Демоны оживлённо перебивали друг друга, болтая без умолку. Сюй Аньжун с интересом прислушивалась к их разговорам, время от времени делая маленькие глотки вина.
Внезапно из дальнего конца застолья раздался холодный голос:
— В Шу действительно что-то случилось?
Едва эти слова прозвучали, как шумная и весёлая компания демонов будто бы нажала на кнопку «выключить звук»: все замолкли, раскрыв рты, но не издавая ни звука, и молча положили то, что держали в руках, на стол. Даже Цзян Цзишу, игравшая с Мяо мяо, подняла голову. Оживлённая атмосфера мгновенно стихла — можно было услышать, как падает иголка.
Мяо мяо всё ещё бубнила, требуя вина, но Сюй Аньжун быстро подхватила её со стола и усадила себе на колени. Она огляделась по сторонам: Тан Цзинцин спокойно поправил очки, задумавшись о чём-то неведомом; Чу Кэ игрался с винной чашей и, встретившись с ней взглядом, слегка покачал головой — он тоже ничего не знал и давал понять, чтобы она не волновалась.
Тишина длилась лишь миг. Вскоре снова заговорили. Демон, сидевший рядом с Чу Кэ, неловко усмехнулся, будто немного протрезвев:
— Я ведь уже давно уехал из Шу, мало что знаю…
Многие демоны повернулись к нему. Он почесал затылок:
— Лучше спросите у господина Чжу. Он давно живёт в Шу.
Все взгляды тут же обратились к унылому дяде-панде, который всё это время молча жевал бамбук.
Сюй Аньжун тоже посмотрела в его сторону. Панда-дядя невозмутимо доел последний побег бамбука и лишь тогда медленно приподнял веки:
— Да, там действительно случилось нечто.
Когда демоны уже готовы были взорваться новыми вопросами, он добавил неторопливо:
— Но не стоит слишком беспокоиться. Один очень сильный старший отправился за ним.
После этих слов Сюй Аньжун даже услышала, как многие демоны одновременно выдохнули с облегчением.
— Ну и слава богу… Говорят, тот, кто сбежал, ужасный злодей: убивает людей, ест их, да ещё и своих же демонов не щадит. Хотелось бы знать, когда его поймают — а то всё как-то неспокойно на душе.
— Раз старший уже отправился за ним, скоро будет весточка.
— Кстати, в какую сторону он скрылся?
— Говорят, направился в сторону Пекина…
— Ну хоть туда! В Пекине много сильных демонов, да ещё есть один особенно могущественный змеиный демон — вряд ли он там сможет устроить что-то серьёзное.
— Вообще-то, лучше пока не ездить в Пекин, пока всё не уляжется. А если уж очень нужно — закажите охрану в нашей компании! Гарантируем безопасность в пути… — один из демонов, воспользовавшись паузой, начал рекламировать свои услуги.
Остальные фыркнули:
— Опять ты со своим бизнесом!
— Ха-ха, ну что поделать — компания только открылась, надо клиентов набирать! — демон почесал затылок, смущённо улыбнулся и сел, поднимая чашу: — Ну-ка, друзья, выпьем!
Благодаря этой шутке атмосфера снова оживилась. Демоны вернулись к прежней весёлой беседе, пили и смеялись, как ни в чём не бывало.
Сюй Аньжун отвела взгляд и толкнула локтём Чу Кэ:
— Что это за дело? Значит, какой-то злодей-демон собирается творить зло в Пекине?
Чу Кэ нахмурился и покачал головой:
— Не знаю. Раньше в нашем чате пару знакомых упоминали, что в Шу возникли какие-то проблемы, но подробностей не давали. Я не стал расспрашивать — не знал, что речь может идти о Пекине.
Разумеется, «чат» был тем самым «Единством демонов: поддержка и дружба».
Но Чу Кэ всегда держался особняком — как в человеческих, так и в демонских делах. Хотя у него и были каналы информации, он редко следил за происходящим, поэтому и сейчас не знал подробностей.
Пока они разговаривали, Тан Цзинцин и Цзян Цзишу тоже перешёптывались. Встретившись взглядами, обе пары покачали головами — никто ничего не знал.
— Ладно, дома я спрошу у Дунфан Бэя, что происходит. Не волнуйся, — тихо сказал Чу Кэ Сюй Аньжун.
— Хорошо, я не волнуюсь, — ответила она.
Едва она договорила, как демон, сидевший рядом с Чу Кэ, наклонился к ним:
— Эй? Вы что, из Пекина?
Очевидно, он отлично слышал их разговор, хотя и выглядел сильно подвыпившим — трудно было сказать, сколько именно он услышал.
Как говорится, с добрым человеком не дерутся. Сюй Аньжун, видя его добродушную улыбку, вежливо ответила:
— Да, мы действительно из Пекина. Скажите, пожалуйста, у вас есть к нам какое-то дело?
Демон цокнул языком, качнув головой:
— Девочка, не зови меня «дядя» — зови «дяденька»! У моей жены запасы уксуса на целый склад, она не потерпит, если меня назовут «дядей»!
Сюй Аньжун: «…»
Неужели этот демон просто хочет придраться?
Чу Кэ, видя, что тот совсем пьян, аккуратно посадил его прямо и повторил:
— Вы спросили, из Пекина ли мы. Это имеет какое-то значение?
Демон схватил его за руку и похлопал:
— Да нет… ничего страшного! — он икнул. — Просто… будьте осторожны в Пекине… э-э… берегите себя…
— Спасибо за предупреждение, — учтиво поблагодарил Чу Кэ.
— Ерунда! Раньше… э-э… кто не знал, что дедушка здесь — самый отзывчивый в Шу! — демон вдруг понизил голос и таинственно прошептал Чу Кэ и Сюй Аньжун: — Слушайте, в Пекине живёт один очень влиятельный местный змей, фамилия Чу, кажется, в районе Жулинского жилого комплекса. Если вдруг столкнётесь с этим злодеем — обращайтесь к нему за помощью!
Эти приметы явно указывали на самого Чу Кэ.
Сюй Аньжун чуть не рассмеялась, но сдержалась. Теперь даже суровое лицо этого демона казалось ей трогательным. Сдерживая улыбку, она показала на Чу Кэ:
— А вы знаете, кто он?
Демон моргнул, не понимая.
— Кто?
— Он фамилии Чу. И он — змеиный демон, — с улыбкой сказала Сюй Аньжун и посмотрела на Чу Кэ. Тот невозмутимо опрокинул чашу вина — выглядело очень эффектно.
— О… о! — демон тихо вернулся на своё место.
Сюй Аньжун хотела что-то добавить, но в этот момент снаружи раздался звон гонга, заиграла свадебная музыка, и старческий голос протяжно пропел:
— Наступило благоприятное время!
— Прошу… молодожёнов входить!
Под свадебные напевы пять пар молодожёнов вошли в зал. Пять рыжих лис, держа во рту вышитые шарики, гордо шли впереди. За ними следовали служанки с корзинками цветов, а по бокам — лисы-демоны с инструментами, уши и хвосты которых выглядывали из-под одежды.
Выглядело всё довольно торжественно.
Сюй Аньжун отложила разговор и сосредоточилась на лисах-молодожёнах. Пятеро юношей и девушек выглядели совсем юными — лет двадцати с небольшим, но все были необычайно красивы. Юноша в красном свадебном наряде, шедший первым, взял за руку свою невесту и направился к главе лисьего клана, восседавшему в центре зала. Они почтительно поклонились ему, и остальные четыре пары последовали их примеру.
Глава клана — седовласый старик с длинной белой бородой — внешне не сказать, чтобы был красавцем в молодости, но сейчас выглядел как настоящий мудрец. После нескольких благословений он дал знак подавать угощения. Молодожёны быстро переоделись и, как и предсказывал Чу Кэ, начали обходить гостей с чашами вина.
Сюй Аньжун сидела примерно в середине зала. Когда молодожёны подошли к их столу, даже лисы-демоны слегка покраснели. Молодая лиса налила себе полную чашу и, подойдя к Сюй Аньжун, вдруг запнулась:
— Госпожа Сюй Аньань, выпейте, пожалуйста.
Сюй Аньжун улыбнулась и покачала головой. Лицо лисы мгновенно стало напряжённым, её большие миндалевидные глаза испуганно посмотрели на жениха. Они перешептались, после чего девушка робко спросила:
— Может быть… госпожа Сюй Жунжун?
Неужели моё имя так трудно запомнить?
Сюй Аньжун усмехнулась, чокнулась с ней чашей и выпила.
— Я думаю, что я хороший человек, — сказала она, глядя, как пара направляется к соседнему столу, и повернулась к Чу Кэ.
Чу Кэ прищурился, будто вспоминая что-то, и ответил:
— Да, довольно добрая.
После того как молодожёны обошли всех, демоны окончательно перепились. Музыканты-лисы сменили мелодию, и атмосфера снова накалилась.
Лисы-молодожёны приняли свой истинный облик и начали танцевать для гостей. Вскоре к ним присоединились другие пьяные лисы. Сюй Аньжун смотрела на то, как в центре зала лисы катаются и валяются, и на её лбу выступили три чёрные полосы.
— Кажется, реальность сильно отличается от представлений…
Мяо мяо, прижимая к груди чашу, с затуманенными глазами осматривала танцующих лис, пьющих демонов и огромный иероглиф «Счастье», украшавший стену.
— Я тоже хочу выйти замуж… — пробормотала она. — Братец Линь…
С этими словами она рухнула лицом в белое фарфоровое блюдо позади себя.
Сюй Аньжун молниеносно подхватила её, вытерла лицо и спрятала в карман.
Пир достиг своего апогея.
Всё больше демонов принимали свой истинный облик, и зал превратился в хаотичное сборище. Сюй Аньжун почувствовала себя неуютно и уже собиралась уйти, как вдруг Цзян Цзишу схватила её за запястье.
— Что случилось? — удивилась Сюй Аньжун.
— Малышка Жунжун~ — томным голосом прошелестела Цзян Цзишу и внезапно приблизила своё соблазнительное лицо, полностью заполнив поле зрения Сюй Аньжун.
— Э-э… я здесь… — Сюй Аньжун отпрянула назад. Ей показалось, что состояние Цзян Цзишу изменилось — теперь в ней чувствовалось ещё больше обаяния, чем при первой встрече.
— Малышка Жунжун~ — повторила Цзян Цзишу и вдруг ослепительно улыбнулась, будто затмив собой весь мир. — На следующей неделе я уезжаю на съёмки. Приезжай вместе с богом-мужчиной проведать меня~
— А?.. — Сюй Аньжун растерялась.
В этот момент кто-то оттащил Цзян Цзишу от неё и усадил на место.
— Извините, она пьяна, — спокойно произнёс Тан Цзинцин, поправляя очки и включая режим профессионального менеджера.
— Я не пьяна! — надулась Цзян Цзишу, вырываясь из его рук. Она придвинулась ближе, пристально глядя в его чистые чёрные глаза за стёклами очков, и томно моргнула: — Я разве выгляжу пьяной?
Молчание было бы лучше — из её рта несло вином. Тёплое дыхание обдало лицо Тан Цзинцина, и он вдруг осознал, насколько близко они находятся.
Он избегал её взгляда — глубокого, как бездна, способного заворожить любого, — и надавил ей на плечи, заставляя сесть. Но, видимо, что-то в его действиях задело эту лису за живое: она тут же начала капризничать.
— Ты мне не веришь?
— Верю.
— Ты просто не веришь! Я ведь совсем не пьяна!
— Просто у тебя слабое вино, — дипломатично ответил Тан Цзинцин. С лисами в таком состоянии лучше не спорить — только уговаривать.
— Да ну что ты! — Цзян Цзишу была действительно пьяна, но упрямо отказывалась это признавать. Она уткнулась ему в грудь, сняла очки и соблазнительно улыбнулась: — Ты нарочно… ха-ха, ревнуешь, да?
Она села прямо и, взяв его лицо в ладони, поцеловала в лоб:
— Бог-мужчина — это бог-мужчина, а ты — мой Тан Цзинцин, великолепный менеджер.
Спокойное выражение лица Тан Цзинцина исчезло. Его лицо потемнело, будто вымазанное сажей. Неизвестно, что его больше разозлило — её вольности или упоминание Чу Кэ. Сжав зубы, он отвёл её руки.
— Цзян Цзишу! — произнёс он сквозь зубы, явно раздражённый.
Но обычно он и так не знал, как с ней быть, а уж в пьяном виде и подавно. Цзян Цзишу, напротив, стала ещё смелее: она совершенно не боялась его хмурого лица, а наоборот, с удовольствием любовалась им, а потом снова поцеловала — прямо в губы.
Сюй Аньжун тайком наблюдала за ними и думала: «Так открыто выставлять напоказ свои чувства — вас точно ударит молнией». Но Цзян Цзишу, похоже, не волновала такая перспектива. Она целовала его снова и снова, пока лицо Тан Цзинцина не стало пылать, как огонь.
http://bllate.org/book/9096/828463
Готово:
