Они подошли ближе. Сюй Аньжун, глядя на ярко-красное пятно перед собой, презрительно приподняла уголок губ:
— Сама вырядилась как красный фонарь, а ещё осмеливаешься меня критиковать?
Чу Кэ взглянул и подтвердил: действительно, пальто из кашемира ярко-алого цвета не только не стройнило Чэнь Юйтун, но и делало её немного пухленькой. В сочетании с её круглым личиком она казалась ещё более округлой. Он повернул голову, сравнил её с Сюй Аньжун и пришёл к выводу — ну что ж, обе одеты довольно объёмно, но Сюй Аньжун всё равно милее.
«Как красный фонарь…»
«Красный фонарь…»
«Фонарь…»
В голове Чэнь Юйтун крутилась только эта метафора. Очнувшись, она возмутилась и возразила:
— У меня разве столько же одежды, сколько у вас двоих? Вы прямо как будто в экспедицию на Северный полюс собрались… Эй?
Она вдруг поняла, что невольно включила в своё замечание и мужчину рядом с Сюй Аньжун.
— Погоди-ка, погоди! Это твой парень? Ну ты даёшь! Молча привела парня домой… Хотя нет, почему-то он мне кажется знакомым…
Сюй Аньжун:
— Он не мой парень. У вас в голове кроме этого слова вообще ничего другого нет?
Чэнь Юйтун:
— Ох, да он же такой красавец! Такого красавца я бы точно запомнила. Кто же это…
Сюй Аньжун:
— …
Чу Кэ:
— …
Чэнь Юйтун теребила прядь волос, напряжённо думая. Подняв глаза, она почувствовала холодный, полный презрения взгляд Чу Кэ — и внезапно озарение ударило, словно молния:
— Блин! Да это же «Большая Нога»?!
Эта изогнутая бровь, этот знакомый взгляд… Неужели это и есть тот самый великий мастер Чу Кэ, чью «золотую ногу» она так долго обнимала? Совершенно такой же, как на фото в документах!
Увидев, что та уже узнала его, Сюй Аньжун больше не скрывала:
— Да, это он.
И, повернувшись к Чу Кэ, представила: — Редактор твоего журнала, Чэнь Юйтун.
Хотя Чу Кэ и был главным доходным автором журнала, он никогда не ходил на мероприятия издательства и общался с редакторами исключительно через интернет, телефон и курьерские службы. Если разобраться, то, хоть они с Чэнь Юйтун и были уже почти знакомы, встретились лично впервые.
Чу Кэ внимательно осмотрел её и вежливо кивнул:
— Здравствуйте.
— Здравствуйте, великий мастер, здравствуйте! — немедленно закивала Чэнь Юйтун. Выпрямившись, она вдруг хлопнула себя по бедру: — Стойте! Но ведь вы же соседи? Как так получилось, что великий мастер оказался в городе S? Тут явно что-то нечисто! Я же говорила — кто рядом с колодцем, тот и пьёт воду первым! Вы уже успели сойтись! В самом начале я даже пыталась вас свести…
Она болтала без умолку, и Сюй Аньжун не могла вставить ни слова, поэтому просто молча слушала. Когда та наконец замолчала, Сюй Аньжун косо глянула на неё, прищурив глаза:
— Чу Кэ приехал сюда в туристическую поездку.
Чэнь Юйтун не поверила и смотрела на эту прекрасную парочку с выражением человека, который видит типичных «любовников».
— …Верь или нет.
Сюй Аньжун подбородком указала влево:
— Мы собираемся прогуляться по торговому центру неподалёку. Пойдёшь с нами?
Чэнь Юйтун, конечно же, не осмелилась согласиться — достаточно было лишь бросить взгляд в сторону, чтобы почувствовать ледяной взгляд Чу Кэ. Да и сама она чувствовала себя лишней, как третий лишний, поэтому сразу же замотала головой:
— Нет-нет, не пойду. Мне вдруг вспомнилось, что у меня дела.
Она уже собралась уходить, но сделала два шага и вернулась:
— Кстати, великий мастер, не забудьте опубликовать пост в вэйбо! Я сегодня как раз хотела вам позвонить, чтобы напомнить об этом.
На этот раз она действительно ушла.
Чу Кэ проводил её взглядом, вспомнил, зачем нужно публиковать запись, и, повернувшись к Сюй Аньжун, сказал:
— Пойдём.
Демон и человек направились к торговому центру по намеченному маршруту. По дороге Чу Кэ достал телефон и написал пост. Сюй Аньжун, стоя рядом, тоже достала свой смартфон и нашла его аккаунт. Последняя запись была сделана десять секунд назад — реклама выхода томика комикса. Пролистав ниже, она увидела, что всего у него меньше десяти постов, все — исключительно рекламные, без единого упоминания личной жизни. Даже её собственный микроблог выглядел живее, но, несмотря на это, у него почти миллион подписчиков.
— Какой у тебя аккаунт в вэйбо? — неожиданно спросил змей-демон, услышав её невольное восклицание.
— А?.
Змей-демон, благодаря острому зрению, уже успел заметить её ник и вручную ввёл его в поиск. Через несколько секунд телефон Сюй Аньжун вибрировал.
Она открыла уведомление и увидела, что под её скромными трёхсотыми подписчиками появилась красная точка. Зайдя внутрь, она обнаружила, что это подписка от аккаунта Чу Кэ, и только тогда поняла смысл его вопроса.
Каково это — быть подписанной на блогера с миллионом подписчиков?
Сюй Аньжун почувствовала себя маленьким прозрачным человечком, который вдруг ухватился за «золотую ногу». Хотя она и не понимала, зачем Чу Кэ это сделал, она без колебаний нажала кнопку ответной подписки.
Подписаться в ответ! Обязательно подписаться в ответ!
Почувствовав вибрацию телефона, Чу Кэ с удовлетворением убрал устройство обратно в карман.
…
На деле оказалось, что гулять по магазинам с Чу Кэ — настоящее удовольствие.
Вероятно, благодаря тому, что дома у него есть один непоседливый маленький демон, пока его не отрывают от работы над новыми главами, он обычно проявляет неплохое терпение. В то время как другие мужчины сидят в зоне отдыха, курят или играют в телефоны, он сопровождал Сюй Аньжун, помогая ей выбирать одежду, и иногда давал советы с точки зрения собственного вкуса. Его вежливое и доброжелательное поведение вызвало зависть у девушек рядом — одна из них тут же набросилась на своего парня, погружённого в «Королевскую битву»:
— Посмотри на этого парня! И ты ещё смеешь спокойно сидеть?!
Сюй Аньжун виновато опустила вещь в руках и потянула Чу Кэ в другой магазин.
Изначально предполагалось, что она покажет ему окрестности, но почему-то получилось так, что теперь она шопится, а Чу Кэ несёт сумки. Глядя на три пакета в его руках, Сюй Аньжун почувствовала, будто кто-то колет её сердце иголками… Почему-то стало немного стыдно.
— Может, тебе тоже присесть? — тихо предложила она.
— Ничего, вещи не тяжёлые, — ответил Чу Кэ. — Что ещё хочешь купить?
— Тогда посмотрим обувь… — Сюй Аньжун тут же воспользовалась моментом.
Чем ближе она узнавала Чу Кэ, тем больше замечала, что он очень легко идёт на контакт. Раз уж есть бесплатная рабочая сила, грех не воспользоваться… Думая так, она уже собиралась вместе с Чу Кэ подняться по лестнице, как вдруг сзади раздался резкий женский голос:
— Сюй Аньжун?
Сюй Аньжун обернулась и тут же нахмурилась.
Действительно, неприятный человек.
«Не было печали — навстречу попалась беда», — именно об этом случае и говорят.
Сюй Жу, взяв маму под руку, стояла в десяти метрах позади. Увидев, что Сюй Аньжун обернулась, её лицо, покрытое ярким макияжем, мгновенно исказилось фальшивой улыбкой.
— Да это и правда ты! Почему сегодня не пошла к своему дядюшке?
Её нарочито фамильярный тон вызывал отвращение. Сюй Аньжун молча отвернулась, зато Чу Кэ бросил взгляд в их сторону — лицо белее побелки, при каждом слове пудра сыплется, брови густые и чёрные, как искусственные гусеницы, а губы намазаны кроваво-красной помадой. Даже среди демонов никто не обладает таким странным вкусом!
Змей-демон почувствовал, что его глаза осквернены, и быстро отвернулся, повторив за Сюй Аньжун — смотрел прямо перед собой.
Сюй Жу, увидев, что они игнорируют её и идут дальше, почувствовала, будто комок застрял в горле. Её громкий оклик привлёк внимание нескольких прохожих, и такое публичное унижение задело её чрезвычайно чувствительное самолюбие. Щёки залились жаром, особенно когда она заметила, насколько красив мужчина рядом с Сюй Аньжун… Почему? Почему всё у неё лучше? Почему даже её парень так прекрасен?
Огромная пропасть между ними вызвала у Сюй Жу искажение черт лица под толстым слоем макияжа. Она ещё не успела ничего сказать, как её мать, Ван Су, не выдержала:
— Сюй Аньжун, твой отец учитель, разве он так тебя воспитывал? Не здороваться со старшими? Жу — твоя старшая сестра, как ты можешь делать вид, что её не замечаешь?
Рождённый в этом мире, каждый хоть раз да сталкивался с неприятными родственниками.
Мать и дочь Сюй Жу и Ван Су были именно теми дальними родственниками, которых Сюй Аньжун больше всего ненавидела видеть — и только ими. Их история уходила корнями ещё во времена до и после её рождения. Хотя они и были дальними родственниками, жили недалеко, и старшее поколение поддерживало некие обязательства дружбы, семьи Сюй Аньжун и Сюй Жу часто общались. До рождения Сюй Аньжун семья Сюй Жу уже родила четырёх дочерей и, наконец, тайком родив единственного сына, буквально в то же время родилась и Сюй Аньжун.
Обычная семья с культом сына и тяжёлым финансовым положением. Родители Сюй Аньжун хоть и недовольно покачали головами, но просто немного охладили отношения, продолжая изредка встречаться. Однако вскоре после её рождения семья Сюй Жу совершила нечто шокирующее — они принесли своего сына к дому Сюй Аньжун и потребовали, чтобы её отец признал мальчика своим крёстным сыном и завещал ему всё имущество. Причина была в том, что у него всего одна дочь, а после смерти некому будет надеть траурную одежду — род прекратится.
Эти слова так разозлили отца Сюй Аньжун, только что обрадовавшегося рождению дочери, что он тут же схватил метлу и выгнал их вон. После этого десять лет семьи почти не общались. А когда настало время учёбы, Сюй Жу, младшая дочь в семье, видимо, подстрекаемая родными, постоянно притесняла Сюй Аньжун в школе: подговаривала других девочек изолировать её, специально дразнила — из-за этого начальная школа для Сюй Аньжун прошла крайне неприятно.
Даже у глиняного истукана есть три степени раздражения, не говоря уже о Сюй Аньжун, которая, хоть и считала себя мягкой в характере, всё же не собиралась терпеть такие перегибы. Когда из-за перевода родителей на новую работу они переехали в нынешний район, связь между семьями полностью оборвалась. Лишь в прошлом году Сюй Жу, неизвестно как прицепившись к какому-то богатому бизнесмену из Гонконга или Тайваня и став его содержанкой, снова заявилась к Сюй Аньжун, чтобы похвастаться и даже предложить познакомить её с другим богатым бизнесменом в качестве наложницы.
Сейчас, вспоминая это, Сюй Аньжун думала, что уже проявила великое милосердие, не плеснув этой семье в лицо серной кислотой.
— Извините, у меня нет сестры, которая сама стала содержанкой и ещё пытается устроить родственницу в такую же роль, и нет такого старшего, который ведёт себя столь бесстыдно.
С холодным лицом Сюй Аньжун потянула Чу Кэ вверх по лестнице.
Сюй Жу, будь то из-за слова «содержанка» или просто потому что у неё в голове что-то переклинило, одним прыжком бросилась вперёд и схватила капюшон пуховика Сюй Аньжун:
— Подожди!
Чу Кэ сжал эту руку, заставляя её разжать пальцы, и ледяным голосом произнёс:
— Отпусти.
Как смела она, прямо перед лицом великого змея-демона, обижать человека?
Чу Кэ держал крепко, не проявляя ни капли жалости к красоте — хотя чего ещё ждать от змея-демона? У него и джентльменских манер-то не водится.
Сюй Жу скривилась от боли. Сначала она хотела притвориться, будто ей больно, чтобы вызвать сочувствие, но быстро поняла — притворяться не нужно: рука незнакомца сжимала её запястье, словно механические тиски, медленно и неумолимо отрывая пальцы от капюшона Сюй Аньжун.
Она прижала руку к груди, чувствуя горечь во рту, на лице — обиду, а внутри — лютую зависть. Этот мужчина, защищающий Сюй Аньжун, высокий, красивый, в брендовом пуховике, не щадит её, но при этом стоит перед Сюй Аньжун, как настоящий защитник.
А она? Её окружают только пожилые, толстые мужчины средних лет, которые никогда не станут за неё заступаться.
Обе носят фамилию Сюй, но почему Сюй Аньжун с детства живёт в достатке, любима родителями, а ей пришлось ютиться с семьёй в обветшалой квартирке? Почему та без усилий получает отличные оценки, высокооплачиваемую работу, а потом и идеального парня, в то время как она вынуждена полагаться лишь на молодость и яркий макияж, чтобы вертеться между мерзкими стариками и отправлять часть заработка родителям?
Почему? Почему?!
Сюй Жу готова была стиснуть зубы до хруста, ярость клокотала в груди, но разум заставил её сдержаться. На лице вновь заиграла фальшивая улыбка, полная обиды:
— Цзюньцзюнь, прости, это я виновата. Просто я видела, что ты уже в таком возрасте, а парня всё нет, и подумала — господин Хуан, такой порядочный и состоятельный, отлично бы вам подошёл… Не знала, что ты так против. Но даже если ты обиделась из-за этого, неужели стоит рушить наши отношения? Мы ведь сёстры… Разве правильно позволять своему парню так со мной обращаться?
Она бросила взгляд на Чу Кэ, пытаясь прочесть в его лице происхождение и статус, и продолжила, уже обращаясь к Сюй Аньжун:
— Ты привела парня домой, но даже не представила его нам?
http://bllate.org/book/9096/828452
Готово:
