Хвост змея тут же перестал щекотать мягкие складочки на талии Сюй Аньжун и снова медленно пополз вперёд. Она никак не могла придумать, как остановить змеиного демона, который после выпивки превратился в настоящего хулигана. С трудом повернув голову, она огляделась и сразу заметила стеклянный стакан, оставленный на тумбочке.
Изо всех сил пошевелившись, она дотянулась до края стакана, резко схватила его и облила змеиного демона водой.
Чу Кэ на миг замер, глядя на неё с недоумением, затем встряхнулся, стряхивая капли воды с чешуи, стремительно выдернул хвост из-под её одежды и обвил им запястье девушки.
Стакан выскользнул из пальцев и покатился по полу, пока не остановился у Мяо мяо.
Никто не обратил внимания на эту мелочь. Чу Кэ придвинулся ближе к лицу Сюй Аньжун, тревожно потерся носом о её щёку и обиженно пробормотал:
— Ты меня облила.
Сюй Аньжун была и разозлена, и обижена одновременно. «Ты напился и лезешь ко мне без спроса — а сам ещё и обиделся?! Да на что ты вообще обижаешься!» — хотелось ей крикнуть.
— Ты злишься, — снова произнёс змеиный демон.
Он прилёг рядом с её лицом и лизнул её языком:
— Не злись.
— Если не хочешь, чтобы я злилась, так слезай немедленно! Думаешь, раз ты демон, можешь делать со мной всё, что вздумается? Я ведь даже не говорила, что ты мне нравишься, мы же даже не встречаемся! На каком основании ты так со мной поступаешь?.. — Голос Сюй Аньжун дрожал от обиды. Она считала, что между ними, хоть и витает некая двусмысленность, но до настоящей близости ещё далеко. Возможно, демону это и неважно, но для неё — очень даже важно.
— Я хочу тебе сказать...
Она повернула голову и увидела перед собой плотно закрытые глаза змеи. Ровное дыхание щекотало кожу, и только что чуть улегшееся раздражение вновь вспыхнуло с новой силой.
Значит, всё, что она наговорила, он даже не услышал?!
Ещё недавно он был таким бодрым и шумным, а теперь, стоит ему затихнуть — и сразу заснул?
Сюй Аньжун несколько раз глубоко вдохнула, сдерживаясь, чтобы не укусить его, и подняла свободную руку, чтобы ткнуть пальцем в его морду:
— Эй.
Без реакции.
— Эй!
Всё так же молчание. Она ткнула ещё раз.
— Чу Кэ!
Змеиная морда повернулась в сторону, уворачиваясь от её пальца.
Сюй Аньжун не знала, что и думать. Когда Чу Кэ буйствовал, она мечтала, чтобы он перестал двигаться, а теперь, когда он затих, ей стало ещё беспомощнее. Она по-прежнему лежала прижатая к кровати, не имея возможности ни договориться с ним, ни освободиться. И вес этого огромного змея давил на неё нешуточно.
«За какие грехи мне такое наказание?» — горестно подумала она.
Поняв, что проблему быстро не решить, Сюй Аньжун вздохнула. Гнев, накопленный за долгое время, постепенно рассеялся, и она, наконец, устало закрыла глаза.
Ранее, во время возни с Чу Кэ, они случайно нажали кнопку на пульте управления телевизором. Пока вокруг царила суматоха, звука почти не было слышно, но теперь, в тишине, голос диктора доносился чётко и ясно.
Начались «Новости», закончились «Новости».
Началась передача «В мире животных», и она тоже завершилась.
Начался вечерний сериал...
Сюй Аньжун полудрёмала, прислушиваясь к звукам из телевизора, мельком взглянула на пульт, упавший на пол, и снова закрыла глаза.
«Ладно, пусть будет как радио», — решила она.
И в следующую секунду раздался звонок телефона — такой пронзительный и назойливый, будто звал на казнь.
Телефон лежал в правом кармане одежды — до него, кажется, можно дотянуться... Она прицелилась взглядом, потянулась правой рукой, которой ещё можно было немного шевелить.
Почти достала... Ещё чуть-чуть...
Когда она пошевелилась, змеиный демон инстинктивно сжался сильнее, но вскоре она всё же дотронулась до края телефона и, подцепив его ногтем, вытащила наружу.
С трудом поднеся аппарат к уху, она услышала загадочным шёпотом звучащий голос Чэнь Юйтун. Он прошёл сквозь динамик, пронзил её барабанные перепонки и достиг самого сознания, заставив на миг пожалеть, что вообще знает эту женщину по фамилии Чэнь.
— Цзюньцзюнь, — тихо спросила Чэнь Юйтун, — ты веришь, что в этом мире существуют демоны?
— Цзюньцзюнь, — тихо спросила Чэнь Юйтун, — ты веришь, что в этом мире существуют демоны?
«Верю ли? Ещё бы! Прямо сейчас один такой сидит у меня на груди!» — подумала Сюй Аньжун, но, конечно, не сказала этого вслух. Она не знала, столкнулась ли подруга с чем-то сверхъестественным или просто решила поболтать ни о чём, поэтому осторожно уточнила:
— Почему ты вдруг об этом спрашиваешь?
Чэнь Юйтун помолчала немного:
— Ну... дело в том, что мне прислали новый сценарий. Автор нарисовала историю, где девушка находит раненого пса-демона, тот превращается в красавца и влюбляется в неё. После прочтения у меня прямо мурашки по коже пошли.
Сюй Аньжун сжала телефон так, что тот захрустел, и с трудом сдержалась, чтобы не порвать отношения с собеседницей:
— Тебе что, совсем заняться нечем?
— Да просто нарисовано так реалистично! Я и подумала: а вдруг в мире и правда есть демоны? Может, они действительно платят добром за добро и женятся на своих спасителях?
Сюй Аньжун безжизненно ответила:
— Верю, верю. Есть, есть.
У неё прямо сейчас на груди лежал змеиный демон, который даже не дождался, чтобы его спасли, а уже готов был жениться!
— Вот видишь, и ты тоже думаешь, что они существуют! — обрадовалась Чэнь Юйтун, словно нашла единомышленницу. — Значит, истории вроде Белой Змеи, которая вышла замуж за Сюй Сяня, или Девушки-виноградинки, наверное, тоже были правдой!
Держать телефон в таком положении становилось всё труднее. Сюй Аньжун слушала болтовню подруги, в которой не было ни единой мысли, и чувствовала, как терпение уходит:
— Так ты просто решила поболтать со мной о работе?
— Ты занята?
— Не то чтобы... Но лучше говори прямо, мне сейчас неудобно разговаривать... — Сюй Аньжун взглянула на мирно спящего Чу Кэ и решила, что это не совсем ложь.
— Ладно, тогда скажу прямо.
— Говори.
— Э-э... — Чэнь Юйтун сделала странную паузу. — На самом деле всё, что я говорила до этого, нужно было лишь для того, чтобы подготовить тебя к главному.
— Хорошо, вводная часть закончена. Переходи к сути, — поторопила её Сюй Аньжун.
— Тогда слушай. Только пообещай, что не сочтёшь меня сумасшедшей.
Сюй Аньжун машинально согласилась:
— Ладно-ладно, обещаю. Говори скорее.
Чэнь Юйтун прочистила горло и серьёзно заявила:
— Мне кажется, с нашим Угольком что-то не так.
Сюй Аньжун молчала.
Уголёк — это чёрный котёнок, которого Чэнь Юйтун подобрала ночью в Пекине. Сюй Аньжун знала об этом и даже видела, как подруга неделю подряд выкладывала его фото в соцсети. И вдруг теперь говорит, что с ним что-то не так? И, судя по всему, подозревает, что он связан с демонами? Это же невозможно!
Чу Кэ, Дахуан и другие давно объяснили ей: хотя демоны сегодня встречаются чаще, чем раньше, их всё ещё ничтожно мало по сравнению с людьми — как песчинки в школьной песочнице против всего Сахары. Неужели Чэнь Юйтун так невероятно повезло, что она просто так подобрала кота-демона? Ведь даже у неё, Сюй Аньжун, такой удачи не было — она переехала, и сразу три демона!
Чэнь Юйтун, похоже, уловила сомнение в её молчании и повторила:
— Я не шучу. Мне правда кажется, что с Угольком что-то не так.
— Ты имеешь в виду того чёрного кота? — уточнила Сюй Аньжун.
— А разве у меня есть ещё один Уголёк? — парировала Чэнь Юйтун.
— ...Нет. Просто мне трудно в это поверить.
— А ведь ты только что сказала, что веришь в существование демонов, — проворчала Чэнь Юйтун.
Она, конечно, верила — у неё их целых трое! Просто не верилось, что удача может так часто улыбаться кому-то другому.
Эту мысль она, разумеется, не могла высказать вслух, поэтому осторожно заметила:
— Я видела твои фотографии кота. Ничего подозрительного не заметила.
— Раньше я тоже ничего странного не замечала. Кот вроде бы послушный, будто понимает человеческую речь... Иногда даже думала: «Не слишком ли он умён?» — но не придавала значения. А два часа назад...
Она принимала душ, и вдруг закончился гель для тела. Завернувшись в полотенце, она вышла из ванной, чтобы взять новый флакон, и увидела, как её подобранный чёрный кот сидит за компьютером.
— За компьютером!!! Ты можешь себе представить? Кот! За компьютером! — шепотом, но с восторгом воскликнула Чэнь Юйтун. — Я приоткрыла дверь, увидела, что он печатает, и тут же захлопнула её! Когда я вышла, всё было как прежде — компьютер выключен, всё в точности как до моего душа. Это же ненаучно! Я точно не ошиблась!
— Успокойся, — попыталась урезонить её Сюй Аньжун. — Может, он просто случайно включил ноутбук? В интернете полно видео, где коты играют в игры. Возможно, он просто нажал клавишу по случайности...
Хотя и сама она в это не очень верила.
Чэнь Юйтун жалобно запричитала:
— Цзюньцзюнь, это же ноутбук! Ты думаешь, обычный кот сможет открыть крышку, включить его, потом, услышав, что я вот-вот выйду из ванной, вовремя выключить и закрыть крышку?
Она увидела, как чёрный кот перевернулся на спину и уставился прямо на балкон. Ей стало немного не по себе, и она, переставляя онемевшие ноги, отползла ещё дальше, ещё больше понизив голос:
— И я чётко видела: он не просто тыкал лапами по клавиатуре. Он печатал, как человек! Просто с расстояния не разобрать, что именно он набирал или искал. Я проверила историю браузера — там ничего нет.
Сюй Аньжун начала сомневаться. Неужели у Чэнь Юйтун и правда такая невероятная удача — подобрать кота-демона?
Но неужели демонов стало так много, что они теперь повсюду?
— Ну... может быть... — пробормотала она, глядя на глубоко спящего чёрного змея и на лукового духа, который где-то на ковре обнял стакан и тоже крепко спал. В голосе её явно слышалась неуверенность. — Может, это просто совпадение... У тебя есть ещё подозрения? Не могло ли это быть связано с тем сценарием, который ты только что прочитала?
— Ты же сама сказала, что веришь в демонов! — возмутилась Чэнь Юйтун. — Почему теперь стараешься убедить меня, что это не так?
— Просто не верится, что тебе так повезло...
— Мне бы тоже не хотелось верить! За всю жизнь самый крупный выигрыш в лотерею — сто юаней, да и те мы с тобой пополам разделили. Если бы я действительно нашла демона, сразу бы пошла ставить на лотерею, авось выиграю пять миллионов! — Чэнь Юйтун, устав сидеть на корточках, опустилась на пол. — Но я сейчас вспомнила: подозрительных моментов было немало. Например, каждый раз, когда я переодеваюсь, он специально отворачивается. Разве обычный кот так делает?
Сюй Аньжун признала, что довод разумен:
— И что ты собираешься делать? Скажешь ему прямо? А если он окажется не демоном или не признается — будешь продолжать держать? Как насчёт твоей семьи?
Чэнь Юйтун кашлянула:
— Забыла тебе сказать... Я уже съехала из дома, чтобы завести кота...
— А насчёт самого кота... Я пока не решила. Всё-таки, наверное, это невозможно. Может, мне просто показалось... — Раньше, когда Сюй Аньжун не верила, она её убеждала, а теперь, когда та поверила, сама засомневалась. — Неужели в жизни правда бывает так, как в манге: спасла — и он готов жениться в благодарность? Ха-ха... Наверное, я просто устала и мне почудилось...
http://bllate.org/book/9096/828465
Готово:
