Сюй Аньжун уловила в его голосе заботу и поняла: наказав Хо Шуя, он тем самым отомстил за неё. Всё сочувствие к маленькому духу нарцисса мгновенно испарилось, и она с удовольствием прищурилась:
— Да, я помню. Раз посылка отправлена авиаперевозкой, значит, он всё-таки полетел на самолёте.
Чу Кэ был доволен её пониманием. Увидев, как она улыбается, тоже немного повеселел:
— У меня есть один… знакомый друг, который постоянно путешествует автостопом. Иногда, чтобы сэкономить на дороге, он сам себя упаковывает и отправляет посылкой до пункта назначения — дёшево, удобно и ничего страшного не случается. С учётом скорости этой логистической компании, он ещё успеет вернуться к Новому году.
Сюй Аньжун ступила на первую ступеньку, и её мысли разбежались в разные стороны:
— Ну… даже за несколько десятков юаней доставка выходит дороговато. На самом деле ты мог выбрать оплату при получении.
Чу Кэ серьёзно задумался и кивнул:
— Логично. В следующий раз так и сделаю.
Как раз в этот момент Дахуан, открывший им дверь, замер с открытым ртом:
«…Они всерьёз обсуждают „в следующий раз“?»
— Ладно, тогда я пойду домой, — Сюй Аньжун помахала им рукой. Едва её ключ вошёл в замочную скважину, как она вдруг вспомнила: прошлой ночью все так увлеклись жалостью к несчастной судьбе маленького духа нарцисса, что она забыла спросить у Мяо мяо, почему та заявила, будто не является луковым демоном. Обернувшись, она окликнула Чу Кэ:
— Чу Кэ, подожди!
Чу Кэ удивлённо обернулся, уже занесённая нога снова ступила на порог.
— Что?
Сюй Аньжун давно привыкла к его скупой манере речи и прямо спросила:
— Прошлой ночью Мяо мяо сказала, что она не луковой демон, так что… — она слегка помолчала, — а кто же она тогда?
С тех пор как она знала Мяо мяо, всегда считала её луковым демоном, но события прошлой ночи заставили её усомниться в этом.
Чу Кэ молчал.
Сюй Аньжун моргнула.
Молчание продолжалось.
— Чу Кэ? — позвала она.
— Ничего, считай её луковым демоном. Просто сейчас не могу вспомнить, к какому именно виду она относится, — равнодушно ответил Чу Кэ.
В следующее мгновение из квартиры раздался пронзительный женский визг:
— Ааааа, подлый старый змей! Я — цунлань!!!
Мяо мяо, услышав их разговор, выбежала из дома, размахивая своими маленькими листочками, уперла руки в бока и грозно топнула ногой:
— Цунлань! Цунлань! Цунлань! Я — орхидея!
«Цунлань — это орхидея?» — подумала Сюй Аньжун. В ботанике она не разбиралась, но по названию казалось, что нет. Она достала телефон и быстро загуглила — ага, оказывается, это из семейства амариллисовых.
Косо взглянув на Мяо мяо, которая всё ещё прыгала от злости на площадке, Сюй Аньжун вдруг почувствовала к ней жалость: неужели девочка до сих пор не знает, что на самом деле не относится к орхидеям? Или знает, но сама себе этого не признаёт?
Змеиному демону было не до таких тонких чувств. Он безжалостно снял Мяо мяо, которая вцепилась в его штанину и растирала по ней слёзы с соплями, и швырнул её прямо в объятия Сюй Аньжун.
— Всё равно одно и то же. Названия ведь почти похожи, — сказал он, хлопнув в ладоши, и направился внутрь.
Сюй Аньжун закрыла свою дверь и последовала за ним, прижимая к себе расстроенного «лукового демона».
«Луковой демон» — так привычнее, язык уже не повернётся по-другому сказать.
Мяо мяо потянула её за палец и серьёзно, с искренним убеждением произнесла:
— Сестрёнка Цзюньцзюнь, поверь мне, я обязательно зацвету!
Сюй Аньжун ласково потрепала её листочки и нежно, как маленького ребёнка, ответила:
— Конечно, Мяо мяо обязательно зацветёт. Даже обычный лук может цвести.
— …Сестрёнка Цзюньцзюнь, последнюю фразу можно было и не добавлять.
…
На третий день после инцидента с маленьким духом нарцисса Сюй Аньжун с большим количеством сумок и пакетов села на самолёт домой. Праздник Весны был уже совсем близко, даже курьерские службы начали закрываться на праздники. Она заранее купила билет и, едва компания объявила отпуск, собрала вещи и помчалась домой с горящим сердцем.
Слушая объявления по громкой связи, она отправила последнее сообщение, выключила телефон в шуме двигателей и надела маску для сна. Самолёт начал набирать высоту, скользя над небом столицы, и устремился к городу в тысяче километров отсюда.
В районе Лу Бэйтинг Мяо мяо, увидев её сообщение, тяжело вздохнула, прислонившись к балконной перекладине:
— Сестрёнка Цзюньцзюнь правда уехала домой…
Дахуан рядом с ней, в точно такой же позе глядя на пустой соседний балкон, тоже вздохнул:
— Ну, всё-таки скоро Новый год.
Люди ведь так ценят семейное воссоединение.
Чу Кэ внутри квартиры лениво тыкал в пульт, то включая, то выключая экран. Он растянулся на диване в крайне расслабленной позе и, просмотрев все каналы по кругу, вернулся к местным новостям. Женщина-диктор мягко и чётко сообщала последние подробности недавнего ограбления:
— «…Согласно информации, предоставленной осведомлёнными лицами, полиция уже раскрыла это дело и арестовала трёх подозреваемых… Подробности будут сообщены позже…»
Маленький дух нарцисса, желая смягчить своё наказание, передал Чу Кэ всю информацию, которую собрал о преступниках. Хотя ему так и не удалось освоить их методы, полученные сведения очень помогли полиции.
Экран телефона вспыхнул. Чу Кэ взглянул на имя абонента — «Детективное агентство Дунфан» — и без особого энтузиазма ответил:
— Алло?
Тут же в трубке раздался весёлый, чуть насмешливый смех Дунфан Бэя:
— Босс Чу! Большой брат Чу! Короче, спасибо тебе огромное за инфу! Мой старший брат в эти дни совсем замучился, даже специально пришёл ко мне, чтобы поблагодарить!
Чу Кэ никак не мог понять, как Дунфан Бэй, будучи демоном, сумел окончить человеческую школу, получить диплом и завести дружбу со своим братом, работающим в полиции. Но это не мешало ему сегодня особенно не хотеть разговаривать с этим типом.
— Даже без меня ты бы через пару дней всё равно узнал, — сказал он и уже собрался положить трубку.
Дунфан Бэй поспешил его остановить:
— Эй, не вешай! Подожди, у меня ещё один вопрос. Ты отправил маленького нарцисса домой? У него там родственник — мой крупный клиент, да и на Горе Куньлунь немало демонов со мной на короткой ноге. Я им обещал…
— Отправил. Уже в пути, — ответил Чу Кэ и, не дожидаясь дальнейших расспросов, резко оборвал разговор.
Детективное агентство Дунфан Бэя было одним из основных источников информации для него, и обычно они поддерживали неплохие отношения. Но сегодня Чу Кэ чувствовал себя раздражённо и ни на что не хотел соглашаться. Особенно когда звонки сыпались один за другим.
— Здравствуйте! Хотите купить квартиру?..
Безжалостно сбросил.
— Вам нужны страховые услуги?
— Хотите узнать о наших финансовых продуктах?..
— Господин…
После последнего спам-звонка лицо змеиного демона окончательно потемнело. В этот момент с балкона отчётливо донёсся вздох Мяо мяо:
— Первый день без сестрёнки Цзюньцзюнь… Скучаю.
Он выключил телевизор, перевернулся на диване и натянул плед на голову. Но голос Мяо мяо всё равно звенел у него в ушах.
«Хм, мне-то не скучно», — фыркнул он про себя, превратился в змею и свернулся кольцами, как москитная спираль.
Несколько дней подряд Мяо мяо была подавлена.
Дахуан тоже скучал — покрутив геймпад, он вскоре бросил игру и пошёл на балкон лепить снеговика.
Столица утонула в пушистом снегу, и пустой соседний балкон выглядел ещё более одиноко.
Дахуан некоторое время молча смотрел на снежную фигурку, потом одним движением лапы опрокинул её, стряхнул с шерсти снежинки и направился обратно в дом. Там луковой демон обнимала контейнер с лапшой и протестовала:
— Не хочу есть лапшу! Отказываюсь! Категорически отказываюсь!
— Раньше ела, а теперь вдруг нельзя? Если не нравится — не ешь, — холодно бросил змеиный демон и забрал у неё лапшу.
Ведь демонам трудно умереть от голода. Обычно они едят не от необходимости, а от желания.
— Мне хочется сестрёнку Цзюньцзюнь! Хочу краснотушёную свинину, кисло-сладкие рёбрышки, куриные крылышки в коле… — причитала Мяо мяо.
Чу Кэ раздражённо перебил её:
— Мяо Цуйхуа, заткнись.
Обычно, когда он называл её полным именем, она сразу замолкала. Но на этот раз не послушалась.
— Старый змей! Давай сходим к сестрёнке Цзюньцзюнь! — внезапно предложила маленькая луковая девочка.
Её слова застали обоих демонов врасплох.
Автор примечает: маленький нарцисс ещё вернётся — у него впереди ещё будут сцены.
— Невозможно!
Чу Кэ первым пришёл в себя и решительно отверг предложение.
Мяо мяо:
— Почему?
Чу Кэ не ответил. Он аккуратно вернул лапшу на полку, вернулся на диван и запустил игру «три в ряд». Только когда Мяо мяо снова начала допрашивать, он медленно произнёс:
— Без причины.
Дахуан примерно догадывался, в чём дело, да и идея Мяо мяо выглядела слишком ненадёжно. Такие импульсивные выходки от неё случались не впервые, поэтому он мягко попытался объяснить за Чу Кэ:
— После праздников госпожа Цзюньцзюнь вернётся.
— Но это почти на две недели! — Мяо мяо запрыгнула на диван и стала трясти рукав Чу Кэ. — Дагэ! Дагэ! Дагэ!
Только что это была лишь мимолётная мысль, но теперь она вдруг показалась ей великолепной.
— На юге ведь теплее, чем здесь! Там столько разных вкусных уличных закусок, а сестрёнка Цзюньцзюнь рассказывала мне, что у них на Новый год проводятся ярмарки! У нас в столице ведь никого нет из родных, мы каждый год сидим дома и никогда не путешествуем. Так почему бы не съездить в гости и заодно отдохнуть?
Маленькая луковая девочка говорила так убедительно и красиво, что, казалось, пела. Но Чу Кэ оставался непреклонен.
— Всего несколько дней без неё — и ты готова ехать за тридевять земель? Не кажется ли тебе это глупостью? Забудь об этом. Никаких «поездок» не будет.
— Ты серьёзно?
— Ещё бы.
Мяо мяо не раздумывая прыгнула на спину Дахуану:
— Дахуан, пошли!
Дахуан молча прилёг на пол:
— Э-э… Я просто зритель. Не обращай на меня внимания…
— Ай! — Мяо мяо дёрнула его за ухо. — Я хочу к сестрёнке Цзюньцзюнь! Хочу в путешествие! Путешествие! Путешествие!
Дахуан жалобно:
— Если Чу Кэ не пускает тебя, зачем ты дёргаешь моё ухо?
— Потому что мне грустно! Грустно! Грустно! — Мяо мяо приблизила рот к его уху и специально создала эффект эха. При этом она краем глаза следила за Чу Кэ, который нахмурился из-за того, что не смог пройти уровень в игре, и теперь делал вид, что полностью погружён в процесс.
Не сработало — попробуем другой способ.
Мяо мяо хитро блеснула глазами, и в них тут же навернулись слёзы.
Этот приём назывался «Потоп в монастыре Цзиньшань», а дальше следовало «Фахай запечатывает змею». Как самый беспардонный и капризный член семьи, она давно освоила эту тактику до совершенства. Едва в её глазах собрались слёзы, как Чу Кэ, явно ожидая подобного, поднял бровь и одной рукой схватил её за листочек.
— Плакать бесполезно.
Слёзы, готовые вот-вот упасть, застыли на ресницах. Мяо мяо машинально втянула носом и проглотила их, но вдруг резко вырвалась из его хватки и, рыдая, бросилась в кабинет.
— Подлый старый змей! Я тоже отправлю себя посылкой к сестрёнке Цзюньцзюнь!
Из кабинета донёсся шум перерытых ящиков. Дахуан заглянул в щель двери: маленькая луковая девочка вытащила из какого-то ящика пластиковый термоконтейнер и уже собиралась в него залезать. Он быстро вернулся к Чу Кэ.
— Босс Чу, тебе не стоит её остановить? Она уже упаковывается в коробку!
Чу Кэ невозмутимо ответил:
— Все курьерские службы уже закрыты. Куда она пошлёт посылку?
Дахуан подумал и согласился:
— Тогда ты просто будешь смотреть, как она устраивает цирк? Хотя… поехать в город госпожи Цзюньцзюнь на пару дней было бы неплохо. Всё равно здесь делать нечего…
Говоря это, он невольно заметил, что экран телефона Чу Кэ выглядит странно. Он всё это время думал, что тот играет в «три в ряд», но теперь увидел, что это совсем другое приложение. Дахуан пригляделся — на экране как раз всплыло уведомление:
[Успешное бронирование билета! Идёт оформление…]
…
— Апчхи!
Сюй Аньжун плотнее запахнула пуховик и чихнула в восемнадцатый раз за день. С момента, как она сошла с самолёта, чихание не прекращалось ни на минуту. Дома её мать смотрела на неё с глубокой тревогой.
http://bllate.org/book/9096/828448
Готово:
