Затем он поочерёдно позвонил братьям Дунфан и сообщил им о случившемся. Под громкий, неразборчивый крик Дунфан Бэя он бесстрастно положил трубку. Подняв глаза, он встретился взглядом с тремя парами неподвижных глаз и слегка разгладил брови.
— Всё в порядке. Раз с тем маленьким демоном ничего не случилось, можно его больше не трогать. Расходитесь.
Мяо мяо, всё ещё не наигравшись, спрыгнула с плеча Сюй Аньжун и направилась прямо к компьютерному столу, бормоча:
— Пойду-ка поищу, не появился ли где-нибудь свежий красавчик-модель…
Сюй Аньжун взяла коробку с пирожными, которую принесла Мяо мяо, собираясь отдать ей, но сделала лишь один шаг, как змеиный демон потянул её за руку.
Чу Кэ невозмутимо выбрал кусочек клубничного бисквитного торта и откусил, другой рукой усадив её рядом:
— Мяо мяо ещё мала. От сладкого зубы портятся.
Он снова вручил Сюй Аньжун игровой контроллер, а себе забрал тот, что был у Дахуана, и уселся рядом с ней. При этом оправдание прозвучало вполне благородно:
— Сегодня шторм. Скоро начнёт греметь гром. Тебе одной дома будет страшно. Лучше посиди здесь и поиграй.
Когда провожали их в аэропорту Шанхая, родители Сюй Аньжун уже воспринимали Чу Кэ как будущего зятя и специально рассказали ему обо всех «слабостях» своей дочери, чтобы он мог побольше за ней присматривать. Тогда Чу Кэ сделал вид, будто ему всё безразлично, но на самом деле запомнил каждое слово. И теперь, увидев, как за окном сгустились тучи и небо потемнело, он сразу вспомнил об этом.
— Да я уже взрослая! Как будто мне до сих пор страшно гроза! — возразила Сюй Аньжун, хотя ноги будто приросли к полу и не двигались ни на шаг.
Ладно, когда совсем одна — может, чуть-чуть и страшновато.
Чу Кэ едва заметно приподнял уголки губ и незаметно бросил взгляд на Мяо мяо, которая прыгала по клавиатуре. Он отправил в рот последний кусочек торта и нажал кнопку «Начать игру».
Бах! Прогремел раскат грома, сопровождаемый вспышкой молнии за окном.
В тот же момент пришло SMS-сообщение, и телефон завибрировал в кармане. Сюй Аньжун посмотрела, как Дахуан подошёл закрывать окно и задёрнул шторы, потом перевела взгляд на Чу Кэ, который ждал загрузки игры, и достала телефон.
Сообщение прислала Чэнь Юйтун:
«Завтра прилетаю в шесть пятнадцать вечера в Пекин. Встретишь?»
Сюй Аньжун собиралась ответить, но увидела, что прогресс-бар уже на девяносто девятом проценте, поэтому быстро набрала «Хорошо» и отложила телефон, чтобы взять контроллер. Через мгновение она добавила:
— Чэнь Юйтун завтра приезжает в Пекин.
— …Кто?
Сюй Аньжун: «…………»
Чу Кэ нахмурился, наконец вспомнив:
— Твой редактор?
— …Рада, что ты её помнишь. Уверена, она тоже растрогается.
— Окей, — сказал Чу Кэ, делая вид, что не услышал сарказма, и нагло придвинулся к ней поближе, обхватив её за талию полукругом. — Если боишься — можешь прижаться ко мне.
Сюй Аньжун: «……Отвали!»
Ливень не прекращался с воскресенья до понедельника вечером, гремел гром и сверкали молнии. Тем не менее Сюй Аньжун получила срочное задание от руководителя и вынуждена была остаться на сверхурочную работу. Во время перерыва на кофе она позвонила Чэнь Юйтун, и та с пониманием отреагировала:
— Да ладно тебе! Не то чтобы мне действительно нужен был твой личный приём. Наш журнал, конечно, скряга, но всё необходимое они подготовили. Работай спокойно. Я пробуду в Пекине около недели — успеем увидеться!
Услышав это, Сюй Аньжун перестала волноваться и договорилась встретиться, как только обе освободятся. Но прошла целая неделя, дождь не унимался, а времени для встречи так и не нашлось.
……
Ночью, в одиннадцать часов пять минут.
Выходя из такси, Чэнь Юйтун специально посмотрела на часы и с досадой провела рукой по волосам.
Командировка — ладно, но ещё и ужин с конкурентами! Ужин — терпимо, но эти здоровенные мужики требовали пить с ними, иначе «не уважаешь». В итоге выпивали до такого позднего часа. Сама она держалась нормально, но двое молодых коллег оказались настоящими «однокружками» — после двух бокалов пива уже не знали, где север, а где юг.
Она с досадой шла за ними, держа зонт над головами и вытягивая их из очередного поворота в узком переулке. Не зря говорят, что их издательство жмоты: ради дешёвого отеля они устроились в такой глухомани, куда даже такси не заедет.
Впрочем, «держать зонт» — громко сказано. Дождь лил как из ведра, и никакой зонт не спасал от промокания — максимум давал моральное утешение. Но и этого утешения пьяные парни не ценили:
— Тони, нам норм… Совсем не пьяны! Да, не пьяны… Зонт сама держи, мне надо под дождём расти… Расти…
Чэнь Юйтун с отвращением смотрела на этих двоих, которые почти сплелись в косу и шатались из стороны в сторону — без неё бы уже обнимали фонарный столб.
— Хватит! От дождя даже удобрениями не вытянешь твой рост!
Она резко дёрнула одного из них, который уже летел к мусорному баку, и на лбу проступили вены:
— До отеля осталось метров триста! Идите нормально!
— Выпьем… За… За тебя!
— Выпьете мою пятую точку!
Чэнь Юйтун уже не знала, что делать: пьяные люди — это ад. Она вся промокла до нитки, волосы и одежда прилипли к телу, а эти двое всё равно извивались и не слушались. Хотелось просто бросить их тут и уйти.
Только она вернула одного, как второй рванул к стоявшему рядом трёхколёсному велосипеду. На этот раз у неё в руках был зонт, и она не успела его удержать. Пьяный юноша обнял руль велосипеда и начал там извиваться. Прямо рядом кто-то свалил стопку пустых картонных коробок, и от толчка они все рухнули на землю. Чэнь Юйтун подошла, чтобы оттащить его обратно, и вдруг мельком заметила чёрную тень, проскользнувшую из-под коробок у её ног в другую стопку. Но из-за темноты и ливня она не была уверена, не почудилось ли ей.
— Пошли! — сказала она, отводя взгляд, и потащила обоих к отелю.
Забросив пьяных парней в номер, она вдруг вспомнила ту чёрную тень — похоже, это был кот?
Нет-нет, наверняка показалось!
Она покачала головой, открыла свою комнату ключ-картой и взялась полотенцем вытирать волосы. Окно выходило как раз на тот самый переулок, и разбросанные коробки всё ещё лежали на месте, слегка покачиваясь под ударами дождя. Она вытиралась, но движения постепенно замедлились, а воспоминание о том, что она видела, стало всё чётче.
— Наверное, я не ошиблась. Это был кот… И, кажется, у него ранена задняя лапа?
Эта мысль, словно сорняк, пустила корни и начала буйно расти. Внутри словно завелись два голоса: один утверждал, что она ошиблась, другой настаивал — а вдруг правда раненый кот? А если он проведёт всю ночь под таким ливнём, выживет ли?
Долгие раздумья закончились тем, что второй голос одержал верх.
Она бросила полотенце, схватила зонт и выбежала на улицу.
……
Сюй Аньжун получила звонок от Чэнь Юйтун, когда сидела дома с Мяо мяо и Дахуаном, смотря сериал.
Хитрый демон прекрасно знал о её страхе перед грозой и каждый вечер уговаривал Мяо мяо заманить Сюй Аньжун к себе. Так и получилось: Мяо мяо сидела, поджав ноги, прямо на голове Дахуана, а Сюй Аньжун обнимала пса и играла с его пушистыми ушами. Чу Кэ расположился на диване с ноутбуком, время от времени поглядывая на них. Всё было очень уютно и гармонично.
Звонок Чэнь Юйтун нарушил эту идиллию.
— Юйтун? Что случилось? Почему так поздно звонишь?
— Фух, хорошо, что ты ещё не спишь, — облегчённо выдохнула Чэнь Юйтун. — Слушай, а у вас в районе есть надёжная ветеринарная клиника? Я нашла несколько в интернете, но отзывы какие-то странные, да и далеко все. Я ведь в Пекине почти не бывала, поэтому решила сначала у тебя спросить — вдруг знаешь хорошую, чтобы не мотаться зря?
Отель Чэнь Юйтун находился недалеко от района Лу Бэйтинг, и Сюй Аньжун прикинула маршрут — до той безымянной клиники, куда она ходила раньше, было совсем близко.
— Знаю одну… Я там была. Адрес сейчас сброшу. Сейчас почти полночь, но, наверное, ещё не закрылись…
Она обернулась к Чу Кэ, и тот кивнул:
— Не закрылись. Та клиника часто работает до одного-двух ночи.
— Отлично, ещё не закрылись. Обычно там работают до часу-двух ночи, — повторила она его слова и с любопытством спросила: — А зачем тебе ветеринарка? Ты что, завела питомца? Но ведь ты же в командировке?
Чэнь Юйтун на другом конце провода вздохнула, глядя на кота:
— Да ладно тебе! Подобрала чёрного кота. Не знаю, какой псих так избил его — задняя лапа вся в крови. Если бы не увидела — ладно, но раз уж встретила, как можно бросить? Да ещё и под таким ливнём! Если он всю ночь промокнет — точно погибнет. Говорят, спасти кота — семь жизней спасти. Вот такая я добрая!
В конце она, как обычно, не удержалась и стала расхваливать себя. Сюй Аньжун рассмеялась, и Чэнь Юйтун, довольная, повесила трубку. Записав адрес клиники, она опустила глаза и увидела, как зелёные кошачьи зрачки пристально смотрят на неё с явным выражением презрения.
Чэнь Юйтун весело улыбнулась и, осторожно коснувшись головы кота (учитывая рану на лапе), сказала:
— Смотреть чего? Даже если злишься — я твой спаситель. Раз я тебя спасла, значит, ты теперь мой кот. Дай-ка имя… Раз нашла тебя в марте, назову тебя Уголёк.
Чёрный кот: «……»
Чэнь Юйтун не знала, как ей удалось увидеть на морде кота выражение крайнего раздражения, но он действительно выглядел так, будто хотел сказать: «Ты серьёзно?». Однако кот смирно сидел в коробке, и сердце Чэнь Юйтун смягчилось. Она аккуратно подняла коробку и пошла по адресу, который прислала Сюй Аньжун, продолжая болтать с котом:
— Посмотри на себя: чёрный, как уголь. Закрой глаза — и вообще не поймёшь, где лицо. Уголёк — идеальное имя! Ты же не умеешь говорить, так что протесты не принимаются…
Она болтала всю дорогу, но когда снова посмотрела вниз, кот уже закрыл глаза и явно демонстрировал отказ от общения. Чэнь Юйтун улыбнулась и толкнула дверь странной клиники без вывески, больше похожей на подпольную лавку.
У кота оказалось много ран, особенно сильно пострадала задняя лапа. Даже опытный доктор Чжу был потрясён:
— Кто же так жестоко поступил?! Шерсть такая гладкая и блестящая — явно ухоженный кот. Как можно такое сделать… Хотя, с другой стороны, не похоже, что это сделал человек…
Он долго рассматривал раны, но так и не пришёл к выводу, и в итоге просто покачал головой и сосредоточился на лечении. После перевязки он машинально прижал другую лапу кота и спросил:
— Может, заодно кастрировать? У котов это дешевле и быстрее, чем у кошек. Если собираешься забирать его домой, лучше сделать заранее…
Не успел он договорить, как кот начал яростно вырываться. Доктор Чжу не удержал, и кот, волоча раненую лапу, попытался спрыгнуть со стола. Чэнь Юйтун тут же схватила его и прижала к себе:
— Нет-нет, не будем! Не надо! Не бойся.
Кот, казалось, действительно успокоился от её слов. Доктор Чжу с сожалением потер руки — уже несколько дней не кастрировал никого, руки чесались.
……
Вернувшись в отель с котом, было уже два часа ночи. Чэнь Юйтун зевала, но при этом старалась быть незаметной для администратора на ресепшене. Только занеся кота в номер, она наконец перевела дух.
Вымытый и перевязанный кот стал выглядеть гораздо эффектнее и потерял свой жалкий вид. Чэнь Юйтун долго разглядывала его, лёжа на кровати, и не удержалась — снова погладила по ушам.
— Как же здорово иметь кота! Теперь и у меня есть свой!
Она прижала лицо к спине кота, вдохнула с наслаждением и радостно заявила:
— Вдыхать кота — это кайф!
Чёрный кот отвёл взгляд: «……»
http://bllate.org/book/9096/828460
Готово:
