— Мне кажется, можно.
— …
В конце концов, упрямство Дахуана взяло верх, и щенка всё-таки назвали Сяохуэем.
С появлением Сяохуэя жизнь в соседней квартире 703 заметно оживилась. Каждый вечер, возвращаясь с работы, Сюй Аньжун слышала, как сквозь бодрую музыку «Феникс-легенды» доносится радостное «гав-гав», а иногда — и яростный рёв Чу Кэ, которого щенок мешал писать статью. Затем все эти шумы внезапно обрывались под звуки неизвестного треска и грохота, после чего воцарялась тишина.
Кроме этого, всё было вполне гармонично… разве что стоило упомянуть ещё одну деталь — завистливую скупость одного змеиного демона.
— Зачем ты купила ему столько игрушек? — Чу Кэ поднял резиновую косточку для жевания и мрачно посмотрел на щенка, который в этот момент игриво цеплялся за его штанину и жалобно скулил. — У него же ещё и зубов-то толком нет! Зачем ему это?
Сюй Аньжун вырвала игрушку из его руки и сунула прямо в лапы Сяохуэю. Тот нежно лизнул ей пальцы и тут же покатился по полу, радостно прижимая к себе новую добычу.
— Ему как раз сейчас зубки лезут. Он такой милый, мне просто хочется баловать его!
Она уселась на пол, скрестив ноги, и легонько почесала Сяохуэя под подбородком. Щенок блаженно прищурился и, растянувшись на полу, начал издавать довольные урчащие звуки. За несколько месяцев он заметно подрос: тело стало вытягиваться, черты морды начали проявляться, и он уже не был таким круглым и пушистым, как раньше. Но любовь Сюй Аньжун к нему от этого не уменьшилась — напротив, она стала покупать ему игрушки ещё чаще.
А Сяохуэй, в свою очередь, стал невероятно привязан к ней, и Сюй Аньжун даже начала гордиться своей способностью находить общий язык с животными.
Чу Кэ тоже устроился рядом, скрестив ноги, и, схватив щенка за лапы, перевернул его на спину. В голосе его зазвучала кислая нотка:
— Тебе он нравится?
Сюй Аньжун уже собиралась кивнуть, но вдруг поняла, к чему клонит Чу Кэ, закатила глаза и ответила:
— В буквальном смысле. — Она порылась в посылке и вытащила оттуда мягкую игрушку в виде морковки на верёвочке, которую тут же сунула ему в руки. — Если хочешь, я тебе тоже куплю.
Чу Кэ поморщился, глядя на морковку, но, заметив, как Сяохуэй жадно уставился на неё, фыркнул и спрятал игрушку в карман.
— Смотреть чего? Теперь это собственность змеиного демона.
Он только начал прятать морковку, как вдруг вспомнил кое-что.
— Дахуан решил отдать его.
Сюй Аньжун, занятая тем, что щекотала уши щенку, сначала не сразу поняла:
— Кого отдать?
Увидев, как Чу Кэ саркастически усмехнулся и холодно взглянул на Сяохуэя, она мгновенно сообразила:
— Сяохуэя собираются отдать? Куда? Когда?
— В Цинчэншань. У нас с Дахуаном там есть друзья. Оказывается, в нём течёт капля крови волчьего демона, и, скорее всего, он действительно сможет стать демоном. Здесь ему не место — лучше отправить его к другим волчьим демонам. Брат с сестрой Ши уже воспитали немало таких щенков, так что довести его до совершеннолетия для них — пустяк. Отправим, наверное, дня через три.
— Так внезапно?
Сюй Аньжун взглянула на белоснежные острые зубки Сяохуэя и не удивилась, узнав о его волчьей крови — обычный хаски точно не смог бы учинить такого хаоса.
— Не так уж и внезапно. Мы договорились ещё полмесяца назад, просто забыли тебе сказать.
Было ли это настоящее забывчивость или намеренное умолчание — знал, вероятно, только он сам.
Сюй Аньжун с грустью посмотрела на Сяохуэя:
— Но ведь это так далеко! И Цинчэншань же даосская святыня! Ему там ничего не грозит?
Хотя за всё время знакомства с Чу Кэ и другими она ни разу не слышала о «ловцах демонов», но название «даосская святыня» само по себе звучало как нечто совершенно несовместимое с демонами. Неужели там безопасно?
Чу Кэ выдернул свой палец из пасти щенка и сильно потрепал того за голову:
— Ничего страшного. Сейчас все за мирное сосуществование людей и демонов. Даже если встретится какой-нибудь серьёзный даос, он ничего ему не сделает.
Сюй Аньжун всё ещё сомневалась и уже собиралась возразить, как вдруг услышала, как её зовёт Мяо мяо. Подняв глаза, она увидела, как луковый дух подпрыгивает в дверях кабинета и машет рукой:
— Цзюньцзюнь, иди сюда! У меня к тебе дело!
Она колебалась секунду, потом встала и направилась туда. Едва она переступила порог, как Мяо мяо быстро захлопнула дверь и принялась метаться по комнате с видом человека, у которого вот-вот случится сердечный приступ.
— Цзюньцзюнь, беда! — прошептала она, стараясь говорить тише из-за двух демонов за дверью, но всё равно почти кричала от паники. — Помоги мне, пожалуйста! Я пропала!
— …Что случилось?
Сердце Сюй Аньжун сжалось от дурного предчувствия. И в следующий миг её опасения подтвердились.
Мяо мяо закрыла лицо своими маленькими листочками и съёжилась в комочек. Её голос еле слышно донёсся из этого зелёного клубка:
— Ко мне в Пекин едет мой парень…
Сюй Аньжун: «…Повтори-ка это ещё раз?»
Сюй Аньжун почесала ухо и пристально посмотрела на дрожащего лукового духа, который боялся даже взглянуть ей в глаза.
— Повтори то, что только что сказала, — процедила она сквозь зубы.
Неужели она оглохла от возраста? Или в мире произошёл какой-то сбой? Что она только что услышала? У Мяо мяо есть парень? Парень?! Да ты что, шутишь?! Мяо мяо вообще-то ещё ребёнок! Если у неё есть парень, то у неё дома целый комплект шахмат, а не просто слон!
Мяо мяо прижала голову к коленям и тихо повторила, не поднимая глаз:
— Мой парень едет в Пекин… хочет со мной встретиться…
Сюй Аньжун глубоко вдохнула.
Надо сохранять спокойствие… спокойствие… Сюй Аньжун, дыши ровно… Хотя чёрт с ним, со спокойствием!
Она чувствовала, будто кто-то сверлит её сердце дрелью — ощущение было настолько мучительным, что никакое спокойствие было невозможно. С трудом сдержав эмоции, она вдруг поняла, что кое-что не сходится.
— …Разве ты не говорила, что у тебя был парень-человек, но это уже в прошлом? Откуда у тебя теперь парень? Ты завела нового? А?
Сюй Аньжун с детства была отличницей и умела сразу вычленять суть вопроса. Последнее «а?» прозвучало так угрожающе, что сердце Мяо мяо дрогнуло.
Мяо мяо долго колебалась между продолжением лжи и честным признанием, но в итоге решила, что лучше сознаться, чтобы смягчить наказание. Однако перед этим она постаралась заручиться хоть какой-то гарантией безопасности.
— Ты не злись, ладно, Цзюньцзюнь?
Сюй Аньжун величественно подняла подбородок:
— Говори.
(А там посмотрим, как с тобой поступить.)
— На самом деле… я тогда соврала тебе… — Мяо мяо осторожно следила за выражением лица Сюй Аньжун. Увидев, что та пока не взорвалась, она немного успокоилась и продолжила: — Мы с ним не расстались… мы всё это время встречались…
На лице Сюй Аньжун на мгновение отразился шок, но она быстро взяла себя в руки:
— Продолжай.
Мяо мяо сглотнула и тихо пробормотала:
— Мы вместе уже два года…
Сюй Аньжун закрыла глаза, глубоко вдохнула несколько раз, затем открыла их и без тени эмоций сказала:
— Я пойду к Чу Кэ.
Свои дети — свои проблемы. Это дело слишком сложное, чтобы справляться с ним в одиночку.
— Неееет!!! — Мяо мяо мгновенно превратилась в девочку-подростка и бросилась обнимать Сюй Аньжун за талию. — Цзюньцзюнь, пожалуйста! Умоляю, не говори Старому Змею! Он меня отругает!
Сюй Аньжун: «…»
Мяо мяо: «Цзюньцзюнь, пожааалуйстааа!»
Сюй Аньжун закрыла глаза, спокойно отодрала Мяо мяо от себя, усадила её прямо и пристально посмотрела в глаза:
— Ты обманывала меня так долго. Почему именно сейчас решила признаться? — Вспомнив первые слова Мяо мяо, она вдруг поняла: — Потому что твой парень скоро приедет в Пекин, и ты боишься, что всё выйдет наружу?
Мяо мяо виновато кивнула:
— Да… Его зачислили в пекинский университет, он уже получил уведомление и собирается приехать в августе на вступительные сборы. Заодно хочет со мной встретиться…
Сюй Аньжун мысленно прикинула: значит, и он тоже несовершеннолетний.
Два несовершеннолетних встречаются, и один из них — демон, выглядящий крайне юным. Дело принимает серьёзный оборот.
Увидев, как Сюй Аньжун покачала головой, Мяо мяо поняла, о чём та думает, и в отчаянии повисла на её ноге, умоляя сквозь слёзы:
— Цзюньцзюнь, я правда в беде! Помоги мне хоть в этот раз! Обещаю, больше никогда!
— Ладно, ладно, не надо так. Вставай, сядь ровно и говори по делу, — Сюй Аньжун усадила её и, глядя на её заплаканное лицо, заговорила строго, как участковый, принимающий заявление: — Сначала расскажи, как вы познакомились, как всё развивалось, сколько встречаетесь, видела ли ты его фото, сколько ему лет, откуда он. Говори честно.
От такого потока вопросов Мяо мяо на секунду растерялась, но потом начала рассказывать свою историю любви.
Она стала маленькой интернет-знаменитостью благодаря стримам, где пела песни, а потом завела микроблог, чтобы общаться с фанатами. Под влиянием Чу Кэ и Дахуана она иногда рисовала комиксы и обсуждала игры, поэтому её аккаунт довольно быстро набрал популярность. Кроме того, поскольку она была растением, часто отвечала фанатам на вопросы о цветах и животных, и обычно могла дать точный ответ. Так среди подписчиков закрепилось прозвище «богиня Мяо мяо».
Именно на этом фоне и произошла вся эта история.
Какое-то время всё шло гладко, пока однажды она не перепутала два очень похожих растения.
Конечно, по фотографии в интернете их легко спутать, да и никто не заметил ошибки, так что всё могло бы остаться незамеченным. Но однажды в комментариях появился юноша, хорошо разбирающийся в ботанике, который прямо указал на её ошибку. Сначала она возмутилась и стала спорить с ним, но в итоге признала, что ошиблась, а тот парень действительно знаток растений и даже имеет определённую известность в ботанических кругах…
— Это и есть твой будущий парень? — перебила её Сюй Аньжун.
Мяо мяо, прикрыв лицо руками, кивнула:
— Да.
После этого случая она не знала, было ли это упрямство или что-то другое, но добавила его в список «тайных подписок». Иногда он комментировал её посты, и она отвечала ему. Так они постепенно сошлись, обменялись контактами и стали общаться чаще.
В ходе переписки Мяо мяо узнала, что он учится в старшей школе и с детства увлекается традиционной китайской медициной, поэтому обожает растения и считается юным гением в этой области. А он, в свою очередь, узнал, что Мяо мяо живёт в чужом доме, у неё есть очень строгий старший родственник, но, несмотря на трудную жизнь, она жизнерадостная и сильная девушка.
Сюй Аньжун не удержалась:
— А Чу Кэ знает, что ты так про него отзываешься? И «жизнерадостная сильная девушка»… Ты вообще понимаешь, что занимаешься сетевым мошенничеством?
Мяо мяо сделала вид, что ничего не слышала, и продолжила:
— После этого мы стали общаться ещё чаще, обсуждали растения, делились новостями из жизни…
Как говорится, поболтали-поболтали — и влюбились. Она и сама не заметила, как привыкла к ежедневным сладким разговорам по телефону и вечерним «спокойным ночам». Опираясь на опыт просмотра дорам, она поняла, что влюблена, но, с одной стороны, не думала о будущем, а с другой — считала, что раз они общаются онлайн и он никогда не видел её настоящего облика, то можно спокойно встречаться. Всё шло своим чередом, пока он не сообщил, что уже заказал билет и скоро приедет в Пекин учиться и встретиться с ней лично…
На самом деле ещё полгода назад он упоминал, что его зачислили в пекинский университет, и она тогда несколько дней паниковала, но потом отвлеклась на другие дела, а он больше не поднимал эту тему, так что она совсем забыла об этом…
— …Ему исполнится восемнадцать через две недели, — закончила Мяо мяо, робко ткнув пальцем в руку Сюй Аньжун. — Цзюньцзюнь, я всё рассказала. Что мне делать? Я правда его люблю…
Сюй Аньжун задумалась. Похоже, без Чу Кэ не обойтись.
— Я советую тебе честно признаться Чу Кэ и посмотреть, что он скажет. Либо прямо сейчас расстанься с этим парнем, пока не стало слишком поздно.
Она особенно подчеркнула слово «поздно».
— Нет-нет-нет! — Мяо мяо замотала головой, отвергая оба варианта, которые звучали как приговор.
http://bllate.org/book/9096/828468
Готово:
