, будешь учить девочек делать пирожные?
Цзяоцзяо кивнула:
— Да, если хотят учиться — я научу.
— Как же тебя благодарить! — воскликнула Сюй Сюлань. — Если что понадобится — каждый день буду приносить. У девочек будет своё ремесло, а это приданому только в плюс!
К тому же такие пирожные можно будет обменивать тайком на праздники, свадьбы или крестины. Мысли о чёрном рынке у неё не возникало — слишком страшно.
Цинь Ляньин нахмурилась — в её доме дочерей не было!
Гоудань тут же подскочил к матери и, гордо выпятив грудь, заявил:
— Мама, я тоже хочу учиться! Я очень сообразительный! Буду каждый день печь для вас!
Сюй Сюлань почувствовала неловкость — получалось, что её семья получает преимущество. Но Цзяоцзяо уже придумала решение:
— У Синькая есть канал сбыта. Дети будут печь сладости, а вы — давать им муку, сою и прочее. Готовые изделия он будет продавать, вычитая ваши расходы. Прибыль делите с детьми в пропорции 60 на 40 — детям 40%. Как вам такое?
Правда, у второй снохи двое детей, а у первой — один мальчик.
Но Цинь Ляньин понимала: девочки всё равно будут печь лучше Гоуданя — тот ведь неусидчивый. Получалось, что вторая сноха в проигрыше.
— Так можно, — сказала она, глядя на Сюй Сюлань и Цзяоцзяо, — но вы ведь в убытке. Лили и Цзюньцзюнь наверняка будут печь лучше Гоуданя.
— Мама! — возмутился Гоудань. — Опять не веришь в меня!
Его слова напомнили всем прошлый случай, когда он заявил, что «не пара» кому-то, и все дружно рассмеялись.
Вскоре все согласились с предложением Цзяоцзяо.
— Дети будут сами зарабатывать, — пояснила Цзяоцзяо, постукивая пальцем по носу Гоуданя и обращаясь к невесткам, — и вы не должны забирать их деньги. Пусть копят сами — на приданое или на что захотят. И ежедневная норма ингредиентов — одинаковая для всех. Вы, снохи, давайте продукты поровну, тогда и доход у вас будет равный.
— Я сам зарабатываю! — Гоудань в восторге прыгнул к Цзяоцзяо и чмокнул её в щёку. — Маленькая тётушка, я тебя больше всех-всех-всех на свете люблю!
Бо Лили и Бо Цзюньцзюнь тоже радовались, но скромно сказали:
— Мы отдадим деньги маме.
— У нас не так много лишних денег, но на еду хватает, — отмахнулась Сюй Сюлань. — Что заработают — пусть сами хранят. Пусть решают сами, на что тратить.
Девочки ведь стараются!
Мы лишь даём продукты — нечестно было бы забирать их заработок.
Девочки обрадовались — хоть и вели себя сдержанно, но глаза светились.
— Вместе зарабатываем, вместе богатеем! — весело сказала Цзяоцзяо и тут же приложила палец к губам. — Но это строго-настрого между нами! Даже лучшим друзьям нельзя рассказывать, понял, Гоудань?
Гоудань склонил голову набок:
— А брату Пэнчжи тоже нельзя?
— Нельзя! — хором ответили Цзяоцзяо, Цинь Ляньин и Сюй Сюлань. Затем все трое серьёзно посмотрели на детей: — Если кто-то узнает — вас повесят на площади с табличкой, будут бросать камни и бить!
Слово «суд» дети, хоть и были малы (всего по пять–шесть лет), понимали. В деревне Хунгуань никого не судили, но в соседних деревнях такое бывало — и все слышали страшные истории.
— Никому не скажем! — прошептали они.
Все скрестили мизинцы и торжественно произнесли:
— Клянёмся — сто лет не нарушать! Кто скажет — станет собачкой!
Маленькие поросята — где их держать?
Задний двор уже был занят: огород и рыбные бассейны. Передний — кроличьи клетки и курятник. Всё это занимало левую сторону.
Правая часть переднего двора — кухня.
Места почти не осталось.
— Цзяоцзяо, можно в заднем дворе выделить небольшой участок, — предложила Цинь Ляньин, обойдя двор вместе с ней. — Поросята в первый месяц набирают всего по килограмму-два.
Через месяц Синькай может снести стену заднего двора и расширить территорию. Конечно, сначала нужно согласовать с коммуной.
— Сейчас коммуна поощряет свиноводство, — добавила Сюй Сюлань. — Наверняка выделят землю. Хотя двух поросят маловато.
Маловато — потом купим ещё.
Цзяоцзяо с радостью согласилась — ей очень нравилось разводить живность. Пусть сейчас свиней можно сдавать только государству, но в будущем всё изменится.
Тогда у неё будет целая свиноферма!
А когда денег накопится достаточно, можно арендовать горный склон, посадить фруктовые деревья, сделать пруды для рыбы, завести кур и уток…
Цзяоцзяо вдруг осенило:
— Это же будет настоящая усадьба для туристов!
Нужно будет ещё цветов посадить, украсить двор. Она мечтала о такой самодостаточной жизни и решительно кивнула:
— Отлично! Пока сделаем так. Как только коммуна одобрит — сразу купим поросят.
Решили построить свинарник у правой стены заднего двора. Цинь Ляньин, трое детей и Цзяоцзяо принялись за работу: кто собирал камни, кто носил глину с ручья, кто таскал воду — чтобы сложить небольшой загон для поросят.
http://bllate.org/book/9113/830000
Готово:
