Чёрный кот ни разу не мяукнул, но Чэнь Юйтун всё равно казалось, что он смотрит на неё с презрением и отвращением. Виновато убрав руку, которой собиралась его потискать, она почувствовала, как радость переполняет её изнутри — и некому поделиться! Сдерживаясь изо всех сил, она прошлась взад-вперёд несколько раз, но терпение иссякло, и она снова набрала номер Сюй Аньжун.
— Она спит, — раздался в трубке холодный мужской голос. — Что тебе нужно?
«Блин!»
Этот голос Чэнь Юйтун знала отлично — это же главная опора их сообщества!
Как они могут быть вместе так поздно?.. Нарушать чужую романтику — грех, за который громом поразит!
Чэнь Юйтун с трудом сглотнула и запинаясь проговорила:
— Да… ничего особенного… я… наверное, лучше положу трубку…
— А? Кто это? — вдруг снова послышался голос Сюй Аньжун.
Когда Чу Кэ взял трубку, она уже начала просыпаться. Взглянув на телевизор, всё ещё показывающий передачу, и на спящих Мяо мяо с Дахуаном, она потерла заспанные глаза и забрала у него телефон.
— Тонтон? Что случилось?
— Ох, Цзюньцзюнь! У меня теперь есть кот! Я наконец-то завела кота! Хотела поделиться радостью!
Сюй Аньжун, услышав восторженный выкрик подруги, чуть не выронила телефон. Зевнув, она прищурилась и сухо насмешливо произнесла:
— Поздравляю, поздравляю. Может, ещё и баннер на улице повесить в твою честь?
— …Если хочешь — почему бы и нет?
Сюй Аньжун махнула рукой и просто отключила звонок.
Но после слов Чэнь Юйтун ей вдруг тоже захотелось завести кота. Поглаживая ухо Дахуана, который во сне слегка дёргал ушами, она пробормотала:
— Дахуан, почему ты не кот? Мне так хочется потискать котика…
В этот момент Чу Кэ вдруг придвинулся ближе.
— Хочешь попробовать потискать змею?
Сюй Аньжун:
— …Отвали!
* * *
До самого возвращения Чэнь Юйтун в город S Сюй Аньжун так и не встретилась с ней. Обычно это вызвало бы хоть лёгкое сожаление, но у молодой женщины, наконец-то обзаведшейся котом, на это не осталось времени: она целыми днями фотографировала своего питомца и выкладывала снимки в соцсети, совершенно погрузившись в новое занятие.
Какие там подруги — разве они сравнится с её Угольком?
На это Сюй Аньжун без единого выражения лица занесла её в чёрный список на три дня.
Появление Чэнь Юйтун стало лишь маленькой вспышкой в повседневной жизни, и вскоре Сюй Аньжун перестала о ней думать. Уже совсем скоро наступило третье число третьего месяца. Накануне вечером Чу Кэ вывел Сюй Аньжун и Мяо мяо из дома. Дахуан упрямо вцепился в диван и отказался идти, заявив, что остаётся сторожить дом — похоже, от Праздника Весны он получил травму, связанную с проживанием в гостинице. Чу Кэ ещё раз уточнил у него, увидел, что тот твёрдо решил остаться, спокойно закрыл дверь и отправился в путь с Сюй Аньжун и Мяо мяо.
Логово лисьих демонов находилось недалеко, но пряталось глубоко в горных лесах, и добраться до него оказалось непросто. Когда они наконец оказались у реки, пересекающей хребет, уже наступило утро третьего числа третьего месяца.
Сюй Аньжун несла за спиной огромный туристический рюкзак и шла следом за Чу Кэ. Несмотря на то, что погода ещё не была жаркой, пот струился у неё по лбу. Она усиленно обмахивалась ладонью, но это не помогало. Взглянув вдаль, она увидела густые зелёные заросли, а опустив глаза — прозрачную, как стекло, воду реки.
Мяо мяо, сидевшая у неё на плече, тяжко вздохнула:
— Эх…
Сюй Аньжун последовала её примеру:
— Эх.
Вокруг одни только горы и леса; машины сюда не проедут, всё приходится преодолевать пешком. Её ноги уже онемели от усталости. А вот рядом идущий красавец в повседневной одежде с лёгким походным рюкзачком даже не вспотел и выглядел совершенно непринуждённо.
Чу Кэ прищурился, оглядывая реку, затем перевёл взгляд на смутные очертания зданий вдалеке и сказал:
— Почти пришли.
Мяо мяо с надеждой посмотрела на него. Подождав немного и не дождавшись продолжения, она нетерпеливо спросила:
— Старый Змей, ну так как мы переправимся через реку?
— Подождём немного. Скоро подойдёт лодка.
Чу Кэ подошёл к чистому камню и сел на него, поманив к себе всё ещё стоявшую в растерянности Сюй Аньжун.
Она тяжело шагнула вперёд и плюхнулась рядом, доставая телефон, чтобы полистать ленту. Сигнал в горах был слабым, и страница открылась лишь через пару минут. Как только она загрузилась, весь экран заполнили фото кота от Чэнь Юйтун. Сюй Аньжун с трудом дождалась, пока лента обновится, и уже собиралась выходить, как вдруг услышала от Чу Кэ:
— Приплыла.
— Кто приплыл?
Она подняла голову и увидела, как сверху по реке медленно спускается лодка с чёрным навесом. За весло держался человек в бамбуковой шляпе и дождевике. Хотя… «человек» — не совсем верно: когда лодка подплыла ближе, Сюй Аньжун заметила пушистый лисий хвост, выглядывающий из-под подола дождевика и мягко покачивающийся за спиной.
Даже если здесь, в глухомани, почти нет людей, разве можно так открыто выставлять напоказ лисий хвост? Неужели не боятся, что их раскроют?
— С того момента, как мы увидели эту реку, мы уже находимся на территории клана лисьих демонов, — будто прочитав её мысли, пояснил Чу Кэ, стоя рядом. — Лисы искусны в обмане человеческих чувств, особенно в создании иллюзий.
Лодка причалила к берегу, и лис-гребец слегка поклонился:
— Прошу садиться, почтённые гости.
Ступив на доску, лодка слегка качнулась. Гребец уже собирался оттолкнуться, как вдруг с берега к ним подбежали ещё двое. Ну, точнее, два демона: ведь на свадьбу лисьих демонов, кроме таких, как Сюй Аньжун, попавших сюда благодаря Чу Кэ, люди почти не приходят.
На борт поднялись мужчина и женщина. Мужчина в очках с золотой оправой выглядел интеллигентно и элегантно, как настоящий деловой человек. Женщина была в маске, длинные волосы скрывали половину лица. Она сразу прижалась к своему спутнику, так что разглядеть её черты было невозможно, но по силуэту чувствовалось — красавица.
Сюй Аньжун бегло осмотрела их и отвела взгляд, бережно взяв Мяо мяо на ладонь и тихо заговорив с ней. Луковый дух, несмотря на свою сущность, страдала морской болезнью — не успела лодка отойти от берега, как она свалилась с плеча Сюй Аньжун прямо ей в руки.
Чу Кэ брезгливо взглянул на Мяо мяо, а затем перевёл внимание на сидящих напротив.
— Лиса?
— А? — женщина подняла голову. — А тебе-то какое дело?
Чу Кэ перевёл взгляд на мужчину:
— Человек?
Очки мужчины блеснули, и его взгляд скользнул в сторону Чу Кэ. Тот слегка покачал головой:
— Ничего, просто уточняю.
Женщина указала на Сюй Аньжун:
— А ты сам разве не привёл сюда человека?
— Впервые вижу, чтобы лиса приводила сюда человека, — спокойно пояснил Чу Кэ и замолчал.
Сюй Аньжун, заинтересованная их разговором, подняла глаза и с любопытством посмотрела на них. Внезапно ей показалось, что эта женщина ей знакома. Пока она пыталась вспомнить, кто это, женщина сняла маску и откинула за спину золотисто-каштановые кудри —
Подожди-ка!
Разве это не Цзян Цзишу — восходящая звезда кино, нынешняя королева экрана?!
Пока она ошеломлённо застыла, Мяо мяо уже завизжала, лихорадочно задрожав всеми листочками:
— Богиня! Богиня! Боже мой, боже мой! Цзюньцзюнь, ущипни меня! Я не сплю? Не галлюцинирую? Боже мой!
И она принялась стучать головой о ладонь Сюй Аньжун.
Чу Кэ подхватил её и усадил обратно на плечо Сюй Аньжун, слегка ущипнув за листочек.
Мяо мяо вскрикнула от боли:
— Ау! — и наконец пришла в себя, уцепившись за воротник Сюй Аньжун и тайком поглядывая на Цзян Цзишу, которая смотрела на неё с недоумением.
Тан Цзинцин рядом напомнил:
— Это твой фанат.
С тех пор как его подопечная призналась ему в своей истинной природе, его способность принимать невероятное значительно возросла. Даже вид говорящего лукового духа, вопящего от восторга, не вызывал у него никакой реакции.
— А, привет! — Цзян Цзишу растерянно кивнула и машинально улыбнулась профессиональной улыбкой, залезая в карман брюк Тан Цзинцина и вытаскивая ручку с блокнотом. — Подписать автограф?
Мяо мяо на секунду задумалась, а потом её листочки задрожали от радости:
— Да, да, да!
Сюй Аньжун наблюдала, как та прыгает к Цзян Цзишу, совершенно забыв о морской болезни, и повернулась к Чу Кэ:
— Так её богиня… эта актриса… действительно лиса?
— Да, обычная лисья демоница, — ответил Чу Кэ, скрестив руки и опершись на борт лодки, не сводя глаз с Мяо мяо. — Кстати, впервые вижу, чтобы лиса в этот день приводила сюда мужчину-человека.
Он говорил тихо, и Сюй Аньжун тоже понизила голос, словно боялась быть услышанной:
— А в чём тут дело?
— Какой сегодня день?
— Третье число третьего месяца, свадьба лисьих демонов.
— Вот именно, — кивнул Чу Кэ. — Приводить в этот день противоположный пол в родовое гнездо означает намерение заключить союз. Но лисы очень строго относятся к чистоте крови и почти никогда не вступают в связь с представителями других рас, не говоря уже о людях. Эта лиса, скорее всего, из высокого рода.
Сюй Аньжун присвистнула:
— Ничего себе… Хотя мужчина и правда неплох собой…
Чу Кэ бросил взгляд на него и фыркнул:
— Где ты в нём красоту видишь?
— Ну лицо-то у него симпатичное…
Пока они тихо перешёптывались, с другой стороны Мяо мяо уже полностью сдалась красоте и болтливо выложила всю информацию о своей компании. Услышав истинную сущность Чу Кэ, Тан Цзинцин протянул руку:
— Очень приятно, господин Чу. Я — Тан Цзинцин, менеджер Цзян Цзишу. Мы, конечно, встречаемся впервые, но ваше имя давно на слуху.
— Рад знакомству, господин Тан.
Чу Кэ слегка пожал ему руку и тут же отпустил.
— Господин Тан знает, зачем сегодня сюда приехал? — многозначительно взглянув на занятую фотосессией Цзян Цзишу, спросил он.
— Знаю, — Тан Цзинцин поправил очки, также намекая. — Компания приобрела у вас права на экранизацию, и я думал, что у нас будет возможность встретиться позже. Не ожидал, что это произойдёт в такой обстановке… весьма неожиданно.
Даже при самом богатом воображении он не мог представить, что сетевой великий мастер, за которым гоняется его подопечная, окажется не человеком. Но после первоначального удивления это уже не казалось чем-то невозможным: ведь его собственная артистка — лиса, и они сейчас направляются в логово демонов, так что странности здесь вполне уместны.
Чу Кэ едва заметно усмехнулся:
— Ваша храбрость тоже меня удивляет.
Они стояли друг напротив друга — один холодный и сдержанный, другой сдержанно-высокомерный. Их взгляды столкнулись, и между ними началась немая борьба ледяных аур. Сюй Аньжун с подозрением переводила взгляд с одного на другого, не понимая, почему они вдруг начали недолюбливать друг друга. Отбросив вопрос, она подхватила телефон и подсела к Цзян Цзишу.
— Можно сфотографироваться вместе?
Пусть Цзян Цзишу и была лисой, но для Сюй Аньжун она оставалась настоящей звездой. Впервые увидев знаменитость лично, она, как и любой обычный человек, не смогла устоять.
Цзян Цзишу как раз закончила фотосессию с Мяо мяо и, улыбнувшись, ответила:
— Конечно!
Дружба между женщинами иногда возникает мгновенно: за время подписания автографа и совместной фотографии они уже стали будто давние подруги. Они даже обменялись контактами и подписались друг на друга в соцсетях. Мяо мяо с завистью наблюдала за этим и решительно вклинилась между ними:
— И мне тоже, и мне тоже!
Сюй Аньжун достала из сумки телефон Мяо мяо и наблюдала, как та с трудом заходит в свой аккаунт популярного блогера, редактирует фото и выкладывает их в соцсети и авторский чат, и спросила:
— Ты что, больше не страдаешь морской болезнью?
Мяо мяо, затаив дыхание в ожидании ответной подписки от Цзян Цзишу, слегка покачала листочками:
— Не сейчас. Потом снова начнётся.
Сюй Аньжун:
— …А у тебя болезнь с отсрочкой, получается?
http://bllate.org/book/9096/828461
Готово:
