Сюй Аньжун: «Ах».
Какая неудача — Чу Кэ вовсе не обычный человек.
— Поговори как следует со своим красавцем и не мучай себя понапрасну. Если бы об этом узнали, сколько девчонок позавидовали бы тебе до слёз! А ты ещё тут размышляешь да сомневаешься. Живёшь в раю — и не замечаешь этого, — вздохнула Чэнь Юйтун.
— У нас ничего такого нет…
— Ой, да ладно! Разве я не видела, как он поставил лайк под твоим постом в вэйбо? Даже официально всё подтвердили, а ты всё ещё передо мной притворяешься? Ц-ц-ц, — покачала головой Чэнь Юйтун. — Ну вы и парочка! Между влюблёнными бывает небольшое недопонимание, бывают различия — это совершенно нормально. Просто не переживай так сильно и не думай лишнего. Как говорится: «Дойдёшь до горы — обязательно найдётся дорога», «За поворотом реки и густым бамбуком откроется новая деревня». Жизнь редко бывает гладкой, но все трудности рано или поздно проходят…
Сюй Аньжун слушала, как подруга с воодушевлением повторяет заезженные фразы из соцсетей, прищурилась и мягко улыбнулась:
— Ладно, пусть всё идёт своим чередом.
Хотя наставления Чэнь Юйтун были вовсе не тем ответом, которого она искала, и не совсем подходили к её ситуации, они всё же дали ей одну важную мысль: никто не обязывал её немедленно давать ответ на вопрос Чу Кэ. Даже если сейчас они испытывают взаимную симпатию, это вовсе не означает, что должно немедленно что-то произойти. Тем более речь о свадьбе и детях — это вообще из области фантастики. Она просто слишком много думала и зациклилась на этом.
Всё из-за того, что соседский змеиный демон внезапно вскрыл правду, которую она не хотела признавать, и она растерялась. Будущее — потом, а пока всё пусть идёт своим чередом.
Осознав это, настроение Сюй Аньжун словно прояснилось после дождя. Хотя тревога ещё не совсем прошла, она почувствовала себя значительно легче. Когда в рабочем чате группа коллег во главе с Ху Маомао начала обсуждать молодого красавца, который каждый день забирал её с работы, она спокойно ответила:
«Подарок за пополнение счёта. Не нравится — идите в „Мобильные коммуникации“ или „Юником“ жаловаться».
Ху Маомао: «Ой, как же я прогадала! У меня же номер „Телекома“!»
Кто-то в чате подшутил над ней: «Маленькая Фудие, ещё не поздно сменить оператора! Может, успеешь получить парня вдвое менее красивого, чем у Цзюньцзюнь!»
Сюй Аньжун весело набрала: «Поторопитесь! Иначе уже не достанется».
Мяо мяо, наблюдавшая за ней через стеклянную дверь балкона — от самого начала, когда та была подавлена, до момента, когда настроение переменилось, — убедилась, что подруга действительно повеселела, и осторожно проскользнула внутрь. Подобравшись поближе, она ткнула Сюй Аньжун в ногу своим маленьким листочком.
— Цзюньцзюнь-цзе.
Сюй Аньжун опустила взгляд и, не задумываясь, подхватила её и усадила на стол.
— Что случилось?
Мяо мяо на секунду замялась, затем сжала кулачки и решительно заявила:
— Мне нужно кое-что тебе сказать.
Сюй Аньжун приподняла бровь и поставила Мяо мяо на стол. Маленький луковый дух устроился поудобнее, скрестив ножки, и дважды кашлянул для важности.
— Я… — начала она, но сразу запнулась. — Э-э… А что я хотела сказать?
— Не спеши, говори спокойно.
Сюй Аньжун неторопливо налила себе воды и показала Мяо мяо, чтобы та успокоилась.
— Ага, — Мяо мяо покачала тоненькими ножками, задумавшись на несколько секунд, и снова заговорила: — То, что вы со старым Змеем говорили у двери, Дахуан всё мне рассказал.
— Кхе-кхе-кхе… — Сюй Аньжун поперхнулась водой. Лицо её покраснело — то ли от смущения, то ли от кашля.
Мяо мяо продолжила:
— Цзюньцзюнь-цзе, раньше я очень не хотела, чтобы старый Змей в тебя влюбился или ты — в него.
А?
В глазах Сюй Аньжун читалось недоумение.
— Потому что старый Змей ведь не человек! Отношения между людьми и демонами — это очень сложно, поверь мне, я знаю. Да и ты мне очень нравишься, Цзюньцзюнь-цзе! Я всегда мечтала, чтобы ты нашла высокого, богатого и красивого парня, с которым будешь выглядеть идеально вместе. Но потом я передумала.
Сюй Аньжун последовала за её ходом мыслей:
— Почему?
— Потому что я поняла: старый Змей уже безнадёжно в тебя втюрился, а ты, похоже, тоже не против него… Именно поэтому, увидев, как Диао Маньмань пришла к Чу Кэ, я тут же позвонила тебе — с одной стороны, чтобы ты прикрыла меня, с другой — чтобы заявить свои права. А потом Дахуан сказал, что вы со старым Змеем у двери флиртовали и признавались друг другу в чувствах…
Сюй Аньжун сердито взглянула на неё:
— Эти два выражения так нельзя использовать! Забирай обратно!
— Ладно-ладно, — Мяо мяо послушно кивнула. — В общем, мы теперь знаем, что ты тоже неравнодушна к старому Змею, и считаем, что вам стоит быть вместе.
Чёрта с два!
Раньше Сюй Аньжун считала Мяо мяо своей союзницей и относилась к ней с симпатией, но теперь эта малышка казалась ей настоящим шпионом в стане врага, пытающимся соблазнительными речами сбить её с толку. Хм! Она только что закончила внутреннюю работу и решила не торопить события с Чу Кэ, не углубляться в отношения — неужели её легко собьют с пути парой фраз?
Она щёлкнула Мяо мяо по листочку и предупредила:
— Это дело взрослых. Не лезь, малолетняя демоница.
Мяо мяо защекотало, и она начала вертеться, уворачиваясь. В конце концов, она просто обняла палец Сюй Аньжун и прижалась к нему, нарочито мило заигрывая:
— Цзюньцзюнь-цзе, я ведь не за старого Змея говорю!
Если бы вы оба были равнодушны друг к другу или если бы кто-то один страдал от неразделённой любви, я бы всё равно была против. Но ведь вы явно симпатизируете друг другу! И даже зная, что он демон, ты всё равно не отверглась его — это же настоящая любовь! Да и старый Змей впервые за всю свою жизнь влюбился в девушку!
Настоящая любовь?
Сюй Аньжун закатила глаза. От этих слов стало как-то неловко. И что за «девушка»? Почему не «девчонка» или просто «она»?
— Я его не люблю, спасибо, — возразила она.
Мяо мяо кивнула с понимающим видом:
— Я всё понимаю… Но ведь старый Змей впервые за столько лет полюбил девушку! Если теперь его отвергнуть, ему будет очень больно, правда же, Цзюньцзюнь-цзе?
— У него полно поклонниц, — спокойно заметила Сюй Аньжун.
Даже не говоря о том, как он популярен среди демонов, в человеческом облике за ним гоняются девушки одна за другой. А уж сколько фанаток у него благодаря комиксам и литературным произведениям — девчонки и подростки готовы сами бросаться ему в объятия, стоит ему только захотеть.
— Ты имеешь в виду ту фиолетовую норку? Старый Змей уже отправил её восвояси. Да и она одна влюблена, а он её не любит, — Мяо мяо воодушевилась и, цепляясь за руку Сюй Аньжун, забралась ей на плечо, стараясь убедить: — Старый Змей действительно замечательный! Он не только обеспечивает семью, но и добрый, отзывчивый…
Сюй Аньжун скучала, листая веб-страницы, и машинально остановила её:
— Хватит уже расхваливать! Хотя я признаю, что он неплох, но уж точно не «добрый».
— Правда! — протянула Мяо мяо. — Внешне этого не видно, но он спас множество людей и демонов. Ты же слышала, как та северо-восточная норка говорила: старый Змей спас ей жизнь. И меня с Дахуаном он тоже спас. Его подопечных хватило бы на целых тридцать две сборные для чемпионата мира по футболу! Старый Змей — самый лучший!
Раньше она тайком называла Чу Кэ мерзавцем, а теперь сама же его и расхваливала.
Сюй Аньжун молча слушала, как Мяо мяо возводит Чу Кэ в ранг небожителя, но в конце концов спросила, отклонившись от темы:
— А как вас с Дахуаном он спас?
Мяо мяо замялась:
— Дахуан был с ним раньше меня, и я не совсем в курсе. Всё, что знаю — он тоже был спасён старым Змеем. А меня… э-э… меня…
Про Дахуана она говорила спокойно, но когда дошла до себя — запнулась и замялась. Сюй Аньжун заинтересовалась:
— А тебя как?
— Меня… — лицо Мяо мяо вдруг покрылось румянцем, и она спряталась в изгиб шеи Сюй Аньжун, дрожа всеми листочками. — Ах! Не хочу рассказывать!
Сюй Аньжун: «…»
Теперь-то ей уж точно захотелось узнать!
— Её выкопали в горах люди, собиравшие орхидеи, и случайно принесли на базар. Там, увидев, что она похожа на лук, просто бросили в кучу зелени. Потом её купила бабушка, жившая тогда по соседству с моим домом. Уже на кухне, когда её чуть не положили на разделочную доску, я услышал плач — она жалобно дрожала среди лука и чеснока, ещё не умела говорить и превращаться. Я выменял её на два пучка зелёного лука.
Голос раздался со стороны — чужой, но не принадлежащий ни Сюй Аньжун, ни Мяо мяо.
Сюй Аньжун обернулась, но никого не увидела. Только опустив взгляд вниз, она заметила на полу тонкую чёрную змейку размером с палочку для еды.
Убедившись, что Мяо мяо уже полчаса не подаёт сигналов, змей не выдержал и сам превратился в своё первоначальное обличье, уменьшился и бесцеремонно прополз в дом Сюй Аньжун. Он молча слушал, пока не дослушал эту историю, и тогда не удержался.
Заметив, что его раскрыли, он немного увеличился, собираясь принять человеческий облик. Но Сюй Аньжун, не обращая внимания на только что услышанную историю про Мяо мяо, рванула вперёд и схватила его за кончик хвоста:
— Стой! Не превращайся!
И тут же накинула на него плед, полностью накрыв его.
Из-под одеяла выглянула голая мужская нога. Встретившись взглядом с разгневанными и смущёнными глазами Сюй Аньжун, он невинно моргнул:
— Я забыл.
Виски у Сюй Аньжун затрепетали. Она вдруг почувствовала глубокую усталость:
— Превращайся обратно и иди домой.
Мяо мяо легко спрыгнула с её плеча и бросилась на руку Чу Кэ, вцепившись зубами:
— Мерзавец, старый Змей! Сам проболтался…
Боль была слабой и неощутимой.
Чу Кэ снял её с руки и серьёзно заявил:
— Я пришёл забрать Мяо мяо домой.
— Не думай, что я не вижу твою ложь за этой серьёзной миной!
Сюй Аньжун сердито смотрела на его красивое лицо и вырвала Мяо мяо из его рук:
— Видишь? Вот он, твой «самый-самый замечательный»!
Мяо мяо уныло опустила листочки — её унизительная история была выдана этим предателем, забывшим дружбу ради красоты.
Чу Кэ, завернувшись в плед, направился к балкону. Хотелось бы ещё послушать, что Сюй Аньжун говорит о нём, но он не удержался и выдал себя. Пришлось уходить. Сюй Аньжун, увидев, что он собирается так и ползти по балкону, тут же остановила его — не дай бог кто-то увидит! Её репутация пострадает!
Проводив его до двери, демон вдруг обернулся.
Сюй Аньжун, погружённая в мысли, шла следом и чуть не врезалась в него носом, но вовремя затормозила в трёх шагах.
— Че-чего тебе?
— Разве я не упоминал тебе раньше про свадьбу лисьих демонов на третье число третьего месяца? Время почти подошло. Если хочешь пойти — заранее подготовься.
Да, такое действительно было.
Сюй Аньжун вспомнила и кивнула:
— Хорошо.
Хотя сейчас между ней и Чу Кэ довольно неловкий и странный период, нет смысла отказываться от собственного любопытства. Нужно вести себя естественно, не напрягаться, не делать лишнего — просто пусть всё идёт своим чередом. Она повторила это про себя несколько раз, и выражение лица снова стало спокойным.
Чу Кэ внимательно следил за переменой в её настроении. Увидев, что она успокоилась, он лукаво приподнял уголки губ и брови и напомнил:
— Ты уже придумала ответ? Если нет — поторопись…
Он не договорил. Сюй Аньжун с силой толкнула его в спину и захлопнула дверь:
— Нет!
Чу Кэ встретил взгляд Дахуана — полный презрения и осуждения — и, сбросив плед, превратился в змею. Спокойно пополз в гостиную, где устроился на диване, свернувшись в форме сердца. Подумав немного, он удлинил хвост и потянулся к Дахуану, ловко выхватив у того пульт. Кончиком хвоста он несколько раз нажал кнопки и переключил канал на платный выпуск «Аналитика любви», увлечённо уставившись в экран.
Дахуан: «…»
С этим невозможно жить!
…
Сюй Аньжун вернулась в комнату и только тогда заметила, что Мяо мяо всё ещё висит у неё на плече, уныло теребя её волосы. Она погладила маленький листочек и утешила:
— Ничего страшного. Я знаю, что наша Мяо мяо — не лук, и обязательно зацветёт.
Мяо мяо, униженная тем, что старый Змей выдал её прошлое, всё ещё не забыла заступиться за него:
— На самом деле старый Змей — очень хороший демон…
http://bllate.org/book/9096/828458
Готово:
